Der Einzige Weg, Wie Wir Uns Wirklich ändern

Walter Murray und ich waren 1985 Klassenkameraden an der Harvard Divinity School (HDS). Wir waren beide vor dem Besuch der Divinity School berufstätig und waren Kollegen bei der Boston City Mission Society, wo wir uns für die Menschen in den ärmsten Vierteln Bostons einsetzten.

Bevor ich zu HDS kam, war ich Familientherapeutin und arbeitete hauptsächlich mit armen, hispanischen Familien in Südkalifornien. Walter war der erste afroamerikanische Affirmative Action Officer an der Vanderbilt University. Als wir Gandhis gewaltfreie Satyagraha-Bewegung („Kraft der Wahrheit“) studierten, erkannten wir ihren tiefgreifenden Einfluss auf die Ethik und die Grundlagen, die die Bürgerrechtsbewegung in den USA begründeten und aufrechterhielten.

Walter war persönlich in diesen schrecklichen Kampf verwickelt und erzählte mir diese Geschichte:

Eines Tages starteten wir einen Bürgerrechtsmarsch durch Birmingham, Alabama. Es war auf dem Höhepunkt des Konflikts zwischen Bürgerrechtsaktivisten und der Polizei von Birmingham. Wir bereiteten uns unermüdlich vor und übten die Disziplin, die wir brauchten, um stark genug zu sein, um – gewaltfrei – durch die Stadt zu marschieren.

Bull Connor (der Beauftragte für öffentliche Sicherheit) hatte seine Männer und Hunde für eine Konfrontation mit den Demonstranten bereit gemacht. Ich stellte mich in die Reihe. In meiner Nähe war mein Freund Marcus, ein riesiger Footballspieler. Er muss 1,93 m groß gewesen sein und 125 kg wiegen. Kathy, seine Freundin – die so klein aussah, als würde sie unter seinen Arm passen – marschierte zwischen uns, damit wir sie beschützen konnten.

Wir begannen zu marschieren. Während wir marschierten, kamen von überall her Menschenmassen. Sie fingen an, uns anzuschreien, Dinge nach uns zu werfen, uns allgemein zu beschimpfen und zu belästigen. Trotzdem blieben wir in der Reihe und marschierten weiter.

Die Menschenmengen wurden größer und schneller, und sie wurden bösartiger. Wir hatten panische Angst, verletzt oder gar getötet zu werden. Aber wir waren fest entschlossen, das durchzuziehen. Ohne Gewalt. Egal, was passierte.

Dann – plötzlich – wurde der Polizei mit den Hunden der Befehl zum Angriff erteilt. Große Männer in Uniformen mit Schlagstöcken schwangen um uns herum. Einer der Polizisten – ich erinnere mich noch gut an sein hasserfülltes Gesicht – schien direkt auf mich zuzukommen. Marcus versuchte, ihn aufzuhalten.

Aber der Polizist war so voller Angst und Wut, dass er nur noch wild um sich schlug, schrie und immer wieder auf uns losging, wild und mit seiner Keule um sich schlagend wie ein tollwütiger Hund. Ein heftiger Hieb durchbrach uns irgendwie und landete mitten auf Kathys Kopf. Beim Knall drehte sich mir der Magen um. Sie fiel einfach um, ihr ganzer Körper lag zusammengesunken wie ein alter Anzug auf dem Boden. Ihr Kopf blutete.
Marcus, sein ganzes Leben lang als Defensive Tackle ausgebildet, sah zu, wie seine Freundin zusammenbrach, ein Haufen Fleisch und Knochen vor seinen Füßen. Dann drehte er sich so schnell um und sah den Polizisten direkt an. Ich wusste sofort, dass er ihm das Einzige antun würde, was er je tun konnte: ihn auf den Asphalt schleudern, sodass er nie wieder aufstehen würde.

Doch dann hielt er inne. Und sein Blick blickte und blickte. Er starrte direkt in die Seele des Polizisten, der einfach nur dastand, gelähmt, verwirrt, unsicher, was mit ihm geschehen würde. Doch Marcus sah ihn nur an, und es fühlte sich an wie eine Ewigkeit.

Dann nahm dieser massige junge Krieger, der sein ganzes Leben lang darauf trainiert war, die zu beschützen, die er liebte, seine muskulösen Arme und streckte sie aus – und griff dann nach unten. Er hob Kathy hoch und hielt ihren blutenden Kopf – wie man ein Baby hält. Mit Kathy in seinen Armen gingen Marcus und ich einfach weiter.“

Walter sagte: „Ich war so demütig. Die Kraft dieser Präsenz, dieser tiefe moralische Mut. In diesem Moment musste ich in mir selbst denselben festen inneren Halt finden. Wir hatten alle denselben Schwur abgelegt, einen Schwur, der ungebrochen werden konnte: In uns selbst den Ort zu finden, an dem wir, koste es, was es wolle, egal wie schmerzhaft oder gefährlich, immer fest stehen würden.“

Aber so mussten wir sein; wir wussten, dass wir jeden anderen Weg ablehnen mussten. Wir mussten der Gewalt abschwören. Jeder Art. Sonst wären wir nicht anders – oder besser – als sie.

„Es war“, so schloss er, „unsere einzige Hoffnung auf Veränderung.“

und

„Führung“ ist sexy geworden. Es ist das Top-Thema der Verlagswelt. Wer eine Buchbesprechung liest oder im Internet stöbert, stößt auf eine Unmenge an Büchern, Artikeln und Blogs zu diesem Thema. Jedes bietet seinen eigenen patentierten Plan und beweist, dass wir alles haben, was wir brauchen, um CEO eines Fortune 500-Unternehmens zu werden, wenn wir genau das tun, was diese Person getan hat, oder wie dieser erfolgreiche Starunternehmer werden.

Doch Menschen verändern sich nicht dadurch, dass sie zu anderen Menschen werden. Sie verändern sich, indem sie das Beste in sich suchen, finden und fördern. Sie überstehen dunkle, herzzerreißende Zeiten. Sie tauchen tiefer in ihre wahre Natur ein, die Quelle ihrer Weisheit, ihres Mutes und ihrer Leidenschaft. Wir alle tragen ein inneres Wissen in uns, das uns aufrichten kann, wenn wir nur lernen, standhaft zu bleiben.

Wenn wir unser Bestes geben, wachsen wir. Wir können über den Tsunami all der unmittelbaren Schrecken und Verletzungen hinwegsehen, die uns täglich plagen. Und wenn wir fest zu unserem Besten stehen, auf diesem edelsten, ehrenhaftesten, uralten Boden unseres Seins, können wir den Weg durchschauen. Wir kennen den klaren Weg nach Hause.

Dies, sagte mir Walter, sei unsere einzige Hoffnung auf Veränderung.

Dreißig Jahre später habe ich noch immer niemanden gefunden, der einen besseren Plan für echte, dauerhafte Veränderungen verkauft.