Sr. Feineh: Y la última pregunta que tengo aquí es de un joven que fue a una escuela competitiva en Palo Alto…
[ risa ]
…y le cuesta cuestionarse qué significa el éxito. "Siento que tengo pocos modelos a seguir. Incluso ustedes tres tienen carreras exitosas que se exploraron en sus presentaciones". Y esta persona tiene curiosidad por conocer sus opiniones sobre carreras profesionales, la mentoría, cómo crear algunas de estas vías de acceso y una acción directa final para ayudar a los estudiantes a ampliar sus oportunidades.
Sra. Pope: Escuchamos mucho esta pregunta de los jóvenes. Hay un par de respuestas diferentes. Una es que la gente asume que hay un camino recto y estrecho, que yo sabía a los 18 años que iba a estar aquí hoy. Y les puedo decir que no. De todas formas, ni siquiera pensé que debería estar aquí con este chico. Así que creo que esa idea de un camino recto y estrecho está muy anticuada, y como joven —parte de esto es que la corteza prefrontal, al entrar en el ámbito médico— no está completamente desarrollada. Y la corteza prefrontal es lo que te permite ver y planificar el futuro. Así que, en tu cabeza, piensas que tienes que tenerlo todo resuelto, y piensas que es muy lineal: sacar buenas notas, entrar a la universidad, hacer un posgrado, tener una carrera, conseguir dinero. Eso nos lo han dicho una y otra vez.
Y lo que intentamos decir es que no tienes ni idea de adónde te llevará la vida, así que tienes que estar abierto a las posibilidades. Encuentra muchos mentores diferentes. Toma muchas clases y cosas emocionantes. Busca cosas que te traigan alegría porque nunca lo sabrás. Se suponía que iba a ser periodista, y simplemente no sucedió, por un montón de razones, y me dediqué a la educación y me encantó. Y luego no tomé el camino normal para un profesor. Estaba mirando a Deborah Stipek entre el público porque no dejaba de decirme: "Vamos, sigamos el camino normal". Y yo pensaba: "No, quiero hacer algo un poco diferente". Y definitivamente ha valido la pena. Pero no había forma de que pudiera haber previsto esto.
Señora Tippett: No. No.
Dr. Verghese: En mi caso, me bajé de la rutina de la medicina en algún momento porque me conmovió mucho la experiencia del VIH durante esa época cuando no había tratamientos y era simplemente...
Sra. Tippett: Usted estaba en Tennessee, en una zona rural.
Dr. Verghese: Estaba en un pueblo pequeño de Tennessee. Y realmente pensé que si no hacía algo, moriría. Moriría de estrés. Quería dedicarme al cuidado del VIH el resto de mi vida, y todavía lo hago, y mucha gente se ha desviado. Pero sabía que tendría que tomarme un descanso, así que decidí ir al Taller de Escritores de Iowa y cobrar mi jubilación, mi 401(k) y todo eso. Se consideraba un suicidio académico, un suicidio profesional, pero sentía que tenía que hacerlo.
Y luego, al terminar mi carrera, estaba listo para aceptar un trabajo académico. Tuve muy buenas oportunidades para quedarme en la Universidad de Iowa, una excelente institución, o la Universidad de Carolina del Norte quería contratarme. De repente, me di cuenta de que nunca escribiría en esos lugares porque estaría muy ocupado intentando conseguir subvenciones para los NIH y todo eso. Así que fui a Texas Tech El Paso. Literalmente podría tirar una piedra por la ventana y golpear a alguien en Ciudad Juárez, México. Y, sin embargo, era el lugar más hermoso para ejercer, porque en ese hospital del condado veíamos de todo en jóvenes sin tratamiento; se sentía muy significativo, pero mis tardes eran mías para escribir y desarrollar mi voz, y mis fines de semana también. Y finalmente, de forma indirecta, me contrataron en Stanford, en gran parte por eso. Y si hubiera venido a Stanford, ahora mismo estaría perdiendo mi plaza y probablemente me iría a El Paso, Texas.
