التحول التطوري قادم - هل أنت مستعد؟

إن السطر الشهير الذي قاله عالم الكونيات براين سويم مذهل لأنه يتجاوز الأطر والفئات التي نضعها على استمرارية الحياة ويكشف أنه في نهاية المطاف فإن الكون ليس اسمًا، بل فعل: عملية معجزة واحدة من التحول.

يجد الناس صعوبة في تصور التطور الكوني والبيولوجي والثقافي كعملية واحدة. ولكن عندما نأخذ مجالات المعرفة العلمية المجزأة بدقة، ونجمعها معًا، ونبسطها كالعجينة، ونتراجع خطوةً إلى الوراء، تتضح فورًا بعض الأنماط والمسارات المتسقة عبر جميع تلك المراحل المتعاقبة من التطور - من الانفجار العظيم إلى اللحظة الراهنة.

أولاً، بدأ الكون في بساطة مطلقة، ثم تطور نحو التعقيد. من الهيدروجين، تشكلت العناصر الأثقل من الذرات؛ ومن الذرات انبثقت الجزيئات؛ ومن خلايا بدائية النواة البسيطة انبثقت خلايا حقيقية النواة أكثر تعقيدًا؛ ومن خلايا حقيقية النواة انبثقت الكائنات متعددة الخلايا.

آخر - مع تقدم التطور، اتسع نطاق التنظيم التعاوني. عندما ظهرت الحياة لأول مرة على هذا الكوكب، كان حجمها جزءًا من مليون من المتر. لكن الكائنات وحيدة الخلية تعاونت لتكوين كائنات متعددة الخلايا، وتعاونت الكائنات متعددة الخلايا لتكوين مجموعات من الكائنات متعددة الخلايا مثل أسراب الأسماك وخلايا النحل وقطعان الكلاب. تكرر هذا المسار في التطور البشري - تعاونت الجماعات لتكوين قبائل، وتعاونت القبائل لتكوين زعامات، وتعاونت الزعامات لتكوين دول مدن، وتعاونت دول مدن لتكوين دول قومية حديثة. في التجارة الاقتصادية العالمية، وإن لم يكن ذلك بعد في السياسة ، فإن التعاون يمتد الآن إلى جميع أنحاء الكوكب.

لكن المسار الثالث هو الأكثر إثارة للاهتمام لدارسي التغيير: فالتغيير التطوري ليس خطيًا، بل متداخل . التطور بحد ذاته يتطور، ويكتسب قدرات إبداعية جديدة، ويتسارع. ببساطة، التطور يتحسن في تطوره.

كان أول تحول تطوري رئيسي هو ظهور الحياة، مُطلقًا بذلك عملية التطور البيولوجي. في البداية، كانت جميع الكائنات الحية وحيدة الخلية وتتكاثر لاجنسيًا؛ أي ببساطة عن طريق نسخ المادة الوراثية من جيل لإنتاج الجيل التالي. وباستثناء الأخطاء العرضية في عملية النسخ، أو الطفرات، يكون كل جيل متطابقًا وراثيًا مع الجيل السابق. ومع هذا التباين الضئيل بين الأجيال، يكون التطور بطيئًا للغاية.

كان التحول التطوري الرئيسي الثاني هو الانتقال إلى التكاثر الجنسي. لا يزال التكاثر الجنسي تطورًا بيولوجيًا، بل هو تطور بيولوجي مُدار بطريقة جديدة. فبدلًا من النسخ الأعمى، يعمل التكاثر الجنسي بخلط المادة الوراثية لكائنين مختلفين. لذا، كل نسل فريد وراثيًا: فمع وجود تنوع أكبر بكثير للعمل عليه، يمكن أن يحدث التغيير التطوري أسرع بكثير مما يمكن أن يحدث عبر التكاثر اللاجنسي، مما يؤدي إلى ازدهار التنوع والتعقيد، وتطور الممالك الحيوانية الخمس الرئيسية.

مثّل الانتقال إلى التطور الثقافي البشري تحولًا جوهريًا. لا يزال التطور الثقافي قائمًا على التنوع والانتقاء، ولكننا نتحدث هذه المرة عن تنوع الأفكار أو الميمات وانتقاءها، وليس عن تنوع الجينات وانتقاءها.

لنأخذ وصفة جديدة كمثال: لنفترض أنني كتبتُ وصفة جديدة لكعكة الجبن ونشرتها على الإنترنت. إذا كانت الوصفة جيدة، فسيستخدمها الناس ويوصون بها أصدقائهم، وستنتشر. بعد ذلك، لنفترض أن أحدهم ابتكر وصفة مُحسّنة. حينها سيتنافس نوعان من الوصفة، وأيهما ألذّ سينتشر على نطاق أوسع، بينما النوع الأقلّ لذة سيختفي. هذا ببساطة هو التنوع والاختيار في العمل.

