ಫ್ರೆಂಚ್ ಪಾಠಗಳು

ಟ್ರೇಸಿ ಕೊಕ್ರಾನ್ ಅವರಿಂದ ಫ್ರೆಂಚ್ ಪಾಠಗಳು

ನವೆಂಬರ್ 27, 2015

ವಿನ್ಸೆಂಟ್ ವ್ಯಾನ್ ಗಾಗ್, ಆರ್ಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಕೆಂಪು ದ್ರಾಕ್ಷಿತೋಟ , 1888, ಎಣ್ಣೆ ಚಿತ್ರ, ಕ್ಯಾನ್ವಾಸ್ ಮೇಲೆ (ಪುಸ್ಕಿನ್ ಮ್ಯೂಸಿಯಂ ಆಫ್ ಫೈನ್ ಆರ್ಟ್ಸ್, ಮಾಸ್ಕೋ)

ಕಳೆದ ಅಕ್ಟೋಬರ್‌ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ನಾನು ಒಂದು ಅನುಗ್ರಹದ ಕ್ಷಣವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಎಲ್ಲವೂ ಚಿನ್ನದ ಅಂಚಿನಲ್ಲಿ ಕಾಣುವ ಆ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಶರತ್ಕಾಲದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಕಪ್ಪು ಲ್ಯಾಬ್ರಡಾರ್ ರಿಟ್ರೈವರ್ ಶ್ಯಾಡೋ ಜೊತೆ ನಾನು ನಡೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಅದು ಸಂಭವಿಸಿತು. ಆದರೆ ನಾನು ಬಿರುಗಾಳಿಯಲ್ಲಿ ಸಿಲುಕಿದ ನಾಯಿಯಂತೆ ಚಲಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ ಏಕೆಂದರೆ ನಾನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಿದ್ದ ಯೋಜನೆ ವಿಫಲವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಈಗಷ್ಟೇ ತಿಳಿದಿತ್ತು.

ನಾವು ಒಂದು ಸಣ್ಣ ಸರೋವರಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ ಶ್ಯಾಡೋ ಧರಣಿ ಕುಳಿತಳು. ತಲೆ ಎತ್ತಿ, ಹಿಂದಕ್ಕೆ ನೇರವಾಗಿ, ದಡವನ್ನು ಅನ್ವೇಷಿಸಲು ಅವಕಾಶ ಸಿಗುವವರೆಗೂ ಅವಳು ಕದಲಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದಳು. ಹಾಗಾಗಿ ನಾನು ನಿಂತು ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದೆ. ಹಳದಿ ಮತ್ತು ಕಡುಗೆಂಪು ಎಲೆಗಳಿಂದ ಬೆಳಗುತ್ತಿರುವ ಮರಗಳನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುವ ಶಾಂತ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಒಂದು ಜೋಡಿ ಬಿಳಿ ಹಂಸಗಳು ಮತ್ತು ಒಂದು ಡಜನ್ ಕೆನಡಿಯನ್ ಹೆಬ್ಬಾತುಗಳು ಜಾರುತ್ತಿದ್ದವು. ಈ ಪ್ರಪಂಚದ ಹಿಂದೆ ಒಂದು ಜೀವಂತ ಉಪಸ್ಥಿತಿ, ಒಂದು ಹೊಳೆಯುವ ಅರಿವು ಇದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಅನಿಸಿತು.

ನನ್ನ ಹೃದಯ ಕೈ ಚಾಚಿತು. ಅದು ಮುಷ್ಟಿ ಬಿಚ್ಚಿದಂತೆ. ಯಶಸ್ಸು ಮತ್ತು ತೃಪ್ತಿ ಹೇಗಿರಬೇಕು ಎಂಬುದರ ಕುರಿತು ನಾನು ಹೊತ್ತಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಆಲೋಚನೆಗಳನ್ನು ಅದು ಬಿಟ್ಟುಬಿಟ್ಟಿತು, ಹೆಬ್ಬಾತುಗಳಿಗೆ ಬ್ರೆಡ್ ತುಂಡುಗಳಂತೆ ನೀರಿನ ಮೇಲೆ ಅವುಗಳನ್ನು ಹರಡಿತು.

"ನನ್ನ ಚಿತ್ತವಲ್ಲ, ನಿನ್ನ ಚಿತ್ತವೇ ನೆರವೇರಲಿ" ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ, ಮತ್ತು ನಾನು ಅದನ್ನು ಅರ್ಥೈಸಿಕೊಂಡೆ. ಒಳಗೆ ಒಂದು ಮಿಂಚು ಇತ್ತು. ನಾನು ಒಂದು ಸಣ್ಣ, ಕತ್ತಲೆಯ ಕೋಣೆಯಿಂದ ನನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ಜೀವನದ ಸುಂದರ ಹರಿವಿಗೆ ಕಾಲಿಟ್ಟಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು.