[ risa ]
Así que les digo a los estudiantes que la vida es irónica. Nunca será el camino que planearon, y si no están abiertos a lo que les dicta el corazón, dentro de lo razonable, probablemente no serán tan felices.
Sra. Pope: Y solo quiero agregar, porque hay investigaciones que lo respaldan, que en Challenge Success dedicamos un año a analizar los resultados universitarios y a preguntarnos: ¿importa a qué universidad vas? Lo analizamos en términos de finanzas; en términos de satisfacción laboral; en términos de bienestar. Y todas las investigaciones indican que, en general, no importa. Si eres una persona de bajos recursos, una persona de color, puede que sea más importante en términos de finanzas que para otros, pero para la gran mayoría, ya sea que vayas a un colegio comunitario o a Stanford, en términos de satisfacción laboral en el futuro, en términos de bienestar y, en realidad, en términos de finanzas, no es el nombre. Así que esto debería llevarte...
Sra. Tippett: ¿Qué es lo que hace la diferencia entonces, si no es…?
Sra. Pope: En realidad, se trata del nivel de compromiso que uno aporta a la universidad. Y sería igual en el trabajo y en el hospital.
Sra. Tippett: Y creo que, cuando usted habla de compromiso, no se refiere sólo a si obtiene muy buenas calificaciones.
Sra. Pope: No, es al contrario. Algunas de las personas más comprometidas obtienen las peores calificaciones porque se dedican a lo que quieren hacer, no siguen las reglas y el profesor no sabe qué hacer. No.
Se trata de compromiso, donde te entusiasmas y te apasiona lo que haces, te involucras en tu comunidad; resulta que eso es muy importante; puede ser la liga de bolos, una comunidad religiosa o lo que sea, pero te sientes parte de ese lugar; tienes mentores y encuentras maneras de aplicar lo que aprendes. Así que, las prácticas o la investigación a fondo… de hecho, para promocionar descaradamente el Centro Haas, es lo que el Centro Haas hace [ risas ] por los jóvenes aquí en Stanford.
Sra. Tippett: Quiero decir que algo que surgió en algunas de las conversaciones que he tenido en el Centro Haas durante las últimas semanas es la forma problemática en que trabajamos con las historias de éxito, que a menudo tratan sobre alguien que proviene de un entorno muy inusual —en realidad, según la narrativa, un lugar inferior, que se da por sentado, un lugar sin oportunidades, que no tenía nada a su favor— y luego, el éxito en lograrlo, todas las formas en que definimos el éxito. Y también, a menudo se trata de dejar ese lugar del que provienen. Y tenemos que aprender a ver y honrar todas las formas de vida exitosa que no se miden con un puesto de trabajo.
Sra. Pope: Es muy importante. Escucho esto de... Trabajo con muchos estudiantes que intentan decidir cuándo tener hijos y si dejan el trabajo para tenerlos y... "Entonces soy 'solo' una mamá". Y esta idea de que eres "solo" una mamá... primero que nada, es el trabajo más difícil que jamás tendrás; es mucho más difícil que cualquier otro trabajo que haya tenido, ser mamá. Me encanta, pero es muy difícil.
Y esa idea de, creo…
Sra. Tippett: Y literalmente da vida.
[ risa ]
Sra. Pope: Es literalmente vivificante. Y creo que traer a este mundo una persona pensante, sensible, empática y con ética es probablemente lo más importante que puedes hacer. O ayudar a los demás, si... No digo que todos tengan que ser padres, sino ayudar a otros a vivir como se debe. Y eso no tiene nada que ver con lo que haces para ganarte la vida.
[ Música: “Intermodal Blues” de Michael Rossetto ]
Sra. Tippett: Soy Krista Tippett y les presento " Sobre el Ser" . Hoy les presento a Denise Pope, investigadora de Stanford, y a Abraham Verghese, médico y autor.
Sra. Tippett: En mi opinión, esto gira en torno a la noción de vocación. Es nuestra vocación como seres humanos, no solo nuestra vocación profesional. De hecho, creo que la realidad de la vida es que uno tiene muchas vocaciones a lo largo de la vida. E incluso si tiene el trabajo que desea, hay momentos en que la crianza, la relación o el cuidado de un padre o madre son una parte mucho más importante de su vocación que el trabajo que desempeña.
