Wubetu Shimelash ('20) Kniet Auf Einem E

In seinen ersten beiden Jahren an der Wake Forest erfuhr er viel über Zeitmanagement. Als Erstsemester arbeitete er bei 20 Organisationen mit und schlief kaum. Er lernte, wie man sich um ein Richter-Stipendium zur Finanzierung eines Films in Äthiopien bewirbt und es auch bekommt. Im Sommer 2017 schaffte er es. Er lernte, wie man sich bewirbt, um den Herbst seines dritten Studienjahres im Worrell House in London zu verbringen. Er wurde angenommen. Er erfuhr, dass seine Bestimmung darin besteht, Unternehmer zu werden. (Mit einem Freund aus Kindertagen hat er bereits Simien Eco Trek gegründet, um Reisen durch Äthiopien zu organisieren, damit Besucher die Natur und Kultur seines Landes genießen können.) Er erfuhr, dass auch seine Bestimmung darin besteht, Filmemacher zu werden, vielleicht sogar um Betriebswirtschaft und Filmemachen zu verbinden. (Sein Hauptfach ist Kommunikation; seine Nebenfächer sind Filmwissenschaften und Unternehmertum.) Er erfuhr, dass das Leben im Magnolia Residence Hall „wie in einem Hotel“ ist. Er erfuhr, dass manche Studenten den Weg über den Campus zu Fuß für lang und ermüdend halten. Aber er macht ihnen keinen Vorwurf. Er weiß, dass sie in ihrer Kindheit andere Erfahrungen gemacht haben als er. Dank seiner Popularität hat er gelernt, jeden Spaziergang zu den Reynolda Gardens zum Joggen oder Meditieren um 20 Minuten zu verlängern, um sich unterwegs mit den Leuten zu unterhalten. Er hat gelernt, dass Professoren es schätzen, dass er ihre Sprechstunden und Treffen in Cafés wahrnimmt, obwohl er keinen Kaffee trinkt; er interessiert sich aufrichtig für sie und hat viele Fragen.

Seine Eltern sind stolz auf seine Ausbildung und hoffen, dass andere Kinder ihm folgen werden. Sein jüngerer Bruder wurde an der Scattergood-Schule angenommen und wird die Schule besuchen, sobald er ein US-Visum erhält. Seine Eltern wünschen sich, dass Wubetu sie und die Gemeinde finanziell unterstützt und ein Vorbild für andere Kinder ist.

Blake, der Wubetu seit seiner Einschulung in Addis finanziell unterstützt, sagt: „Ich habe noch nie eine bessere Rendite für eine Investition gesehen. Nicht nur, wie sehr er sich entwickelt, sondern auch, wie viele Menschen er täglich inspiriert und beeindruckt.“ Er hofft, dass Wubetu sich nicht übernimmt oder sich zu sehr unter Druck setzt. Darüber hinaus hofft er, dass Wubetu „sein unglaubliches Charisma, seinen Tatendrang und seine einzigartigen Fähigkeiten nutzen kann, um anderen zu helfen.“

Über sich selbst sagt er: „Mein Sohn ist jetzt erst drei, aber ich bete darum, dass ich zu meinem leiblichen Sohn die gleiche Verbindung habe wie zu Wubetu.“

***

„Wohin ich auch gehe, ich bin nicht verloren“, sagt Wubetu. „Ich folge meinen Werten. Ich versuche, mich einer neuen Kultur anzupassen, ohne meine eigene zu verlieren.“

Seine Werte? Glücklich sein. Freundlich sein. Positiv bleiben. Hart arbeiten. Und lieben. „Die Macht der Liebe ist grenzenlos“, sagt er.

Die Macht der Liebe ist ungebrochen – für seine Familie, für sein Land, für seine Freunde aus Wake Forest, für Blake und seine Familie, die ihn während der Schulferien auf Skiausflügen im Winter oder, wann immer sie können, in ihrem Haus in der Nähe von Los Angeles beherbergen.

In seiner Heimat ist Wubetu dafür bekannt, im Hochland aus einem geparkten Auto auf einen Felsen zu springen, die Arme weit auszubreiten und zu rufen: „Willkommen in Äthiopien!“ Er möchte, dass sein Freund ihn filmt, wann immer er kann, damit er Videos in den sozialen Medien posten oder die Bilder mit seinen US-Freunden teilen kann. Er möchte, dass sie wissen, warum er sein Land liebt.

In dieser Juliwoche ist er mehrmals aus dem Auto gesprungen. Einmal, in der Nähe seiner ersten Schule in Argin, zeigt er auf einen Berg in der Ferne. Das Wetter wird immer kälter, kühler Nebel zieht langsam den Hang hinauf.

„Siehst du den Weg zu den Wolken?“, fragt Wubetu. „Das ist der Weg, den ich früher gegangen bin.“

Diejenigen, die ihn kennen, würden ohne Zweifel sagen, dass er das immer noch tut.