Долази еволуциона транзиција-- Да ли сте спремни?

Чувена реченица космолога Брајана Свима је упечатљива јер превазилази оквире и категорије које постављамо преко континуума живота и открива да, када се све каже и уради, универзум није именица, већ глагол: јединствени чудесни процес настајања.

Људима је тешко да концептуализују космолошку, биолошку и културну еволуцију као један процес. Али када узмемо уско подељене домене научног знања, спојимо их заједно, размотамо их као пециво и направимо велики корак уназад, неколико образаца и путања, који су доследни кроз све те узастопне нивое еволуције – од Великог праска до садашњег тренутка – одмах постају видљиви.

Као прво — универзум је почео у апсолутној једноставности и еволуирао ка сложености. Од водоника су атоми формирали теже елементе; из атома су настали молекули; из простих ћелија прокариота произашле су сложеније ћелије еукариота; из ћелија еукариота настали су вишећелијски организми.

Други — како је еволуција напредовала, размере задружног организовања су постале веће. Када се живот први пут појавио на овој планети, био је на скали од милионитог дела метра. Али једноћелијски организми су сарађивали да би формирали вишећелијске организме, а вишећелијски организми су сарађивали да би формирали групе вишећелијских организама као што су јата риба, кошнице и чопори паса. Путања је рекапитулирана у људској еволуцији – групе су сарађивале да би формирале племена, племена да би формирале поглавице, поглавице да би формирале градске државе, а градске државе да би формирале модерне националне државе. У глобалној економској трговини, иако још увек није у политици , сарадња сада обухвата целу планету.

Али то је трећа путања која је најинтересантнија за оне који проучавају промене: еволуциона промена није линеарна, већ телескопска . Еволуција се сама по себи развија, стиче нове креативне капацитете и убрзава се. Једноставније речено, еволуција постаје све боља у еволуцији.

Прва велика еволуциона транзиција била је настанак живота, који је покренуо процес биолошке еволуције. У почетку је сав живот био једноћелијски и репродуковао се асексуално; односно једноставним копирањем генетског материјала једне генерације за производњу следеће. Осим повремених грешака у процесу копирања, или мутација, свака генерација је генетски идентична претходној. Са тако малим варијацијама између генерација, еволуција је мукотрпно спора.

Друга велика еволуциона транзиција била је прелазак на сексуалну репродукцију. Сексуална репродукција је и даље биолошка еволуција—то је само биолошка еволуција покренута на нов начин. Уместо слепог копирања, сексуална репродукција функционише мешањем генетског материјала два различита организма. Свако потомство је, дакле, генетски јединствено: са далеко већим варијацијама на којима треба радити, еволуциона промена би могла да се деси за редове величине брже него што би то могла да се деси путем асексуалне репродукције, што би довело до процвата разноликости и сложености, и еволуције пет главних животињских царстава.

Прелазак на културну еволуцију човека представљао је фундаменталнији помак. Културна еволуција је и даље варијација и селекција на делу, али овог пута говоримо о варијацији и одабиру идеја или мема, за разлику од варијације и селекције гена.

Узмимо на пример нови рецепт: рецимо да напишем нови рецепт за колач од сира и објавим га на мрежи. Ако је рецепт добар, људи ће га користити, препоручити га пријатељима и прошириће се. Следеће, претпоставимо да неко смисли побољшање. Тада ће се две варијанте рецепта такмичити једна са другом, и који рецепт је укуснији вероватно ће се ширити, а мање укусна варијанта ће највероватније изумрети. То је варијација и селекција на делу, чисто и једноставно.

Језици, бизниси, технологије, религије, мода, музика, чак и нешто тако апстрактно као што су системи управљања, сви пролазе кроз варијације и селекцију, и, баш као и наши гени, гурају се и надмећу се у покретању нашег понашања.

Кључна предност културне еволуције је у томе што се адаптивне информације преносе од организма до организма хоризонтално преко језика, за разлику од биолошке еволуције где се преноси у нашој ДНК и наслеђује вертикално током генерација. Ако смо довољно ментално флексибилни, можемо променити своје понашање у тренутку када примимо нове информације; ово људима даје предност у еволуцији. Као што је еволуциони психолог Стевен Ц. Хаиес написао: „'преживљавање најприлагодљивијих' је много истинитије за све еволуционе податке од сиве фразе 'преживљавање најспособнијих'." Дакле, док је инсектима и птицама било потребно више од четири милијарде година биолошке еволуције да развију способност летења, након што је људска културна еволуција развила само 0 година, 050 еволуција.

Запазите и како постоји ефекат слојевитости – као што сексуална репродукција није довела до краја асексуалне репродукције, културна еволуција није довела до краја биолошке еволуције. Они су више као нови путеви кроз које се еволутивни процес може развити. Слично као прогресивно уклањање све већих и већих стена са бране, еволуциони прелази омогућавају брзини промена да теку снажније него што су могли раније.

