Meneer Feineh: En de laatste vraag die ik hier heb, komt van een jongere die naar een competitieve school in Palo Alto ging …
[ gelach ]
… en worstelt met de vraag hoe succes eruitziet. "Ik heb het gevoel dat ik weinig rolmodellen heb. Zelfs jullie drieën hebben succesvolle carrières die al in jullie introducties werden besproken." En deze persoon is benieuwd naar jouw gedachten over carrière, mentorschap, hoe je deze perspectieven kunt creëren en een laatste directe actie om studenten te helpen hun kansen te vergroten.
Mevrouw Pope: We horen deze vraag vaak van kinderen. Er zijn een paar verschillende antwoorden. Eén daarvan is dat mensen aannemen dat er een recht en smal pad is, dat ik al wist toen ik 18 was dat ik hier vandaag zou zitten. En ik kan je vertellen, absoluut niet. Ik dacht sowieso al niet dat ik hier met deze man zou moeten zijn, nu. Dus ik denk dat dat idee van een recht en smal pad echt achterhaald is, en als jongere – een deel hiervan is dat je prefrontale cortex – die zich bezighoudt met de medische kant van de zaak – nog niet volledig ontwikkeld is. En de prefrontale cortex is wat je in staat stelt om vooruit te kijken en te plannen. Dus, in je hoofd denk je dat je alles op een rijtje moet hebben, en je denkt dat het heel lineair is – cijfers halen, naar de universiteit gaan, een masteropleiding volgen, een carrière opbouwen, geld verdienen. Dat is ons keer op keer verteld.
En wat we proberen te zeggen is dat je geen idee hebt waar je leven naartoe gaat leiden, dus moet je openstaan voor de mogelijkheden. Zoek veel verschillende mentoren. Volg veel verschillende vakken en dingen die spannend zijn. Volg dingen die je vreugde brengen, want je zult het gewoon nooit weten. Ik had journalist moeten worden, maar het is er gewoon niet van gekomen, om allerlei redenen. Ik ben in het onderwijs gerold en vond het geweldig. En toen heb ik niet de gebruikelijke weg van professor gekozen. Ik kijk naar Deborah Stipek in het publiek, want ze bleef maar tegen me zeggen: "Kom op, laten we de gebruikelijke weg inslaan." En ik zei: "Nee, ik wil iets anders doen." En het heeft zeker zijn vruchten afgeworpen. Maar ik had dit nooit kunnen voorzien.
Mevrouw Tippett: Nee. Nee.
Dr. Verghese: In mijn geval ben ik op een gegeven moment uit de medische tredmolen gestapt omdat ik zo geraakt was door de hiv-ervaring in die tijd, toen er nog geen behandelingen waren, en het gewoon een...
Mevrouw Tippett: U was in Tennessee, in een landelijk gebied.
Dr. Verghese: Ik was in Tennessee, in een klein stadje. En ik dacht echt dat ik zou sterven als ik niets deed. Ik zou gewoon doodgaan van de stress. Ik wilde de rest van mijn leven hiv-zorg verlenen, en dat wil ik nog steeds, en veel mensen zijn afgehaakt. Maar ik wist dat ik een pauze moest nemen, dus besloot ik naar de Iowa Writer's Workshop te gaan en mijn pensioen, mijn 401(k) en al die dingen te laten uitbetalen. En het werd beschouwd als academische zelfmoord, professionele zelfmoord, maar ik vond dat ik het moest doen.
