Aquilo Em Que você Se Envolve Pode Te transformar.

Às vezes na vida você simplesmente não sabe no que está se metendo.

Você se lembra disso no dia em que passeia de caiaque por um trecho surreal de cavernas marinhas no Parque Nacional Apostle Islands.

A Reserva Costeira (Lakeshore) abrange quase 70.000 acres no extremo norte do Wisconsin. Inclui uma faixa de 19 quilômetros de costa repleta de cavernas ao longo do Lago Superior, ou Gichigami, "o grande mar", como o povo Ojibwe o conhece. A reserva também engloba todas as 22 Ilhas Apóstolo, exceto uma, um arquipélago que, na tradição Ojibwe, é o centro do mundo.

Neste dia, enquanto você desliza e desliza as pás ao longo dos penhascos de arenito vermelho, Gichigami está estranhamente calma, como um espelho. Nenhuma ondulação. Nem mesmo suaves ondulações. Mesmo assim, seu guia insiste para que você fique perto dele. É pleno verão, mas a água esmeralda está fria o suficiente para matar. Se você virar o barco, ele precisará resgatá-lo em questão de minutos.

Nos próximos três quilômetros, o guia o conduzirá por uma série de cavernas. Ondas, vento e gelo vêm esculpindo-as na rocha há 12.000 anos.

Para você, a palavra "cavernas" não faz jus às formações de tirar o fôlego pelas quais você passa. Elas não são subterrâneas. Não são túneis frios. Não são completamente escuras. Não te fazem sentir preso.

A primeira caverna, apelidada de "Buraco do Rato", é um pequeno arco. Para passar por ela, você guarda o remo em cima do caiaque, encolhe os braços e a cabeça e se inclina para a frente no cockpit, achatando a parte superior do corpo em direção à proa. Se Gichigami estivesse acordado e ofegante, você não tentaria manobrar por esse buraco de agulha por medo de se machucar. Mesmo em um dia tranquilo como este, com o lago adormecido, você tem dificuldades. Você arranha o cotovelo ao se espremer por ali.

Após algumas cavernas, você se aproxima da "Garagem". Atravessa outro pequeno arco e entra em uma sala com teto muito baixo. De repente, você se depara com uma enorme câmara abobadada, ricamente iluminada por uma ampla porta. Além da porta, a água translúcida corre em direção ao horizonte.

Esta gruta é a maior caverna marinha de toda a região do Lago Michigan. Entrar nela é como renascer para o mundo. Ao contemplar a rocha ancestral, com suas cores e padrões se transformando à luz do sol, você é tomado por um sentimento de admiração. Em todas as paredes de pedra, você vê cavidades escuras, com formato de crânios. Elas absorvem a água e a expelem em borbulhas e turbilhões.

No entanto, a caverna mais impressionante que você explorará hoje pode ser "A "Fenda." É uma fenda longa e estreita no penhasco, com largura suficiente apenas para a entrada do seu caiaque. Depois de entrar com a proa, você guarda o remo. Estende as mãos. Pressiona as palmas das mãos contra as paredes íngremes e ásperas da caverna, impulsionando a embarcação para a frente.

Você se embrenha cada vez mais na massa estreita da terra, flutuando nas sombras. A água lambe as rochas e goteja das paredes. Esticando o pescoço, você vislumbra uma fresta de céu azul acima, a pelo menos 15 metros de altura. Dela, filtra-se a única luz que entra.

Já chega. Você não tem medo.

Você avança cautelosamente até que uma pedra obstrua seu caminho... ou melhor, não uma pedra, mas um enorme tronco que parece petrificado, encaixado entre as paredes. Há quanto tempo está ali?, você se pergunta.

Você se senta na Fenda, flutuando na água, contemplando as forças da natureza e a vasta extensão do tempo que criaram este lugar e o trouxeram até ele. Mesmo agora, essa fissura na Terra está mudando, moldada pelos elementos.

Éons se chocam com o presente. Como é que você está aqui, uma mera partícula?

Chegou a hora de ir embora. Você se empurra para fora da caverna da mesma forma que entrou. Mas você não é mais a mesma pessoa que entrou.