పువ్వుల విందు: ఆత్మకు పోషణ

ఫెస్టివల్ హిల్‌లోని ఈ తోటలలో ఒక విందు ఉంది. ఇది కూరగాయలు, తినదగిన పువ్వులు మరియు మూలికలతో మనం ఆలోచించే సాధారణ భోజనం కాదు, కానీ పువ్వుల విందు, నిజానికి, ఇంద్రియాలకు మరియు ఆత్మకు ఆహారం. రౌండ్‌టాప్‌కు ఇక్కడ డ్రైవింగ్ చేస్తున్నప్పుడు, మా కళ్ళు బ్లూబోనెట్‌లు, ఊదా రంగు వైన్‌కప్పులు, భారతీయ పెయింట్ బ్రష్, మెజెంటా స్ప్లాష్‌లు మరియు పసుపు రంగు యొక్క విశాలమైన విస్తారాలను చూసి ఆనందించాయి.

ఒక పువ్వుతో ప్రేమలో పడని వారెవరు? దాన్ని ఎలా విస్మరించగలరు? ఆత్మను గుర్తించి కలవాల్సిన ఆ చిన్న జీవి? జార్జియా ఓ కీఫ్ ఒకసారి ప్రజలు ఒక పువ్వును చాలా అరుదుగా చూస్తారని అన్నారు, ఎందుకంటే "దాన్ని చూడటానికి సమయం పడుతుంది, స్నేహితుడిని కలిగి ఉండటానికి సమయం పడుతుంది."

మనకు పువ్వులు అవసరం. అవి తోటమాలి ఆధ్యాత్మిక పోషణ, మనకు ఆనందం మరియు అందం, ప్రేమ మరియు ఓదార్పునిస్తాయి. ఒక మైలురాయి పుట్టినరోజు వేడుక, వివాహం, ప్రేమికుల దినోత్సవం, పిల్లల జననం లేదా పువ్వులు లేకుండా ప్రియమైన వ్యక్తి అంత్యక్రియలను ఊహించుకోండి. పువ్వులు ఒక గదిని తెరిచినట్లే మన హృదయాలను కూడా తెరుస్తాయి, వెచ్చదనం మరియు అందాన్ని సృష్టిస్తాయి.

మనం సాధారణంగా పెళ్లిలో లేదా వాలెంటైన్స్ డే వేడుకలో వేసే పూల బొకేను తినకపోయినా, ఆ పువ్వులు అందించే అందం మరియు అర్థాన్ని ఆస్వాదిస్తూ, మన కళ్ళతో దాన్ని ఆస్వాదిస్తాము.

హూస్టన్ కుమ్మరి స్నేహితురాలు జానిస్ రాస్ ఒకసారి నాతో మాట్లాడుతూ, తాను ఒక ప్రత్యేకమైన టీపాట్‌ను "తిన్నందున" అమ్మడానికి సిద్ధంగా ఉన్నానని చెప్పింది. ఆ రకమైన పోషణను వివరించడానికి జపనీయులకు ఒక వ్యక్తీకరణ ఉందని ఆమె చెప్పింది. దాని అర్థం: నేను అన్నింటినీ స్వీకరించాను, అది నాలో ఒక భాగమైంది, దానిని ఇకపై పట్టుకోవలసిన అవసరం లేదు మరియు నేను దానితో విడిపోగలను . నేను ఆ భావనను ఎప్పటికీ మర్చిపోలేదు. మీ కళ్ళతో పువ్వులు తినండి, అవి మీలో భాగమవుతాయి.

తర్వాత మనం ఏమి తింటాము? ఒక కవిత, బహుశా, ఒక పాట, ఎంబ్రాయిడరీ చేసిన నార ముక్క, చేతితో తయారు చేసిన నెక్లెస్... అవకాశాలు అంతులేనివి.

అంత అందం లేని మన జీవితాలు ఆందోళన చెందుతాయి. ఈ రోజుల్లో భయపడటానికి చాలా ఉన్నాయి. మనం ఆర్థిక మాంద్యంలో ఉన్నామా? పెట్రోల్ ధర నిజంగా మళ్ళీ పెరుగుతుందా? ఈ యుద్ధం ఎప్పుడైనా ముగుస్తుందా? సాంకేతికత మానవ సంబంధాలను దూరం చేస్తుందా? భూమిని, మన పర్వతాలను, మహాసముద్రాలను, మన ప్రియమైన మొక్కలను, జంతువులను నిజంగా ఆదరించడం మనం యువతకు నేర్పించగలమా?

మనం అనారోగ్యానికి భయపడతాము. వృద్ధాప్యానికి భయపడతాము. మనం బాగానే ఉన్నామా? మనం సంతృప్తి చెంది, అంగీకరించబడ్డామని భావిస్తున్నామా? మన ప్రియమైనవారు సురక్షితంగా ఉన్నారా? మనం ఆశను ఎలా సృష్టించుకోవాలి? మనుషులుగా మనల్ని ఒకచోట చేర్చే వాటిని మనం చేస్తాము: మనం జరుపుకుంటాము - టేబుల్ వద్ద కూర్చోవడం, భోజనం చేయడం, కలిసి రొట్టెలు విరగడం; మనం పువ్వులు పెంచుతాము. మనం శాంతిని సృష్టిస్తాము.

