Грядет эволюционный переход — вы готовы?

Знаменитая фраза космолога Брайана Свимма поразительна, потому что она выходит за рамки и категории, которые мы накладываем на континуум жизни, и показывает, что в конечном итоге вселенная — это не существительное, а глагол: единый чудесный процесс становления.

Людям трудно концептуализировать космологическую, биологическую и культурную эволюцию как один процесс. Но когда мы берем жестко разграниченные области научного знания, связываем их вместе, раскатываем как тесто и делаем большой шаг назад, несколько моделей и траекторий, которые последовательны на всех этих последовательных уровнях эволюции — от Большого взрыва до настоящего момента — немедленно становятся видимыми.

Во-первых, вселенная началась с абсолютной простоты и эволюционировала в сторону сложности. Из водорода атомы образовали более тяжелые элементы; из атомов возникли молекулы; из простых прокариотических клеток произошли более сложные эукариотические клетки; из эукариотических клеток произошли многоклеточные организмы.

Другое — по мере развития эволюции масштабы кооперативной организации стали больше. Когда жизнь впервые появилась на этой планете, она была в масштабе миллионной доли метра. Но одноклеточные организмы кооперировались, чтобы сформировать многоклеточные организмы, а многоклеточные организмы кооперировались, чтобы сформировать группы многоклеточных организмов, такие как косяки рыб, ульи и стаи собак. Траектория была повторена в человеческой эволюции — группы кооперировались, чтобы сформировать племена, племена, чтобы сформировать вождества, вождества, чтобы сформировать города-государства, и города-государства, чтобы сформировать современные национальные государства. В глобальной экономической торговле, хотя еще не в политике , сотрудничество теперь охватывает всю планету.

Но именно третья траектория наиболее интересна для тех, кто изучает изменения: эволюционные изменения не линейны, а телескопичны . Эволюция сама по себе развивается, приобретает новые творческие способности и ускоряется. Проще говоря, эволюция становится лучше в эволюции.

Первым крупным эволюционным переходом стало возникновение жизни, положившее начало процессу биологической эволюции. Изначально вся жизнь была одноклеточной и размножалась бесполым путем, то есть путем простого копирования генетического материала одного поколения для создания следующего. За исключением случайных ошибок в процессе копирования или мутаций, каждое поколение генетически идентично предыдущему. При столь малых различиях между поколениями эволюция протекает крайне медленно.

Вторым крупным эволюционным переходом был переход к половому размножению. Половое размножение по-прежнему является биологической эволюцией — это просто биологическая эволюция, приводимая в действие новым способом. Вместо слепого копирования половое размножение работает путем смешивания генетического материала двух разных организмов. Таким образом, каждое потомство генетически уникально: с гораздо большим количеством вариаций, над которыми нужно работать, эволюционные изменения могли происходить на порядки быстрее, чем при бесполом размножении, что привело к расцвету разнообразия и сложности, а также к эволюции пяти основных царств животных.

Переход к культурной эволюции человека представлял собой более фундаментальный сдвиг. Культурная эволюция — это все еще вариация и отбор в действии, но на этот раз мы говорим об вариации и отборе идей или мемов, в отличие от вариации и отбора генов.

Возьмем, к примеру, новый рецепт: предположим, я пишу новый рецепт чизкейка и выкладываю его в сеть. Если рецепт хорош, люди будут его использовать, рекомендовать его своим друзьям, и он распространится. Далее, предположим, кто-то придумает улучшение. Затем два варианта рецепта будут конкурировать друг с другом, и тот, который вкуснее, скорее всего, распространится шире, а менее вкусный вариант, скорее всего, исчезнет. Это и есть вариация и селекция в действии, в чистом виде.

Языки, бизнес, технологии, религии, мода, музыка и даже нечто столь абстрактное, как системы управления, — все это претерпевает изменения и отбор, и, как и наши гены, они сталкиваются и конкурируют, управляя нашим поведением.

Ключевое преимущество культурной эволюции заключается в том, что адаптивная информация передается от организма к организму горизонтально через язык, в отличие от биологической эволюции, где она передается в нашей ДНК и наследуется вертикально на протяжении поколений. Если мы достаточно гибки в умственном плане, мы можем изменить свое поведение в тот момент, когда получаем новую информацию; это дает людям их эволюционное преимущество. Как писал эволюционный психолог Стивен С. Хейз: «„выживание наиболее приспособленных“ гораздо более верно для всех эволюционных данных, чем седая фраза „выживание наиболее приспособленных“». Таким образом, в то время как насекомым и птицам потребовалось более четырех миллиардов лет биологической эволюции, чтобы развить способность летать, в ходе культурной эволюции люди развили пилотируемый полет всего за 50 000 лет.

Обратите внимание также на эффект наслоения — как половое размножение не положило конец бесполому размножению, так и культурная эволюция не положила конец биологической эволюции. Они больше похожи на новые пути, по которым может разворачиваться эволюционный процесс. Подобно постепенному удалению все более крупных камней с плотины, эволюционные переходы позволяют стремительным потокам изменений течь мощнее, чем они могли раньше.

И пока звезды и планеты все еще формируются на протяжении эонов космологической эволюции там, в космосе, а биологическая эволюция движется на протяжении тысячелетий под водой и в лесах, человеческая раса катапультируется вперед с каждым проходящим десятилетием культурной эволюции, поскольку наши инструменты, технологии и общества становятся все более и более сложными. То, что начинается как капля, превращается в ручеек и заканчивается потоком.