En toen was ik daar klaar en klaar om een academische baan aan te nemen, en ik had een paar echt goede kansen om aan de Universiteit van Iowa te blijven, een geweldige universiteit, of de Universiteit van North Carolina wilde me aannemen, en ik realiseerde me plotseling dat ik daar nooit zou schrijven, omdat ik zo druk zou zijn met het binnenhalen van NIH-subsidies en zo. En dus ging ik naar Texas Tech El Paso. Ik kon letterlijk een steen uit mijn raam gooien en iemand raken in Juárez, Mexico. En toch was het de mooiste plek om te oefenen, want in dat streekziekenhuis zagen we alles in jonge mensen, onbehandeld; het voelde heel betekenisvol, maar mijn avonden waren van mij om te schrijven en mijn stem te ontwikkelen, en mijn weekenden waren van mij. En uiteindelijk werd ik via een omweg aangenomen bij Stanford, grotendeels daardoor. En als ik in de eerste plaats naar Stanford was gekomen, zou ik nu bijna mijn vaste aanstelling verliezen en waarschijnlijk naar El Paso, Texas, vertrekken.
[ gelach ]
Dus ik vertel studenten dat het leven ironisch is. Het zal nooit het pad zijn dat je gepland hebt, en als je niet openstaat voor wat je hart je ingeeft, binnen redelijke grenzen, dan zul je waarschijnlijk niet zo gelukkig zijn.
Mevrouw Pope: En ik wil er nog even aan toevoegen, omdat er onderzoek is dat dit ondersteunt, dat we bij Challenge Success een jaar lang de studieresultaten hebben bestudeerd en ons hebben afgevraagd: maakt het uit waar je studeert? We hebben het bekeken in termen van financiën; we hebben het bekeken in termen van werktevredenheid; we hebben het bekeken in termen van welzijn. En al het onderzoek wijst erop dat het er over het algemeen niet toe doet. Als je uit een zeer arme achtergrond komt, een persoon van kleur bent, kan het financieel gezien belangrijker zijn dan voor anderen, maar voor de overgrote meerderheid, of je nu naar een community college gaat of naar Stanford, is het niet de naam voor werktevredenheid in de toekomst, welzijn en, eigenlijk, financiën. Dus dat zou je moeten brengen...
Mevrouw Tippett: Wat maakt dan het verschil, als het niet … is?
Mevrouw Pope: Het gaat om de mate van betrokkenheid die je meeneemt naar de universiteit. En dat geldt ook voor de werkvloer en het ziekenhuis.
Mevrouw Tippett: En als je het over betrokkenheid hebt, bedoel je volgens mij niet alleen of je goede cijfers haalt.
Mevrouw Pope: Nee, het is precies andersom. Sommige van je meest betrokken leerlingen halen de slechtste cijfers omdat ze zich volledig storten op wat ze willen doen, zich niet aan de regels houden en de leraar niet weet wat hij daarmee aan moet. Nee.
Het draait om betrokkenheid, waarbij je enthousiast en gepassioneerd bent over wat je doet, je betrokken bent bij je gemeenschap – en dat blijkt heel belangrijk te zijn; het kan de bowlingcompetitie zijn, een kerkgemeenschap of wat dan ook, maar je voelt je er deel van – je hebt mentoren; en je vindt manieren om toe te passen wat je leert. Dus, stages of diepgaand onderzoek – het is eigenlijk om schaamteloos reclame te maken voor het Haas Center, wat het Haas Center [ lacht ] doet voor kinderen hier op Stanford.
Mevrouw Tippett: Ik wil zeggen dat iets wat naar voren kwam in sommige gesprekken die ik de afgelopen weken in het Haas Center heb gevoerd, de problematische manier is waarop we met succesverhalen omgaan. Het gaat vaak over iemand die uit een heel onwaarschijnlijke achtergrond komt – eigenlijk, zoals het verhaal gaat, een minderwaardige plek – die zo wordt verondersteld, een plek zonder kansen, die niets te bieden had, en dan het succes in het bereiken van al die manieren waarop we succes definiëren. En het gaat ook vaak over het verlaten van de plek waar ze vandaan kwamen. En we moeten leren hoe we alle vormen van succesvol leven die niet in een functietitel worden afgemeten, kunnen zien en waarderen.