మెక్సికోలో, అక్టోబర్ చివరలో మరియు నవంబర్ ప్రారంభంలో జరిగే అద్భుతమైన పూల విందు ఉంటుంది. మరణ భయాన్ని వదిలించుకోవడానికి, మెక్సికన్లు దీనిని జరుపుకుంటారు. క్రైస్తవ మతం పురాతన అజ్టెక్ పంట ఆచారాలతో విలీనం అయ్యింది మరియు చనిపోయినవారి కోసం ఒక పండుగలో సాధువులు దేవుళ్లతో చేరారు. జీవితాన్ని జరుపుకోవడం మరణాన్ని జయించింది. ఓక్సాకాలో, పండ్లు, పువ్వులు, ఆహారం మరియు బహుమతులతో నిండిన ఇంటి బలిపీఠాలను నేను చూశాను. తయారీలో, మార్కెట్లు బంతి పువ్వులు, కల్లా లిల్లీస్, బేబీస్ బ్రీత్, రత్నపు రంగు డహ్లియాస్, గ్లాడియోలి మరియు మెక్సికన్ పుదీనా బంతి పువ్వులతో నిండి ఉన్నాయి. ఆల్ సోల్స్ ఈవ్ దగ్గర కొన్ని రోజులు మరణించి తిరిగి వచ్చిన ఆత్మలను స్వాగతించడానికి సరళమైన సమాధులు మరియు గృహ బలిపీఠాలు కూడా పూలతో కప్పబడి ఉన్నాయి.

గత నవంబర్‌లో, పోలాండ్‌లోని క్రాకోవ్‌లోని స్మశానవాటికలలో పాత-ప్రపంచ భక్తి మరియు ఆచారాలను నేను చూశాను; ఈ వేడుక మెక్సికో విందుల వలె విస్తృతంగా లేదు, కానీ అంతే కదిలేది. రాత్రి సమయంలో, పూర్వీకులను గౌరవించడానికి వందలాది విధేయత దీపాలను చూడటానికి మేము క్రాకోవ్‌లోని అతిపెద్ద స్మశానవాటికకు ట్రామ్‌లో వెళ్ళాము. మరణం నుండి జీవితం వస్తుంది: పువ్వు విత్తనాలను సృష్టిస్తుంది, చనిపోతుంది మరియు కొత్త జీవితం పుడుతుంది. లేదా, మే సార్టన్ వ్రాసినట్లుగా, “... తలుపు ఎల్లప్పుడూ “పవిత్ర” లోకి తెరిచి ఉంటుంది—పెరుగుదల, జననం, మరణం. ప్రతి పువ్వు దాని చిన్న చక్రంలో మొత్తం రహస్యాన్ని కలిగి ఉంటుంది...”

మనలో చాలా మందికి చిన్ననాటి పువ్వుల జ్ఞాపకాలు చాలా ఇష్టం. నా తల్లి ప్రతి సెప్టెంబర్‌లో వికసించే ఎర్రటి సాలీడు లిల్లీలను పెంచింది. ఆమె కంచెపైకి ఎక్కే సువాసనగల తీపి బఠానీలు నాకు గుర్తున్నాయి. ఆమె ముఖ్యంగా పెర్లే డి'ఓర్ అని పిలువబడే బొద్దుగా మరియు పీచు రంగులో ఉన్న ఒక చిన్న పురాతన గులాబీని ఇష్టపడింది. నేను ఇప్పుడు వాటిని పెంచుతాను మరియు ఆమెను గుర్తుంచుకుంటాను. పువ్వులకు వాటి స్వంత భాష ఉంటుంది మరియు ప్రతి ఒక్క పువ్వు అర్థం ఏమిటో మీకు చెప్పగల నిఘంటువులు ఉన్నాయి. ప్రతి పువ్వు రెండు సందేశాలను కలిగి ఉంటుంది: జానపద కథలు మరియు పువ్వు యొక్క చరిత్ర మరియు వాటి గురించి మన స్వంత వ్యక్తిగత జ్ఞాపకాలు. అవి గతాన్ని రేకెత్తిస్తాయి మరియు వర్తమానాన్ని జరుపుకుంటాయి.

ఒకప్పుడు మర్త్యులైన పువ్వుల గురించి కూడా కథలు ఉన్నాయి, వాటిని గ్రీకు మరియు రోమన్ దేవుళ్ళు పువ్వులుగా మార్చారు. పురాతన సమాధులలో మానవ అవశేషాలతో పాటు పువ్వుల అవశేషాలు కనుగొనబడ్డాయి. ఈ రోజు మనం ఇక్కడ కవర్ చేయగల దానికంటే ఎక్కువ పురాణాలు ఉన్నాయి.