Y también esta idea de que trabajar para llevar comida a la mesa y alimentar a la familia es un trabajo significativo. Siento que si desarrollamos un sentido de vocación más amplio, en sintonía con lo que aprendemos y realmente con lo que deseamos, esa vocación será algo multifacético. Será el trabajo que hacemos, que a veces nos define y, a veces, no; serán las personas que amamos; serán las personas a las que servimos; será nuestra comunidad. Siento que incluso eso podría ser un cambio mental, como aceptar el placebo como un superpoder, en lugar de un truco.
Dr. Verghese: Bueno, me encanta la idea de una vocación. Obviamente, creo que así era como me sentía con respecto a la medicina; era una verdadera vocación. No podía imaginar algo más romántico que eso. Y a veces siento que se toman demasiadas decisiones mercenarias para dedicarse a la medicina, no necesariamente por una vocación. Pero eso es poco común. La mayoría de la gente siente una vocación. Pero debo decir que creo que los millennials están mucho más dispuestos a seguir su vocación de verdad.
Tengo un hijo músico en Santa Fe. Tiene 32 años. En realidad, es barista.
Sra. Tippett: Yo también tengo uno de esos.
Dr. Verghese: Pero es músico y su música es buena. Pero temo por él. Tenía todas las preocupaciones habituales sobre él. Y tuve la conversación con él, y me dejó paralizado por algo que dijo. Dijo: "Papá, solo quiero ganar lo suficiente", porque yo le preguntaba: "¿Cómo vas a triunfar?". Él dice: "Papá, no busco eso necesariamente. Solo quiero ganar suficiente dinero haciendo lo que me encanta". ¿Qué más puedo decir al respecto? Así que le dije: "Adelante. Espero que puedas pagar el seguro del coche, pero si no...".
[ risa ]
Y creo que el mundo quizás necesita más de eso.
Sra. Pope: Y oímos a niños decir: "No tengo ninguna pasión. Tengo ocho años; ¿cuál es mi pasión? Tengo 12 años..."
[ risa ]
Y "Tengo que escribir en mi solicitud de ingreso a la universidad cuál es mi pasión". Y simplemente les dices: "Ya llegará". Y surge de ser abierto, curioso, arriesgarse y conocer a otros.
Sra. Tippett: Entrar en lugares incómodos donde puedes fracasar.
Sra. Pope: Claro, pero no quiero que la gente se obsesione con eso que llaman "llamado" y que lo necesites a los ocho años, porque corres el riesgo de que, digas lo que digas, todos lo quieran. Vendrá. Vendrá.
Sra. Tippett: Entonces, si les pregunto a cada uno de ustedes, no “¿Qué hacen?”, sino cómo entienden su vocación, o sus vocaciones, en este momento, ¿cómo empezarían a responder a esa pregunta?
Sra. Pope: Esto siempre me ha acompañado —de hecho, por la historia de mi abuelo—. Soy judía y existe una noción llamada tikkun olam, que significa "reparar el mundo". La regla es que no tienes que arreglarlo ni hacerlo solo, sino que debes intentarlo. Y así es como he visto cada aspecto de mi vida: hacer algo para intentar mejorar el mundo. Y esto fue lo que me atrapó, y caí en ello cuando escribí el libro. No sabía que el libro me iba a impulsar a emprender este camino para tener esta organización sin fines de lucro y hacer todo esto. Pero es gratificante ayudar a la gente y sentir que formo parte de la reparación del mundo.
Dr. Verghese: Siempre tengo que pellizcarme para creer que realmente estoy en Stanford; estoy aquí sentado, hablando con usted, y hay gente que quiere escucharnos, al menos a mí. Sé que quieren escucharlo. He recibido muchísimos correos electrónicos sobre…
[ risa ]
Y también siento que, como escritor, tengo el gran lujo de tener el trabajo más bonito del mundo. Así que, pase lo que pase, me encanta atender a pacientes; es una auténtica vocación, y puedo hacerlo en cualquier parte del mundo, sin importar cuánto gane, siempre y cuando pueda alimentarme y alimentar a mis hijos, que ahora están bien. En ese sentido, creo que mi hijo tenía razón: encontrar algo que te apasione y que te permita pagar tus cuentas, esa es la verdadera vocación.
