آپ جس چیز میں داخل ہوں گے وہ آپ کو بدل دے گا۔

کبھی کبھی زندگی میں آپ کو یہ معلوم نہیں ہوتا کہ آپ کیا کر رہے ہیں۔

آپ کو اس دن کی یاد دلائی جائے گی، جس دن آپ آپسل آئی لینڈز نیشنل لیکشور میں سمندری غاروں کے ایک دوسرے دنیاوی حصے سے کائیک کرتے ہیں۔

Lakeshore وسکونسن کے انتہائی شمالی سرے پر تقریباً 70,000 ایکڑ کا محفوظ ذخیرہ ہے۔ اس میں جھیل سپیریئر، یا گیچیگامی، "عظیم سمندر" کے ساتھ ساتھ غار سے جڑے ساحل کا 12 میل کا ربن شامل ہے، جیسا کہ اوجیبوے کے لوگ اسے جانتے ہیں۔ اس تحفظ میں 22 رسول جزائر میں سے ایک کے علاوہ باقی تمام جزائر شامل ہیں، ایک جزیرہ نما جو، اوجیبوے روایت میں، دنیا کا مرکز ہے۔

اس دن، جب آپ سرخ ریت کے پتھر کی چٹانوں کے ساتھ اپنے بلیڈ ڈبوتے ہیں اور کھینچتے ہیں، گیچیگامی شیشے کی طرح عجیب طور پر پرسکون ہے۔ بالکل بھی کاٹ نہیں. ہلکی پھلکی بھی نہیں۔ پھر بھی آپ کا گائیڈ آپ کو اس کے قریب رہنے کی تاکید کرتا ہے۔ یہ موسم گرما کی اونچائی ہے، لیکن زمرد کا پانی مارنے کے لئے کافی ٹھنڈا ہے. اگر آپ الٹ جاتے ہیں، تو اسے منٹوں میں آپ کو بچانے کی ضرورت ہوگی۔

اگلے دو میلوں میں، گائیڈ آپ کو غاروں کی ایک سیریز کے ذریعے لے جاتا ہے۔ لہریں، ہوا اور برف پچھلے 12,000 سالوں سے چٹان کے چہرے سے ان کا مجسمہ بنا رہی ہے۔

آپ کے ذہن میں، لفظ "غار" ان دلکش شکلوں سے میل نہیں کھاتا جن سے آپ گزرتے ہیں۔ وہ زیر زمین نہیں ہیں۔ وہ سرد سرنگیں نہیں ہیں۔ وہ سیاہ نہیں ہیں۔ وہ آپ کو پھنسے ہوئے محسوس نہیں کرتے ہیں۔

پہلی غار، جسے "ماؤس ہول" کہا جاتا ہے، ایک چھوٹی سی محراب ہے۔ پھسلنے کے لیے، آپ اپنے پیڈل کو اپنے کائیک کے اوپر رکھتے ہیں، اپنے بازوؤں اور سر میں ٹکتے ہیں، اور کاک پٹ میں آگے بڑھتے ہیں، اپنے اوپری جسم کو کمان کی طرف چپٹا کرتے ہیں۔ اگر گیچیگامی جاگ رہے ہوتے اور اُٹھ رہے ہوتے، تو آپ چوٹ لگنے کے خوف سے اس سوئی کی آنکھ سے ہتھکنڈہ کرنے کی کوشش نہیں کرتے۔ یہاں تک کہ اس طرح کے پرسکون دن، جھیل کے ساتھ جلدی سوتے ہوئے، آپ جدوجہد کرتے ہیں۔ جب آپ نچوڑتے ہیں تو آپ اپنی کہنی کو کھرچتے ہیں۔

کچھ غاروں کے بعد، آپ "دی گیراج" کے پاس پہنچ جاتے ہیں۔ آپ ایک اور چھوٹے محراب سے گزرتے ہوئے ایک کمرے میں داخل ہوئے جس کی چھت بہت کم ہے۔ پھر، اچانک، آپ ایک بہت بڑے گنبد والے چیمبر میں ابھرتے ہیں، جو ایک وسیع دروازے سے بھرپور طریقے سے روشن ہوتا ہے۔ دروازے سے پرے، پارباسی پانی افق کی طرف بھاگتا ہے۔

یہ گروٹو پورے لیکشور میں سب سے بڑا سمندری غار ہے۔ اس میں داخل ہو کر ایسا محسوس ہوتا ہے جیسے دنیا میں دوبارہ جنم لیا جائے۔ جیسے ہی آپ قدیم چٹان کو دیکھتے ہیں، اس کے رنگ اور نمونے سورج کی روشنی میں بدلتے ہیں، آپ خوف میں مبتلا ہو جاتے ہیں۔ ہر جگہ پتھر کی دیواروں میں آپ کو کھوپڑیوں کی طرح سیاہ کھوکھلے نظر آتے ہیں۔ وہ پانی کو چوستے ہیں اور اسے گلے میں ڈال کر تھوک دیتے ہیں۔

پھر بھی سب سے زیادہ ڈرامائی غار جس پر آپ آج تشریف لے جاتے ہیں وہ ہو سکتا ہے "The کریک۔" یہ چٹان میں ایک لمبا، تنگ شگاف ہے، جو آپ کے کیک کو داخل کرنے کے لیے کافی چوڑا ہے، آپ اپنی ہتھیلیوں کو غار کے کھردرے اطراف سے دباتے ہوئے آگے بڑھتے ہیں۔

آپ سائے میں تیرتے ہوئے زمین کے تنگ جسم میں کبھی بھی گہرائی میں آسانی پیدا کرتے ہیں۔ پانی چٹان سے ٹپکتا ہے اور دیواروں سے ٹپکتا ہے۔ اپنی گردن کو گھماتے ہوئے، آپ کو کم از کم 50 فٹ اوپر نیلے آسمان کی ایک جھلک نظر آتی ہے۔ اس سلٹ سے نیچے آپ کی واحد روشنی کو فلٹر کرتا ہے۔

بہت ہو گیا۔ تم ڈرتے نہیں ہو۔

آپ اس وقت تک آگے بڑھتے ہیں جب تک کہ کوئی چٹان آپ کے راستے میں رکاوٹ نہ بن جائے … یا نہیں، کوئی چٹان نہیں، آخرکار، بلکہ ایک بہت بڑا لاگ جو دیواروں کے درمیان گھسا ہوا نظر آتا ہے۔ وہاں کتنا عرصہ گزرا ہے؟ آپ حیران ہیں

آپ دی کریک میں بیٹھتے ہیں، پانی پر بوبنگ کرتے ہیں، فطرت کی قوتوں اور وقت کے وسیع و عریض پر غور کرتے ہیں جنہوں نے اس جگہ کو تخلیق کیا ہے، اور آپ کو اس میں لایا ہے۔ اب بھی، زمین میں یہ دراڑ بدل رہی ہے، عناصر کی طرف سے مالش کی گئی ہے۔

Eons لمحے کے خلاف smack اپ. تم یہاں کیسے ہو، محض ایک دھبہ؟

اب جانے کا وقت ہے۔ آپ اپنے آپ کو غار سے اسی طرح پیچھے دھکیلتے ہیں جس طرح سے آپ اندر آئے تھے۔ لیکن آپ وہی شخص نہیں ہیں جو داخل ہوئے تھے۔