Wubetu Shimelash ('20) klęczy Na Ziemnej

Pierwsze dwa lata w Wake Forest przyniosły mu lekcje zarządzania czasem; dołączył do 20 organizacji jako student pierwszego roku i prawie nie spał. Nauczył się, jak ubiegać się o stypendium Richtera i je zdobyć, aby sfinansować film w Etiopii; udało mu się to latem 2017 r. Nauczył się, jak ubiegać się o spędzenie jesieni trzeciego roku w Worrell House w Londynie; został przyjęty. Dowiedział się, że jest przeznaczony do bycia przedsiębiorcą. (Już rozpoczął Simien Eco Trek z przyjacielem z dzieciństwa, aby zorganizować podróż do Etiopii, aby goście mogli cieszyć się naturalnym pięknem i kulturą jego kraju). Dowiedział się, że jest również przeznaczony do bycia filmowcem, być może łącząc biznes z filmowaniem. (Jego kierunkiem głównym jest komunikacja; jego kierunki poboczne to filmoznawstwo i przedsiębiorczość). Dowiedział się, że życie w Magnolia Residence Hall jest „jak życie w hotelu”. Dowiedział się, że niektórzy studenci uważają, że przejście przez kampus jest długą drogą — i męczącą. Ale nie ma im tego za złe. Wie, że ich doświadczenia z dorastania były inne niż jego. Dzięki swojej popularności nauczył się wydłużać każdy spacer do Reynolda Gardens na jogging lub medytację o dodatkowe 20 minut, aby móc rozmawiać z ludźmi po drodze. Dowiedział się, że profesorowie doceniają to, że bierze udział w ich dyżurach i spotkaniach w kawiarniach, mimo że sam nie pije kawy; jest nimi szczerze zainteresowany i ma wiele pytań.

Jego rodzice są teraz dumni z jego wykształcenia i mają nadzieję, że inne dzieci pójdą w jego ślady. Jego młodszy brat został przyjęty do Scattergood i będzie uczęszczał tam, jeśli otrzyma wizę do USA. Jego rodzice mówią, że chcą, aby Wubetu pomógł im i społeczności finansowo i był wzorem do naśladowania dla innych dzieci.

Blake, który jest finansowym dobroczyńcą Wubetu odkąd Wubetu zaczął szkołę w Addis Abebie, mówi: „Nigdy nie widziałem większego zwrotu z inwestycji. Nie tylko tego, jak bardzo mu się powodzi, ale ilu ludzi inspiruje i imponuje każdego dnia”. Ma nadzieję, że Wubetu nie przesadzi ani nie będzie wywierał na siebie zbyt dużej presji. Oprócz tych aspiracji ma nadzieję, że Wubetu „będzie mógł wykorzystać swoją niesamowitą charyzmę, zapał i unikalny zestaw umiejętności, aby pomagać innym”.

Jak sam mówi: „Mój syn ma teraz zaledwie 3 lata, ale modlę się o to, abym miał z moim biologicznym synem taką samą więź, jaką mam z Wubetu”.

***

„Gdziekolwiek pójdę, nie jestem zagubiony” – mówi Wubetu. „Idę ze swoimi wartościami. Staram się dostosować do nowej kultury, nie tracąc swojej kultury”.

Jego wartości? Bycie szczęśliwym. Bycie miłym. Pozostawanie pozytywnym. Ciężka praca. I miłość. „Siła miłości jest nieograniczona” – mówi.

Siła miłości nie osłabła — do jego rodziny, do jego kraju, do przyjaciół z Wake Forest, do Blake’a i jego rodziny, którzy go goszczą w czasie ferii szkolnych na zimowych wyjazdach na narty lub zawsze, kiedy mogą, w swoim domu niedaleko Los Angeles.

W swoim kraju ojczystym Wubetu jest znany w górach z tego, że wyskakuje z zaparkowanego samochodu na skałę, by szeroko rozłożyć ramiona i krzyknąć: „Witamy w Etiopii!”. Chce, żeby jego przyjaciel go filmował, kiedy tylko może, aby mógł publikować filmy w mediach społecznościowych lub udostępniać zdjęcia swoim amerykańskim przyjaciołom. Chce, żeby wiedzieli, dlaczego kocha swój kraj.

W tym tygodniu lipca wykonał ten skok z samochodu kilka razy. W jednym miejscu, w pobliżu pierwszej szkoły, do której uczęszczał, w Argin, wskazuje na górę w oddali. Pogoda się pogarsza, a chłodna mgła powoli wspina się po zboczu.

„Widzisz tę ścieżkę do chmur?” pyta Wubetu. „To ścieżka, którą kiedyś chodziłem”.

Ci, którzy go znają, bez cienia wątpliwości powiedzieliby, że nadal to robi.