Теперь шлюзы вот-вот откроются. Мы находимся на пороге еще одного великого эволюционного перехода. Так же, как половое размножение дало толчок биологическому эволюционному процессу, Сознательная Эволюция собирается дать толчок культурному эволюционному процессу.

Когда Дарвин опубликовал «Происхождение видов» , была подключена критическая петля обратной связи: эволюция осознала себя. Подобно тому, как человек переживает духовное пробуждение, эволюционный процесс через нас пробудился к себе.

И это самосознание представляет собой огромный эволюционный скачок вперед. Как скажет вам любой терапевт, первый шаг к изменению ваших моделей поведения — это осознать их. Какие бессознательные триггеры заставляют вас злиться или тянуться за еще одним бокалом вина? Если вы можете стать по-настоящему самосознательными в такие моменты, то вы даете себе выбор. Вы больше не застреваете в автоматической модели поведения.

То, что я пытаюсь здесь описать, аналогично, за исключением того, что мы говорим о самосознании не отдельных людей, а эволюционного процесса в целом. Потому что эволюция тоже имеет свои привычки и закономерности, и некоторые из них способствуют эволюционному процветанию человечества, в то время как другие сдерживают нас.

Возьмем, к примеру, человеческую склонность к сахару. Наш вкус к сахару сформировался за миллионы лет биологической эволюции в контексте охотников-собирателей, где сахар был редкостью, а тяга к сладкому давала бы преимущество для выживания.

Но теперь, когда обработанный сахар стал легкодоступным, наша тяга к сахару больше не является надежным путеводителем по выживанию и репродуктивному успеху — она скорее является надежным путеводителем по диабету.

То же самое касается всех видов человеческого поведения, которые были сформированы нашим эволюционным прошлым: стремление к накоплению богатства, статуса и власти; накопление ресурсов; и участие в племенном строе внутри-/вне группы. Такое поведение могло иметь эволюционный смысл в контексте охотников-собирателей, где мы жили небольшими группами, насилие между группами было обычным явлением, а природные ресурсы были в изобилии. Но в нашем радикально изменившемся современном контексте многие из этих инстинктов и желаний стали неадаптивными — они больше не служат эволюционной цели, для которой они были предназначены, и, более того, они могут даже активно подрывать наши индивидуальные и коллективные шансы на выживание.

Нам нужна способность отпустить все это, чтобы вместо того, чтобы бессознательно следовать своей биологической обусловленности, мы стали сознательными архитекторами своей индивидуальной и коллективной судьбы.

Благодаря эволюции человеческого сознания культурная эволюция имеет потенциал перейти от в значительной степени бессознательного процесса, продвигаемого вперед нашей биологической обусловленностью, к полностью сознательному процессу, продвигаемому вперед нашими представлениями о лучшем будущем. Придя к пониманию процесса, в который мы встроены, экстраполируя те траектории, которые я описал, в будущее, мы можем лавировать ближе к ветру, прокладывая путь, который совпадает со стрелой эволюции.

Если мы как вид сможем успешно осуществить переход к Сознательной Эволюции, мы не только значительно увеличим наши шансы на выживание, но и вступим в историю, которая может придать смысл и цель существованию человечества.

Как отметил специалист по возрастной психологии Абрахам Маслоу, поиск смысла и цели — это вполне реальная потребность человека; если эта потребность не удовлетворяется, люди страдают.

Роль помощи людям в обретении смысла и цели раньше полностью выполняла религия. Но после исторического Просвещения и Века Разума многие люди начали понимать, что в своих более архаичных формах великие мифические религии не выдерживают рациональной критики. И вместо этого мы остаемся с наукой, которая, несмотря на всю свою объяснительную силу в рассказе нам о том, как устроен мир, почти ничего не может сказать о том, как нам следует в нем жить.

И поэтому сегодня многие люди оказываются без истории, которая могла бы указать им на их место и предназначение во вселенной и в то же время могла бы выдержать проверку рациональным анализом.

И это то, что такое Сознательная Эволюция. Это новая история, которую мы ждали.

Это история о том, откуда мы пришли, кто мы и куда мы можем пойти.

Он громко и ясно говорит о том, что наш выбор имеет значение, что эволюционный процесс — это не просто бессмысленное случайное блуждание, но что он действительно куда-то движется, и человечество может стать его частью, если мы того пожелаем.

Он призывает нас встать на вершину процесса, насчитывающего 13,8 миллиарда лет, процесса, который будет продолжаться еще долго после нашей смерти, и приглашает нас тянуть его вперед нашим собственным уникальным способом — стать свободными, творческими и сознательными участниками движения эволюции.

Как писал великий философ-эволюционист Тейяр де Шарден:

«Сразу же униженные и облагороженные нашими открытиями, мы постепенно начинаем видеть себя частью огромных и непрерывных процессов; словно пробуждаясь ото сна, мы начинаем понимать, что наше благородство состоит в служении, подобно разумным атомам, работе, происходящей во Вселенной. Мы открыли, что существует Целое, элементами которого мы являемся. Мы нашли мир в наших собственных душах».

Единственный вопрос: готовы ли вы сыграть свою роль?

***

Подкаст «Сознательная эволюция» уже доступен на Apple , Spotify , Google Podcasts , Stitcher или где бы вы ни слушали свои подкасты.