13 Lekcji życiowych Z 13 Lat Brain Pickings

23 października 2006 r. Brain Pickings narodziło się jako zwykły tekstowy e-mail do siedmiu przyjaciół. Wtedy i nadal jest dziełem miłości i księgą ciekawości, chociaż umysł i serce, z których się wywodzi, zmieniły się — mam nadzieję, że urosły — ogromnie. Pod koniec pierwszej dekady opowiedziałem nieprawdopodobną historię jego pochodzenia i wyciągnąłem z jego ewolucji dziesięć najważniejszych rzeczy, których to pochłaniające mnie codzienne zajęcie nauczyło mnie o pisaniu i życiu — w dużej mierze notatki do samego siebie, być może najlepiej postrzegane jako postanowienia na odwrót, które mogą być przydatne lub nie dla innych.

Teraz, gdy Brain Pickings kończy trzynaście lat — wiek, w którym, przynajmniej w językach germańskich, dzieciństwo przechodzi w okres dojrzewania; wiek, w którym po raz pierwszy wziąłem udział w Europejskiej Olimpiadzie Matematycznej; wiek, w którym można legalnie zawrzeć związek małżeński w mojej ojczyźnie; liczba brytyjskich kolonii, które powstały w Stanach Zjednoczonych; liczba księżyców krążących wokół Neptuna; piękna liczba pierwsza — czuję się zobowiązany do dodania trzech kolejnych nauk z ostatnich trzech lat, które były pod pewnymi względami najtrudniejszymi, a pod pewnymi względami najpiękniejszymi latami mojego życia; latami, w których stworzyłem rzeczy, z których jestem najbardziej dumny: stworzyłem The Universe in Verse , skomponowałem Figuring i w końcu opublikowałem, po ośmiu latach pracy, A Velocity of Being: Letters to a Young Reader .

Z tatą, rok 0

Oto dziesięć początkowych wniosków , opublikowanych w 2016 r., które nadal podtrzymuję i którymi żyję:

Pozwól sobie na niewygodny luksus zmiany zdania. Pielęgnuj tę zdolność do „negatywnej zdolności”. Żyjemy w kulturze, w której jedną z największych hańb społecznych jest brak opinii, więc często formułujemy nasze „opinie” w oparciu o powierzchowne wrażenia lub zapożyczone idee innych, nie inwestując czasu i myśli, które wymaga pielęgnowanie prawdziwego przekonania. Następnie chodzimy i potwierdzamy te narzucone opinie i trzymamy się ich jak kotwic w naszej własnej rzeczywistości. To ogromnie dezorientujące po prostu powiedzieć: „Nie wiem”. Ale nieskończenie bardziej satysfakcjonujące jest zrozumienie niż posiadanie racji — nawet jeśli oznacza to zmianę zdania na jakiś temat, ideologię lub, przede wszystkim, siebie samego.

Nie rób nic tylko dla prestiżu, statusu, pieniędzy czy aprobaty. Jak zauważył Paul Graham , „prestiż jest jak potężny magnes, który wypacza nawet twoje przekonania na temat tego, co lubisz. Sprawia, że ​​pracujesz nie nad tym, co lubisz, ale nad tym, co chciałbyś lubić”. Te zewnętrzne motywatory są w porządku i mogą wydawać się afirmujące życie w danej chwili, ale ostatecznie nie sprawiają, że wstawanie rano jest ekscytujące i satysfakcjonujące, aby iść spać wieczorem — i w rzeczywistości często mogą rozpraszać i odciągać od rzeczy, które oferują te głębsze nagrody.

Bądź hojny. Bądź hojny w swoim czasie i zasobach, w dawaniu uznania i, zwłaszcza, w słowach. O wiele łatwiej jest być krytykiem niż celebrującym. Zawsze pamiętaj, że po drugiej stronie każdej wymiany zdań i za każdym krytykowanym artefaktem kulturowym stoi człowiek. Zrozumieć i być zrozumianym, to jedne z największych darów życia, a każda interakcja jest okazją do ich wymiany.

