13 lífslexíur frá 13 ára Hugsunarferli

Þann 23. október 2006 varð Brain Pickings til sem venjulegur tölvupóstur til sjö vina. Það var þá, og er enn, verk ástar og forvitni, þótt hugurinn og hjartað sem það spratt úr hafi breyst – vonandi vaxið – gríðarlega. Í lok fyrsta áratugarins sagði ég ólíklegri upprunasögu þess og dró úr þróun þess tíu mikilvægustu hlutina sem þetta allt-í-þörfa daglega viðleitni kenndi mér um ritun og líf – að mestu leyti minnispunkta til sjálfs míns, kannski best hugsað sem áramótaheit í öfugum dráttum, sem kunna að vera gagnleg eða ekki fyrir aðra.

Nú, þegar Brain Pickings verður þrettán ára – aldurinn þegar, að minnsta kosti í germönskum málum, bernskan stefnir í unglingsár; aldurinn þegar ég keppti fyrst á Evrópsku stærðfræðiólympíuleikunum; löglegur hjónabandsaldur í heimalandi mínu; fjöldi breskra nýlenda sem urðu til þess að Bandaríkin spruttu upp; fjöldi tungla sem snúast um Neptúnus; glæsileg frumtala – finn ég mig knúinn til að bæta við þremur lærdómum frá síðustu þremur árum, sem hafa að sumu leyti verið erfiðustu og að sumu leyti fallegustu í lífi mínu; árin þegar ég skapaði það sem ég er stoltastur af: skapaði The Universe in Verse , samdi Figuring og gaf loksins út, eftir átta ára vinnu, A Velocity of Being: Letters to a Young Reader .

Með pabba, 0. bekk

Hér eru fyrstu tíu lærdómarnir , eins og þeir voru gefnir út árið 2016, sem ég held áfram að lifa eftir:

Leyfðu þér þann óþægilega lúxus að skipta um skoðun. Ræktaðu þennan hæfileika til að vera „neikvæð“. Við lifum í menningu þar sem ein mesta félagslega skömmin er að hafa ekki skoðun, þannig að við myndum okkur oft „skoðanir“ út frá yfirborðskenndum hugmyndum eða lánuðum hugmyndum annarra, án þess að fjárfesta tímann og hugsunina sem þarf til að rækta sanna sannfæringu. Við förum síðan um og fullyrðum þessar áþreifanlegu skoðanir og höldum okkur við þær sem akkeri í okkar eigin veruleika. Það er gríðarlega ruglandi að segja einfaldlega: „Ég veit það ekki.“ En það er óendanlega gefandi að skilja en að hafa rétt fyrir sér - jafnvel þótt það þýði að skipta um skoðun um efni, hugmyndafræði eða, umfram allt, sjálfan sig.

Gerðu ekkert eingöngu fyrir virðingu, stöðu, peninga eða viðurkenningu. Eins og Paul Graham sagði : „Virðin er eins og öflugur segull sem breytir jafnvel skoðunum þínum á því sem þú hefur gaman af. Það veldur því að þú vinnur ekki að því sem þér líkar, heldur því sem þú vilt líka.“ Þessir ytri hvatar eru í lagi og geta verið lífsfyllandi á þeirri stundu, en þeir gera það að lokum ekki spennandi að vakna á morgnana og ánægjulegt að fara að sofa á kvöldin - og í raun geta þeir oft truflað og dregið athyglina frá því sem býður upp á þessa dýpri umbun.

Verið örlát. Verið örlát á tíma ykkar og fjármuni, á að gefa viðurkenningu og sérstaklega á orð ykkar. Það er svo miklu auðveldara að vera gagnrýnandi en fagnaðarlætismaður. Munið alltaf að það er manneskja hinum megin við hverja samskipti og á bak við hverja menningarminjagripi sem verið er að gagnrýna. Að skilja og vera skilinn er meðal stærstu gjafa lífsins og hver samskipti eru tækifæri til að skiptast á þeim.