ಆ ದಿನದ ನಂತರ ಒಬ್ಬ ಸ್ನೇಹಿತ ಫೋನ್ ಮಾಡಿ, ವರ್ಮೊಂಟ್‌ನ ಬ್ರಾಟಲ್‌ಬೊರೊದಲ್ಲಿರುವ ಲಿಯಾನ್ ಟ್ರಾವೆಲ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಚಕ್ ಹಾರ್ನ್ಸ್‌ಬಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಲು ನನ್ನನ್ನು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದನು. ಹಾರ್ನ್ಸ್‌ಬಿ ವೈನ್ ಪತ್ರಕರ್ತರ ಗುಂಪನ್ನು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ನ ದಕ್ಷಿಣಕ್ಕೆ ಒಂದು ವಾರ ಹಾರಲು ಆಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಅಲ್ಲಿ ಯೂನಿವರ್ಸಿಟಿ ಡು ವಿನ್ - ವೈನ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಕ್ಕೆ ಹಾಜರಾಗಲು ಬರುತ್ತಿದ್ದರು. ಪತ್ರಕರ್ತರು ಪ್ರೊವೆನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದ್ರಾಕ್ಷಿತೋಟಗಳು ಮತ್ತು ವೈನ್ ತಯಾರಕರಿಗೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿ, ವಿಶ್ವದ ಶ್ರೇಷ್ಠವಾದವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದೆಂದು ಅನೇಕ ತಜ್ಞರು ನಂಬುವ ಮಸಾಲೆಯುಕ್ತ, ಸಂಕೀರ್ಣವಾದ ಕೋಟ್ಸ್ ಡು ರೋನ್ ವೈನ್‌ಗಳನ್ನು ಸವಿಯಬೇಕಿತ್ತು.

"ಆದರೆ ನಾನು ಎಂದಿಗೂ ವೈನ್ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆದಿಲ್ಲ," ನಾನು ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ. "ನಾನು ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮತ್ತು ಸತ್ಯದ ಹುಡುಕಾಟದ ಬಗ್ಗೆ ಬರೆಯುತ್ತೇನೆ."

"ಸರಿ, ಇನ್ ವಿನೋ ವೆರಿಟಾಸ್ ," ನನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತ ಹೇಳಿದ.

ಸರೋವರದ ಬಳಿ ನಡೆದ ಘಟನೆಯ ಮಂತ್ರದಿಂದ ನಾನು ಇನ್ನೂ ಭ್ರಮೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಚಕ್ ಹಾರ್ನ್ಸ್‌ಬೈಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿದೆ. ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಗುವಂತೆ, ಹತ್ತು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಹೋಗಲು ಸಿದ್ಧನಾಗಬಹುದೇ ಎಂದು ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಕೇಳಿದರು. ಊಟದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ನನ್ನ ಗಂಡ ಮತ್ತು ಮಗಳಿಗೆ ಪ್ರೊವೆನ್ಸ್‌ಗೆ ವಿಮಾನದಲ್ಲಿ ಹೋಗಬೇಕೆಂದು ಹೇಳಿದೆ.

"ಮತ್ತು ಒಂದು ದಿನ ನೀವು ಹಾಗೆ ಮಾಡುತ್ತೀರಿ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿದೆ," ನನ್ನ ಗಂಡ ಗೊಣಗಿದರು.

ನಾನು ವಿವರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ.

"ಜೀವನದ ಒಳ್ಳೆಯತನದ ಬಗ್ಗೆ ಪಾಠ ಕಲಿಸಲು ದೇವರು ನಿಮಗೆ ಏರ್ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಟಿಕೆಟ್‌ಗಳನ್ನು ಕಳುಹಿಸುತ್ತಿಲ್ಲ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ನನ್ನ ಪತಿ ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದರು. "ವಿಚಿತ್ರವೆಂದರೆ, ಅದು ನಿಖರವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ನಾನು ಉತ್ತರಿಸಿದೆ.

ನನ್ನ ಹತ್ತು ವರ್ಷದ ಮಗಳು ಅವಳಿಗೆ ಒಂದು ಉಡುಗೊರೆ ತರಲು ನೆನಪಿಸಿದಳು.