Mevrouw Pope: Het is echt belangrijk. Ik hoor dit van – ik werk met veel studenten die proberen uit te zoeken wanneer je kinderen moet krijgen en of je je werk verlaat om kinderen te krijgen en – "Dan ben ik 'gewoon' een moeder." En dit idee dat je "gewoon" een moeder bent – ten eerste, het is de moeilijkste baan die je ooit zult doen; het is veel moeilijker dan elke andere baan die ik ooit heb gehad, moeder zijn. Ik vind het geweldig, maar het is echt zwaar.
En dat idee, denk ik…
Mevrouw Tippett: En het is letterlijk levengevend.
[ gelach ]
Mevrouw Pope: Het geeft letterlijk leven. En ik denk dat het toevoegen van een denkend, voelend, empathisch, moreel gedreven persoon aan deze wereld waarschijnlijk het belangrijkste is wat je kunt doen. Of anderen helpen, als je – ik zeg niet dat iedereen een ouder moet zijn, maar anderen helpen om te leven zoals mensen zouden moeten leven. En dat heeft niets te maken met wat je voor de kost doet.
[ muziek: “Intermodal Blues” van Michael Rossetto ]
Mevrouw Tippett: Ik ben Krista Tippett, en dit is On Being . Vandaag met Stanford-onderzoeker Denise Pope en arts en auteur Abraham Verghese.
Mevrouw Tippett: Waar het volgens mij om draait, is eigenlijk het begrip roeping. Het is onze roeping als mens, niet alleen onze roeping tot een beroep. En eigenlijk denk ik dat de realiteit van het leven is dat je in de loop van je leven meerdere roepingen hebt. En zelfs als je de baan hebt die je wilt, zijn er momenten waarop je ouderschap, je relatie of je zorg voor een ouder een veel belangrijker onderdeel van je roeping is dan de baan die je doet.
En ook het idee dat werken om eten op tafel te zetten en je gezin te voeden, zinvol werk is. Ik denk dat als we een bredere roeping ontwikkelen die aansluit bij wat we leren en wat we daadwerkelijk verlangen, die roeping, het iets veelzijdigs zal zijn. Het zal het werk zijn dat we doen, dat ons soms definieert en soms niet; het zullen de mensen zijn van wie we houden; het zullen de mensen zijn die we dienen; het zal onze gemeenschap zijn. Ik denk dat zelfs dat een mentale verschuiving zou kunnen zijn, alsof we een placebo beschouwen als een superkracht in plaats van een truc.
Dr. Verghese: Nou, ik vind het idee van een roeping geweldig. Natuurlijk denk ik dat ik zo over geneeskunde dacht; het was echt een roeping. Ik had me niets romantischer kunnen voorstellen. En soms heb ik het gevoel dat er te veel geldingsbeslissingen worden genomen om geneeskunde te gaan studeren, niet per se vanwege een roeping. Maar dat is zeldzaam. De meeste mensen voelen wel degelijk een roeping. Maar ik moet zeggen dat ik denk dat millennials veel meer bereid zijn om hun roeping echt te volgen.
Ik heb een zoon die muzikant is in Santa Fe. Hij is 32 jaar oud. Wat hij eigenlijk is, is barista.
Mevrouw Tippett: Ik heb er ook eentje.
Dr. Verghese: Maar hij is muzikant, en zijn muziek is goed. Maar ik vrees voor hem. Ik had al die traditionele zorgen over hem. En ik had het gesprek met hem, en hij deed me gewoon even stilstaan door iets wat hij zei. Hij zei: "Pap, ik wil gewoon genoeg verdienen" — want ik zei dan: "Hoe ga je het maken, en..." Hij zei: "Pap, daar ben ik niet per se naar op zoek. Ik wil gewoon genoeg geld verdienen met dit werk waar ik zo van hou." Ik bedoel, wat kon ik daar nog meer over zeggen? Dus ik zei: "Ga ervoor. Ik hoop dat je je autoverzekering kunt betalen, maar verder is het..."
