Cómo El Ansia De atención Te Hace Menos Creativo

Antes que nada, gracias por su atención. No hay nada como estar en una sala llena de gente como esta, donde todos me prestan atención. Es una sensación poderosa recibir atención. Soy actor, así que soy un poco experto en, bueno, nada, la verdad.

(Risa)

Pero sí sé lo que se siente llamar la atención; he tenido la suerte de recibir mucha más atención de la que me corresponde. Y estoy agradecido por ello, porque, como dije, es una sensación poderosa. Pero hay otra sensación poderosa que también he tenido la suerte de experimentar mucho como actor. Y es curioso, es como la sensación opuesta, porque no proviene de llamar la atención. Proviene de prestar atención.

Cuando actúo, me concentro tanto que solo presto atención a una cosa. Como cuando estoy en el set y estamos a punto de rodar y el primer asistente de dirección grita "¡Rodando!". Y entonces oigo "velocidad", "marcador", "set", y entonces el director grita "¡Acción!". He escuchado esa secuencia tantas veces que se ha convertido en una especie de magia pavloviana para mí. "Rodando", "velocidad", "marcador", "set" y "acción". Algo me sucede, no puedo evitarlo. Mi atención... se reduce. Y todo lo demás, cualquier cosa que me moleste o que pueda captar mi atención, desaparece, y simplemente estoy... ahí. Y esa sensación es lo que me encanta, eso, para mí, es la creatividad. Y esa es la razón principal por la que estoy tan agradecido de ser actor.

Así que existen dos sentimientos poderosos: llamar la atención y prestar atención. Claro que, en la última década, las nuevas tecnologías han permitido que cada vez más personas experimenten este poderoso sentimiento de llamar la atención. Para cualquier tipo de expresión creativa, no solo la actuación. Puede ser escritura, fotografía, dibujo, música... todo. Los canales de distribución se han democratizado, y eso es positivo.

Pero sí creo que hay una consecuencia imprevista para cualquier persona en el planeta con el deseo de ser creativa, incluyéndome a mí, porque no soy inmune a esto. Creo que nuestra creatividad se está convirtiendo cada vez más en un medio para un fin, y ese fin es llamar la atención. Y por eso me siento obligado a hablar porque, en mi experiencia, cuanto más busco esa poderosa sensación de prestar atención, más feliz soy. Pero cuanto más busco esa poderosa sensación de llamar la atención, más infeliz soy.

(Una persona aplaude)

Y -- gracias.

(Risa)

(Aplausos)

Esto es algo que me viene de muy atrás. Creo que la primera vez que recuerdo haber usado mi actuación para llamar la atención, tenía ocho años, en un campamento de verano. Para entonces, llevaba casi un año yendo a audiciones, y tuve la suerte de conseguir pequeños papeles en programas de televisión y anuncios, y presumí mucho de ello ese verano en el campamento. Y al principio, funcionó. Los demás chicos me prestaron mucha atención extra porque había participado en "Lazos de Familia". Esa es una foto mía en "Lazos de Familia".

(Risa)

Entonces, la situación cambió. Creo que me pasé con la fanfarronería. Y entonces, los otros chicos empezaron a burlarse de mí. Recuerdo que había una chica que me gustaba, Rocky. Se llamaba Rachel, la conocían por Rocky. Era guapa y cantaba muy bien, y yo estaba prendado de ella, y ahí estaba, fanfarroneando. Y ella se volvió hacia mí y me llamó presumido. Lo cual me merecía por completo. Pero, ¿sabes?, todavía me dolió mucho. Y desde ese verano, he tenido cierta reticencia a buscar atención por mi actuación.

A veces, la gente me preguntaba: "Un momento, si no te gusta la atención, ¿por qué eres actor?". Y yo les respondía: "Porque actuar no se trata de eso, tío, se trata del arte". Y ellos respondían: "Vale, vale, tío".