Wprowadź do swojego życia chwile spokoju. Medytuj. Wychodź na spacery. Jedź na rowerze, nie jadąc nigdzie w szczególności. Istnieje twórczy cel w marzeniach na jawie , nawet w nudzie . Najlepsze pomysły przychodzą do nas, gdy przestajemy aktywnie próbować nakłonić muzę do zamanifestowania się i pozwalamy fragmentom doświadczenia unosić się w naszej podświadomości, aby mogły się połączyć w nowe kombinacje. Bez tego niezbędnego etapu nieświadomego przetwarzania cały przepływ twórczego procesu zostaje zakłócony. A co najważniejsze, sen . Oprócz tego, że jest największym kreatywnym afrodyzjakiem , sen wpływa również na każdą chwilę naszego czuwania , dyktuje nasz rytm społeczny , a nawet łagodzi nasze negatywne nastroje . Bądź tak religijny i zdyscyplinowany w kwestii snu, jak w kwestii pracy. Mamy tendencję do noszenia naszej zdolności do radzenia sobie z małą ilością snu jako pewnego rodzaju odznaki honorowej, która potwierdza naszą etykę pracy. Ale tak naprawdę jest to głęboka porażka szacunku do samego siebie i priorytetów. Co może być ważniejsze niż twoje zdrowie i zdrowie psychiczne, z których wszystko inne się bierze?

Kiedy ludzie mówią ci, kim są, Maya Angelou słynnie radziła, wierz im. Równie ważne jest jednak, aby nie wierzyć im, kiedy ludzie próbują ci powiedzieć, kim jesteś . Jesteś jedynym strażnikiem swojej integralności, a założenia tych, którzy źle rozumieją, kim jesteś i co reprezentujesz, ujawniają wiele na ich temat, ale absolutnie nic na temat ciebie.

Obecność jest o wiele bardziej skomplikowaną i satysfakcjonującą sztuką niż produktywność. Nasza kultura mierzy naszą wartość jako istot ludzkich naszą wydajnością, naszymi zarobkami, naszą zdolnością do wykonywania tego czy tamtego. Kult produktywności ma swoje miejsce, ale codzienne oddawanie mu czci pozbawia nas samej zdolności do radości i zachwytu, które sprawiają, że życie jest warte przeżycia — ponieważ, jak pamiętnie ujęła to Annie Dillard , „to, jak spędzamy nasze dni, jest oczywiście tym, jak spędzamy nasze życie”.

„Spodziewaj się, że wszystko, co wartościowe, zajmie dużo czasu”. To zapożyczone od mądrej i cudownej Debbie Millman , ponieważ trudno lepiej uchwycić coś tak fundamentalnego, a jednak tak niecierpliwie pomijanego w naszej kulturze bezpośredniości. Mit sukcesu z dnia na dzień jest właśnie tym — mitem — a także przypomnieniem, że nasza obecna definicja sukcesu wymaga poważnego dostrojenia . Jak już rozważałem gdzie indziej , kwiat nie przechodzi od pąka do kwiatu w jednym energicznym wybuchu, a mimo to jako kultura nie jesteśmy zainteresowani nudą rozkwitu . Ale to właśnie tam rozwija się cała prawdziwa magia w kształtowaniu charakteru i przeznaczenia człowieka.

Szukaj tego, co wzmacnia twojego ducha. Patti Smith, omawiając Williama Blake'a i jego twórcze wpływy , mówi o pisarzach i artystach, którzy wzmacniali jej ducha — to piękne zdanie i piękna koncepcja. Kim są ludzie, idee i książki, które wzmacniają twojego ducha? Znajdź ich, trzymaj się ich i często je odwiedzaj. Używaj ich nie tylko jako lekarstwa, gdy duchowe złe samopoczucie już zainfekowało twoją witalność, ale jako szczepionki podawanej, gdy jesteś zdrowy, aby chronić swój blask.

