ウベトゥ・シメラシュさん（20歳）は、エチオピア高地にあるこの家に入るすべての人を祝福する

ウェイクフォレスト大学での最初の2年間は、時間管理の仕方を学んだ。1年生の時に20の団体に参加し、ほとんど寝なかった。エチオピアでの映画製作資金を得るためのリヒター奨学金に応募して獲得する方法を学び、2017年の夏に奨学金を獲得した。3年生の秋にロンドンのウォレルハウスで過ごすための応募方法を学び、合格した。彼は自分が起業家になる運命にあることを知った（すでに幼なじみとシミエン・エコ・トレックを立ち上げ、エチオピアへの旅行を手配し、訪問者がエチオピアの自然美と文化を楽しめるようにしている）。また、ビジネスと映画製作の両方を組み合わせるような映画製作者になる運命にあることも知った（専攻はコミュニケーション、副専攻は映画研究と起業家精神）。マグノリア・レジデンス・ホールでの生活は「ホテルに住んでいるようなもの」だということを学んだ。キャンパスを歩くのは遠くて疲れると考える学生もいることを知った。しかし、彼は彼らを責めない。彼らの成長経験が自分とは違うことを知っているからだ。人気のおかげで、彼はレイノルダ・ガーデンズへの散歩にジョギングや瞑想のために20分ほど時間を延ばすようになった。道中で人と話すためだ。コーヒーを飲まないにもかかわらず、オフィスアワーやコーヒーショップでのミーティングに積極的に参加してくれる教授陣に感謝していることを知った。教授たちは、彼が心から興味を持ち、たくさんの質問をしてくれることを喜んでいる。

両親はウベトゥの教育を誇りに思い、他の子供たちにも同じようにしてもらいたいと願っています。弟はスキャッターグッド高校に合格しており、アメリカのビザが下りれば入学する予定です。両親は、ウベトゥが自分たちと地域社会を経済的に支え、他の子供たちの模範となることを願っていると言います。

ウベツがアディスアベスで学校に通い始めて以来、経済的に支援を続けてきたブレイクは、「これほど大きな投資リターンは見たことがありません。彼がどれだけ成功しているかだけでなく、毎日どれだけ多くの人々に刺激を与え、感動を与えているかが分かります」と語る。ブレイクは、ウベツが無理をしたり、自分に過度のプレッシャーをかけたりしないよう願っている。こうした野心に加え、ブレイクはウベツが「素晴らしいカリスマ性と行動力、そして独自のスキルを駆使して、他の人々を助けてほしい」と願っている。

自分自身については、「息子はまだ3歳ですが、実の息子とウベツとの間にあるのと同じ絆を持てるよう祈っています」と語る。

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「どこへ行っても、私は迷子になりません」とウベトゥは言う。「自分の価値観を持って行きます。自分の文化を失うことなく、新しい文化に適応しようと努めています。」

彼の価値観は？幸せであ​​ること。優しくあること。前向きでいること。一生懸命働くこと。そして愛すること。「愛の力は無限だ」と彼は言う。

愛の力は揺るぎない。家族に対しても、祖国に対しても、ウェイクフォレスト大学の友人たちに対しても、そして、学校の休み中に冬にスキー旅行に出かけたり、ロサンゼルス近郊の自宅でできる限り彼を受け入れてくれるブレイクと彼の家族に対しても。

母国エチオピアでは、ウベトゥは高地で駐車中の車から飛び降りて岩の上に立ち、両腕を広げて「エチオピアへようこそ！」と叫ぶことで知られています。彼は友人に、時間がある時にいつでも自分の姿を撮影してもらいたいと思っています。そうすれば、ソーシャルメディアに動画を投稿したり、アメリカの友人たちと画像を共有したりできるからです。なぜ自分がエチオピアを愛しているのか、彼らに知ってもらいたいのです。

7月の今週、彼は何度も車から飛び降りた。アルギンにある最初の学校の近くで、彼は遠くの山を指差した。天気は暗くなり、冷たい霧が斜面をゆっくりと登ってきた。

「あの雲へ続く道が見えますか？」とウベトゥは尋ねた。「あれは私がかつて歩いていた道です。」

彼を知る人達は、彼は間違いなく今でもそうしていると言うだろう。