13 Pelajaran Hidup Dari 13 Tahun Brain Picking

Pada tanggal 23 Oktober 2006, Brain Pickings lahir sebagai email teks biasa kepada tujuh orang teman. Saat itu, dan terus menjadi, sebuah karya cinta dan buku besar rasa ingin tahu, meskipun pikiran dan hati yang melahirkannya telah berubah — telah tumbuh, saya harap — secara luar biasa. Pada akhir dekade pertama, saya menceritakan kisah asal-usulnya yang tidak masuk akal dan mengambil dari evolusinya sepuluh hal terpenting yang diajarkan oleh usaha harian yang sangat menyita waktu ini kepada saya tentang menulis dan kehidupan — sebagian besar catatan untuk diri sendiri, mungkin paling baik dianggap sebagai resolusi terbalik, yang mungkin berguna atau tidak bagi orang lain.

Kini, saat Brain Pickings berusia tiga belas tahun — usia saat, setidaknya dalam bahasa Jermanik, masa kanak-kanak beranjak remaja; usia saat saya pertama kali berkompetisi di Olimpiade Matematika Eropa; usia sah untuk menikah di tanah air saya; jumlah koloni Inggris yang membentuk Amerika Serikat; jumlah bulan yang berputar mengelilingi Neptunus; bilangan prima yang menawan — saya merasa terdorong untuk menambahkan tiga pembelajaran lagi dari tiga tahun terakhir, yang dalam beberapa hal merupakan yang tersulit dan dalam beberapa hal merupakan yang terindah dalam hidup saya; tahun-tahun saat saya membuat hal-hal yang paling saya banggakan: menciptakan The Universe in Verse , menggubah Figuring , dan akhirnya menerbitkan, setelah delapan tahun bekerja keras, A Velocity of Being: Letters to a Young Reader .

Dengan ayah, tahun 0

Berikut adalah sepuluh pembelajaran awal , sebagaimana diterbitkan pada tahun 2016, yang terus saya pegang teguh dan jalani:

Berikan diri Anda kemewahan yang tidak nyaman untuk mengubah pikiran Anda. Kembangkan kapasitas untuk "kemampuan negatif." Kita hidup dalam budaya di mana salah satu aib sosial terbesar adalah tidak memiliki pendapat, jadi kita sering membentuk "pendapat" kita berdasarkan kesan yang dangkal atau ide-ide yang dipinjam dari orang lain, tanpa menginvestasikan waktu dan pikiran yang diperlukan untuk menumbuhkan keyakinan sejati. Kita kemudian berkeliling menegaskan pendapat yang dipaksakan ini dan berpegang teguh padanya sebagai jangkar realitas kita sendiri. Sangat membingungkan untuk hanya mengatakan, "Saya tidak tahu." Namun, jauh lebih bermanfaat untuk memahami daripada menjadi benar — bahkan jika itu berarti mengubah pikiran Anda tentang suatu topik, ideologi, atau, yang terpenting, diri Anda sendiri.

Jangan lakukan apa pun hanya demi gengsi, status, uang, atau persetujuan semata. Seperti yang diamati Paul Graham , "gengsi bagaikan magnet kuat yang bahkan dapat merusak keyakinan Anda tentang apa yang Anda nikmati. Itu menyebabkan Anda tidak mengerjakan apa yang Anda sukai, tetapi apa yang ingin Anda sukai." Motivator ekstrinsik tersebut bagus dan dapat terasa meneguhkan hidup saat itu, tetapi pada akhirnya mereka tidak membuat Anda bersemangat untuk bangun di pagi hari dan merasa puas untuk tidur di malam hari — dan, pada kenyataannya, mereka sering kali dapat mengalihkan perhatian dan mengurangi hal-hal yang menawarkan imbalan yang lebih dalam itu.

Bersikaplah murah hati. Bersikaplah murah hati dengan waktu dan sumber daya Anda, dengan memberikan penghargaan, dan terutama dengan kata-kata Anda. Jauh lebih mudah menjadi seorang kritikus daripada seorang yang merayakan. Selalu ingat bahwa ada manusia di sisi lain dari setiap pertukaran dan di balik setiap artefak budaya yang dikritik. Memahami dan dipahami adalah salah satu anugerah terbesar dalam hidup, dan setiap interaksi adalah kesempatan untuk saling bertukar.