Nie bój się być idealistą. Jest wiele do powiedzenia na temat naszej odpowiedzialności jako twórców i konsumentów tej ciągłej dynamicznej interakcji, którą nazywamy kulturą — po której stronie granicy uskoku między zaspokajaniem a tworzeniem mamy stanąć? Przedsiębiorstwo komercyjne warunkuje nas do wiary, że droga do sukcesu jest wybrukowana zaspokajaniem istniejących potrzeb — daj ludziom GIF-y z kotami, mówi narracja, ponieważ GIF-y z kotami są tym, czego ludzie chcą. Ale EB White, jeden z naszych ostatnich wielkich idealistów, miał wieczną rację, gdy pół wieku temu twierdził , że rolą pisarza jest „podnoszenie ludzi w górę, a nie obniżanie ich” — rola, do której każdy z nas jest wzywany z coraz większą pilnością, niezależnie od tego, jakim trybikiem możemy być w machinie społeczeństwa. Podaż tworzy własny popyt. Tylko poprzez stałe jej dostarczanie możemy mieć nadzieję na zwiększenie popytu na to, co istotne, ponad to, co powierzchowne — w naszym indywidualnym życiu i w zbiorowym marzeniu zwanym kulturą.

Nie opieraj się tylko cynizmowi — walcz z nim aktywnie. Walcz z nim w sobie, ponieważ ta niezgrabna bestia drzemie w każdym z nas, i przeciwstaw się jej w tych, których kochasz i z którymi się angażujesz, modelując jej przeciwieństwo. Cynizm często maskuje się jako szlachetniejsze zdolności i usposobienia, ale jest kategorycznie gorszy. W przeciwieństwie do tej wielkiej Rilke'owskiej wątpliwości rozszerzającej życie , jest siłą kurczącą. W przeciwieństwie do krytycznego myślenia, tego filaru rozumu i niezbędnego odpowiednika nadziei , jest z natury niekreatywne, niekonstruktywne i duchowo korodujące. Życie, podobnie jak sam wszechświat, nie toleruje zastoju — w przypadku braku wzrostu rozkład uzurpuje porządek. Podobnie jak wszystkie formy destrukcji, cynizm jest nieskończenie łatwiejszy i leniwszy niż konstrukcja. Nie ma nic trudniejszego, a jednocześnie bardziej satysfakcjonującego w naszym społeczeństwie niż życie z szczerością i działanie z miejsca wielkodusznej, konstruktywnej, racjonalnej wiary w ludzkiego ducha , nieustannie pochylającego się w stronę wzrostu i poprawy. To pozostaje najskuteczniejszym antidotum na cynizm. Dziś, zwłaszcza, jest to akt odwagi i oporu.

A oto trzy nowe dodatki, które dopracowują niektóre z subtelniejszych idei i ideałów omówionych powyżej:

Refleksja pierwotnie zaproponowana na progu 11. klasy, za pomocą wspaniałego wiersza o liczbie pi : Kwestionuj swoje mapy i modele wszechświata, zarówno wewnętrznego, jak i zewnętrznego, i nieustannie testuj je w zestawieniu z surowym wkładem rzeczywistości. Nasze mapy są nadal mapami, przybliżającymi krajobraz prawdy z terytoriów poznawalnych — niekompletnych modeli reprezentacyjnych, które zawsze pozostawiają więcej do zmapowania, więcej do zgłębienia, ponieważ te same siły, które stworzyły wszechświat, stworzyły również instrument do obliczania, za pomocą którego próbujemy go zrozumieć.

Ponieważ w roku 12. skończyłam pisać „Figuring” (choć książka ta jest wyrazem całego mojego życia) i ponieważ przesłanie, które pojawia się we wstępie, stanowi przewodnie credo, dla którego reszta książki stanowi przypis liczący 576 stron, pozostawię ją bez zmian: Istnieje nieskończenie wiele rodzajów pięknego życia .

W każdej głębokiej i znaczącej więzi wybacz, wybacz, wybacz. A potem wybacz jeszcze raz. Najbogatsze związki są łodziami ratunkowymi, ale są też łodziami podwodnymi, które schodzą w najciemniejsze i najbardziej niepokojące miejsca, do niezbadanych okopów duszy, gdzie mieszkają nasze najgłębsze wstydy, słabości i słabości, gdzie jesteśmy mniej, niż chcielibyśmy być. Wybaczenie jest alchemią, dzięki której wstyd przekształca się w zaszczyt i przywilej bycia zaproszonym do czyjejś ciemności i bycia świadkiem twojej własnej z niezmąconym światłem miłości, współczucia, bezstronnego zrozumienia. Wybaczenie jest silnikiem wyporności, który sprawia, że ​​łódź podwodna wciąż i wciąż wznosi się ku światłu, aby mogła stać się ponownie łodzią ratunkową.