L'única Manera De Canviar Realment

Walter Murray i jo érem companys de classe a l'Harvard Divinity School (HDS) l'any 1985. Tots dos teníem carrera abans d'assistir a l'escola Divinity i érem companys de la Boston City Mission Society, servint a la gent dels barris més pobres de Boston.

Abans d'arribar a HDS, havia estat terapeuta familiar, treballant sobretot amb famílies hispanes pobres del sud de Califòrnia. Walter havia servit com el primer afroamericà, oficial d'acció afirmativa a la Universitat de Vanderbilt. Estudiant el moviment noviolent satyagraha ("la força de la veritat") de Gandhi, vam veure el seu profund impacte en l'ètica i els fonaments que van construir i sostenir el moviment dels drets civils als EUA.

Walter va participar personalment en aquella terrible lluita i em va explicar aquesta història:

"Un dia estàvem començant una marxa pels drets civils per Birmingham, Alabama. Va ser en el punt àlgid del conflicte entre els treballadors dels drets civils i la policia de Birmingham. Ens vam preparar sense parar, cultivant la disciplina que hauríem de ser prou forts per marxar -no violentament- per la ciutat.

"Bull Connor (el comissari de seguretat pública) havia preparat els seus homes i gossos per a un enfrontament amb els manifestants. Vaig ocupar el meu lloc a la fila. A prop hi havia el meu amic Marcus, un enorme jugador de futbol. Devia fer 6'4", 275 lliures. La Kathy, la seva xicota, que semblava prou petita com per cabre sota el braç, va marxar entre nosaltres per poder mantenir-la a salvo.

"Vam començar a marxar. Mentre caminàvem, venia multitud de gent d'arreu. Van començar a cridar-nos, a tirar-nos coses, en general a maltractar-nos i a assetjar-nos. Tot i així, ens vam quedar a la fila, i vam continuar marxant.

Les multituds es van fer més grans i es van tornar mesquines, molt ràpid. Teníem por de fer-nos mal, fins i tot de matar. Però ens vam comprometre a fer això. Sense violència. No importa el que va passar.

Aleshores -tots alhora- la policia i els gossos van rebre l'ordre d'atacar. Uns homes grans amb uniformes amb bastons de Billy es balancejaven per tot arreu al nostre voltant. Un dels policies, encara recordo el seu rostre, tan lleig d'odi, semblava venir cap a mi. Marcus va intentar bloquejar-lo.

"Però aquell policia estava tan ple de por i ràbia barrejades, només es va balancejar i cridar i va seguir arribant cap a nosaltres, salvatge i agitant amb la seva porra, com un gos rabiós. Un cop d'un cop agut va aconseguir travessar-nos, i va aterrar al cap de la pobre Kathy. El so d'aquella esquerda em va arruïnar la roba vella com el seu cos sencer. allà a terra li sagnava el cap.
En Marcus, entrenat tota la vida com a tackle defensiu, va veure com la seva xicota s'ensorrava, un munt de carn i ossos als seus peus. Aleshores, es va girar tan ràpid i va mirar directament aquest policia, només sabia que li faria l'única cosa que sabia fer: aixafar-lo a la vorera perquè no es tornés a aixecar mai més.

"Però aleshores es va aturar. I els seus ulls només miraven i miraven. Només mirava l'ànima d'aquell policia, que estava parat, paralitzat, confós, sense saber què li passaria. Però en Marcus només el va mirar, i va sentir com per sempre.

"Llavors, aquest jove guerrer massiu, entrenat tota la seva vida per protegir els que estimava, va agafar els seus braços musculosos i va estirar la mà, i després va abaixar la mà. Va agafar la Kathy, va agafar el seu cap sagnant, com si abracessis un nadó. Amb la Kathy als braços, Marcus i jo vam seguir caminant".

Walter va dir "Estava tan humil. El poder d'aquesta presència, aquest coratge moral profund. En aquell moment vaig haver de trobar en mi el mateix terreny interior ferm. Tots havíem fet el mateix vot, un vot que no es podia trencar: trobar en nosaltres aquell lloc en el qual, a qualsevol preu, per dolorós o perillós que fos, estaríem sempre ferms.

"Però això era qui havíem de ser, sabíem que ens havíem de negar d'una altra manera. Havíem de renunciar a la violència. De qualsevol tipus. En cas contrari, no seríem diferents -ni millors- que ells.

"Era", va concloure, "la nostra única esperança de canvi".

&

El "lideratge" s'ha tornat sexy. És el tema preferit en el món editorial. No podeu recollir una ressenya de llibres, ni passejar per Internet, sense ensopegar amb una cacofonia de llibres, articles i blocs sobre aquesta pràctica. Cadascun ofereix el seu propi pla patentat, demostrant que fent exactament el que va fer aquesta persona, o convertint-nos com aquell emprenedor famoso d'èxit, tindrem tot el que necessitem per convertir-nos en el CEO d'una empresa de Fortune 500.

Però la gent no canvia mai convertint-se en una altra persona. Les persones canvien buscant, trobant i alimentant el millor de qui són. Persisteixen en els temps foscos i destrossadors. Arriben més a fons en la seva veritable naturalesa, la font de la seva millor saviesa, coratge i passió. Tots portem en nosaltres un coneixement interior que ens pot aixecar, si abans aprenem a mantenir-nos.

Quan exigim el nostre millor, ens aixequem. Podem veure més enllà del tsunami de tots els terrors i ferides immediats que ens assoten diàriament. I, quan ens mantenim ferms en el millor de nosaltres mateixos, sobre el terreny més noble, honorable i antic del nostre ésser, podem veure el camí. Sabem el camí de casa clar.

Aquesta, em va dir Walter, és la nostra única esperança de canvi.

Trenta anys després, encara no he trobat ningú que vengui un pla millor per a un canvi real i durador que això.