إن اللغات، والشركات، والتقنيات، والأديان، والأزياء، والموسيقى، وحتى شيء مجرد مثل أنظمة الحكم، كلها تخضع للتغيير والاختيار، ومثل جيناتنا، فإنها تتدافع وتتنافس لتوجيه سلوكنا.

الميزة الرئيسية للتطور الثقافي هي أن المعلومات التكيفية تنتقل من كائن حي إلى آخر أفقيًا عبر اللغة، على عكس التطور البيولوجي حيث تُحمل في حمضنا النووي وتُورث عموديًا عبر الأجيال. إذا كنا مرنين عقليًا بما يكفي، يمكننا تغيير سلوكنا لحظة تلقي معلومات جديدة؛ وهذا يمنح البشر ميزتهم التطورية. وكما كتب عالم النفس التطوري ستيفن سي. هايز: "بقاء الأكثر قدرة على التكيف أصدق بكثير من العبارة القديمة "بقاء الأصلح" في مجمل البيانات التطورية". وهكذا، بينما استغرقت الحشرات والطيور أكثر من أربعة مليارات سنة من التطور البيولوجي لتطوير قدرتها على الطيران، فقد طور البشر من خلال التطور الثقافي الطيران البشري بعد 50,000 عام فقط.

لاحظ أيضًا كيف أن هناك تأثيرًا تراكميًا - فكما لم يُنهِ التكاثر الجنسي التكاثر اللاجنسي، فإن التطور الثقافي لم يُنهِ التطور البيولوجي. إنها أشبه بمسارات جديدة يمكن أن تتكشف من خلالها العملية التطورية. وكما هو الحال مع إزالة صخور أكبر فأكبر من سد، تسمح التحولات التطورية لمجاري التغيير بالتدفق بقوة أكبر مما كانت عليه سابقًا.

وهكذا، بينما لا تزال النجوم والكواكب تتشكل على مدى عصور من التطور الكوني في الفضاء، ويسير التطور البيولوجي بخطى ثابتة على مدى آلاف السنين تحت سطح البحر وفي الغابات، يندفع الجنس البشري إلى الأمام مع كل عقد يمر من التطور الثقافي، بينما تزداد أدواتنا وتقنياتنا ومجتمعاتنا تعقيدًا. ما يبدأ قطرة، يتحول إلى سيل، وينتهي سيلًا جارفًا.

الآن، توشك أبواب الفيضانات على الانفتاح. نحن على أعتاب تحول تطوري عظيم آخر. وكما عزز التكاثر الجنسي عملية التطور البيولوجي، يوشك التطور الواعي على تعزيز عملية التطور الثقافي.

عندما نشر داروين كتابه "أصل الأنواع" ، ارتبطت به حلقة تغذية راجعة حاسمة: أصبح التطور واعيًا بذاته. وكما هو الحال مع الفرد الذي يمر بصحوة روحية، فقد استيقظت العملية التطورية، من خلالنا، على ذاتها.

وهذا الوعي الذاتي يُمثل قفزة تطورية هائلة إلى الأمام. وكما سيخبرك أي معالج، فإن الخطوة الأولى لتغيير أنماط سلوكك هي إدراكها. ما هي المحفزات اللاواعية التي تُسبب لك الغضب أو تُجبرك على شرب كأس نبيذ آخر؟ إذا استطعت أن تُدرك ذاتك حقًا في تلك اللحظات، فقد منحتَ نفسك خيارًا. لم تعد عالقًا في نمط سلوكي تلقائي.

ما أحاول وصفه هنا مشابه، إلا أننا نتحدث عن الوعي الذاتي، لا عن وعي الأفراد، بل عن وعي العملية التطورية ككل. فالتطور أيضًا له عاداته وأنماطه، بعضها يُسهم في ازدهار البشرية التطوري، بينما يُعيقها البعض الآخر.

لنأخذ ميل الإنسان للسكر كمثال. لقد تأثر ذوقنا للسكر بملايين السنين من التطور البيولوجي في بيئة الصيد والجمع، حيث كان السكر نادرًا، وكان الشغف بالسكر يمنحنا ميزة البقاء.

ولكن الآن بعد أن أصبح السكر المعالج متاحًا بسهولة، لم يعد ذوقنا للسكر دليلاً موثوقًا به على البقاء والنجاح الإنجابي - بل أصبح أشبه بدليل موثوق به لمرض السكري.

