Come Il Desiderio Di Attenzione Ti Rende Meno Creativo

Innanzitutto, grazie per l'attenzione. Non c'è niente di meglio che trovarsi in una stanza piena di persone come questa, dove tutti voi mi dedicate la vostra attenzione. È una sensazione potente, attirare l'attenzione. Sono un attore, quindi sono un po' esperto di, beh, niente, in realtà.

(Risata)

Ma so cosa si prova ad attirare l'attenzione: nella mia vita sono stato fortunato ad averne ricevuta molta più della mia giusta dose. E ne sono grato, perché come ho detto, è una sensazione potente. Ma c'è un'altra sensazione potente che ho avuto la fortuna di provare spesso come attore. Ed è buffo, è un po' l'opposto, perché non deriva dall'ottenere attenzione. Deriva dal prestare attenzione.

Quando recito, mi concentro così tanto che presto attenzione a una sola cosa. Come quando sono sul set e stiamo per girare e il primo assistente alla regia grida "Avvio!". E poi sento "velocità", "marcatore", "set", e poi il regista grida "Azione!". Ho sentito quella sequenza così tante volte che è diventata per me una sorta di incantesimo pavloviano. "Avvio", "velocità", "marcatore", "set" e "azione". Mi succede qualcosa, non posso nemmeno farci niente. La mia attenzione... si restringe. E tutto il resto al mondo, qualsiasi altra cosa che possa disturbarmi o catturare la mia attenzione, scompare, e io sono semplicemente... lì. E quella sensazione, questo è ciò che amo, questo, per me, è creatività. Ed è il motivo principale per cui sono così grato di poter fare l'attore.

Quindi, ci sono queste due emozioni potenti. C'è l'ottenere attenzione e il prestare attenzione. Naturalmente, nell'ultimo decennio circa, le nuove tecnologie hanno permesso a sempre più persone di provare questa potente sensazione di attirare l'attenzione. Per qualsiasi tipo di espressione creativa, non solo per la recitazione. Che si tratti di scrittura, fotografia, disegno, musica... tutto. I canali di distribuzione sono stati democratizzati, e questa è una buona cosa.

Ma credo che ci sia una conseguenza indesiderata per chiunque sul pianeta abbia un bisogno di essere creativo – me compreso, perché non ne sono immune. Credo che la nostra creatività stia diventando sempre più un mezzo per raggiungere un fine – e quel fine è attirare l'attenzione. E quindi mi sento in dovere di parlare perché, nella mia esperienza, più inseguo quella potente sensazione di prestare attenzione, più sono felice. Ma più inseguo la potente sensazione di attirare l'attenzione, più sono infelice.

(Una persona applaude)

E grazie.

(Risata)

(Applausi)

Quindi, questa è una cosa che mi viene da lontano. Credo che la prima volta che ricordo di aver usato la recitazione per attirare l'attenzione, avevo otto anni, in un campo estivo. A quel punto facevo provini da circa un anno, ed ero stato fortunato ad ottenere delle piccole parti in programmi TV e spot pubblicitari, e me ne vantavo molto, quell'estate al campo. E all'inizio ha funzionato. Gli altri ragazzi mi hanno dedicato un sacco di attenzioni extra, perché ero stato in "Casa Keaton". Questa è una mia foto in "Casa Keaton".

(Risata)

Poi, la situazione è cambiata: credo di aver esagerato con le vanterie. E poi gli altri ragazzi hanno iniziato a prendermi in giro. Ricordo che c'era una ragazza per cui avevo una cotta, Rocky. Si chiamava Rachel, si faceva chiamare Rocky. Era bellissima, sapeva cantare, e io ero invaghito di lei, e me ne stavo lì, a vantarmi. E lei si è girata verso di me e mi ha dato dello spaccone. Cosa che mi meritavo al 100%. Ma sai, mi ha comunque fatto molto male. E da quell'estate, ho una certa esitazione a cercare attenzione per la mia recitazione.

A volte mi chiedevano: "Aspetta un attimo, se non ti piace l'attenzione, perché fai l'attore?". E io rispondevo: "Perché non è questo lo scopo della recitazione, amico, è l'arte". E loro rispondevano: "Ok, ok, amico".