14 ನೇ ಶತಮಾನದಲ್ಲಿ ಕ್ರೈಸ್ತಪ್ರಪಂಚದ ಪಾಪಲ್ ಸ್ಥಾನ ಮತ್ತು ಕೇಂದ್ರವಾಗಿದ್ದ ಗೋಡೆಗಳಿಂದ ಸುತ್ತುವರಿದ ಮಧ್ಯಕಾಲೀನ ನಗರವಾದ ಅವಿಗ್ನಾನ್‌ನ ರೈಲು ನಿಲ್ದಾಣದಲ್ಲಿ, ಬಿಳಿ ಮೀಸೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿರುವ, ತೆಳ್ಳಗಿನ, ಗರಿಗರಿಯಾದ ನ್ಯೂ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್‌ನ ಚಕ್ ಹಾರ್ನ್ಸ್‌ಬಿಯನ್ನು ನಾನು ಭೇಟಿಯಾದೆ. ಹಾರ್ನ್ಸ್‌ಬಿ ನನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ಹಲವಾರು ವೈನ್ ಪತ್ರಕರ್ತರನ್ನು ವ್ಯಾನ್‌ನಲ್ಲಿ ತುಂಬಿಕೊಂಡು ಉತ್ತರಕ್ಕೆ ಹಳದಿ ಪ್ರೊವೆನ್ಕಲ್ ಕಲ್ಲಿನ ಪ್ರಾಚೀನ ಕಟ್ಟಡಗಳಿಂದ ಕೂಡಿದ ಸಣ್ಣ ಹಳ್ಳಿಯಾದ ರೋಚೆಗುಡ್‌ಗೆ ಓಡಿಸಿದರು. ಥಾಮಸ್ ಜೆಫರ್ಸನ್ ಈ ಪ್ರದೇಶದ ವೈನ್‌ಗಳನ್ನು ಇಷ್ಟಪಡುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ಹಾರ್ನ್ಸ್‌ಬಿ ನನಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ಜೆಫರ್ಸನ್ ಅವರ ಲೌಕಿಕತೆ ನನ್ನನ್ನು ಬೆರಗುಗೊಳಿಸಿತು; ಈ ದೂರದ ಸ್ಥಳದಿಂದ ಯಾವುದೇ ವೈನ್ ಅವರನ್ನು ಹೇಗೆ ತಲುಪುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಊಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ.

ನಾವು ಬೆಟ್ಟದ ತುದಿಯನ್ನು ಹತ್ತಿ ವಿಶಾಲವಾದ ಮರದ ದ್ವಾರಗಳ ಮೂಲಕ ಚಾಟಿಯೊ ಡಿ ರೋಚೆಗುಡ್‌ನ ಕಲ್ಲುಮಣ್ಣಿನ ಅಂಗಳಕ್ಕೆ ಹೋದೆವು, ಈಗ ಅದು ನಾಲ್ಕು ನಕ್ಷತ್ರಗಳ ರೆಲೈಸ್ & ಚಾಟಿಯಕ್ಸ್ ಹೋಟೆಲ್ ಆಗಿದೆ. ರಾತ್ರಿಯಾಗಿತ್ತು. ನಾನು ವ್ಯಾನ್‌ನಿಂದ ಹೊರಬಂದು 12 ನೇ ಶತಮಾನದ ಗೋಪುರದ ಅವಶೇಷಗಳನ್ನು ನೋಡಿದೆ, ವಿಲಕ್ಷಣ ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ದೀರ್ಘ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕಿಂತ ಸ್ನೇಹಶೀಲ ಮತ್ತು ಪರಿಚಿತವಾದದ್ದಕ್ಕಾಗಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಹಾತೊರೆಯುವಂತೆ ಮಾಡಲು ಇನ್ನೊಂದಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೆನಪಿಸಿಕೊಂಡೆ. ನನಗೆ ಬೇಕಾಗಿರುವುದು ಬಿಸಿ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಹಾಸಿಗೆ ಮಾತ್ರ.

ಆದರೆ ನಾನು ಊಟಕ್ಕೆ ಗುಂಪನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದೆ. ಊಟದ ಕೋಣೆಗೆ ಹೋಗುವ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ನಾನು ಸಲೂನ್ ಕೆಮಿನೀ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋದೆ, ವಿಶಾಲವಾದ ಅಗ್ಗಿಸ್ಟಿಕೆಯಿಂದ ಆವೃತವಾದ ಮತ್ತು ಪಾಪಲ್ ಸೀಲುಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಲ್ಪಟ್ಟ ಪ್ರಾಚೀನ ಸುರುಳಿಗಳಿಂದ ನೇತಾಡುವ ಒಂದು ಕೋಣೆ. ಈಗ ಮಾಣಿಗಳು ಗಮನದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವ ಇಲ್ಲಿ, ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಅವಿಗ್ನಾನ್‌ನ ಪೋಪ್‌ಗಳಿಗೆ ಚರ್ಚ್ ನ್ಯಾಯಾಲಯವಾಗಿತ್ತು. ಪೋಪ್‌ಗಳು ನನ್ನನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಣಯಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ನಾನು ಆಶ್ಚರ್ಯ ಪಡುತ್ತಿದ್ದೆ.