(Risa)

Y entonces apareció Twitter. Me enganché por completo, como todos los demás, lo que me convirtió en un completo hipócrita. Porque en ese momento, usaba mi actuación para llamar la atención. O sea, ¿acaso creía que estaba consiguiendo tantos seguidores solo por mis brillantes tuits? De hecho, pensé que...

(Risa)

"No les gusto sólo porque me vieron en 'Batman', les gusta lo que digo. Tengo un don con las palabras".

(Risa)

Y enseguida, empezó a tener un impacto en mi querido proceso creativo. Todavía lo tiene. Intento que no. Pero, ¿sabes?, estaba sentado leyendo un guion. Y en lugar de pensar: "¿Cómo puedo identificarme personalmente con este personaje?" o "¿Cómo se va a identificar el público con esta historia?", pensaba: "¿Qué va a decir la gente sobre esta película en Twitter?" y "¿Qué voy a responder que sea lo suficientemente bueno y sarcástico como para conseguir muchos retuits, pero no demasiado duro, porque a la gente le encanta ofenderse y no quiero que me cancelen?". Estos son los pensamientos que me vienen a la mente cuando se supone que estoy leyendo un guion, intentando ser artista.

Y no estoy aquí para decirles que la tecnología sea enemiga de la creatividad. No lo creo. Creo que la tecnología es solo una herramienta. Tiene el potencial de fomentar una creatividad humana sin precedentes. Por ejemplo, incluso fundé una comunidad en línea llamada HITRECORD, donde personas de todo el mundo colaboran en todo tipo de proyectos creativos, así que no creo que las redes sociales, los smartphones ni ninguna tecnología sean problemáticas en sí mismas. Pero... si vamos a hablar de los peligros de que la creatividad se convierta en un medio para llamar la atención, entonces tenemos que hablar del modelo de negocio basado en la atención de las grandes empresas de redes sociales actuales, ¿no?

(Aplausos)

Esto les resultará familiar a algunos, pero es una pregunta muy relevante: ¿Cómo genera ingresos una plataforma de redes sociales como, por ejemplo, Instagram? No vende un servicio para compartir fotos; esa parte es gratuita. Entonces, ¿qué vende? Vende atención. Vende la atención de sus usuarios a los anunciantes. Y ahora mismo se debate mucho sobre cuánta atención le estamos prestando a plataformas como Instagram, pero mi pregunta es: ¿cómo consigue Instagram atraer tanta atención?

Lo entendemos. Cada vez que alguien publica en Instagram, recibe cierta atención de sus seguidores, ya sean pocos o millones. Y cuanta más atención consigas, más atención venderá Instagram. Así que a Instagram le interesa que consigas la mayor atención posible. Y te entrena a desear esa atención, a ansiarla, a sentirte estresado cuando no recibes suficiente. Instagram vuelve a sus usuarios adictos a la poderosa sensación de llamar la atención. Y sé que todos bromeamos diciendo: "¡Dios mío, soy tan adicto a mi teléfono!", pero es una adicción real. Es toda una ciencia. Si te interesa, te recomiendo el trabajo de Jaron Lanier, Tristan Harris y Nir Eyal.

Pero esto es lo que te puedo decir. Ser adicto a llamar la atención es como ser adicto a cualquier otra cosa. Nunca es suficiente. Empiezas y piensas: "Si tuviera 1000 seguidores, me sentiría genial". Pero luego piensas: "Bueno, cuando llegue a 10 000 seguidores" y: "Cuando llegue a 100... cuando llegue al millón de seguidores, me sentiré genial".

Tengo 4,2 millones de seguidores en Twitter, y nunca me ha hecho sentir increíble. No les voy a decir cuántos tengo en Instagram, porque me da mucha vergüenza que sea tan poco, ya que me uní a Instagram después del estreno de "Batman".

