Um Banquete De Flores: Alimento Para O Espírito

Há um verdadeiro banquete nestes jardins aqui em Festival Hill. Não se trata da refeição habitual que imaginamos, com legumes, flores comestíveis e ervas, mas sim de um banquete de flores, um verdadeiro alimento para os sentidos e para a alma. No caminho para Roundtop, nossos olhos se deliciaram com campos de lupinos azuis, lírios-do-vale roxos, castillejas, toques de magenta e amplas extensões de amarelo.

Quem não se apaixonaria por uma flor? Como ignorá-la? Esse pequeno ser cuja alma precisa ser reconhecida e acolhida? Georgia O'Keeffe disse certa vez que as pessoas raramente veem uma flor, pois "vê-la leva tempo, assim como ter um amigo leva tempo".

Precisamos de flores. Elas são o alimento espiritual de um jardineiro, trazendo-nos alegria e beleza, amor e conforto. Imagine uma festa de aniversário marcante, um casamento, um Dia dos Namorados, o nascimento de uma criança ou o funeral de um ente querido sem flores. As flores abrem nossos corações assim como abrem um cômodo, criando aconchego e beleza.

Embora normalmente não comamos o buquê de flores de um casamento ou um arranjo do Dia dos Namorados, nós o apreciamos com os olhos, absorvendo a beleza e o significado que as flores transmitem.

Janice Ross, uma amiga e ceramista de Houston, me contou certa vez que estava pronta para vender um bule específico porque o havia "devorado". Ela explicou que os japoneses têm uma expressão para descrever esse tipo de absorção. Significa: absorvi tudo, tornou-se parte de mim, não preciso mais me apegar a isso e posso me desapegar . Nunca me esqueci desse conceito. Coma flores com os olhos e elas se tornarão parte de você.

O que vamos comer agora? Um poema, talvez, uma canção, uma peça de linho bordada, um colar feito à mão… as possibilidades são infinitas.

Nossas vidas, sem a presença de tanta beleza, tornam-se angustiantes. Há tanto para temer nestes dias. Estamos em recessão? O preço da gasolina vai mesmo subir de novo? Esta guerra vai acabar algum dia? A tecnologia está a suplantar a conexão humana? Seremos capazes de ensinar os jovens a valorizar verdadeiramente a Terra, as nossas montanhas e oceanos, as nossas amadas plantas e animais?

Temos medo da doença. Temos medo do envelhecimento. Será que estamos bem? Sentimo-nos realizados e aceitos? Os nossos entes queridos estão seguros? Como criamos esperança? Fazemos aquilo que nos une enquanto seres humanos: celebramos — sentamo-nos à mesa, partilhamos uma refeição, partimos o pão; cultivamos flores. Criamos paz.

No México, acontece uma maravilhosa festa das flores no final de outubro e início de novembro. Para se libertarem do medo da morte, os mexicanos a celebram. O cristianismo se fundiu com os antigos ritos de colheita astecas, e os santos se uniram aos deuses em um festival para os mortos. Celebrar a vida vence a morte. Em Oaxaca, vi altares domésticos repletos de frutas, flores, comida e presentes. Em preparação para a data, os mercados fervilhavam de cravos-de-defunto, copos-de-leite, gipsofila, dálias em tons vibrantes, gladíolos e cravos-de-defunto mexicanos. Até mesmo os túmulos e altares domésticos mais simples eram cobertos de flores para acolher os espíritos que partiram e retornavam por alguns dias perto da véspera do Dia de Finados.

Em novembro passado, testemunhei a reverência e os costumes do Velho Mundo nos cemitérios de Cracóvia, na Polônia; a celebração não era tão elaborada quanto as festas mexicanas, mas igualmente comovente. À noite, pegamos o bonde até o maior cemitério de Cracóvia para ver centenas de velas votivas misturadas com braçadas de flores em homenagem aos ancestrais. Da morte nasce a vida: a flor cria sementes, morre e uma nova vida surge. Ou, como escreveu May Sarton, "...a porta está sempre aberta para o 'sagrado' — crescimento, nascimento, morte. Cada flor guarda todo o mistério em seu curto ciclo..."

A maioria de nós guarda lembranças favoritas de flores da infância. Minha mãe cultivava lírios-aranha vermelhos que floresciam todo mês de setembro. Lembro-me das ervilhas-de-cheiro perfumadas trepando pela cerca. Ela tinha um carinho especial por uma pequena rosa antiga, chamada Perle D'Or, rechonchuda e cor de pêssego. Eu as cultivo agora e me lembro dela. As flores têm uma linguagem própria, e existem dicionários que podem explicar o significado de cada uma. Cada flor carrega duas mensagens: o folclore e a história da flor, e nossas próprias memórias pessoais associadas a ela. Elas evocam o passado e celebram o presente.

Existem também histórias sobre flores que outrora foram mortais, transformadas em flores pelos deuses gregos e romanos. Vestígios de flores foram encontrados junto a restos mortais humanos em tumbas antigas. Há muito mais folclore do que podemos abordar aqui hoje.

Mary Oliver, a poetisa da Nova Inglaterra, escreve que "cultiva o deslumbramento". Ela acredita que, se for ao jardim ou à floresta e "prestar atenção", ficará maravilhada, e que prestar atenção traz amor. "Como falaremos de amor", escreve ela, "senão na profusão de rosas?"

Em 1975, dei um saquinho de potpourri com aroma de rosas a um senhor com quem eu lecionava. Com sua bela caligrafia cursiva, ele me escreveu uma carta de agradecimento:

Você já parou para pensar que o potpourri tem cheiro de memórias, de jardins antigos em tardes de domingo, de buquês de flores em cômodos sombreados, da tranquilidade de outro tempo e outro lugar? Obrigada por este presente de lembranças.

Por puro acaso, deparei-me com um ensaio intitulado "No Jardim da Minha Mãe", da nossa palestrante principal, Kathy Barashe. Nele, ela fala sobre tudo o que sua mãe lhe ensinou sobre jardinagem e flores, e sobre como o coelhinho da Páscoa sempre lhe deixava uma linda jacinto roxa em sua cesta de Páscoa. Certa vez, sua mãe encontrou os lábios manchados de vermelho-sangue por causa de uma pétala de rosa que Kathy havia comido. Ela já comia flores naquela época!

As flores decoram as mesas onde recebemos os convidados para comer. Elas alegram os pacientes nos hospitais, adornam os altares. Fazem parte da celebração de todas as fases de nossas vidas em constante transformação. Muitas vezes, elas expressam o que nossas vozes não conseguem.

As flores oferecem um tipo diferente de alimento. Meu coração jamais esquecerá a imagem de uma única rosa colocada em um degrau de tijolos no pátio de Auschwitz. Nela estava escrito: "Nós nos lembramos". As flores nos dizem que o amor é maior que a morte. Elas afirmam nossa existência e nos trazem esperança.

As flores nos ensinam a viver o momento presente. Na semana passada, enquanto dirigia pela rua, vi um senhor asiático ajudando sua neta a andar de triciclo. Ele colheu algumas azaleias cor de fúcsia para colocar no capacete dela. Ela sorria amplamente, e nossos olhares se encontraram em mútua alegria.

Com a chegada da primavera, olhamos para o mundo com novos olhos, após a contemplação sombria e introspectiva do inverno. Lembro-me das palavras de um poeta que descobri na faculdade, Eecummings. Ele frequentemente escrevia sobre as vicissitudes da vida, sobre o amor e os relacionamentos, e tinha um carinho especial pela primavera. Ele disse: " O importante talvez seja comer flores e não ter medo". Sigamos seu conselho.