ವೇಟರ್‌ಗಳು ಮೇಜಿನ ಸುತ್ತಲೂ ವೈನ್ ಸುರಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ನಾವು ನಮ್ಮನ್ನು ಪರಿಚಯಿಸಿಕೊಂಡು ನಾವು ಏನನ್ನು ನೋಡಲು ಮತ್ತು ಬರೆಯಲು ಆಶಿಸುತ್ತೇವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ವಿವರಿಸಿದೆವು. ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಅಜಾಗರೂಕತೆಯ ಸ್ವರವನ್ನು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುತ್ತಾ, ನಾನು ಈ ವೃತ್ತಿಪರ ಓನೋಫೈಲ್‌ಗಳ ಗುಂಪಿಗೆ ವೈನ್ ಬಗ್ಗೆ ನನಗೆ ಏನೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ ಆದರೆ ನಾನು ಆಧ್ಯಾತ್ಮಿಕ ಒಳನೋಟವನ್ನು ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ಘೋಷಿಸಿದೆ.

"ನಿಮ್ಮ ಕೆಲಸ ನಮ್ಮದಕ್ಕಿಂತ ಕಠಿಣವಾಗಿದೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ" ಎಂದು ದೀರ್ಘ ವಿರಾಮದ ನಂತರ ಯಾರೋ ಹೇಳಿದರು.

ನಮ್ಮ ಸಂಭಾಷಣೆಯ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ನಮಗೆ "ಲಘು ಊಟ" ನೀಡಲಾಯಿತು, ಅದು ಫೋಯ್ ಗ್ರಾಸ್‌ನಿಂದ ಪ್ರಾರಂಭವಾಯಿತು ಮತ್ತು ರುಚಿಕರವಾದ ಮತ್ತು ನಿಗೂಢ ಭಕ್ಷ್ಯಗಳ ಶ್ರೇಣಿಯನ್ನು ಪೂರೈಸಿತು, ಅದು ಚೀಸ್ ಕೋರ್ಸ್‌ನ ಸ್ವಲ್ಪ ಅವಮಾನಕರ ಪ್ರಯೋಗದಲ್ಲಿ ಕೊನೆಗೊಂಡಿತು. ನನ್ನ ಎಲ್ಲಾ ಮಾನಸಿಕ ಪ್ರಯತ್ನಗಳ ಹೊರತಾಗಿಯೂ, ಒಬ್ಬ ಕಠೋರ ಮುಖದ ಯುವತಿಯು ಡಜನ್‌ಗಟ್ಟಲೆ ಚೀಸ್ ತುಂಬಿದ ಬಂಡಿಯನ್ನು ನನ್ನ ಬಳಿಗೆ ಓಡಿಸಿದಳು.

"ಮೇಡಂ?"

ಪಾರ್ಶ್ವವಾಯುವಿನ ಅಲ್ಪಾವಧಿಯ ನಂತರ, ನಾನು ಚೆವ್ರೆ ಕಡೆಗೆ ಬೆರಳು ತೋರಿಸಿದೆ. ಅವಳು ನನ್ನ ತಪ್ಪು ಆಯ್ಕೆಯ ಬಗ್ಗೆ ನಂಬಿಕೆಯಿಲ್ಲದಿರುವಿಕೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಲ್ಪವೂ ಮರೆಮಾಡದ ಅಸಹ್ಯತೆಯ ಮಿಶ್ರಣದಿಂದ ನನ್ನನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಕೊನೆಗೆ, ಅವಳು ನನಗಾಗಿ ಒಂದು ತುಂಡನ್ನು ಕತ್ತರಿಸಿ ನಾನು ಮತ್ತೆ ಮತ್ತೆ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡುವವರೆಗೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ನಾನು ಕಠಿಣ ಭರವಸೆಯೊಂದಿಗೆ ಬೆರಳು ತೋರಿಸಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದೆ.

ಗ್ಯಾರೊನ್ನೆ ನದಿಯ ಉದ್ದಕ್ಕೂ ಇರುವ ಫ್ರೆಂಚ್ ದ್ರಾಕ್ಷಿತೋಟ.

ಮರುದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ, ಚಳಿಯನ್ನು ಎದುರಿಸಲು ಸ್ವೆಟರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಸ್ಕಾರ್ಫ್‌ಗಳನ್ನು ಧರಿಸಿಕೊಂಡು, ನನ್ನ ನೆಚ್ಚಿನ ಉಲ್ಲೇಖಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದನ್ನು ನಾನು ಧರಿಸಿಕೊಂಡೆ: "ಸಾಹಸವು ಹಿಂದಿನಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ ಕೇವಲ ಅನಾನುಕೂಲತೆ." ಇದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿ ತಿಳಿದಿದ್ದ ಒಂದು ವಿಷಯ. ಯೂನಿವರ್ಸಿಟಿ ಡು ವಿನ್‌ನ ನೆಲೆಯಾದ ಬೃಹತ್ ಚಾಟಿಯೊ ಡಿ ಸುಜೆ ಲಾ ರೂಸ್‌ಗೆ ನಾವು ಬಂದಾಗ ಆಕಾಶ ಬೂದು ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿತ್ತು ಮತ್ತು ಗಾಳಿಯು ಕೂಗುತ್ತಿತ್ತು. ಸಂಕ್ಷಿಪ್ತ ಪ್ರವಾಸದ ನಂತರ, ನಮ್ಮನ್ನು ರುಚಿ ನೋಡುವ ಆಂಫಿಥಿಯೇಟರ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಯಿತು, ಅದು ಸಣ್ಣ ಸಿಂಕ್‌ಗಳಿಂದ ಸಜ್ಜುಗೊಂಡ ಮೇಜುಗಳ ಶ್ರೇಣಿಗಳನ್ನು ಹೊಂದಿತ್ತು. ಇಲ್ಲಿ ನಾವು ಹೊಳಪು, ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆ ಮತ್ತು ಬಣ್ಣದ ತೀವ್ರತೆಗಾಗಿ ವಿವಿಧ ರೋನ್ ವೈನ್‌ಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ್ದೇವೆ.

