Jak myśleć Jak mądry człowiek

Gdybym poprosił cię o ocenę, jak ktoś jest mądry, wiedziałbyś, od czego zacząć. Ale gdybyś miał ocenić, jak mądra jest ta osoba, jakie cechy byś wziął pod uwagę?

Mądrość to umiejętność dokonywania trafnych osądów i wyborów na podstawie doświadczenia. Jest to cnota według każdej wielkiej tradycji filozoficznej i religijnej , od Arystotelesa do Konfucjusza i od chrześcijaństwa do judaizmu, islamu do buddyzmu i taoizmu do hinduizmu. Według książki From Smart to Wise mądrość odróżnia wielkich przywódców od reszty stada. Co zatem jest potrzebne, aby pielęgnować mądrość?

W oświecającym badaniu prowadzonym przez psychologów Paula Baltesa i Ursulę Staudinger, grupa czołowych dziennikarzy nominowała osoby publiczne, które wyróżniały się mądrością. Naukowcy zawęzili pierwotną listę do podstawowego zestawu osób, które były powszechnie postrzegane jako posiadające mądrość — utalentowanej grupy liderów obywatelskich, teologów, naukowców i ikon kulturowych. Porównali te mądre osoby z grupą kontrolną profesjonalistów, którzy odnieśli sukces, ale nie zostali nominowani jako mądrzy (w tym prawnicy, lekarze, nauczyciele, naukowcy i menedżerowie).

Obie grupy odpowiadały na pytania, które dały im szansę na wykazanie się mądrością. Na przykład, jakiej rady udzieliliby owdowiałej matce stojącej przed wyborem między zamknięciem firmy a utrzymaniem syna i wnuków? Jak zareagowaliby na telefon od mocno przygnębionego przyjaciela? Panel ekspertów ocenił ich odpowiedzi, a wyniki — wraz z kilkoma badaniami uzupełniającymi — ujawniają sześć spostrzeżeń na temat tego, co odróżnia mądrych ludzi od reszty z nas.

1. Nie czekaj, aż będziesz starszy i mądrzejszy. Osoby z najwyższymi wynikami mądrości mają równie duże szanse na 30, jak i 60 lat. Okazuje się, że liczba doświadczeń życiowych ma niewiele wspólnego z jakością tych doświadczeń. Według danych, w wieku od 25 do 75 lat korelacja między wiekiem a mądrością wynosi zero . Mądrość nie wynika z samego doświadczenia, ale raczej z przemyślanego rozmyślania nad wnioskami wyciągniętymi z doświadczenia. Dalsze badania pokazują , że inteligencja stanowi tylko około 2% wariancji mądrości. Można być szybkim i zręcznym w przetwarzaniu złożonych informacji bez znajdowania sensownych rozwiązań problemów. Kultywowanie mądrości to świadomy wybór, którego ludzie mogą dokonać niezależnie od wieku i inteligencji. Oto, jak to robią.

2. Zobacz świat w odcieniach szarości, nie czerni i bieli. Wyobraź sobie spotkanie z 15-letnią dziewczyną, która planuje wyjść za mąż w przyszłym tygodniu. Co byś jej powiedział?

Oto odpowiedź, która otrzymała niską ocenę za mądrość:

„15-letnia dziewczyna chce wyjść za mąż? Nie, nie ma mowy, wyjście za mąż w wieku 15 lat byłoby całkowicie złe. Trzeba powiedzieć dziewczynie, że małżeństwo nie jest możliwe. (Po dalszym dociekaniu) Nieodpowiedzialne byłoby wspieranie takiego pomysłu. Nie, to po prostu szalony pomysł”.

Natomiast mądrzy ludzie przyjęli niuanse i wiele perspektyw. Rozważ jedną odpowiedź, która otrzymała wysokie noty za mądrość:

„Cóż, na pierwszy rzut oka wydaje się to łatwym problemem. Przeciętnie małżeństwo 15-letnich dziewcząt nie jest dobrą rzeczą. Ale są sytuacje, w których przeciętny przypadek nie pasuje. Być może w tym przypadku w grę wchodzą szczególne okoliczności życiowe, takie jak śmiertelna choroba dziewczyny. Albo dziewczyna właśnie straciła rodziców. A także ta dziewczyna może żyć w innej kulturze lub okresie historycznym. Być może została wychowana w innym systemie wartości niż nasz. Ponadto trzeba pomyśleć o odpowiednich sposobach rozmowy z dziewczyną i wziąć pod uwagę jej stan emocjonalny”.

Mądrzy ludzie specjalizują się w tym, co ekspert od strategii Roger Martin nazywa myśleniem integracyjnym — „zdolność do utrzymania w głowach dwóch diametralnie przeciwstawnych idei” — i pogodzenia ich w danej sytuacji. Jak powiedział filozof Bertrand Russell, „głupcy i fanatycy są zawsze tak pewni siebie, ale mądrzejsi ludzie są tak pełni wątpliwości”.

