Je, 'Nyumbani' Ina Maana gani?

"Nyumba ina maana gani kwako," Willie aliuliza, akiwa amekaa kwa miguu kwenye Mtaa wa Jimbo, Chicago, eneo ambalo lina watu wengi sana wanaosafirishwa kwa miguu na wingi wa mali kutoka kwa maduka kwenye Michigan Ave.

"Nadhani San Diego," Shane alisema kwa kusitasita. "Mahali pengine pa joto. Mahali fulani ambapo nina furaha. Nimekuwa na paa juu ya kichwa changu hapo awali, na sikuwa na furaha."

Willie Baronet, msanii na profesa wa utangazaji huko Dallas, alikuwa ametoka tu kununua ishara za watu wasio na makazi kutoka kwa Austin na Shane, wanaume wawili ambao kwa sasa wanaishi katika mitaa ya Chicago. Willie yuko katika safari ya siku 30, ya kuvuka nchi kutoka Seattle hadi New York, akinunua alama za watu wasio na makazi na kuchunguza maana ya 'nyumbani.' Amekuwa akinunua ishara kutoka kwa wasio na makazi kwa zaidi ya miaka 20, lakini hii ni mara yake ya kwanza kufanya safari ya kuvuka nchi, kwa usaidizi wa kampeni yenye mafanikio ya kufadhili umati , ambayo ilichangisha karibu $48,000.

Willie amekuwa akinunua ishara kutoka kwa wasio na makazi tangu 1993, kampeni ambayo sasa anaiita 'Sote Hatuna Makazi.' Anakadiria kuwa amenunua takriban ishara 700 na ametumia takriban $7,000 (ishara ya kawaida inayogharimu $10-$20). Kilichoanza kama njia ya yeye kukaribia watu wasio na makazi na kupunguza usumbufu wa jumla aliokuwa nao wakati wa kuona watu wasio na makazi, kimebadilika na kuwa mradi wa sanaa wa viwango vikali ambao unapinga maoni potofu na unatafuta kuchochea jamii yenye ufahamu zaidi, labda yenye huruma zaidi.

Na Willie anavutiwa na zaidi ya ishara yenyewe. Anavutiwa na hadithi. "Safari hii imekuwa ya kufungua macho," Willie alisema. "Hapo awali, nilikuwa nikinunua alama kwenye dirisha la gari langu. Sasa nina wakati wa kuketi na kusikiliza kwa dhati." Willie ameandamana na kikundi cha filamu ambacho kinatengeneza filamu kuhusu tukio hilo.

Baada ya kununua ishara za Shane na Austin, anakaa chini ili kuzungumza. Huwezi kujizuia kuvutiwa na mtu mrefu na anayependeza bila juhudi. Mara tu anapoketi na kuanza kuzungumza na mtu fulani, anakuwa na njia ya kuungana naye kana kwamba yeye ndiye mtu wa pekee, wa maana sana ulimwenguni katika wakati huo.

Austin na Shane walizungumza waziwazi kuhusu hali ya kutokuwa na makao. Austin alikuwa hana makazi kwa miezi 3 tu, na Shane kwa miaka 2. Lakini hata katika muda wake mfupi wa kuishi mitaani, Austin amejifunza mengi kuhusu hali ya ukosefu wa makazi huko Chicago. Alizungumza juu ya watu wasio na makazi ambao waliishi chini ya Lower Wacker, mgawanyiko wa rangi ambao unaweza kuonekana mitaani na mtu anayeitwa Jose, mtu anayeonekana kuwa asiye na makazi ambaye aliketi (siku tulipokuwa huko) nje ya Macy na jogoo wake, Garfield.

"Nyumbani ni sehemu ambayo sote lazima tuipate, mtoto, sio mahali pa kula au kulala tu. Nyumbani ni kujua. Kujua akili yako, kujua moyo wako, kujua ujasiri wako. Tukijijua sisi wenyewe, siku zote tuko nyumbani, popote."

-Glinda , Wiz

Mojawapo ya sehemu ngumu zaidi kuhusu kuzamishwa kabisa kwa Willie amepata, anasema, ni kwamba muunganisho katika miji yote; mgawanyiko wa wazi kati ya utajiri uliokithiri na umaskini uliokithiri. Ilionekana huko Las Vegas pia. Tofauti kati ya Ukanda wa Las Vegas, eneo lililojaa pesa, na maeneo ya watu wasio na makazi yaliyo umbali wa mita chache tu, ilikuwa vigumu kuonekana.

Na wakati kitu ni kigumu kuona, watu huwa na kuangalia tu mbali, kupuuza hali hiyo. Kitu ambacho Willie alisema alijikuta akifanya, pia, kabla ya 1993. Kuna wasiwasi wa jumla, bila kujua jinsi ya kusaidia au kukabiliana na hali hiyo.

Shane na Austin pia walizungumza kuhusu tabia ya watu kuangalia pembeni. "Ninamjua mvulana ambaye alilala mara moja na kuamka na kupata dola 20 kwenye kikombe chake. Unaweza kupata pesa nyingi zaidi katika usingizi kuliko kuamka," Shane alisema.