న్యూ ఇంగ్లాండ్ కవయిత్రి మేరీ ఆలివర్, తాను "ఆశ్చర్యాన్ని పెంచుకుంటాను" అని రాసింది. తోటలోకి లేదా అడవుల్లోకి వెళ్లి "శ్రద్ధ వహిస్తే", తాను ఆశ్చర్యపోతానని, శ్రద్ధ చూపడం ప్రేమను తెస్తుందని ఆమెకు నమ్మకం ఉంది. "గులాబీల విందులో తప్ప, ప్రేమ గురించి మనం ఎలా మాట్లాడగలం?" అని ఆమె రాసింది.

1975లో, నేను స్కూల్లో చదివే ఒక పెద్దమనిషికి గులాబీ సువాసనగల పాట్‌పౌరీ ప్యాకెట్ ఇచ్చాను. అతను తన అందమైన కర్సివ్ చేతివ్రాతలో నాకు కృతజ్ఞతా లేఖ రాశాడు:

"పాట్‌పౌరీ జ్ఞాపకాల వాసన, ఆదివారం మధ్యాహ్నం పాత తోటలు, నీడ ఉన్న గదులలో పూల బొకేలు, మరొక సమయం మరియు మరొక ప్రదేశం యొక్క నిశ్శబ్దం అని మీరు ఆలోచించారా? ఈ జ్ఞాపకాల బహుమతికి ధన్యవాదాలు."

అనుకోకుండా, మా ముఖ్య ప్రసంగీకురాలు కాథీ బరాషే రాసిన “ఇన్ మై మదర్స్ గార్డెన్” అనే వ్యాసం నాకు కనిపించింది. అందులో, ఆమె తన తల్లి తోటపని మరియు పువ్వుల గురించి తనకు నేర్పించిన దాని గురించి మరియు ఈస్టర్ బన్నీ ఎల్లప్పుడూ తన ఈస్టర్ బుట్టలో అందమైన ఊదా రంగు హైసింత్‌ను ఎలా వదిలివేస్తుందో గురించి మాట్లాడుతుంది. ఒకసారి ఆమె తల్లి తన పెదవులు కాథీ తిన్న గులాబీ రేక నుండి రక్తంతో ఎర్రగా తడిసినట్లు చూసింది. ఆమె అప్పటికి కూడా పూలు తింటున్నది!

మనం అతిథులను ఆహ్వానించే టేబుళ్లను పువ్వులు అలంకరిస్తాయి. అవి ఆసుపత్రి రోగులను ఉత్సాహపరుస్తాయి, బలిపీఠాలను అలంకరిస్తాయి. అవి మన నిరంతరం మారుతున్న జీవితాల యొక్క అన్ని దశల వేడుకలో భాగం. అవి తరచుగా మన గొంతులు మాట్లాడలేని దాని గురించి మాట్లాడుతాయి.

పువ్వులు మరో రకమైన పోషణను అందిస్తాయి. ఆష్విట్జ్‌లోని ఇటుక ప్రాంగణ మెట్టుపై ఉంచిన ఒకే గులాబీ చిత్రాన్ని నా హృదయం ఎప్పటికీ మరచిపోదు. అది ఇలా రాసింది, "మేము గుర్తుంచుకుంటాము." ప్రేమ మరణం కంటే గొప్పదని పువ్వులు మనకు చెబుతాయి. అవి మన ఉనికిని ధృవీకరిస్తాయి మరియు మనకు ఆశను కలిగిస్తాయి.

పువ్వులు మనకు వర్తమానంలో ఎలా జీవించాలో నేర్పుతాయి. గత వారం వీధిలో కారులో వెళుతుండగా, ఒక వృద్ధ ఆసియా వ్యక్తి తన మనవరాలి ట్రైసైకిల్ తొక్కడంలో సహాయం చేస్తున్నట్లు నేను చూశాను. అతను తన హెల్మెట్‌లో ఉంచడానికి కొన్ని ఫుచ్సియా రంగు అజలేయాలను ఎంచుకున్నాడు. ఆమె విశాలంగా నవ్వుతోంది, మరియు మా కళ్ళు పరస్పర ఆనందంలో కలుసుకున్నాయి.

వసంతకాలం వచ్చిందంటే, మనం చీకటిగా, అంతర్గతంగా శీతాకాలపు ఆలోచనల తర్వాత ప్రపంచాన్ని కొత్త కళ్ళతో చూస్తాము. నేను కళాశాలలో చదివిన కవి ఈకమ్మింగ్స్ చెప్పిన మాటలు నాకు గుర్తుకు వస్తాయి. అతను తరచుగా జీవితంలోని మార్పుల గురించి, ప్రేమ మరియు సంబంధాల గురించి రాశాడు మరియు అతను ముఖ్యంగా వసంతాన్ని ఇష్టపడేవాడు. అతను ఇలా అన్నాడు, " బహుశా విషయం ఏమిటంటే, పువ్వులు తినడం, భయపడకూడదు." మనం అతని సలహా తీసుకుందాం.