Wubetu Shimelash ('20) Amepiga Magoti Kw

Miaka yake miwili ya kwanza akiwa Wake Forest ilileta masomo katika usimamizi wa wakati; alijiunga na mashirika 20 kama mwanafunzi mpya na hakupata usingizi. Alijifunza jinsi ya kuomba na kushinda Scholarship ya Richter ili kufadhili filamu nchini Ethiopia; aliifanya katika majira ya joto ya 2017. Alijifunza jinsi ya kuomba kutumia kuanguka kwake kwa junior katika Worrell House huko London; alikubaliwa. Alijifunza kuwa amepangiwa kuwa mjasiriamali. (Tayari ameanzisha Simien Eco Trek na rafiki wa utotoni ili kupanga safari nchini Ethiopia, ili wageni waweze kufurahia uzuri wa asili wa nchi yake na utamaduni.) Alijifunza kwamba yeye pia anatazamiwa kuwa mtengenezaji wa filamu, labda kwa kuchanganya biashara na utengenezaji wa filamu. (Kubwa kwake ni mawasiliano; watoto wake wadogo ni masomo ya filamu na ujasiriamali.) Alijifunza kwamba kuishi Magnolia Residence Hall ni “kama kuishi katika hoteli.” Alijifunza baadhi ya wanafunzi wanafikiri kutembea katika chuo kikuu ni njia ndefu - na inachosha. Lakini yeye hana makosa yao. Anajua uzoefu wao kukua ulikuwa tofauti na wake. Shukrani kwa umaarufu wake, alijifunza pedi kila matembezi hadi Bustani ya Reynolda kwa kukimbia au kutafakari kwa dakika 20 za ziada, ili aweze kuzungumza na watu njiani. Alijifunza maprofesa kufahamu kwamba yeye huwachukua saa za kazi na mikutano katika maduka ya kahawa ingawa yeye hanywi kahawa; anavutiwa nao kikweli na ana maswali mengi.

Wazazi wake wanajivunia sasa elimu yake na wanatumai watoto wengine watafuata. Ndugu yake mdogo amekubaliwa Scattergood na atahudhuria ikiwa visa ya Marekani itapatikana. Wazazi wake wanasema wanataka Wubetu kuwasaidia wao na jamii kifedha na kuwa mfano wa kuigwa kwa watoto wengine.

Blake, ambaye amekuwa mfadhili wa kifedha wa Wubetu tangu Wubetu aanze shule mjini Addis, anasema, "Sijawahi kuona faida kubwa zaidi kwenye uwekezaji. Sio tu jinsi anavyostawi bali ni watu wangapi anaowatia moyo na kuwavutia kila siku." Anatumai Wubetu hatajiongeza kupita kiasi au kujiwekea shinikizo nyingi. Kando na matarajio hayo, anatumai Wubetu "anaweza kutumia haiba yake ya ajabu na kuendesha na seti ya kipekee ya ujuzi kusaidia wengine."

Kwa nafsi yake, anasema, "Mwanangu ana miaka 3 pekee sasa, lakini maombi yangu ni kwamba niwe na uhusiano sawa na mwanangu wa kumzaa nilio nao na Wubetu."

***

"Popote ninapoenda, sijapotea," Wubetu anasema. "Ninafuata maadili yangu. Ninajaribu kuzoea utamaduni mpya bila kupoteza utamaduni wangu."

Maadili yake? Kuwa na furaha. Kuwa mwema. Kukaa chanya. Kufanya kazi kwa bidii. Na kupenda. "Nguvu za upendo hazina kikomo," asema.

Nguvu ya upendo haijayumba - kwa familia yake, kwa nchi yake, kwa marafiki wa Wake Forest, kwa Blake na familia yake wanaomkaribisha wakati wa likizo za shule kwenye safari za kuteleza kwenye theluji wakati wa baridi au wakati wowote wawezapo nyumbani kwao karibu na Los Angeles.

Katika nchi yake ya asili, Wubetu anajulikana katika nyanda za juu kwa kurukaruka kutoka kwenye gari lililoegeshwa na kwenda kwenye jiwe ili kunyoosha mikono yake na kupiga kelele, "Karibu Ethiopia!" Anataka rafiki yake amrekodi wakati wowote anapoweza, ili aweze kutuma video kwenye mitandao ya kijamii au kushiriki picha hizo na marafiki zake wa Marekani. Anataka wajue kwa nini anaipenda nchi yake.

Katika wiki hii ya Julai, ameruka kutoka kwenye gari mara kadhaa. Katika sehemu moja, karibu na shule ya kwanza aliyosoma, huko Argin, anaashiria mlima uliokuwa mbali. Hali ya hewa inakaribia, huku ukungu baridi ukipanda mteremko.

"Unaona njia ya mawingu?" Wubetu anauliza. "Hiyo ndiyo njia niliyokuwa nikitembea."

Wale wanaomjua wangesema, bila shaka, bado anafanya.