"Watu hawataki kuwasiliana kwa macho na wasio na makazi," Austin aliongeza. "Mimi huinamisha kichwa changu wakati watu wanapita, kwa sababu kuna uwezekano mkubwa wa kupata pesa kwa njia hiyo. Ni kama, 'Oh, hapana. Usimtazame mtu asiye na makao.'

Ni wasiwasi huu wa jumla wa watu wasio na makazi ambao ulimshawishi Willie kuanza kununua ishara mara ya kwanza. Alihisi mwitikio wa visceral ambao sisi sote huwa tunahisi tunapokaribia kitu ambacho hatuelewi: kugeuka.

Willie (kulia) anazungumza na Shane (kushoto) na Austin (katikati) kwenye State Street, Chicago, kuhusu maana ya nyumba. (Picha: Michelle Burwell)

Willie alinunua ishara 18 katika siku yake ya kwanza huko Chicago. Lakini ikiwa ukosefu wa makazi ni mazungumzo, kununua ishara ni mwanzilishi wa mazungumzo wa Willie. Ni njia ya kuchochea mazungumzo, na kuwasaidia watu wengine kujisikia vizuri zaidi kuwakaribia wasio na makazi wenyewe. Willie huwahimiza wengine kununua ishara zao wenyewe na kuzituma kwake.

"Watu huwa na kuwaweka wasio na makazi kwenye sanduku," Willie alisema. "Iwe ni 'Wote wanatumia dawa za kulevya,' au 'Wote wanapata 60,000 kwa mwaka.' Watu wanahisi raha zaidi kuwaweka wote pamoja” Ni kama kila kitu maishani. Ikiwa hujui nini cha kufanya, au ni vigumu kutazama, unaunda simulizi yako mwenyewe ili kupunguza mawazo yako mwenyewe. Kuainisha wote wasio na makao kuwa waraibu wa dawa za kulevya, kunaweza kufanya iwe rahisi kwa wengine kutoa udhuru wa kutotenda na hisia zao za hatia.

Lakini kutokana na kusikiliza hadithi za watu binafsi, Willie amekuja kugundua kwamba mgawanyiko kati ya wasio na makao na wale ambao hawana makao sio mkubwa sana. Mara nyingi watu husema, "Sote ni uamuzi mmoja tu mbaya kutokana na ukosefu wa makao." Ambayo inaonekana sawa na kile Willie anasema; kwamba sote tuna hadithi, na hadithi hazina mwelekeo mmoja. Kuna sehemu nyingi zaidi za hadithi kuliko kile kinachoonekana mara ya kwanza.

Unapata hisia kwamba watu kama Willie, watu walio na msimamo mkali ambao wameazimia kufanya kila wawezalo kusaidia, kamwe hawahisi kama wanafanya vya kutosha. Lakini Willie tangu wakati huo amekubali ukweli kwamba yeye ni mtu mmoja tu, anayefanya yote awezayo kufanya.

"Kuna watu fulani, wanaoshughulikia suluhu za ukosefu wa makazi ambazo hunitia moyo, kama mtu mmoja niliyekutana naye ambaye anaendesha lori la mkate na kuendesha chakula katika maeneo yasiyo na makazi, lakini hili ndilo ninaloweza kufanya. Ninaweza kujenga ufahamu na kuanzisha mazungumzo," Willie alisema. Willie anaporudi Dallas, anaandaa maonyesho ya sanaa yenye ishara alizonunua kutoka kwa safari yake.

"Ishara hizi - na tabia hii - zimekuwa kichocheo cha mazungumzo kuhusu asili ya nyumba, ukosefu wa makazi, huruma, na jinsi tunavyoonana na kuchukuliana kama wanadamu," Willie aliandika katika kampeni yake ya kufadhili umati. Imebadilika sana jinsi anavyowasiliana na wasio na makazi, na anatumai kampeni inaweza kufanya vivyo hivyo kwa wengine.

Ingawa amepitia hisia za kukata tamaa sana ambazo mtu anaweza kuhusishwa na ukosefu wa makazi, Willie anasema pia ana uzoefu wa ushujaa, ucheshi, uaminifu, uaminifu na matumaini. Na, labda muhimu zaidi, amejifunza kuwa 'nyumbani' ni tofauti kwa kila mtu. Kwa watu wengine, inaweza kuwa paa, kwa wengine inaweza kumaanisha urafiki au mahali ambapo jua huangaza.

Katika mazungumzo ya Willie ya TEDx mwaka jana, alimnukuu Glinda kutoka Wiz: "Nyumbani ni sehemu ambayo sote lazima tupate, mtoto. Sio tu mahali unapokula au kulala. Nyumbani ni kujua. Kujua akili yako, kujua moyo wako, kujua ujasiri wako. Ikiwa tunajijua, sisi ni nyumbani kila wakati, popote."