Vuggeviseprosjektet

Tidligere i vinter på Siena House , et krisesenter for unge mødre i South Bronx, snakket Crystal lavt til sine fem barn. «Denne sangen er for dere», sa hun, og begynte å synge en vuggesang hun skrev (sammen med musikeren Daniel Levy), med tittelen «You're the Reason Why».

Akkompagnert av gitar og fiolin sang hun: «Du er grunnen til at jeg smiler. Du er grunnen til at jeg synger. Du er grunnen til at jeg lever. Du er alt for meg, alt for meg.» I delikate vers uttrykte Crystal en mors kjærlighet til barna sine – følelser vi ofte forbinder med en kvinne som lener seg over en sprinkelseng på et babyrom, ikke nybakte mødre som passerer gjennom hjemløseherberger, fengsler, boligprosjekter og voksenopplæringsprogrammer som knapt klarer å holde familiene sine sammen.

Siden 2011 har Lullaby Project , et Carnegie Hall-program (en del av det større Musical Connections -initiativet) som tar musikkens transformative kraft utenfor forgylte konsertsaler og inn i forsømte lokalsamfunn over hele New York City og over hele landet, koblet mer enn 300 hjemløse eller fengslede mødre med profesjonelle musikere for å skape en musikalsk opplevelse for barnet deres. I løpet av tre økter skriver, komponerer og spiller nybakte og vordende mødre inn en kort vuggesang for sine nyfødte. For unge kvinner som kanskje har opplevd sin egen vanskelige barndom, er prosjektet en mulighet til å gi et navn til alle de rå følelsene som følger med morsrollen: anger fra deres egne liv, de lyse ønskene for barna sine og, viktigst av alt, den bunnløse kjærligheten som veller opp i disse nybakte mødrenes hjerter.

En mor og barnet hennes deltar i Musical Connections på Siena House i New York City. Foto av Jennifer Taylor

Vuggeviseprosjektet er ikke bare en mulighet for en mor til å skrive noe varig og meningsfullt; sangen skaper også et viktig bånd som er nøkkelen til barnets utvikling, sier Dr. Dennie Palmer Wolf , en forsker som evaluerer prosjektet. Å synge en vuggevise bidrar til å skape en trygg tilknytning mellom mor og barn, noe studier har vist ofte fører til utforskning, bedre sosiale relasjoner og emosjonelt velvære senere i livet, sier Wolf. Carnegie Halls vuggeviseprosjekt er et av få programmer som oppmuntrer til den bredere nyfødtutviklingen, snarere enn samfunnets begrensede vekt på å forhindre spedbarnsdødelighet eller sykdom.

«Når vi finansierer helsetjenester for mødre og spedbarn, er det hovedsakelig innenfor et sykdomsrammeverk: 'Hvordan hindrer dere mødre i å røyke, drikke eller drikke brus? Hvordan sørger dere for at barn får vaksiner etter fødselen?' Det er epidemiologiske problemstillinger. Det vi ikke legger merke til, men som ikke er mindre kritisk, er den andre siden av fødsels- og barselomsorg: 'Hvordan sier vi til unge mødre som kanskje er alene, kanskje gravide i nabolag som ikke er spesielt trygge eller i krisesentersystemet, at du snart skal bli mor? Hvordan forteller vi dem at du er en aktør med ansvar for din egen og denne babyens vekst og utvikling?'» spør Wolf. Dette initiativet, legger hun til, «bygger unge mennesker opp til å gjøre jobben de snart skal engasjere seg i.»

For en generasjon barn, til tross for all turbulensen ved å vokse opp i fattigdom, høres det plutselig mye søtere ut å sovne i mammas armer.