ನಾನು ನನ್ನ ಗ್ಲಾಸ್ ಅನ್ನು ಕಾಂಡದಿಂದ ಹಿಡಿದು ಅದರತ್ತ ಕಣ್ಣು ಹಾಯಿಸಿ, ನನ್ನ ಸುತ್ತಲಿನ ಜನರನ್ನು ಅನುಕರಿಸಿದೆ. ನಾನು ಗ್ಲಾಸ್ ಅನ್ನು ಸುತ್ತುತ್ತಾ ವೈನ್‌ನ ಪುಷ್ಪಗುಚ್ಛ ಅಥವಾ ಮೂಗನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಲು ಅಭ್ಯಾಸ ಮಾಡಿದೆ.

"ನೀವು ಏನು ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದೀರಿ?" ನಮ್ಮ ಶಿಕ್ಷಕರು ಕೇಳಿದರು.

"ಬಹಳಷ್ಟು ಕಪ್ಪು ಹಣ್ಣುಗಳು," ಒಂದು ಧ್ವನಿ ಹೇಳಿತು.

"ಕರಿಮೆಣಸು," ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು.

ಚರ್ಮ ಮತ್ತು ಬೇಟೆಯಾಡಿನಿಂದ ಹಿಡಿದು ಅಣಬೆ, ಗಿಡಮೂಲಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಪೀಪಾಯಿಗಳ ಓಕ್ ವರೆಗೆ ವೈನ್‌ಗಳು ಅನೇಕ ವಸ್ತುಗಳ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ. ಇತರ ಪತ್ರಕರ್ತರು ಅದರ ತೂಕ, ಸಮೃದ್ಧಿ, ಆಳ ಮತ್ತು ಸಮತೋಲನವನ್ನು ನಿರ್ಣಯಿಸಲು ತಮ್ಮ ನಾಲಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ವೈನ್ ಅನ್ನು ಸುರಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅವರು ಮುಕ್ತಾಯದ ಬಗ್ಗೆ ಅಥವಾ ಒಂದು ಸಿಪ್‌ನ ರುಚಿ ಬಾಯಿಯಲ್ಲಿ ಎಷ್ಟು ಕಾಲ ಉಳಿಯುತ್ತದೆ ಎಂಬುದರ ಬಗ್ಗೆ ಗಂಭೀರವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿದರು. ನನಗೆ ಎಷ್ಟು ರುಚಿ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ ಎಂದು ನೋಡಿ ನಾನು ಮೂಕನಾದೆ.

ವಿರಾಮದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ಬೋಸ್ಟನ್‌ನ ವೈನ್ ಪತ್ರಕರ್ತ ಜೊನಾಥನ್ ಅಲ್ಸೊಪ್, ವೈನ್ ತಯಾರಿಸಲು ಮತ್ತು ರುಚಿ ನೋಡಲು ವಿಜ್ಞಾನವಿದ್ದರೂ, ಅದು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿ ವೈಯಕ್ತಿಕ ಕಲೆಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಭರವಸೆ ನೀಡಿದರು. "ವೈನ್ ಭೂಮಿಯಿಂದ ಬಂದಿದೆ" ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದರು. "ಇದು ಜೀವನದಲ್ಲಿ ನಾವು ಪ್ರೀತಿಸುವ ವಿಷಯಗಳ ಬಗ್ಗೆ ನಮ್ಮ ಸ್ಮರಣೆಯನ್ನು ಕಲಕುವ ಪ್ರಮುಖ ಶಕ್ತಿಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ." ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ನಂತರ, ಹುದುಗುವಿಕೆ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಸೂಕ್ಷ್ಮವಾದ ರಸವಿದ್ಯೆಯಾಗಿದ್ದು, ಇದು ಸರಳ ದ್ರಾಕ್ಷಿ ರಸವನ್ನು ಸುವಾಸನೆಗಳೊಂದಿಗೆ ಒಳಸೇರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಅರ್ಥಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದೆ, ಇದು ಶರತ್ಕಾಲದ ರಾತ್ರಿಯಲ್ಲಿ ಗಾಳಿಯಲ್ಲಿನ ವಾಸನೆಯು ನಮ್ಮ ಮೊದಲ ಪ್ರೀತಿಯನ್ನು ನೆನಪಿಸುವ ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮನ್ನು ಚಲಿಸುತ್ತದೆ. ವೈನ್ ಅನ್ನು ಸವಿಯುವುದು ಜೀವನವನ್ನು ಸವಿಯುವ ಒಂದು ಮಾರ್ಗವಾಗಿದೆ.