[ gelach ]
En ik denk dat de wereld daar misschien meer van nodig heeft.
Mevrouw Pope: En we horen kinderen zeggen: "Ik heb geen passie. Ik ben acht jaar oud; wat is mijn passie? Ik ben twaalf jaar oud..."
[ gelach ]
En: "Ik moet op mijn aanmelding voor de universiteit schrijven wat mijn passie is." En dan zeg je gewoon: "Dat komt wel." En dat komt door open en nieuwsgierig te zijn, risico's te nemen en anderen te ontmoeten.
Mevrouw Tippett: Je begeeft je op een ongemakkelijke plek waar je kunt falen.
Mevrouw Pope: Klopt, maar ik wil niet dat mensen blijven hangen in dat ding dat een 'roeping' heet en dat je die nodig hebt als je acht bent, want dan loop je het risico – wat je dan ook zegt, het is 'het', iedereen wil 'het'. Het komt wel. Het komt wel.
Mevrouw Tippett: Dus als ik ieder van jullie vraag, niet "Wat doe je", maar wat is - hoe begrijp je je roeping, of je roepingen, op dit moment in de tijd, hoe zou je die vraag dan beginnen te beantwoorden?
Mevrouw Pope: Dit is me altijd bijgebleven – eigenlijk, al vanaf het verhaal van mijn grootvader – namelijk dat ik Joods ben, en er bestaat een idee genaamd tikkun olam, wat 'de wereld repareren' betekent. De regel is dat je het niet hoeft te repareren, en dat je het niet alleen hoeft te doen, maar dat je het moet proberen. En zo heb ik elk aspect van mijn leven gezien: iets doen om de wereld een betere plek te maken. En dit was wat me overkwam, en ik ben erin gerold toen ik het boek schreef. Ik wist niet dat het boek me op het pad zou zetten van deze non-profitorganisatie en al deze dingen. Maar het geeft voldoening om mensen te helpen en het gevoel te hebben dat ik deel uitmaak van het repareren van de wereld.
Dr. Verghese: Ik moet mezelf steeds in mijn arm knijpen, want ik ben echt op Stanford; ik zit hier echt, praat met u, en mensen willen naar ons luisteren – naar mij in ieder geval. Ik weet dat ze naar u willen luisteren. Ik heb zoveel e-mails gekregen over …
[ gelach ]
En ik heb ook het gevoel dat ik als schrijver de grote luxe heb van de mooiste baan ter wereld. Dus, wat er ook met me gebeurt, ik vind het geweldig om patiënten te zien; het is echt een roeping, en ik kan dat overal ter wereld doen, en het maakt niet echt uit hoeveel ik verdien, zolang ik mezelf en mijn kinderen, die het nu goed maken, maar kan voeden. Dus in die zin denk ik dat mijn zoon gelijk had: iets vinden waar je van houdt én waarmee je je rekeningen kunt betalen, dát is echt de roeping.
Mevrouw Tippett: Of, terwijl hij dat doet, vind je iets waar je van houdt, en je vindt iets wat je rekeningen betaalt, en... Abraham, er is een gedicht van Ee Cummings dat je citeerde. Weet je waar ik het over heb? Het hartgedicht?
Dr. Verghese: "Ik draag uw hart." Ja, dat doe ik inderdaad.
Mevrouw Tippett: Ik vroeg me af of u misschien wilt vertellen waarom u hier zo veel om geeft? Ik denk dat het te maken heeft met waar we het over hebben gehad, zelfs met de manier waarop we altijd de taal van het hart gebruiken als metafoor voor al die andere dingen die niet meetbaar zijn – in ons lichaam hebben we het al geweten, en nu laat de wetenschap ons deze interactiviteit zien. Ik weet het niet. Denkt u dat dit past bij waar we het over hebben gehad?