(Risata)

E poi è arrivato Twitter. E ne sono rimasto completamente dipendente, proprio come tutti gli altri, il che mi ha trasformato in un completo ipocrita. Perché a quel punto, stavo usando la mia recitazione solo per attirare l'attenzione. Voglio dire, cosa, pensavo di ottenere tutti questi follower solo grazie ai miei tweet geniali? In realtà pensavo che... ero tipo...

(Risata)

"Non mi apprezzano solo perché mi hanno visto in 'Batman', a loro piace quello che ho da dire, so come usare le parole."

(Risata)

E poi, in men che non si dica, ha iniziato ad avere un impatto sul mio amato processo creativo. E lo ha ancora. Cerco di non lasciarlo passare. Ma sai, me ne stavo lì seduto, tipo, a leggere una sceneggiatura. E invece di pensare: "Come posso identificarmi personalmente con questo personaggio?" o "Come si identificherà il pubblico con questa storia?", mi chiedevo: "Cosa dirà la gente di questo film su Twitter?" e "Cosa risponderò che sarà abbastanza sarcastico da ottenere un sacco di retweet, ma non troppo duro, perché la gente ama offendersi e io non voglio essere cancellato?". Questi sono i pensieri che mi passano per la testa quando dovrei leggere una sceneggiatura, cercando di essere un artista.

E non sono qui per dirvi che la tecnologia è nemica della creatività. Non la penso così. Credo che la tecnologia sia solo uno strumento. Ha il potenziale per promuovere una creatività umana senza precedenti. Ad esempio, ho persino creato una community online chiamata HITRECORD, dove persone di tutto il mondo collaborano a progetti creativi di ogni tipo, quindi non credo che i social media, gli smartphone o qualsiasi altra tecnologia siano problematici di per sé. Ma... se vogliamo parlare dei pericoli della creatività che diventa un mezzo per attirare l'attenzione, allora dobbiamo parlare del modello di business basato sull'attenzione delle grandi aziende di social media di oggi, giusto?

(Applausi)

Questo sarà un argomento familiare per alcuni di voi, ma è una domanda davvero pertinente: come fa una piattaforma di social media come, ad esempio, Instagram a guadagnare? Non sta vendendo un servizio di condivisione di foto – quella parte è gratuita. Quindi cosa sta vendendo? Sta vendendo attenzione. Sta vendendo l'attenzione dei suoi utenti agli inserzionisti. E in questo momento si discute molto su quanta attenzione stiamo tutti dedicando a cose come Instagram, ma la mia domanda è: come fa Instagram a ricevere così tanta attenzione?

Lo capiamo per loro. Ogni volta che qualcuno pubblica su Instagram, riceve una certa quantità di attenzione dai suoi follower, che ne abbiano pochi o milioni. E più attenzione riesci a ottenere, più attenzione Instagram è in grado di vendere. Quindi è nell'interesse di Instagram che tu riceva quanta più attenzione possibile. E quindi ti allena a desiderare quell'attenzione, a bramarla, a stressarti quando non ne ricevi abbastanza. Instagram rende i suoi utenti dipendenti dalla potente sensazione di ricevere attenzione. E so che tutti scherziamo, tipo "Oh mio Dio, sono così dipendente dal mio telefono", ma questa è una vera dipendenza. C'è tutta una scienza dietro. Se sei curioso, consiglio i lavori di Jaron Lanier, Tristan Harris, Nir Eyal.

Ma ecco cosa posso dirti. Essere dipendenti dall'attenzione è come essere dipendenti da qualsiasi altra cosa. Non è mai abbastanza. Inizi e pensi: "Se solo avessi 1.000 follower, sarebbe fantastico". Ma poi pensi: "Beh, una volta arrivati a 10.000 follower", e "Una volta arrivati a 100... una volta arrivati a un milione di follower, allora mi sentirò benissimo".

Quindi ho 4,2 milioni di follower su Twitter, e non mi ha mai fatto sentire al top. Non vi dirò quanti ne ho su Instagram, perché mi vergogno sinceramente di quanto siano pochi, visto che mi sono iscritto a Instagram dopo l'uscita di "Batman".