Byggðu upp kyrrðarstundir í lífi þínu. Hugleiddu. Farðu í göngutúra. Hjólaðu og farðu hvergi. Það er skapandi tilgangur með dagdraumum , jafnvel leiðindum . Bestu hugmyndirnar koma til okkar þegar við hættum að reyna að lokka músuna til að birtast og látum brotin af reynslu fljóta um undirmeðvitund okkar til að smella í nýjar samsetningar. Án þessa nauðsynlega stigs undirmeðvitaðrar vinnslu er allt flæði sköpunarferlisins rofið. Mikilvægast er svefn . Auk þess að vera mesta skapandi kynörvandi efni hefur svefn einnig áhrif á hverja vökustund okkar , ræður félagslegum takti okkar og jafnvel miðlar neikvæðu skapi okkar . Vertu jafn trúaður og agaður varðandi svefninn þinn og þú ert varðandi vinnuna þína. Við höfum tilhneigingu til að bera getu okkar til að komast af á litlum svefni sem einhvers konar heiðursmerki sem staðfestir vinnusiðferði okkar. En það sem það í raun er er djúpstætt sjálfsvirðingar- og forgangsröðunarbrestur. Hvað gæti mögulega verið mikilvægara en heilsa þín og geðheilsa, sem allt annað sprettur frá?

Þegar fólk segir þér hver það er, ráðlagði Maya Angelou frægt, trúðu því. En jafn mikilvægt er að þegar fólk reynir að segja þér hver þú ert, trúðu því ekki. Þú ert eini verndari eigin heiðarleika og forsendur þeirra sem misskilja hver þú ert og hvað þú stendur fyrir segja margt um það og alls ekkert um þig.

Nærvera er miklu flóknari og gefandi list en framleiðni. Menning okkar mælir gildi okkar sem mannvera út frá skilvirkni okkar, tekjum okkar, getu okkar til að framkvæma þetta eða hitt. Framleiðnidýrkunin á sinn stað, en að tilbiðja hana daglega rænir okkur sjálfri þeirri gleði og undrun sem gerir lífið þess virði að lifa – því, eins og Annie Dillard orðaði það svo eftirminnilega , „hvernig við eyðum dögunum okkar er auðvitað hvernig við eyðum lífi okkar.“

„Búist við að allt sem er þess virði taki langan tíma.“ Þetta er fengið að láni frá hinni viturlegu og frábæru Debbie Millman , því það er erfitt að fanga betur eitthvað svo grundvallaratriði sem er samt svo óþolinmóðlega gleymt í menningu okkar sem einkennist af tafarlausri hegðun. Goðsögnin um velgengni á einni nóttu er einmitt það – goðsögn – sem og áminning um að núverandi skilgreining okkar á velgengni þarfnast alvarlegrar endurskoðunar . Eins og ég hef velt fyrir mér annars staðar , þá fer blómið ekki frá brum til blóms í einum líflegum springa og samt, sem menning, höfum við áhuga á leiðindum blómgunar . En það er þar sem allur hinn raunverulegi töfri birtist í mótun persónuleika og örlaga manns.

Leitaðu að því sem magnar anda þinn. Patti Smith, þegar hún fjallar um William Blake og skapandi áhrif hennar , talar um rithöfunda og listamenn sem magnuðu anda hennar - það er falleg setning og falleg hugmynd. Hverjir eru þeir einstaklingar, hugmyndir og bækur sem magna anda þinn? Finndu þau, haltu fast í þau og heimsæktu þau oft. Notaðu þau ekki aðeins sem lækningu þegar andleg vanlíðan hefur þegar smitað lífsþrótt þinn heldur sem bóluefni sem gefið er meðan þú ert heilbrigður til að vernda ljóma þinn.

Ekki vera hræddur við að vera hugsjónamaður. Það er margt sem má segja um ábyrgð okkar sem skapara og neytenda þess stöðuga kraftmikla samspils sem við köllum menningu - hvoru megin við bilið milli þess að þjóna og skapa eigum við að standa? Viðskiptafyrirtækið er að móta okkur til að trúa því að leiðin að árangri sé malbikuð með því að mæta núverandi kröfum - gefðu fólkinu kötta-GIF-myndir, segir frásögnin, því kötta-GIF-myndir eru það sem fólkið vill. En EB White, einn af síðustu miklu hugsjónamönnum okkar, hafði að eilífu rétt fyrir sér þegar hann fullyrti fyrir hálfri öld að hlutverk rithöfundarins væri „að lyfta fólki upp, ekki lækka það“ - hlutverk sem hvert og eitt okkar er kallað til með vaxandi áríðandi hætti, hvaða tannhjól sem við kunnum að vera í vél samfélagsins. Framboð skapar sína eigin eftirspurn. Aðeins með því að veita það stöðugt getum við vonast til að auka eftirspurn eftir því efnislega fram yfir það yfirborðslega - í okkar persónulegu lífi og í sameiginlega draumnum sem kallast menning.

