从13年的Brain Pickings项目中总结出的13条人生经验

2006年10月23日， Brain Pickings以一封纯文本邮件的形式诞生，发给了七位朋友。它当时是，现在仍然是，一份充满爱与好奇的记录，尽管孕育它的思想和心灵已经发生了巨大的变化——我希望是成长了。在第一个十年的尾声，我讲述了它不可思议的起源故事，并从中总结出这项我全身心投入的日常工作教会我的关于写作和生活的十条最重要的经验——这些经验大多是写给自己的笔记，或许可以看作是反向的决心，对其他人来说可能有用，也可能没用。

如今， Brain Pickings网站迎来了十三周年——至少在日耳曼语系中，十三岁标志着童年向青春期的过渡；十三岁也是我第一次参加欧洲数学奥林匹克竞赛的年龄；十三岁也是我祖国的法定结婚年龄；十三岁也是孕育美国的英国殖民地的数量；十三岁也是海王星卫星的数量；十三岁还是一个美丽的质数——我感到有必要补充过去三年中的三个感悟。这三年在某些方面是我生命中最艰难的，在某些方面也是最美好的；在这三年里，我创作了我最引以为豪的作品： 《诗歌中的宇宙》 ，《计算》 ，以及在历经八年辛勤耕耘后最终出版的《存在的速度：致年轻读者的信》 。

和爸爸一起，第0年

以下是我在2016年发表的最初十条经验教训，我至今仍然坚持并奉行这些经验教训：

允许自己拥有改变想法这种令人不适的奢侈。培养这种“否定能力”。我们生活在一个社会风气中，没有观点被视为最大的耻辱之一，因此我们常常基于肤浅的印象或借用他人的想法来形成“观点”，而没有投入足够的时间和思考去培养真正的信念。然后，我们到处宣扬这些强加的观点，并将它们当作自身现实的锚点。简单地说“我不知道”会让人感到极度迷茫。但理解远比正确更有意义——即使这意味着改变你对某个话题、某种意识形态，或者，最重要的是，改变你对自身的看法。

不要仅仅为了声望、地位、金钱或认可而去做事。正如保罗·格雷厄姆所说，“声望就像一块强大的磁铁，甚至会扭曲你对真正喜欢的东西的认知。它让你去做的不是你喜欢的事，而是你想喜欢的事。” 这些外在的激励因素固然不错，也能在当下带来积极向上的感觉，但它们最终并不能让你每天早上起床充满激情，晚上入睡也毫无负担——事实上，它们常常会分散你的注意力，让你忽略那些真正能带来更深层次回报的事情。

要慷慨。慷慨地付出你的时间、资源，给予肯定，尤其要慷慨地表达你的赞赏。批评远比赞扬容易得多。永远记住，每一次交流的另一端，每件被评论的文化作品背后，都是一个活生生的人。理解与被理解，是人生最宝贵的馈赠之一，每一次互动都是一次交流的机会。

在生活中创造一些静谧的时刻。冥想。散步。骑车漫无目的地闲逛。白日梦，甚至无聊，都蕴含着创造性的意义。当我们不再刻意地去催促灵感女神显化，而是让那些零碎的经验碎片在潜意识中自由漂浮，碰撞出新的火花时，最好的想法便会涌现。缺少这一至关重要的潜意识处理阶段，整个创造过程就会中断。最重要的是睡眠。睡眠不仅是激发创造力的最佳良药，它还影响着我们清醒时的每一刻，左右着我们的社交节奏，甚至 调节着我们的负面情绪。对待睡眠要像对待工作一样认真负责。我们往往把少睡也能撑下去的能力当作一种荣誉勋章，以此来证明我们的职业道德。但实际上，这是一种严重的自尊和轻重缓急的缺失。还有什么比你的健康和理智更重要呢？毕竟，一切都源于此。

玛雅·安杰卢曾说过一句名言：当别人告诉你他们是谁时，要相信他们。但同样重要的是，当别人试图告诉你你是谁时，不要相信他们。你才是自己正直的唯一守护者，那些误解你、误解你立场的人所做的假设，只会暴露他们自身的问题，而与你毫无关系。

比起生产力，存在感才是更复杂、更有价值的艺术。我们的文化以效率、收入、能力来衡量人的价值。生产力崇拜固然有其存在的意义，但日复一日地膜拜它，却剥夺了我们感受快乐和惊奇的能力，而正是这些，才让生活充满意义——正如安妮·迪拉德那句令人难忘的话所说：“我们如何度过每一天，当然就决定了我们如何度过一生。”