Bangunlah kantong-kantong ketenangan dalam hidup Anda. Bermeditasi. Jalan-jalan. Bersepeda tanpa tujuan tertentu. Ada tujuan kreatif dalam melamun , bahkan dalam kebosanan . Ide-ide terbaik datang kepada kita ketika kita berhenti secara aktif mencoba membujuk inspirasi untuk bermanifestasi dan membiarkan fragmen-fragmen pengalaman melayang di sekitar pikiran bawah sadar kita untuk mengklik kombinasi-kombinasi baru. Tanpa tahap penting dari pemrosesan bawah sadar ini, seluruh aliran proses kreatif akan terputus. Yang terpenting, tidur . Selain menjadi afrodisiak kreatif yang paling hebat , tidur juga memengaruhi setiap momen terjaga kita , menentukan ritme sosial kita , dan bahkan memediasi suasana hati kita yang negatif . Jadilah religius dan disiplin tentang tidur Anda seperti halnya Anda tentang pekerjaan Anda. Kita cenderung memakai kemampuan kita untuk bertahan hidup dengan sedikit tidur sebagai semacam lencana kehormatan yang memvalidasi etos kerja kita. Tetapi apa yang sebenarnya terjadi adalah kegagalan besar dalam harga diri dan prioritas. Apa yang mungkin lebih penting daripada kesehatan dan kewarasan Anda, yang darinya semua hal lainnya muncul?

Ketika orang memberi tahu Anda siapa mereka, Maya Angelou pernah menasihati, percayalah kepada mereka. Namun, yang sama pentingnya, ketika orang mencoba memberi tahu Anda siapa Anda , jangan percaya kepada mereka. Anda adalah satu-satunya penjaga integritas Anda sendiri, dan asumsi yang dibuat oleh mereka yang salah memahami siapa Anda dan apa yang Anda perjuangkan mengungkapkan banyak hal tentang mereka dan sama sekali tidak mengungkapkan apa pun tentang Anda.

Kehadiran jauh lebih rumit dan merupakan seni yang lebih bermanfaat daripada produktivitas. Budaya kita adalah budaya yang mengukur nilai kita sebagai manusia berdasarkan efisiensi, penghasilan, dan kemampuan kita untuk melakukan ini dan itu. Kultus produktivitas memiliki tempatnya sendiri, tetapi memujanya setiap hari merampas kapasitas kita untuk bersukacita dan takjub yang membuat hidup layak dijalani — karena, seperti yang dikatakan Annie Dillard dengan sangat mengesankan , "bagaimana kita menghabiskan hari-hari kita, tentu saja, adalah bagaimana kita menghabiskan hidup kita."

“Harapkan sesuatu yang berharga membutuhkan waktu yang lama.” Ini dipinjam dari Debbie Millman yang bijak dan luar biasa, karena sulit untuk menangkap sesuatu yang sangat mendasar namun begitu tidak sabar diabaikan dalam budaya kita yang serba instan. Mitos kesuksesan dalam semalam hanyalah itu — sebuah mitos — dan juga pengingat bahwa definisi kesuksesan kita saat ini perlu disetel ulang secara serius . Seperti yang telah saya renungkan di tempat lain , bunga tidak berubah dari kuncup menjadi bunga dalam satu ledakan yang lincah, namun, sebagai sebuah budaya, kita tidak tertarik pada kebosanan mekarnya . Namun di situlah semua keajaiban nyata terungkap dalam pembentukan karakter dan takdir seseorang.

Carilah apa yang membesarkan jiwa Anda. Patti Smith, dalam membahas William Blake dan pengaruh kreatifnya , berbicara tentang para penulis dan seniman yang membesarkan jiwanya — itu adalah frasa dan gagasan yang indah. Siapakah orang-orang, ide-ide, dan buku-buku yang membesarkan jiwa Anda? Temukan mereka, simpanlah, dan kunjungilah mereka sesering mungkin. Gunakan mereka tidak hanya sebagai obat ketika penyakit rohani telah menginfeksi vitalitas Anda, tetapi juga sebagai vaksin yang diberikan saat Anda sehat untuk melindungi pancaran cahaya Anda.

