Wubetu Shimelash ('20) está Arrodillado

Sus primeros dos años en Wake Forest le trajeron lecciones de gestión del tiempo; se unió a 20 organizaciones como estudiante de primer año y apenas pudo dormir. Aprendió a solicitar y ganar una beca Richter para financiar una película en Etiopía; la consiguió en el verano de 2017. Aprendió a solicitar pasar el otoño de su penúltimo año en Worrell House en Londres; fue aceptado. Aprendió que está destinado a ser emprendedor. (Ya ha comenzado Simien Eco Trek con un amigo de la infancia para organizar viajes a Etiopía, para que los visitantes puedan disfrutar de la belleza natural y la cultura de su país). Aprendió que también está destinado a ser cineasta, quizás combinando negocios y cine. (Su especialidad es comunicación; sus asignaturas secundarias son estudios de cine y emprendimiento). Aprendió que vivir en la Residencia Magnolia es "como vivir en un hotel". Aprendió que algunos estudiantes piensan que caminar por el campus es un largo camino y agotador. Pero no los culpa. Sabe que sus experiencias de crecimiento fueron diferentes a las suyas. Gracias a su popularidad, aprendió a aumentar 20 minutos cada paseo a Reynolda Gardens para correr o meditar, para poder conversar con la gente por el camino. Aprendió que los profesores valoran que acepte sus horas de oficina y las reuniones en cafeterías, aunque no tome café; está genuinamente interesado en ellos y tiene muchas preguntas.

Sus padres ahora están orgullosos de su educación y esperan que otros niños sigan sus pasos. Su hermano menor fue aceptado en Scattergood y asistirá si consigue una visa estadounidense. Sus padres dicen que quieren que Wubetu les ayude económicamente a ellos y a la comunidad, y que sea un ejemplo a seguir para otros niños.

Blake, quien ha sido el benefactor financiero de Wubetu desde que empezó la escuela en Adís Abeba, afirma: «Nunca he visto una inversión tan rentable. No solo por lo mucho que está prosperando, sino por la cantidad de personas a las que inspira e impresiona cada día». Espera que Wubetu no se exceda ni se presione demasiado. Además de esas aspiraciones, espera que Wubetu «pueda usar su increíble carisma, empuje y habilidades únicas para ayudar a los demás».

Él mismo dice: “Mi hijo solo tiene 3 años ahora, pero mi oración es tener la misma conexión con mi hijo biológico que tengo con Wubetu”.

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“Adondequiera que voy, no me pierdo”, dice Wubetu. “Voy con mis valores. Intento adaptarme a una nueva cultura sin perder la mía”.

¿Sus valores? Ser feliz. Ser amable. Mantener una actitud positiva. Trabajar duro. Y amar. «El poder del amor es ilimitado», dice.

El poder del amor no ha flaqueado: por su familia, por su país, por sus amigos de Wake Forest, por Blake y su familia que lo acogen durante las vacaciones escolares, en viajes de esquí en invierno o siempre que pueden en su casa cerca de Los Ángeles.

En su país natal, Wubetu es conocido en las tierras altas por saltar de un coche aparcado a una roca, abrir los brazos y gritar: "¡Bienvenido a Etiopía!". Quiere que su amigo lo filme siempre que pueda para poder publicar videos en redes sociales o compartir las imágenes con sus amigos estadounidenses. Quiere que sepan por qué ama a su país.

Durante esta semana de julio, ha dado ese salto desde el coche varias veces. En un punto, cerca de la primera escuela a la que asistió, en Argin, señala una montaña a lo lejos. El tiempo empeora, con una niebla fría subiendo lentamente por la ladera.

"¿Ves ese camino hacia las nubes?", pregunta Wubetu. "Ese es el camino que yo solía recorrer".

Los que lo conocen dirían, sin lugar a dudas, que todavía lo hace.