ದಿನದ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ, ನಾವು ಒಂದು ವಿಶಾಲವಾದ ವೈನ್ ನೆಲಮಾಳಿಗೆಗೆ ಇಳಿದೆವು. ನಾವು ಮಣ್ಣಿನ ನೆಲದ ಮೇಲೆ ಕತ್ತಲೆಯಲ್ಲಿ ನಿಂತಿದ್ದೆವು, ಅದರ ಸುತ್ತಲೂ ನೂರಾರು ವರ್ಷಗಳಷ್ಟು ಹಳೆಯದಾದ ಅಪರೂಪದ ವೈನ್‌ಗಳ ಚರಣಿಗೆಗಳಿವೆ. "ಈ ವೈನ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಇನ್ನೂ ಜೀವಂತವಾಗಿವೆ ಮತ್ತು ವಿಕಸನಗೊಳ್ಳುತ್ತಿವೆ ಎಂಬುದನ್ನು ನೆನಪಿಡಿ" ಎಂದು ಒಬ್ಬ ಪತ್ರಕರ್ತ ಪಿಸುಗುಟ್ಟಿದನು, ಅವನು ಅವುಗಳನ್ನು ಎಚ್ಚರಗೊಳಿಸಬಹುದು ಎಂಬಂತೆ. "ಮತ್ತು ಕೆಲವು ಈಗಾಗಲೇ ಸತ್ತಿವೆ."

"ಆದರೆ ಯಾವ ವೈನ್ಗಳು ಬದುಕುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಯಾವುದು ಸಾಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ನೀವು ಹೇಗೆ ಹೇಳಬಹುದು?" ನಾನು ಕೇಳಿದೆ.

"ಯಾರಿಗೂ ತಿಳಿದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ಬೇರೊಬ್ಬರು ಹೇಳಿದರು. ತೋರಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಶಕ್ತಿಶಾಲಿ, ಉತ್ತಮವಾಗಿ ರಚನೆಯಾಗಿರುವ ವೈನ್ ಮಸುಕಾಗಬಹುದು, ಆದರೆ ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಕಳೆದಂತೆ ಮತ್ತೊಂದು ವೈನ್ ತೆರೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ, ಮೃದುವಾಗುತ್ತದೆ, ಆಳವಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಆಸಕ್ತಿದಾಯಕವಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಒಂದು ನಿಗೂಢ. ಜನರಂತೆಯೇ.

ಕೆಲವು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವೈನ್ ಗ್ರಾಮವಾದ ಚಾಟಿಯೊನೆಫ್-ಡು-ಪಾಪೆಯಲ್ಲಿರುವ ಚಾಟಿಯೊ ಲೆ ನೆರ್ಥೆಯ ದ್ರಾಕ್ಷಿತೋಟಗಳಲ್ಲಿ, ನಾನು ಕಲಿಯಲು ಫ್ರಾನ್ಸ್‌ಗೆ ಬಂದದ್ದನ್ನು ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ. ಆಧುನಿಕ ವೈನರಿಯಲ್ಲಿ, ಫೋರ್ಕ್‌ಲಿಫ್ಟ್ ಟ್ರಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಕೆಲಸಗಾರರು ಜಿಪ್ ಮಾಡುವುದನ್ನು, ಬೃಹತ್ ಮೆದುಗೊಳವೆಗಳ ಮೇಲೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುವುದನ್ನು, ವೈನ್ ಅನ್ನು ಉಗುಳುವುದನ್ನು, ಹೊಳೆಯುವ ಸ್ಟೇನ್‌ಲೆಸ್ ಸ್ಟೀಲ್ ಸಿಲೋಗಳನ್ನು ದಿಟ್ಟಿಸುವುದನ್ನು ನಾನು ನೋಡಿದೆ. ನಾನು ಓಕ್ ಬ್ಯಾರೆಲ್‌ಗಳ ತಂಪಾದ, ಗುಹೆಯಂತಹ ಕೋಣೆಗಳ ಮೂಲಕ ಹಾದುಹೋದೆ, ಅಲ್ಲಿ ವೈನ್ ಅನ್ನು ವಯಸ್ಸಾದಂತೆ "ರ್ಯಾಕ್" ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಜನರು ಫ್ರೆಂಚ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಲ್ಲಿ ವೈನ್ ತಯಾರಿಕೆಯ ತಾಂತ್ರಿಕ ವಿವರಗಳನ್ನು ಅನಂತವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸುವುದನ್ನು ಆಲಿಸಿದೆ. ಯಾರೋ ಒಬ್ಬರು ನನ್ನ ತಲೆಯನ್ನು 50-ಹೆಕ್ಟೋಲೀಟರ್ ಶೇಖರಣಾ ತೊಟ್ಟಿಯ ದ್ವಾರದೊಳಗೆ ಹಾಕಲು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದರು, "ಅದರ ಸಂಪೂರ್ಣ ಕಠೋರತೆಯನ್ನು" ಅನುಭವಿಸಲು. ನಾನು ಮಾಡಿದೆ. "ಟ್ರೇಸಿಯನ್ನು ನೋಡಿ," ಅಲ್ಸೋಪ್ ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದರು. "ಅವಳು ಒಂದು ಮಹಾಕಾಯದ ಭರವಸೆಯಿಂದ ಅಸಹ್ಯಕ್ಕೆ ನೇರವಾಗಿ ತಲುಪಿದ್ದಾಳೆ."