Sra. Tippett: O, mientras lo hace, encuentras lo que amas, y encuentras lo que paga tus cuentas, y... Abraham, citaste un poema de EE Cummings. ¿Sabes a qué me refiero? ¿Al poema del corazón?
Dr. Verghese: “Llevo tu corazón”. En efecto.
Sra. Tippett: Me preguntaba, ¿podría explicar por qué le importa tanto esto? Creo que está relacionado con lo que hemos estado hablando, incluso con la forma en que siempre usamos el lenguaje del corazón como metáfora de todo lo que no se puede medir: en nuestros cuerpos hemos conocido, y ahora, de hecho, la ciencia nos muestra esta interactividad. No sé. ¿Cree que esto encaja con lo que hemos estado hablando?
Dr. Verghese: Creo que sí. Siempre me ha encantado ese poema. Para quienes no lo conozcan, es «Llevo tu corazón».
Sra. Tippett: Lo tengo. Iba a pedirle que lo leyera. ¿Podría hablarnos de lo que le gusta?
Dr. Verghese: No puedo recitarlo, si eso es lo que iba a decir.
Sra. Tippett: ¿Puedes?
Dr. Verghese: Puedo leerlo.
Sra. Tippett: También puedes recitarlo.
Dr. Verghese: No quiero tropezar al recitar esto.
[ risa ]
Sra. Tippett: Lo imprimí para usted.
Dr. Verghese: “Llevo tu corazón conmigo (lo llevo en mi corazón)”
[ lágrimas ]
¿Puedes leerlo?
[ risa ]
Señora Pope: Me vas a hacer llorar.
“Llevo tu corazón conmigo (lo llevo en / mi corazón) nunca estoy sin él (a cualquier parte / que voy tú vas, querida; y todo lo que hago / solo por mí es obra tuya, mi querida) / no temo / al destino (porque tú eres mi destino, mi dulce) no quiero / ningún mundo (porque hermosa eres mi mundo, mi verdad) / y eres tú / lo que una luna siempre ha significado / y lo que un sol siempre cantará eres tú // aquí está el secreto más profundo que nadie conoce / (aquí está la raíz de la raíz y el brote del brote / y el cielo de / el cielo de un árbol llamado vida; que crece / más alto de lo que el alma puede esperar o la mente puede ocultar) / y esta es la maravilla que mantiene separadas a las estrellas / llevo tu corazón (lo llevo en mi corazón)”
Dr. Verghese: ¡Qué bonito! Siempre me ha encantado este poema, y mi jefe aquí en Stanford, que es cardiólogo, me pidió que diera una charla —no pude negarme— en un gran congreso de cardiología en el Centro de Convenciones de San Diego. Había diez mil cardiólogos deambulando, y yo iba a dar la conferencia inaugural. No tenía diapositivas; no tenía moléculas; no tenía catéteres. Y decidí que este sería mi tema porque iban a pasar cinco días hablando del corazón y no necesariamente reconociendo este corazón metafórico. Y creo que hubo un silencio sepulcral porque todos esperaban ver qué tan rápido fracasaría con este tema en particular. [ risas ]
Pero creo que tocó una fibra sensible. Tocó una fibra sensible. La persona que acude a ti, como dijo William Carlos Williams hace tantos años, no es un hígado, ni un corazón, ni un riñón. Es una persona con un problema único. Y su maravillosa cita fue que el médico en primera línea debe apoyarse en su propia identidad. Ese es tu instrumento. Tu instrumento no es el electrocardiograma ni el estetoscopio; es tu identidad, combinada con todo el conocimiento científico y la comprensión humana que aportas.
Y me encanta ese poema, y mi jefe, no creo que le importe que cuente esto, porque lo publiqué, tiene dos hijas gemelas, y ambas tienen tatuadas las palabras “llevo tu corazón” sobre su sexta costilla a cada lado, de modo que… no importa que sea la sexta costilla, pero es la sexta costilla.
