Nadchodzi Ewolucyjna transformacja. Czy jesteś gotowy?

Znane słowa kosmologa Briana Swimme'a są uderzające, ponieważ przekraczają ramy i kategorie, jakie przypisujemy kontinuum życia, i ujawniają, że w ostatecznym rozrachunku wszechświat nie jest rzeczownikiem, lecz czasownikiem: pojedynczym cudownym procesem stawania się.

Ludzie mają trudności z konceptualizacją ewolucji kosmologicznej, biologicznej i kulturowej jako jednego procesu. Ale gdy weźmiemy ściśle podzielone dziedziny wiedzy naukowej, połączymy je razem, rozwałkujemy jak ciasto i zrobimy duży krok wstecz, kilka wzorców i trajektorii, które są spójne na wszystkich kolejnych poziomach ewolucji — od Wielkiego Wybuchu do chwili obecnej — natychmiast staje się widocznych.

Po pierwsze — wszechświat zaczął się w absolutnej prostocie i ewoluował w kierunku złożoności. Z wodoru atomy utworzyły cięższe pierwiastki; z atomów wyłoniły się cząsteczki; z prostych komórek prokariotycznych powstały bardziej złożone komórki eukariotyczne; z komórek eukariotycznych powstały organizmy wielokomórkowe.

Inna — w miarę postępu ewolucji skala organizacji kooperacyjnej stała się większa. Kiedy życie po raz pierwszy pojawiło się na tej planecie, miało skalę milionowej części metra. Ale organizmy jednokomórkowe współpracowały, aby utworzyć organizmy wielokomórkowe, a organizmy wielokomórkowe współpracowały, aby utworzyć grupy organizmów wielokomórkowych, takie jak ławice ryb, ule i stada psów. Trajektoria ta została powtórzona w ewolucji człowieka — grupy współpracowały, aby utworzyć plemiona, plemiona tworzyły wodzostwa, wodzostwa tworzyły miasta-państwa, a miasta-państwa tworzyły nowoczesne państwa narodowe. W globalnym handlu gospodarczym, chociaż jeszcze nie w polityce , współpraca obejmuje teraz całą planetę.

Ale to trzecia trajektoria jest najciekawsza dla tych, którzy badają zmiany: ewolucyjna zmiana nie jest liniowa, ale teleskopowa . Ewolucja sama w sobie ewoluuje, nabywa nowych zdolności twórczych i przyspiesza. Mówiąc prościej, ewolucja staje się coraz lepsza w ewolucji.

Pierwszą ważną ewolucyjną zmianą było pojawienie się życia, co zapoczątkowało proces ewolucji biologicznej. Początkowo całe życie było jednokomórkowe i rozmnażało się bezpłciowo; to znaczy, po prostu kopiując materiał genetyczny jednego pokolenia, aby wyprodukować następne. Poza sporadycznymi błędami w procesie kopiowania lub mutacjami, każde pokolenie jest genetycznie identyczne z poprzednim. Przy tak małej zmienności między pokoleniami ewolucja jest żmudnie powolna.

Drugim ważnym przejściem ewolucyjnym było przejście do rozmnażania płciowego. Rozmnażanie płciowe to nadal ewolucja biologiczna — to po prostu ewolucja biologiczna napędzana w nowy sposób. Zamiast ślepego kopiowania, rozmnażanie płciowe działa poprzez mieszanie materiału genetycznego dwóch różnych organizmów. Każde potomstwo jest zatem genetycznie unikalne: przy znacznie większej zmienności do przetworzenia, ewolucyjna zmiana mogłaby zachodzić rzędy wielkości szybciej niż poprzez rozmnażanie bezpłciowe, co doprowadziłoby do rozkwitu różnorodności i złożoności oraz ewolucji pięciu głównych królestw zwierząt.

Przejście do ewolucji kulturowej człowieka stanowiło bardziej fundamentalną zmianę. Ewolucja kulturowa to nadal zmienność i selekcja w działaniu, ale tym razem mówimy o zmienności i selekcji idei lub memów, w przeciwieństwie do zmienności i selekcji genów.

Weźmy na przykład nowy przepis: powiedzmy, że piszę nowy przepis na sernik i publikuję go w Internecie. Jeśli przepis jest dobry, ludzie go wykorzystają, polecą znajomym i się rozpowszechni. Następnie załóżmy, że ktoś wymyśli ulepszenie. Wtedy dwie wersje przepisu będą ze sobą konkurować, a smaczniejszy przepis prawdopodobnie rozpowszechni się szerzej, a mniej smaczna wersja prawdopodobnie wyginie. To jest po prostu wariacja i selekcja w działaniu.