ನಾನು ನಕ್ಕಿದ್ದೆ ಆದರೆ ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ಸುಳ್ಳು ನೆಪದಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿಗೆ ಪ್ರಯಾಣಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂಬ ಭಾವನೆಯಿಂದ ತುಂಬಿ ಹೋಗಿದ್ದೆ. ನಾನು ತೇಲುತ್ತಿದ್ದೆ, ಒಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯ ಅನುಭವವು ಸರೋವರದಲ್ಲಿ ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದ ಆ ಕೃಪೆಯ ಕ್ಷಣದಂತಹ ಹೆಚ್ಚಿನ ಅರಿವಿನಿಂದ ಚುಚ್ಚಲ್ಪಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಅಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಆಶಿಸುತ್ತಿದ್ದೆ. ನನ್ನನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ಮುನ್ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನನಗೆ ಖಚಿತವಾಗಿತ್ತು. ಈಗ ನಾನು ವಯಸ್ಕರೊಂದಿಗೆ ಸೇರುತ್ತಿರುವ ಮಗುವಿನಂತೆ ಭಾಸವಾಯಿತು.

ನಾನು ಚಾಟಿಯೊದ ಟೆರೇಸ್‌ಗೆ ಅಲೆದಾಡಿದೆ ಮತ್ತು ವ್ಯಾನ್ ಗಾಗ್‌ಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿ ನೀಡಬಹುದಾದ ಭೂದೃಶ್ಯವನ್ನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ಇನ್ನೂ ಹಿಮದಿಂದ ಸ್ಪರ್ಶಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿಲ್ಲ, ದ್ರಾಕ್ಷಿತೋಟಗಳು ಚಿನ್ನದ ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿದ್ದವು ಮತ್ತು ಕೆಳಗಿನಿಂದ ಬೆಳಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ತೋರುತ್ತಿತ್ತು. ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಆಕಾಶವು ಆಕಾಶ ನೀಲಿ ಬಣ್ಣದ್ದಾಗಿತ್ತು, ಮತ್ತು ಮೋಡಗಳು ಲ್ಯಾವೆಂಡರ್ ಮತ್ತು ಕರಗಿದ ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣದಲ್ಲಿದ್ದವು. ದೂರದಲ್ಲಿ ಎತ್ತರದ ಸೈಪ್ರೆಸ್ ಮರಗಳ ಸ್ಟ್ಯಾಂಡ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಆಲಿವ್‌ಗಳನ್ನು ಕೊಯ್ಲು ಮಾಡುವ ಕಾರ್ಮಿಕರ ಸ್ತಂಭಗಳು ಇದ್ದವು. ಲ್ಯಾವೆಂಡರ್, ಥೈಮ್, ರೋಸ್ಮರಿ, ಸೇಜ್ ಮತ್ತು ಓರೆಗಾನೊ, ಗಿಡಮೂಲಿಕೆಗಳು ಡಿ ಪ್ರೊವೆನ್ಸ್ ಗಾಳಿಯನ್ನು ಪರಿಮಳಯುಕ್ತಗೊಳಿಸಿದವು. ತಂಗಾಳಿಯಲ್ಲಿನ ಸುಗಂಧ ದ್ರವ್ಯದಂತೆ ಮೃದುವಾದ ಮತ್ತು ಕ್ಷಣಿಕವಾದ ಆಲೋಚನೆ ನನಗಿತ್ತು: ನಾನು ಕನಸು ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದೆ ಮತ್ತು ಈಗ ನಾನು ಎಚ್ಚರವಾಗಿದ್ದೇನೆ. ವೈನ್ ತಯಾರಿಕೆಯಂತೆ ಜಾಗೃತಿಯ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆ, ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುವ ರಸವಿದ್ಯೆ, ಜೀವನದ ಸುವಾಸನೆಯನ್ನು ಒಳಗೆ ತರುತ್ತದೆ.