“任何有价值的事情都需要时间。”这句话借用了睿智而杰出的黛比·米尔曼（Debbie Millman）的名言，因为很难有比这更精辟的见解，它如此深刻却又在我们这个追求即时满足的文化中被人们急于忽视。一夜成名的神话终究只是神话，同时也提醒我们，我们对成功的定义亟需重新审视。正如我在其他文章中思考过的，花朵并非一蹴而就地从花苞绽放，然而，作为一个社会群体，我们却对花朵绽放的漫长过程漠不关心。但正是在这漫长的过程中，一个人的品格和命运才得以真正展现其魅力。

寻找那些能提升你精神境界的事物。帕蒂·史密斯在谈到威廉·布莱克及其创作灵感时，提到了那些提升她精神境界的作家和艺术家——这是一个优美的短语，也是一个美好的理念。那么，哪些人、哪些思想、哪些书籍能够提升你的精神境界呢？找到他们，珍视他们，并时常与他们交流。不仅在精神萎靡侵蚀你的活力之后，将它们作为疗愈之法，更要像疫苗一样，在你健康之时接种，守护你的光辉。

不要害怕成为理想主义者。作为文化——这种我们称之为文化的持续动态互动——的创造者和消费者，我们肩负着重大的责任——我们应该站在迎合和创造这条断层的哪一边？商业企业正在潜移默化地让我们相信，通往成功的道路是由迎合现有需求铺就的——就像人们常说的，给人们提供猫咪GIF动图，因为人们想要的就是猫咪GIF动图。但是，我们最后一位伟大的理想主义者E·B·怀特，半个世纪前就断言作家的职责是“提升人们的境界，而不是贬低他们”，他的话永远是正确的——无论我们在社会机器中扮演着怎样的角色，我们每个人都被赋予了越来越紧迫的使命。供给创造需求。只有持续不断地供给，我们才能期望提升人们对实质而非肤浅事物的需求——无论是在我们的个人生活中，还是在被称为文化的集体梦想中。

不要只是抵制犬儒主义——要积极与之斗争。首先要与自己内心的犬儒主义作斗争，因为这头笨拙的野兽潜伏在我们每个人的内心深处；其次，要通过树立犬儒主义的反面榜样，来对抗你所爱之人以及与你交往之人身上的犬儒主义。犬儒主义常常伪装成更高尚的才能和性情，但本质上却低劣得多。它不像里尔克笔下那种拓展人生的伟大怀疑，而是一种收缩的力量。它不像批判性思维—— 理性之柱，希望的必要补充——那样具有内在的创造力、建设性和精神腐蚀性。生命，如同宇宙本身，容不得停滞不前——没有成长，衰败就会取代秩序。如同所有形式的破坏一样，犬儒主义远比建设容易得多，也懒惰得多。在当今社会，没有什么比真诚地生活，并以宽广的胸怀、建设性的理性信念去相信人类精神，不断追求成长和进步，更难也更令人满足的了。这仍然是对抗犬儒主义最有效的良药。在今天，这尤其是一种勇气和抵抗的行为。

以下是新增的三项内容，它们完善了上面讨论的一些更微妙的想法和理念：

这段思考最初是在11年级开学之际，借用一首关于圆周率的美妙诗歌而提出的：质疑你对宇宙的认知地图和模型，无论是内在的还是外在的，并不断地用真实的现实数据来检验它们。我们的地图终究只是地图，它们从可知的领域来近似描绘真理的图景——这些不完整的表征模型总是留下更多需要描绘、更多需要理解的部分，因为创造宇宙的力量也同样创造了我们用来理解宇宙的认知工具。

因为 12 年级是我完成《思考》这本书写作的那一年（尽管它源于我的整个人生），而且因为序言中出现的这种情感是指导信条，而本书的其余部分都是对其的 576 页脚注，所以我将保留它原样：美好的生活有无数种。

在任何一段深刻而有意义的关系中，都要宽恕，宽恕，再宽恕。然后，再次宽恕。最珍贵的关系如同救生艇，但它们也如同潜艇，潜入最黑暗、最令人不安的地方，潜入灵魂深处深不可测的沟壑，那里藏着我们最深的羞耻、弱点和脆弱，那里是我们不如意的地方。宽恕是一种炼金术，它能将羞耻转化为一种荣耀和特权，让我们有机会进入他人的黑暗，并让他们用爱、同情和不带评判的理解之光见证我们自己的黑暗。宽恕是浮力的引擎，它让潜艇一次又一次地浮出水面，最终再次成为救生艇。