[ risa ]
Y eso me conmovió mucho. Así que ahora están separados; viven en ciudades diferentes, pero "llevo tu corazón".
Sra. Tippett: En algún momento, hablabas sobre —permíteme encontrar esto en mis notas—, hablabas sobre la presencia, sobre pensar en la presencia. Y dijiste: «La enfermedad es más fácil de reconocer que la persona que la padece», lo cual se relaciona con lo que acabas de decir. Y siento que eso puede trasladarse a todos nuestros encuentros en todos nuestros espacios, especialmente en un momento como este, y creo que es muy apropiado que nos haya convocado aquí el Centro Haas para el Servicio Público. Así que lo que hemos tratado aquí es nuestra presencia para nosotros mismos y lo inextricable que es: ser significativos, estar totalmente conectados con nuestra presencia para los demás. Y eso nos cambiará y moldeará el camino.
Así que, gracias a todos por venir. Muchísimas gracias a ambos por su sabiduría. Que tengan una buena noche.
[ aplausos ]
[ Música: “Moon on the land” de Dirty Three ]
Sra. Tippett: Abraham Verghese es profesor de medicina, vicepresidente del departamento de medicina y profesor titular de las cátedras Linda R. Meier y Joan F. Lane en la Universidad de Stanford. Entre sus libros se incluyen «Mi propio país» , «El compañero de tenis» y la novela «Cortando para la piedra» . Recibió la Medalla Nacional de Humanidades del presidente Obama en 2016.
Denise Pope es profesora titular en la Escuela de Posgrado en Educación de Stanford y cofundadora de la organización sin fines de lucro Challenge Success. Es autora de Doing School: How We Are Creating a Generation of Stressed-Out, Materialistic, and Miseducated Students (Doing School: Cómo estamos creando una generación de estudiantes estresados, materialistas y maleducados) .
Esta semana, un agradecimiento especial al Centro Haas para el Servicio Público de Stanford, donde fui Visitante Distinguido Mimi y Peter E. Haas en 2019. Un agradecimiento especial a Joann Wong, Vanessa Ochavillo y Tom Schnaubelt.
Personal: El Proyecto On Being está formado por Chris Heagle, Lily Percy, Maia Tarrell, Marie Sambilay, Erinn Farrell, Laurén Dørdal, Tony Liu, Bethany Iverson, Erin Colasacco, Kristin Lin, Profit Idowu, Eddie Gonzalez, Lilian Vo, Lucas Johnson, Damon Lee, Suzette Burley, Katie Gordon, Zack Rose y Serri Graslie.
Sra. Tippett: El Proyecto On Being se encuentra en Dakota Land. Nuestra encantadora música temática es proporcionada y compuesta por Zoë Keating. Y la última voz que oirán al final de nuestro espectáculo es la de Cameron Kinghorn.
On Being es una producción independiente de The On Being Project. PRX lo distribuye a las radios públicas. Creé este programa en American Public Media.
Nuestros socios financieros incluyen:
La Fundación John Templeton. Aprovechando el poder de las ciencias para explorar las preguntas más profundas y complejas que enfrenta la humanidad. Conozca la investigación de vanguardia sobre la ciencia de la generosidad, la gratitud y el propósito en templeton.org/discoveries .
El Instituto Fetzer ayuda a construir las bases espirituales de un mundo lleno de amor. Encuéntrelos en fetzer.org .
Fundación Kalliopeia trabaja para crear un futuro donde los valores espirituales universales formen la base de cómo cuidamos nuestro hogar común.
Humanity United, promoviendo la dignidad humana en nuestro país y en todo el mundo. Descubre más en humanityunited.org , parte del Grupo Omidyar.
La Fundación Henry Luce, en apoyo a la Teología Pública Reimaginada.
La Fundación Osprey: un catalizador para vidas empoderadas, saludables y plenas.
Y el Lilly Endowment, una fundación familiar privada con sede en Indianápolis dedicada a los intereses de sus fundadores en la religión, el desarrollo comunitario y la educación.
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