Języki, biznes, technologie, religie, moda, muzyka, a nawet coś tak abstrakcyjnego jak systemy rządów – wszystkie one podlegają zmianom i selekcji i, podobnie jak nasze geny, rywalizują ze sobą, aby wpływać na nasze zachowanie.

Kluczową zaletą ewolucji kulturowej jest to, że informacje adaptacyjne są przekazywane z organizmu do organizmu poziomo za pośrednictwem języka, w przeciwieństwie do ewolucji biologicznej, gdzie są przenoszone w naszym DNA i dziedziczone pionowo przez pokolenia. Jeśli jesteśmy wystarczająco elastyczni umysłowo, możemy zmienić nasze zachowanie w chwili otrzymania nowych informacji; daje to ludziom przewagę ewolucyjną. Jak napisał psycholog ewolucyjny Steven C. Hayes: „'przetrwanie najbardziej przystosowanych' jest o wiele bardziej prawdziwe dla całości danych ewolucyjnych niż oklepane powiedzenie 'przetrwanie najsilniejszych'”. Tak więc, podczas gdy owady i ptaki potrzebowały ponad czterech miliardów lat ewolucji biologicznej, aby rozwinąć zdolność do latania, poprzez ewolucję kulturową ludzie rozwinęli lot załogowy po zaledwie 50 000 lat.

Zauważ również, że istnieje efekt warstwowania — tak jak rozmnażanie płciowe nie położyło kresu rozmnażaniu bezpłciowemu, tak ewolucja kulturowa nie położyła kresu ewolucji biologicznej. Są one bardziej jak nowe ścieżki, którymi może rozwinąć się proces ewolucyjny. Podobnie jak usuwanie stopniowo większych i większych skał z tamy, ewolucyjne przejścia pozwalają bystrzom zmian płynąć mocniej niż kiedykolwiek wcześniej.

I tak, podczas gdy gwiazdy i planety wciąż formują się przez eony kosmologicznej ewolucji tam w kosmosie, a biologiczna ewolucja toczy się przez tysiąclecia pod morzem i w lasach, rasa ludzka jest katapultowana do przodu z każdą mijającą dekadą ewolucji kulturowej, ponieważ nasze narzędzia, technologie i społeczeństwa stają się coraz bardziej złożone. To, co zaczyna się jako kropla, zmienia się w strużkę i kończy się jako potok.

Teraz śluzy są na skraju otwarcia. Jesteśmy na progu kolejnej wielkiej transformacji ewolucyjnej. Tak jak rozmnażanie płciowe doładowało biologiczny proces ewolucji, tak świadoma ewolucja jest na skraju doładowania kulturowego procesu ewolucji.

Kiedy Darwin opublikował O powstawaniu gatunków , powstała krytyczna pętla sprzężenia zwrotnego: ewolucja stała się świadoma siebie. Podobnie jak jednostka przechodząca duchowe przebudzenie, proces ewolucyjny, poprzez nas, obudził się do siebie.

A ta samoświadomość stanowi ogromny ewolucyjny skok naprzód. Jak powie ci każdy terapeuta, pierwszym krokiem do zmiany wzorców zachowań jest uświadomienie sobie ich. Jakie nieświadome bodźce sprawiają, że się złościsz lub sięgasz po kolejną lampkę wina? Jeśli możesz stać się naprawdę samoświadomy w takich momentach, to dałeś sobie wybór. Nie jesteś już uwięziony w automatycznym wzorcu zachowań.

To, co próbuję tutaj opisać, jest analogiczne, z tym wyjątkiem, że mówimy o samoświadomości nie jednostek, ale procesu ewolucyjnego jako całości. Ponieważ ewolucja również ma swoje nawyki i wzorce, a niektóre z nich sprzyjają ewolucyjnemu rozkwitowi ludzkości, podczas gdy inne nas powstrzymują.

Weźmy na przykład ludzką skłonność do cukru. Nasz gust do cukru został ukształtowany przez miliony lat ewolucji biologicznej w kontekście łowców-zbieraczy, gdzie cukier był rzadki, a łakomstwo dawało przewagę w przetrwaniu.

Jednak teraz, gdy przetworzony cukier jest powszechnie dostępny, nasze zamiłowanie do cukru nie jest już wiarygodnym wyznacznikiem przetrwania i sukcesu reprodukcyjnego – bardziej przypomina wiarygodny wskaźnik cukrzycy.

