Wubetu Shimelash ('20) kleči Na Zemljano

Prve dvije godine u Wake Forestu donijele su mu lekcije iz upravljanja vremenom; kao brucoš se pridružio 20 organizacija i gotovo nije spavao. Naučio je kako se prijaviti i osvojiti Richterovu stipendiju za financiranje filma u Etiopiji; uspio je to učiniti ljeti 2017. Naučio je kako se prijaviti za provođenje treće godine u Worrell Houseu u Londonu; bio je prihvaćen. Shvatio je da mu je sudbina postati poduzetnik. (Već je pokrenuo Simien Eco Trek s prijateljem iz djetinjstva kako bi organizirali putovanja po Etiopiji, tako da posjetitelji mogu uživati ​​u prirodnim ljepotama i kulturi njegove zemlje.) Shvatio je da mu je sudbina biti i filmaš, možda kombinirajući poslovanje i snimanje filmova. (Njegov glavni predmet je komunikacija; sporedni predmeti su filmski studiji i poduzetništvo.) Naučio je da je život u studentskom domu Magnolia „kao život u hotelu“. Saznao je da neki studenti misle da je hodanje preko kampusa dug put - i naporan. Ali on ih ne krivi. Zna da su njihova iskustva odrastanja bila drugačija od njegovih. Zahvaljujući svojoj popularnosti, naučio je svaku šetnju do Reynolda Gardensa za trčanje ili meditaciju produžiti za 20 minuta, kako bi mogao razgovarati s ljudima putem. Naučio je da profesori cijene što im zauzima konzultacije i sastanke u kafićima iako ne pije kavu; iskreno ga zanimaju i ima puno pitanja.

Njegovi roditelji su sada ponosni na njegovo obrazovanje i nadaju se da će i druga djeca slijediti njegov primjer. Njegov mlađi brat je primljen u Scattergood i pohađat će ga ako dobije američku vizu. Njegovi roditelji kažu da žele da Wubetu financijski pomogne njima i zajednici te da bude uzor drugoj djeci.

Blake, koji je Wubetuov financijski dobročinitelj otkako je Wubetu krenuo u školu u Addis Abebi, kaže: „Nikada nisam vidio veći povrat ulaganja. Ne samo koliko napreduje, već i koliko ljudi svakodnevno inspirira i impresionira.“ Nada se da se Wubetu neće preopteretiti ili staviti previše pritiska na sebe. Osim tih težnji, nada se da će Wubetu „moći iskoristiti svoju nevjerojatnu karizmu, pogon i jedinstveni skup vještina kako bi pomogao drugima.“

Za sebe kaže: „Moj sin sada ima samo 3 godine, ali molim se da imam istu vezu sa svojim biološkim sinom kao što imam s Wubetuom.“

***

„Gdje god idem, nisam izgubljen“, kaže Wubetu. „Idem sa svojim vrijednostima. Pokušavam se prilagoditi novoj kulturi, a da pritom ne izgubim svoju.“

Njegove vrijednosti? Biti sretan. Biti ljubazan. Ostati pozitivan. Naporan rad. I voljeti. „Moć ljubavi je neograničena“, kaže.

Moć ljubavi nije posustala - za njegovu obitelj, za njegovu zemlju, za prijatelje iz Wake Foresta, za Blakea i njegovu obitelj koji ga ugošćuju tijekom školskih praznika na skijaškim izletima zimi ili kad god mogu u njihovom domu blizu Los Angelesa.

U svojoj domovini, Wubetu je poznat po tome što u visoravnima iskoči iz parkiranog automobila na stijenu, raširi ruke i vikne: „Dobrodošli u Etiopiju!“ Želi da ga prijatelj snima kad god može, kako bi mogao objavljivati ​​videozapise na društvenim mrežama ili dijeliti slike sa svojim američkim prijateljima. Želi da znaju zašto voli svoju zemlju.

Tijekom ovog tjedna u srpnju, nekoliko je puta skočio iz auta. Na jednom mjestu, blizu prve škole koju je pohađao, u Arginu, pokazuje na planinu u daljini. Vrijeme se povlači, a hladna magla se polako penje uz padinu.

„Vidiš li onaj put do oblaka?“ pita Wubetu. „To je put kojim sam i ja nekad hodao.“

Oni koji ga poznaju rekli bi, bez sumnje, da ga još uvijek poznaje.