(Risa)

Busco a otros actores y veo que su número es mayor que el mío, y eso me hace sentir fatal. Porque la cantidad de seguidores hace que todos se sientan fatal consigo mismos. Esa sensación de incompetencia es lo que te impulsa a publicar para conseguir más atención, y esa atención que consigues es lo que estas empresas venden; así es como ganan dinero. Así que no hay tanta atención que puedas conseguir como para sentir que has llegado y pensar: "Ah, ya estoy bien".

Y claro, hay muchos actores más famosos que yo y con más seguidores, pero apuesto a que te dirían lo mismo. Si tu creatividad está impulsada por el deseo de llamar la atención, nunca te sentirás realizado creativamente.

Pero tengo buenas noticias. Existe otra sensación poderosa. Puedes hacer algo más con tu atención, además de dejar que una gigante tecnológica la controle y la venda. Esta es la sensación de la que hablaba, la razón por la que me encanta actuar: es poder prestar atención a una sola cosa.

Resulta que esto también tiene fundamento científico. Psicólogos y neurocientíficos estudian un fenómeno llamado flujo, que ocurre en el cerebro humano cuando alguien presta atención a una sola cosa, como algo creativo, y logra no distraerse con nada más. Y algunos dicen que cuanto más lo hagas, más feliz serás.

No soy psicólogo ni neurocientífico, pero puedo decirte que, en mi caso, es muy cierto. No siempre es fácil, es difícil. Prestar tanta atención requiere práctica; cada uno lo hace a su manera. Pero si hay algo que puedo compartir y que creo que me ayuda a concentrarme y a prestar mucha atención, es esto: intento no ver a otras personas creativas como competidores. Intento encontrar colaboradores. Por ejemplo, si estoy actuando en una escena y empiezo a ver a los demás actores como competidores, y pienso: "Dios mío, van a recibir más atención que yo, van a hablar más de su actuación que de la mía", he perdido la concentración. Y probablemente voy a ser un desastre en esa escena.

Pero cuando veo a los demás actores como colaboradores, me resulta casi fácil concentrarme, porque simplemente les presto atención. Y no tengo que pensar en lo que hago; reacciono a lo que hacen, ellos reaccionan a lo que hago yo, y podemos mantenernos unidos. Pero no quiero que piensen que solo los actores en un set pueden colaborar de esta manera. Puedo estar en cualquier situación creativa. Puede ser profesional, puede ser solo por diversión. Puedo colaborar con personas con las que ni siquiera estoy en la misma habitación. De hecho, algunas de mis cosas favoritas las hice con personas que nunca conocí físicamente.

Y, por cierto, para mí, esto es lo bueno de internet. Si pudiéramos dejar de competir por la atención, internet se convertiría en un lugar ideal para encontrar colaboradores. Y cuando colaboro con otras personas, ya sea en el set o en línea, donde sea, me resulta mucho más fácil encontrar ese flujo, porque todos prestamos atención a lo único que estamos creando juntos. Me siento como si fuera parte de algo más grande que yo, y todos nos protegemos mutuamente de cualquier otra cosa que pudiera captar nuestra atención, y podemos simplemente estar ahí.

Al menos eso es lo que me funciona. A veces. A veces... no siempre funciona. A veces, sigo totalmente atrapado en ese círculo vicioso de querer llamar la atención. Es decir, incluso ahora mismo, ¿puedo decir honestamente que no hay una parte de mí que diga: "¡Oigan, mirenme, estoy dando una charla TED!"?

(Risa)

Hay... hay, ya sabes, una parte. Pero también puedo decir honestamente que todo este proceso creativo de escribir y dar esta charla ha sido una gran oportunidad para concentrarme y prestarle atención a algo que me importa mucho.

Así que, independientemente de cuánta atención reciba o no, me alegro de haberlo hecho. Y les agradezco a todos por permitirme hacerlo. Así que, gracias, eso es todo, ahora pueden dedicarle su atención a otra persona.

Gracias de nuevo.