Jangan takut untuk menjadi seorang idealis. Ada banyak hal yang bisa dikatakan tentang tanggung jawab kita sebagai kreator dan konsumen dari interaksi dinamis yang konstan yang kita sebut budaya — di sisi mana dari garis patahan antara melayani dan menciptakan yang harus kita dukung? Perusahaan komersial mengondisikan kita untuk percaya bahwa jalan menuju kesuksesan diaspal dengan melayani permintaan yang ada — berikan orang-orang GIF kucing, menurut narasinya, karena GIF kucing adalah yang diinginkan orang-orang. Namun EB White, salah satu idealis besar terakhir kita, selamanya benar ketika ia menegaskan setengah abad yang lalu bahwa peran penulis adalah "untuk mengangkat orang, bukan merendahkan mereka" — peran yang harus kita masing-masing lakukan dengan urgensi yang semakin meningkat, apa pun roda penggerak kita dalam mesin masyarakat. Pasokan menciptakan permintaannya sendiri. Hanya dengan memasoknya secara konsisten, kita dapat berharap untuk meningkatkan permintaan akan hal-hal yang substantif daripada yang dangkal — dalam kehidupan individu kita dan dalam mimpi kolektif yang disebut budaya.

Jangan hanya melawan sinisme — lawanlah secara aktif. Lawanlah dalam diri Anda sendiri, karena binatang yang tidak sedap dipandang ini bersemayam dalam diri kita masing-masing, dan lawanlah dalam diri orang-orang yang Anda cintai dan ajak berinteraksi, dengan meniru kebalikannya. Sinisme sering kali menyamar sebagai kemampuan dan watak yang lebih mulia, tetapi secara kategoris lebih rendah. Tidak seperti keraguan Rilkean yang memperluas kehidupan , sinisme adalah kekuatan yang menyusut. Tidak seperti berpikir kritis, pilar akal sehat dan mitra yang diperlukan untuk harapan , sinisme pada dasarnya tidak kreatif, tidak konstruktif, dan korosif secara spiritual. Kehidupan, seperti alam semesta itu sendiri, tidak menoleransi stasis — tanpa adanya pertumbuhan, pembusukan merampas tatanan. Seperti semua bentuk kehancuran, sinisme jauh lebih mudah dan lebih malas daripada konstruksi. Tidak ada yang lebih sulit namun lebih memuaskan dalam masyarakat kita daripada hidup dengan ketulusan dan bertindak dari tempat yang berjiwa besar, konstruktif, dan rasional dalam jiwa manusia , terus-menerus condong ke arah pertumbuhan dan perbaikan. Ini tetap menjadi penawar paling ampuh untuk sinisme. Khususnya pada saat ini, hal itu merupakan tindakan keberanian dan perlawanan.

Dan berikut ini adalah tiga tambahan baru, yang menyempurnakan beberapa ide dan cita-cita halus yang direnungkan di atas:

Sebuah refleksi yang awalnya ditawarkan pada puncak Tahun 11, melalui puisi indah tentang pi : Pertanyakan peta dan model alam semesta Anda, baik di dalam maupun di luar, dan terus ujilah peta dan model tersebut terhadap masukan mentah dari realitas. Peta kita tetaplah peta, yang memperkirakan bentang alam kebenaran dari wilayah yang dapat diketahui — model representasional yang tidak lengkap yang selalu menyisakan lebih banyak hal untuk dipetakan, lebih banyak hal untuk dipahami, karena kekuatan yang sama yang menciptakan alam semesta juga menciptakan instrumen figuratif yang kita gunakan untuk mencoba memahaminya.

Karena Tahun 12 adalah tahun di mana saya selesai menulis Figuring (meskipun itu berasal dari seluruh hidup saya), dan karena sentimen, yang muncul di kata pengantar, adalah kredo penuntun yang menjadi catatan kaki 576 halaman di sisa buku ini, saya akan membiarkannya sebagaimana adanya: Ada banyak sekali jenis kehidupan yang indah .

Dalam ikatan yang mendalam dan berarti, maafkan, maafkan, maafkan. Lalu maafkan lagi. Hubungan yang paling kaya adalah sekoci penyelamat, tetapi juga kapal selam yang turun ke tempat yang paling gelap dan paling meresahkan, ke parit jiwa yang tak terduga tempat rasa malu, kelemahan, dan kerentanan terdalam kita berada, tempat kita kurang dari yang kita inginkan. Pengampunan adalah alkimia yang dengannya rasa malu berubah menjadi kehormatan dan hak istimewa untuk diundang ke dalam kegelapan orang lain dan membuat mereka menyaksikan kegelapan Anda sendiri dengan cahaya cinta, simpati, dan pemahaman tanpa menghakimi yang tak redup. Pengampunan adalah mesin daya apung yang membuat kapal selam terus naik lagi dan lagi menuju cahaya, sehingga bisa menjadi sekoci penyelamat sekali lagi.