Wubetu Shimelash (promoția 2020) stă îngenun

Primii doi ani petrecuți la Wake Forest i-au adus lecții despre gestionarea timpului; s-a alăturat la 20 de organizații în anul întâi și abia dacă a dormit. A învățat cum să aplice și să câștige o bursă Richter pentru a finanța un film în Etiopia; a reușit în vara anului 2017. A învățat cum să aplice pentru a-și petrece toamna din anul trei la Worrell House din Londra; a fost acceptat. A aflat că este destinat să devină antreprenor. (Deja a început Simien Eco Trek cu un prieten din copilărie pentru a aranja călătorii în Etiopia, astfel încât vizitatorii să se poată bucura de frumusețea naturală și cultura țării sale.) A aflat că este, de asemenea, destinat să devină regizor, poate combinând afacerile cu cinematografia. (Specializarea sa este comunicarea; specializările sale secundare sunt studiile de film și antreprenoriatul.) A aflat că locuirea în căminul studențesc Magnolia este „ca și cum ai locui într-un hotel”. A aflat că unii studenți cred că mersul pe jos prin campus este un drum lung - și obositor. Dar nu îi învinovățește. Știe că experiențele lor din copilărie au fost diferite de ale lui. Datorită popularității sale, a învățat să mărească fiecare plimbare până la Reynolda Gardens cu încă 20 de minute pentru jogging sau meditație, astfel încât să poată vorbi cu oamenii pe parcurs. A aflat că profesorii apreciază faptul că îi ocupă de orele de consultații și de ședințele de la cafenele, chiar dacă nu bea cafea; este cu adevărat interesat de ei și are o mulțime de întrebări.

Părinții lui sunt mândri acum de educația sa și speră că și alți copii vor urma cursurile. Fratele său mai mic a fost acceptat la Scattergood și va merge la școală dacă primește viza pentru SUA. Părinții lui spun că își doresc ca Wubetu să-i ajute financiar pe ei și comunitatea și să fie un model pentru alți copii.

Blake, care a fost binefăcătorul financiar al lui Wubetu de când Wubetu a început școala în Addis, spune: „N-am văzut niciodată un randament mai mare al unei investiții. Nu doar cât de mult prosperă, ci și câți oameni inspiră și impresionează în fiecare zi.” El speră că Wubetu nu se va suprasolicita sau nu va pune prea multă presiune pe sine. Pe lângă aceste aspirații, speră că Wubetu „își poate folosi carisma și motivația uimitoare și setul unic de abilități pentru a-i ajuta pe alții”.

El spune: „Fiul meu are doar 3 ani acum, dar mă rog să am aceeași legătură cu fiul meu biologic pe care o am cu Wubetu.”

***

„Oriunde merg, nu mă pierd”, spune Wubetu. „Merg cu valorile mele. Încerc să mă adaptez la o cultură nouă fără a-mi pierde cultura.”

Valorile lui? Să fie fericit. Să fie bun. Să rămână pozitiv. Să muncească din greu. Și să iubească. „Puterea iubirii este nelimitată”, spune el.

Puterea iubirii nu a șovăit — pentru familia sa, pentru țara sa, pentru prietenii din Wake Forest, pentru Blake și familia sa care îl găzduiesc în timpul vacanțelor școlare în excursii la schi iarna sau ori de câte ori pot la casa lor de lângă Los Angeles.

În țara sa natală, Wubetu este cunoscut în zonele muntoase pentru că sare dintr-o mașină parcată și pe o stâncă, își desface brațele și strigă: „Bun venit în Etiopia!”. El vrea ca prietenul său să-l filmeze ori de câte ori poate, astfel încât să poată posta videoclipuri pe rețelele de socializare sau să distribuie imaginile prietenilor săi din SUA. Vrea ca aceștia să știe de ce își iubește țara.

În această săptămână din iulie, a făcut acel salt din mașină de mai multe ori. La un moment dat, lângă prima școală la care a mers, în Argin, arată spre un munte în depărtare. Vremea se apropie, iar o ceață rece urcă încet pe pantă.

„Vezi calea aceea spre nori?” întreabă Wubetu. „Asta e calea pe care mergeam și eu.”

Cei care îl cunosc ar spune, fără îndoială, că încă îl face.