Ekki bara standa gegn kaldhæðni - berjist gegn henni af krafti. Berjist gegn henni í sjálfum þér, því þessi klaufalega skepna býr í hverju og einu okkar, og berjist gegn henni í þeim sem þú elskar og átt samskipti við, með því að vera fyrirmynd andstæðunnar. Kaldhæðni þykir oft vera göfugri hæfileikar og tilhneigingar, en er algerlega óæðri. Ólíkt þessum mikla lífsvíkkandi efa Rilkeans , er hún samdráttarkraftur. Ólíkt gagnrýninni hugsun, þeirri stólpa skynseminnar og nauðsynlegri mótstöðu vonarinnar , er hún í eðli sínu ósköpunargjörn, óuppbyggileg og andlega tærandi. Lífið, eins og alheimurinn sjálfur, þolir enga stöðnun - í fjarveru vaxtar rænir hrörnun reglunni. Eins og allar tegundir eyðileggingar er kaldhæðni óendanlega auðveldari og lötari en uppbygging. Það er ekkert erfiðara en samt ánægjulegra í samfélagi okkar en að lifa af einlægni og starfa út frá stórhjartaðri, uppbyggilegri og skynsamlegri trú á mannsandann , stöðugt að beygja sig að vexti og framförum. Þetta er enn öflugasta mótefnið við kaldhæðni. Í dag, sérstaklega, er það athöfn hugrekkis og mótspyrnu.

Og hér eru þrjár nýju viðbæturnar, sem fínpússa sumar af þeim fínlegri hugmyndum og hugsjónum sem fjallað var um hér að ofan:

Hugleiðing sem upphaflega var sett fram á þröskuldi 11. bekkjar, í formi dásamlegs ljóðs um pí : Spyrjið kort ykkar og líkön af alheiminum, bæði innri og ytri, og prófið þau stöðugt gegn hráum inntaki veruleikans. Kort okkar eru enn kort, sem nálgumst landslag sannleikans út frá svæðum hins vitanlega - ófullkomnar framsetningarlíkön sem skilja alltaf eftir meira til að kortleggja, meira til að skilja, vegna þess að sömu kraftar og sköpuðu alheiminn sköpuðu einnig útreikningstækið sem við reynum að skilja hann með.

Þar sem ég lauk við að skrifa Figuring á 12. bekk (þó að það spegli frá öllu mínu lífi), og vegna þess að tilfinningin, sem birtist í forleiknum, er sú leiðarljós sem restin af bókinni er 576 blaðsíðna neðanmálsgrein við, mun ég láta það standa eins og það er: Það eru óendanlega margar tegundir af fallegum lífum .

Í hvaða djúpri og þýðingarmikilli böndum sem er, fyrirgefðu, fyrirgefðu, fyrirgefðu. Og fyrirgefðu svo aftur. Ríkustu samböndin eru björgunarbátar, en þau eru líka kafbátar sem sökkva niður á dimmustu og órólegustu staði, niður í órannsakaðar skotgrafir sálarinnar þar sem djúpustu skömm okkar, veikleikar og varnarleysi búa, þar sem við erum minna en við vildum vera. Fyrirgefning er sú gullgerðarlist þar sem skömmin umbreytist í þann heiður og þau forréttindi að vera boðin inn í myrkur annarra og láta þá verða vitni að þínu eigin með ódeyfðu ljósi kærleika, samúðar og fordómalauss skilnings. Fyrirgefning er vél uppdriftarinnar sem heldur kafbátnum aftur og aftur upp í átt að ljósinu, svo að hann geti orðið björgunarbátur á ný.