3. Zrównoważyć interes własny i dobro wspólne. Drugą cechą definiującą mądrość jest zdolność patrzenia poza nasze osobiste pragnienia. Jak mówi psycholog Robert Sternberg: „mądrość i egocentryzm są niekompatybilne… ludzie, którzy doszli tam, gdzie są, nie biorąc pod uwagę interesów innych ludzi lub nawet aktywnie je udaremniając… nie byliby postrzegani jako mądrzy”.

Nie oznacza to, że mądrzy ludzie są skłonni do poświęceń. W książce Give and Take przedstawiam dowody na to, że zarówno dobre samopoczucie, jak i sukces cierpią, jeśli za bardzo skupiamy się na innych lub na sobie. Bycie skrajnie altruistycznym lub skrajnie samolubnym nie jest ani zdrowe, ani produktywne. Ludzie, którzy nie zabezpieczają masek tlenowych przed pomaganiem innym, kończą z brakiem powietrza, a ci, którzy dążą do osobistych korzyści kosztem innych, kończą niszcząc swoje relacje i reputację. Mądrzy ludzie odrzucają założenie, że świat jest miejscem, w którym wygrywa się i przegrywa, miejscem o sumie zerowej. Znajdują sposoby, aby pomóc innym, które również realizują ich własne cele.

4. Kwestionuj status quo. Mądrzy ludzie są skłonni kwestionować zasady . Zamiast akceptować rzeczy takimi, jakie zawsze były, mądrość polega na pytaniu, czy istnieje lepsza droga. W książce Practical Wisdom psycholog Barry Schwartz i politolog Kenneth Sharpe opisują mężczyznę z Filadelfii, który został skazany za napadnięcie na taksówkarza z bronią. Wytyczne dotyczące wyroku przewidywały od dwóch do pięciu lat więzienia, ale fakty nie pasowały: mężczyzna użył zabawkowego pistoletu, było to jego pierwsze przestępstwo, właśnie stracił pracę i ukradł 50 dolarów, aby utrzymać rodzinę. Mądry sędzia skazał go na krótszy wyrok i pozwolił mu na pracę poza więzieniem w ciągu dnia, aby mógł zająć się rodziną — i zażądał od niego zwrotu 50 dolarów.

5. Staraj się zrozumieć, a nie oceniać. Domyślnie wielu z nas działa jak ławnicy, wydając osąd na temat działań innych, aby móc je posegregować na kategorie dobre i złe. Mądrzy ludzie opierają się temu impulsowi , działając bardziej jak detektywi, których celem jest wyjaśnienie zachowań innych ludzi. Jak lubi mawiać psycholog Ellen Langer: „Zachowanie ma sens z perspektywy aktorów, inaczej by tego nie robili”. Z czasem nacisk na zrozumienie, a nie ocenianie, daje przewagę w przewidywaniu działań innych, umożliwiając mądrym ludziom udzielanie lepszych rad innym i podejmowanie lepszych wyborów.

6. Skup się na celu, a nie na przyjemności. W jednym zaskakującym badaniu zespół Baltesa odkrył, że mądrzy ludzie nie byli szczęśliwsi od swoich rówieśników. Nie doświadczali więcej pozytywnych emocji, być może dlatego, że mądrość wymaga krytycznej autorefleksji i długoterminowej perspektywy. Rozpoznali, że tak jak dzisiejsze chmury mogą mieć jutro srebrną podszewkę, tak jutrzejsza srebrna podszewka może stać się cierpieniem w przyszłym miesiącu. Jednak istniała wyraźna psychologiczna korzyść mądrości: silniejsze poczucie celu w życiu. Od czasu do czasu mądrość może wiązać się z odłożeniem tego, co nas uszczęśliwia, na dalszy plan w naszym dążeniu do sensu i znaczenia.

W drodze do sukcesu wielu ludzi goni za pieniędzmi i władzą, a nie za mądrością. Jak kiedyś napisał Benjamin Franklin:

„Kto jest mądry? Ten, który uczy się od każdego.

Kto jest potężny? Ten, który rządzi swoimi namiętnościami.

Kto jest bogaty? Ten, który jest zadowolony.

Kto to jest? Nikt.

Jednak naprawdę mądra osoba nie zgodziłaby się z takim wnioskiem.

Więcej na temat równoważenia interesów własnych i dobra wspólnego znajdziesz w książce Adama Give and Take: A Revolutionary Approach to Success , bestsellerze New York Times i Wall Street Journal . Obserwuj Adama tutaj, klikając przycisk FOLLOW powyżej i na Twitterze @AdamMGrant