ينطبق الأمر نفسه على جميع أنواع السلوكيات البشرية التي شكّلها ماضينا التطوري: السعي إلى تراكم الثروة والمكانة والسلطة؛ واكتناز الموارد؛ والانخراط في القبلية بين الجماعات. ربما كانت هذه السلوكيات منطقية من الناحية التطورية في سياق الصيد وجمع الثمار، حيث كنا نعيش في مجموعات صغيرة، وكان العنف بين الجماعات شائعًا، وكانت الموارد الطبيعية وفيرة. لكن في سياقنا الحديث المتغير جذريًا، أصبحت العديد من تلك الغرائز والرغبات غير متكيفة - لم تعد تخدم الغرض التطوري الذي وُجدت من أجله، بل قد تكون ضارةً بشكل فعال بفرصنا الفردية والجماعية في البقاء.

ما نحتاج إليه هو القدرة على التخلي عن كل ذلك، بحيث بدلاً من لعب دورنا البيولوجي دون وعي، نصبح مهندسين واعين لمصائرنا الفردية والجماعية.

من خلال تطور الوعي البشري، يمتلك التطور الثقافي القدرة على الانتقال من كونه عملية لا واعية إلى حد كبير، مدفوعة بتكييفنا البيولوجي، إلى عملية واعية تمامًا، مدفوعة برؤيتنا لمستقبل أفضل. بفهمنا للعملية التي ننخرط فيها، واستقراءنا للمسارات التي وصفتها في المستقبل، يمكننا أن نواكب الريح عن كثب، ونرسم مسارًا يتماشى مع مسار التطور.

إذا تمكنا، كنوع، من الانتقال بنجاح إلى التطور الواعي، فلن نزيد فرص بقائنا بشكل كبير فحسب، بل سندخل أيضًا إلى قصة يمكن أن توفر معنى وهدفًا لوجود البشرية.

كما أشار عالم النفس التنموي أبراهام ماسلو، فإن إيجاد المعنى والغرض هو حاجة إنسانية حقيقية للغاية؛ وعندما لا يتم تحقيقها، يعاني الناس.

كان الدين في الماضي يُؤدي دور مساعدة الناس على إيجاد المعنى والهدف. ولكن بعد عصر التنوير التاريخي وعصر العقل، بدأ كثيرون يُدركون أن الديانات الأسطورية العظيمة، في أشكالها القديمة، لا تصمد أمام التدقيق العقلاني. وعوضًا عنها، بقي لنا علمٌ، على الرغم من قدرته التفسيرية على إخبارنا بكيفية عمل العالم، إلا أنه يكاد لا يُقدم أي شيء يُذكر حول كيفية عيشنا فيه.

ولذلك يجد كثير من الناس أنفسهم اليوم بلا قصة يمكن أن تشير إلى مكانهم وهدفهم في الكون، ومع ذلك يمكنها أن تصمد أمام اختبار التدقيق العقلاني.

وهذا هو التطور الواعي. إنها القصة الجديدة التي كنا ننتظرها.

إنها قصة عن المكان الذي أتينا منه، ومن نحن، وإلى أين قد نذهب.

يقول بصوت عالٍ وواضح أن اختياراتنا مهمة، وأن العملية التطورية ليست مجرد مسيرة عشوائية لا معنى لها، بل إنها في الواقع تسير إلى مكان ما، ويمكن للبشرية أن تكون جزءًا من ذلك إذا اخترنا ذلك.

إنها تدعونا للوقوف على قمة عملية عمرها 13.8 مليار سنة، وهي عملية سوف تستمر لفترة طويلة بعد أن نموت، وتدعونا إلى دفعها إلى الأمام بطريقتنا الفريدة - لنصبح مشاركين أحرارًا ومبدعين وواعين في دفع التطور.

كما كتب الفيلسوف التطوري العظيم تيلار دي شاردان:

بعد أن تواضعنا وارتقت اكتشافاتنا، بدأنا نرى أنفسنا تدريجيًا جزءًا من عمليات واسعة ومتواصلة؛ وكأننا نستيقظ من حلم، بدأنا ندرك أن نبلنا يكمن في خدمة العمل الجاري في الكون، كذرات ذكية. لقد اكتشفنا وجود كلٍّ واحد، نحن عناصره. لقد وجدنا العالم في أرواحنا.

السؤال الوحيد هو: هل أنت مستعد للقيام بدورك؟

***

تم إصدار Podcast التطور الواعي الآن على Apple و Spotify و Google Podcasts و Stitcher أو أينما تستمع إلى ملفات البودكاست الخاصة بك.