Dr. Verghese: Ik denk het wel. Ik heb altijd van dat gedicht gehouden. Voor degenen die het niet kennen, het is "I carry your heart" —
Mevrouw Tippett: Ik heb het. Ik wilde u vragen het te lezen. Wilt u vertellen wat u er zo goed aan vindt?
Dokter Verghese: Ik kan het niet opnoemen, als dat is wat u wilde zeggen.
Mevrouw Tippett: Kunt u dat?
Dokter Verghese: Ik kan het lezen.
Mevrouw Tippett: U kunt het ook reciteren.
Dokter Verghese: Ik wil het niet voorlezen, maar ik wil er niet over struikelen.
[ gelach ]
Mevrouw Tippett: Ik heb het voor u uitgeprint.
Dr. Verghese: “Ik draag je hart met me mee (ik draag het in mijn hart)”
[ tranen ]
Kun je het lezen?
[ gelach ]
Mevrouw Pope: Ik ga nog huilen van u.
"Ik draag je hart bij me (ik draag het in / mijn hart) Ik ben er nooit zonder (waar / ik ook ga, ga jij, mijn liefste; en wat er ook gedaan wordt / door mij alleen, is jouw werk, mijn liefste) / Ik vrees / geen lot (want jij bent mijn lot, mijn lief) Ik wil / geen wereld (want mooi, jij bent mijn wereld, mijn ware) / En jij bent het / wat een maan altijd heeft betekend / en wat een zon altijd zal zingen, dat ben jij // Hier is het diepste geheim dat niemand kent / (Hier is de wortel van de wortel en de knop van de knop / en de lucht van / de lucht van een boom die leven heet; die groeit / hoger dan de ziel kan hopen of de geest kan verbergen) / En dit is het wonder dat de sterren uit elkaar houdt / Ik draag je hart (ik draag het in mijn hart)"
Dr. Verghese: Prachtig! Prachtig. Ik heb altijd van dit gedicht gehouden, en mijn baas hier op Stanford, die cardioloog is – ik kon geen nee zeggen – vroeg me om te spreken op dit grote cardiologiecongres in de San Diego Convention Hall. Er liepen tienduizend cardiologen rond, en ik zou de openingstoespraak houden. Ik had geen slides; ik had geen moleculen; ik had geen katheters. En ik besloot dat ik dit mijn thema zou maken, omdat ze vijf dagen lang over het hart zouden praten zonder per se dit metaforische hart te erkennen. En ik denk dat er een oorverdovende stilte heerste, omdat iedereen wachtte om te zien hoe snel ik met dit specifieke thema zou afbranden. [ lacht ]
Maar ik denk dat het een gevoelige snaar raakte. Een gevoelige snaar. De persoon die bij je komt, zoals William Carlos Williams zoveel jaar geleden al zei, is geen lever, hart of nier. Het is één man of vrouw met een uniek probleem. En zijn prachtige citaat was dat de arts aan het front moet terugvallen op zijn of haar eigen gevoel van eigenwaarde. Dat is jouw instrument. Jouw instrument is niet het ECG of de stethoscoop; het is jouw gevoel van eigenwaarde, gecombineerd met alle wetenschappelijke kennis en het menselijk inzicht dat je meebrengt.
En ik hou gewoon van dat gedicht, en mijn baas - ik denk niet dat hij het erg zal vinden dat ik dit vertel, want ik heb dit gepubliceerd - hij heeft twee dochters, en ze hebben allebei de woorden "I carry your heart" op hun zesde rib aan beide kanten getatoeëerd, zodat - het maakt niet uit dat het de zesde rib is, maar het is de zesde rib.
[ gelach ]
En dat raakte me enorm. Ze zijn nu gescheiden; ze wonen in verschillende steden, maar "ik draag je hart."