(Risata)

E cerco altri attori e vedo che il loro numero è più alto del mio, e questo mi fa sentire male con me stessa. Perché il numero di follower fa sentire tutti male con se stessi. Quella sensazione di inadeguatezza è ciò che ti spinge a pubblicare, per ottenere più attenzione, e poi quell'attenzione che ottieni è ciò che queste aziende vendono, è così che fanno soldi. Quindi non c'è quantità di attenzione che puoi ottenere al punto da sentirti arrivata, e dire "Ah, ora sto bene".

E naturalmente, ci sono molti attori più famosi di me, con più follower di me, ma scommetto che ti direbbero la stessa cosa. Se la tua creatività è guidata dal desiderio di attirare l'attenzione, non sarai mai creativamente realizzato.

Ma ho una buona notizia. C'è un'altra sensazione potente. Qualcos'altro che puoi fare con la tua attenzione, oltre a lasciarla controllare e vendere da una gigantesca azienda tecnologica. Questa è la sensazione di cui parlavo, il motivo per cui amo così tanto recitare: riuscire a prestare attenzione a una sola cosa.

A quanto pare, anche questo ha una sua base scientifica. Psicologi e neuroscienziati studiano un fenomeno che chiamano flusso, ovvero ciò che accade nel cervello umano quando si presta attenzione a una sola cosa, come qualcosa di creativo, e si riesce a non farsi distrarre da nient'altro. E alcuni sostengono che più lo si fa regolarmente, più si sarà felici.

Ora, non sono uno psicologo o un neuroscienziato. Ma posso dirti che, per me, è proprio così. Non è sempre facile, è difficile. Prestare davvero attenzione in questo modo richiede pratica, ognuno fa a modo suo. Ma se c'è una cosa che posso dire e che credo mi aiuti a concentrarmi e a prestare davvero attenzione, è questa: cerco di non vedere gli altri creativi come miei concorrenti. Cerco di trovare collaboratori. Ad esempio, se sto recitando in una scena, se comincio a vedere gli altri attori come miei concorrenti, e penso: "Caspita, loro riceveranno più attenzione di me, la gente parlerà più della loro performance che della mia", ho perso la concentrazione. E probabilmente farò schifo in quella scena.

Ma quando vedo gli altri attori come collaboratori, allora diventa quasi facile concentrarmi, perché presto semplicemente attenzione a loro. E non devo pensare a quello che sto facendo: reagisco a quello che fanno loro, loro reagiscono a quello che faccio io, e in un certo senso possiamo tenerci uniti. Ma non voglio che pensiate che solo gli attori sul set possano collaborare in questo modo. Potrei trovarmi in qualsiasi tipo di situazione creativa. Potrebbe essere professionale, potrebbe essere solo per divertimento. Potrei collaborare con persone con cui non sono nemmeno nella stessa stanza. In effetti, alcune delle mie cose preferite in assoluto le ho realizzate con persone che non ho mai incontrato fisicamente.

E a proposito, questa, per me, è la bellezza di internet. Se solo riuscissimo a smettere di competere per l'attenzione, internet diventerebbe un ottimo posto per trovare collaboratori. E una volta che collaboro con altre persone, che siano sul set, online o altrove, mi diventa molto più facile trovare il flusso, perché prestiamo tutti attenzione a ciò che stiamo creando insieme. E mi sento parte di qualcosa di più grande di me, e in un certo senso ci proteggiamo a vicenda da qualsiasi cosa possa altrimenti catturare la nostra attenzione, e possiamo semplicemente essere lì.

Almeno questo è quello che funziona per me. A volte. A volte... non sempre funziona. A volte, mi lascio ancora travolgere da quel circolo vizioso di voler attirare l'attenzione. Voglio dire, anche adesso, posso dire onestamente che non c'è una parte di me qui che pensa: "Ehi, ragazzi, guardatemi, sto facendo un TED Talk!"

(Risata)

C'è... c'è, sai, una parte. Ma posso anche dire onestamente che l'intero processo creativo di scrivere e tenere questa conferenza è stata un'enorme opportunità per me di concentrarmi e prestare davvero attenzione a qualcosa a cui tengo molto.

Quindi, a prescindere da quanta attenzione riceva o non riceva, sono felice di averlo fatto. E sono grato a tutti voi per avermelo permesso. Quindi grazie, questo è tutto, ora potete dedicare la vostra attenzione a qualcun altro.

Grazie ancora.