To samo dotyczy wszelkiego rodzaju ludzkich zachowań, które zostały ukształtowane przez naszą ewolucyjną przeszłość: dążenie do gromadzenia bogactwa, statusu i władzy; gromadzenie zasobów; angażowanie się w plemienność wewnątrzgrupową/pozagrupową. Zachowania te mogły mieć sens ewolucyjny w kontekście łowców-zbieraczy, gdzie żyliśmy w małych grupach, przemoc między grupami była powszechna, a zasoby naturalne były obfite. Jednak w naszym radykalnie zmienionym współczesnym kontekście wiele z tych instynktów i pragnień stało się niedostosowawczych — nie służą już ewolucyjnemu celowi, do którego zostały przeznaczone, a w rzeczywistości mogą nawet aktywnie szkodzić naszym indywidualnym i zbiorowym szansom na przetrwanie.

Potrzebujemy umiejętności uwolnienia się od tego wszystkiego, abyśmy zamiast nieświadomie podążać za biologicznymi uwarunkowaniami, stali się świadomymi architektami naszego indywidualnego i zbiorowego przeznaczenia.

Poprzez ewolucję ludzkiej świadomości, ewolucja kulturowa ma potencjał, aby przejść od w dużej mierze nieświadomego procesu popychanego do przodu przez nasze biologiczne uwarunkowania do w pełni świadomego procesu popychanego do przodu przez nasze wizje lepszej przyszłości. Poprzez zrozumienie procesu, w którym jesteśmy osadzeni, poprzez ekstrapolację tych trajektorii, które opisałem w przyszłość, możemy bardziej zbliżyć się do wiatru, wytyczając ścieżkę, która jest zgodna ze strzałką ewolucji.

Jeżeli jako gatunek zdołamy pomyślnie dokonać przejścia do Świadomej Ewolucji, nie tylko radykalnie zwiększymy nasze szanse na przetrwanie, ale również wkroczymy w historię, która może nadać sens i cel istnieniu ludzkości.

Jak zauważył psycholog rozwojowy Abraham Maslow, odnalezienie sensu i celu jest bardzo realną ludzką potrzebą; jeśli nie zostanie ona zaspokojona, ludzie cierpią.

Rola pomocy ludziom w znalezieniu sensu i celu była kiedyś spełniana przez religię. Ale po historycznym Oświeceniu i Wieku Rozumu wiele osób zaczęło zdawać sobie sprawę, że w swoich bardziej archaicznych formach wielkie mityczne religie nie wytrzymują racjonalnej kontroli. A na ich miejsce zostajemy z nauką, która, pomimo całej swojej mocy wyjaśniającej w mówieniu nam, jak działa świat, nie ma prawie nic do powiedzenia na temat tego, jak powinniśmy w nim żyć.

I tak oto dzisiaj wiele osób nie ma historii, która wskazywałaby na ich miejsce i cel we wszechświecie, a jednocześnie wytrzymałaby próbę racjonalnego osądu.

I to jest właśnie Conscious Evolution. To nowa historia, na którą czekaliśmy.

To opowieść o tym, skąd pochodzimy, kim jesteśmy i dokąd możemy dojść.

Mówi głośno i wyraźnie, że nasze wybory mają znaczenie, że proces ewolucyjny nie jest po prostu pozbawionym sensu przypadkowym spacerem, ale że faktycznie zmierza w jakimś kierunku i ludzkość może być jego częścią, jeśli tylko zechce.

Wzywa nas, byśmy stanęli na szczycie procesu trwającego 13,8 miliardów lat, procesu, który będzie trwał długo po naszej śmierci, i zaprasza nas, byśmy kontynuowali go na swój własny, wyjątkowy sposób – byśmy stali się wolnymi, kreatywnymi i świadomymi uczestnikami postępu ewolucji.

Jak napisał wielki filozof ewolucyjny Teilhard de Chardin:

„Nasze odkrycia jednocześnie nas upokorzyły i uszlachetniły, stopniowo zaczynamy postrzegać siebie jako część rozległych i ciągłych procesów; tak jakbyśmy budząc się ze snu, zaczynamy zdawać sobie sprawę, że nasza szlachetność polega na służeniu, jak inteligentne atomy, pracy postępującej we Wszechświecie. Odkryliśmy, że istnieje Całość, której jesteśmy elementami. Znaleźliśmy świat w naszych własnych duszach”.

Pytanie tylko: czy jesteś gotowy odegrać swoją rolę?

***

Podcast Conscious Evolution jest już dostępny na platformach Apple , Spotify , Google Podcasts , Stitcher i innych, gdziekolwiek słuchasz podcastów.