Mevrouw Tippett: Ergens, u had het erover – ik zoek het even op in mijn aantekeningen – u had het over aanwezigheid – over aanwezigheid nadenken. En u zei: "Ziekte is gemakkelijker te herkennen dan het individu met de ziekte", wat verband houdt met wat u net zei. En het voelt voor mij alsof dat kan worden overgedragen op al onze ontmoetingen met elkaar, in al onze ruimtes, vooral op een moment als dit, en ik denk dat dat heel toepasselijk is voor het feit dat het Haas Center for Public Service hier bijeen is gebracht. Dus waar we het hier over hebben gehad, is onze aanwezigheid voor onszelf en hoe onlosmakelijk dat is – om betekenisvol te zijn, om absoluut verbonden te zijn met onze aanwezigheid voor anderen. En dat zal ons veranderen, en dat zal de weg bepalen.
Dus, bedankt allemaal voor jullie komst. Heel erg bedankt, jullie twee, voor jullie wijsheid. Fijne avond.
[ applaus ]
[ muziek: “Moon on the land” van Dirty Three ]
Mevrouw Tippett: Abraham Verghese is hoogleraar geneeskunde, vicevoorzitter van de afdeling geneeskunde, en Linda R. Meier en Joan F. Lane Provostial Professor aan Stanford University. Zijn boeken omvatten My Own Country , The Tennis Partner en de roman Cutting for Stone . Hij ontving in 2016 de National Humanities Medal van president Obama.
Denise Pope is hoofddocent aan de Stanford Graduate School of Education en medeoprichter van de non-profitorganisatie Challenge Success. Ze is de auteur van Doing School: How We Are Creating a Generation of Stressed-Out, Materialistic, and Miseducated Students .
Speciale dank deze week aan het Haas Center for Public Service van Stanford, waar ik de Mimi en Peter E. Haas Distinguished Visitor 2019 was. Een speciale shout-out naar Joann Wong, Vanessa Ochavillo en Tom Schnaubelt.
Medewerkers: The On Being Project bestaat uit Chris Heagle, Lily Percy, Maia Tarrell, Marie Sambilay, Erinn Farrell, Laurén Dørdal, Tony Liu, Bethany Iverson, Erin Colasacco, Kristin Lin, Profit Idowu, Eddie Gonzalez, Lilian Vo, Lucas Johnson, Damon Lee, Suzette Burley, Katie Gordon, Zack Rose en Serri Graslie.
Mevrouw Tippett: Het On Being Project speelt zich af op Dakota Land. Onze prachtige themamuziek is verzorgd en gecomponeerd door Zoë Keating. En de laatste stem die u aan het einde van onze show hoort zingen, is die van Cameron Kinghorn.
On Being is een onafhankelijke productie van The On Being Project. Het wordt door PRX gedistribueerd naar publieke radiostations. Ik heb deze show gemaakt bij American Public Media.
Onze financieringspartners zijn:
De John Templeton Foundation. Benut de kracht van de wetenschap om de diepste en meest verwarrende vragen van de mensheid te onderzoeken. Lees meer over baanbrekend onderzoek naar de wetenschap van vrijgevigheid, dankbaarheid en zingeving op >templeton.org/discoveries .
Het Fetzer Instituut helpt de spirituele basis te leggen voor een liefdevolle wereld. Je vindt ze op fetzer.org .
Stichting Kalliopeia streeft naar een toekomst waarin universele spirituele waarden de basis vormen voor de zorg voor ons gemeenschappelijke thuis.
Humanity United bevordert de menselijke waardigheid thuis en wereldwijd. Meer informatie vindt u op humanityunited.org , onderdeel van de Omidyar Group.
De Henry Luce Foundation, ter ondersteuning van Public Theology Reimagined.
De Osprey Foundation — een katalysator voor krachtige, gezonde en vervulde levens.
En de Lilly Endowment, een particuliere familiestichting uit Indianapolis die zich inzet voor de belangen van haar oprichters op het gebied van religie, gemeenschapsontwikkeling en onderwijs.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION