Wubetu Shimelash ('20) Polvistuu Maalatt

Hänen kaksi ensimmäistä vuotta Wake Forestissa opetti ajanhallintaa; hän liittyi 20 organisaatioon ensimmäisenä vuotenaan eikä juurikaan nukkunut. Hän oppi hakemaan ja voittamaan Richter-stipendin elokuvan rahoittamiseen Etiopiassa; hän teki sen kesällä 2017. Hän oppi hakemaan kolmannen vuoden syyslomaansa Worrell Houseen Lontooseen; hänet hyväksyttiin. Hän sai tietää, että hänen kohtalonsa on yrittäjä. (Hän oli jo perustanut Simien Eco Trekin lapsuudenystävänsä kanssa järjestääkseen matkoja Etiopiaan, jotta vierailijat voivat nauttia hänen maansa luonnonkauneudesta ja kulttuurista.) Hän sai tietää, että hänen kohtalonsa on myös elokuvantekijä, ehkä yhdistäen sekä liiketoiminnan että elokuvanteon. (Hänen pääaineensa on viestintä; sivuaineensa ovat elokuvatutkimus ja yrittäjyys.) Hän oppi, että asuminen Magnolia Residence Hallissa on "kuin hotellissa asumista". Hän sai tietää, että jotkut opiskelijat ajattelevat, että kampuksen poikki kävely on pitkä matka – ja väsyttävä. Mutta hän ei syytä heitä siitä. Hän tietää, että heidän kokemuksensa kasvamisesta olivat erilaisia ​​kuin hänen. Suosionsa ansiosta hän oppi lyhentämään jokaista lenkkeily- tai meditointireittiään Reynoldan puutarhaan 20 minuuttia pidemmälle, jotta hän voi jutella ihmisten kanssa matkan varrella. Hän oppi, että professorit arvostavat sitä, että hän ottaa heidät puheilleen toimistoaikoina ja kahvilakokouksissa, vaikka hän ei juokaan kahvia; hän on aidosti kiinnostunut heistä ja hänellä on paljon kysymyksiä.

Hänen vanhempansa ovat nyt ylpeitä hänen koulutuksestaan ​​ja toivovat, että muut lapset seuraavat perässä. Hänen nuorempi veljensä on hyväksytty Scattergoodiin, ja hän tulee käymään siellä, jos hän saa Yhdysvaltain viisumin. Hänen vanhempansa sanovat haluavansa Wubetun auttavan heitä ja yhteisöä taloudellisesti ja olevan roolimalli muille lapsille.

Blake, joka on ollut Wubetun taloudellinen hyväntekijä siitä lähtien, kun Wubetu aloitti koulun Addisissa, sanoo: ”En ole koskaan nähnyt suurempaa sijoituksen tuottoa. Ei vain sitä, kuinka hyvin hän menestyy, vaan sitä, kuinka moneen ihmiseen hän inspiroi ja tekee vaikutuksen joka päivä.” Hän toivoo, ettei Wubetu rasita itseään liikaa tai aseta itselleen liikaa paineita. Näiden pyrkimysten lisäksi hän toivoo, että Wubetu ”voisi käyttää hämmästyttävää karismaansa, draiviaan ja ainutlaatuisia taitojaan auttaakseen muita”.

Hän sanoo itsestään: ”Poikani on nyt vasta 3-vuotias, mutta rukoilen, että minulla olisi sama yhteys biologiseen poikaani kuin Wubetuun.”

***

”Minne ikinä menenkin, en ole eksyksissä”, Wubetu sanoo. ”Kuljen arvojeni mukaan. Yritän sopeutua uuteen kulttuuriin menettämättä omaa kulttuuriani.”

Hänen arvonsa? Onnellisuus. Ystävällisyys. Positiivisuus. Ahkera työskentely. Ja rakastaminen. "Rakkauden voima on rajaton", hän sanoo.

Rakkauden voima ei ole horjunut – hänen perhettään, maataan, Wake Forestin ystäviään, Blakea ja hänen perhettään kohtaan, jotka isännöivät häntä koulujen loma-aikoina hiihtoretkillä talvella tai aina kun mahdollista kotonaan Los Angelesin lähellä.

Kotimaassaan Wubetu tunnetaan ylängöillä siitä, että hän hyppää pysäköidystä autosta kivelle, levittää kätensä ja huutaa: "Tervetuloa Etiopiaan!" Hän haluaa ystävänsä kuvaavan häntä aina kun mahdollista, jotta hän voi julkaista videoita sosiaalisessa mediassa tai jakaa kuvia yhdysvaltalaisten ystäviensä kanssa. Hän haluaa heidän tietävän, miksi hän rakastaa maataan.

Tällä heinäkuun viikolla hän on tehnyt tuon hypyn autosta useita kertoja. Yhdessä kohdassa, lähellä ensimmäistä kouluaan Arginissa, hän osoittaa kaukaisuudessa olevaa vuorta. Sää viilenee, ja kylmä sumu nousee hitaasti rinnettä ylös.

”Näetkö tuon polun pilviin?” Wubetu kysyy. ”Se on polku, jota pitkin minä ennen kuljin.”

Ne jotka tuntevat hänet, sanoisivat epäilemättä, että hän tekee niin edelleen.