ಬೋಸ್ಟನ್‌ನ ಸ್ನೇಹಪರ ಛಾಯಾಗ್ರಾಹಕ ಜೇ ಫೆಡಿಗನ್, ದ್ರಾಕ್ಷಿತೋಟಕ್ಕೆ ಇಳಿಯುವಂತೆ ನನ್ನನ್ನು ಕೈ ಬೀಸಿದರು. ಆ ಒರಟಾದ ಬಳ್ಳಿಗಳು ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಬೇರೂರಿಲ್ಲ, ಬದಲಾಗಿ ಮರಳಿನ ಕೆಂಪು ಜೇಡಿಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ದೊಡ್ಡ ಸ್ಫಟಿಕ ಶಿಲೆಗಳ ಹೊಲದಲ್ಲಿ ಒರಟಾದ ಬೇಲಿ ಕಂಬಗಳಂತೆ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ನೋಡಿ ನನಗೆ ಆಶ್ಚರ್ಯವಾಯಿತು. ಯೂನಿವರ್ಸಿಟಿ ಡು ವಿನ್‌ನಲ್ಲಿ, ನೀರಾವರಿ ಇಲ್ಲದ ಕಡಿದಾದ ಇಳಿಜಾರುಗಳಲ್ಲಿ ಕಳಪೆ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಬೆಳೆಯುವ ಹಳೆಯ ಬಳ್ಳಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಜನರು ಭಕ್ತಿಯಿಂದ ಮಾತನಾಡಿದ್ದರು. ಈ ರೀತಿಯ ದ್ರಾಕ್ಷಿತೋಟಗಳಲ್ಲಿ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳನ್ನು ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕವಾಗಿ ಕಷ್ಟಕರವಾಗಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನಾನು ಕಲಿತಿದ್ದೇನೆ. ಹೆಚ್ಚು ಫಲವತ್ತಾದ ಹೊಲಗಳ ಸೊಂಪಾದ ಬೆಳವಣಿಗೆಗೆ ಹೋಲಿಸಿದರೆ ಅಂತಹ ಬಳ್ಳಿಗಳ ಇಳುವರಿ ತುಂಬಾ ಕಡಿಮೆಯಾಗಿದೆ, ಆದರೆ ಬದುಕುಳಿದ ದ್ರಾಕ್ಷಿಗಳು ಬಹಳ ಪೂರ್ಣ, ಸ್ಪಷ್ಟ, ಕೇಂದ್ರೀಕೃತ ಪರಿಮಳವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ಈ ದ್ರಾಕ್ಷಿಗಳಿಂದ ಬರುವ ವೈನ್‌ಗಳು ಶ್ರೇಷ್ಠತೆಯ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ.

ಫೆಡಿಗನ್ ನನ್ನನ್ನು ಕೆಲವು ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಎತ್ತಿಕೊಂಡು ವಾಸನೆ ಮಾಡಲು ಒತ್ತಾಯಿಸಿದರು. ದ್ರಾಕ್ಷಿಗಳು ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ಭೂಪ್ರದೇಶವನ್ನು - ಅವು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಮಣ್ಣು ಮತ್ತು ಅವುಗಳನ್ನು ಸ್ಪರ್ಶಿಸುವ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ - ಒಯ್ಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ಅವರು ವಿವರಿಸಿದರು. ನಾನು ದಕ್ಷಿಣದ ಮಸಾಲೆಯುಕ್ತ, ಮೆಣಸಿನಕಾಯಿಯ ಉಷ್ಣತೆಯನ್ನು ಉಸಿರಾಡಿದೆ. ನನ್ನ ಭರವಸೆಗಳು ಮತ್ತು ಭಯಗಳ ಸಣ್ಣ ಪ್ರಪಂಚದಿಂದ ಗಾಳಿಯ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರಪಂಚ, ತುಕ್ಕು ಹಿಡಿದ ಬಳ್ಳಿಗಳು ಮತ್ತು ನನ್ನ ಪಾದಗಳ ಕೆಳಗೆ ಕಲ್ಲಿನ ಮಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ರೋಮಾಂಚನವನ್ನು ನಾನು ಅನುಭವಿಸಿದೆ. ದುಃಖವನ್ನು ಶಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸೌಂದರ್ಯವಾಗಿ ಹೇಗೆ ಪರಿವರ್ತಿಸಬಹುದು, ಕಠಿಣ ಸಮಯಗಳು ಆಳವಾದ ಮತ್ತು ಶುದ್ಧ ಸಂತೋಷಕ್ಕಾಗಿ ಎಷ್ಟು ನೆಲವಾಗಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ತಿಳಿದಿರುವ ಭೂಮಿಯಲ್ಲಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ಸಂತೋಷಪಟ್ಟೆ.♦