И док се звезде и планете још увек формирају током еона космолошке еволуције тамо у свемиру, а биолошка еволуција тече кроз миленијуме испод мора и у шумама, људска раса се катапултира напред са сваком наредном деценијом културне еволуције како наши алати, технологије и друштва постају све сложенији. Оно што почиње као кап, претвара се у цурење, а завршава се као бујица.

Сада су капије пред отварањем. На прагу смо још једне велике еволуционе транзиције. Баш као што је сексуална репродукција покренула биолошки еволуциони процес, свесна еволуција ће ускоро да појача процес културног еволуције.

Када је Дарвин објавио О пореклу врста , била је повезана критичка повратна спрега: еволуција је постала свесна себе. Слично као код појединца који пролази кроз духовно буђење, еволутивни процес се, кроз нас, пробудио у себи.

А та самосвест представља огроман еволутивни искорак. Као што ће вам сваки терапеут рећи, први корак ка промени ваших образаца понашања је да их постанете свесни. Који несвесни окидачи изазивају љутњу или посезање за још једном чашом вина? Ако у тим тренуцима можете постати истински самосвесни, онда сте себи дали избор. Више нисте заглављени у аутоматском обрасцу понашања.

Оно што овде покушавам да опишем је аналогно, осим што говоримо о самосвести не појединаца, већ еволуционог процеса у целини. Јер и еволуција има своје навике и обрасце, а неки од њих доприносе еволуционом процвату човечанства, док нас други коче.

Узмимо за пример људску склоност шећеру. Наш укус за шећер је обликован милионима година биолошке еволуције у контексту ловаца-сакупљача где је шећер био реткост, а сладострасност би донела предност у преживљавању.

Али сада када је прерађени шећер лако доступан, наш укус за шећер више није поуздан водич за преживљавање и репродуктивни успех – више је као поуздан водич за дијабетес.

Исто важи и за све врсте људског понашања које је обликовала наша еволуциона прошлост: нагон за акумулацијом богатства, статуса и моћи; да гомила ресурсе; и укључени у трибализам унутар/ван групе. Ова понашања су можда имала еволуциони смисао у контексту ловаца и сакупљача где смо живели у малим групама, насиље међу групама је било уобичајено, а природни ресурси били у изобиљу. Али у нашем радикално измењеном модерном контексту, многи од тих нагона и жеља постали су неприлагођени – они више не служе еволутивној сврси за коју су били намењени и, заиста, могу чак бити активно штетни за наше индивидуалне и колективне шансе за опстанак.

Оно што нам је потребно је способност да све то пустимо да оде, тако да уместо да несвесно играмо наше биолошке условљености, постанемо свесни архитекти наших индивидуалних и колективних судбина.

Кроз еволуцију људске свести, културна еволуција има потенцијал да се помери од тога да буде у великој мери несвесни процес гурнут напред нашим биолошким условљавањем до потпуно свесног процеса повучен напред нашим визијама боље будућности. Долазећи до разумевања процеса у који смо уграђени, екстраполацијом тих путања које сам описао у будућност, можемо се приближити ветру, цртајући пут који је усклађен са стрелицом еволуције.

Ако, као врста, можемо успешно да пређемо на свесну еволуцију, не само да ћемо драматично повећати наше шансе за опстанак, већ ћемо закорачити у причу која може да пружи смисао и сврху за постојање човечанства.

Као што је развојни психолог Абрахам Маслов истакао, проналажење смисла и сврхе је веома стварна људска потреба; када се не испуни, људи пате.

Улога помагања људима да пронађу смисао и сврху некада је била потпуно испуњена религијом. Али после историјског просветљења и доба разума, многи људи су почели да схватају да у својим архаичнијим облицима, велике митске религије не издржавају рационалну проверу. А на њеном месту остаје нам наука која, уз сву своју моћ објашњавања да нам говори како свет функционише, нема готово ништа да каже о томе како бисмо у њему требало да живимо.

И тако се данас многи људи налазе без приче која може да укаже на њихово место и сврху у универзуму, а ипак може да издржи тест рационалног испитивања.

А то је свесна еволуција. То је нова прича коју смо чекали.

То је прича о томе одакле смо дошли, ко смо и куда бисмо могли да идемо.

Она гласно и јасно каже да су наши избори важни, да еволуциони процес није само бесмислена насумична шетња, већ да заправо иде негде и човечанство може бити део тога ако то одлучимо.

Позива нас да стојимо на врху 13,8 милијарди година старог процеса, процеса који ће се наставити дуго након што умремо, и позива нас да га повучемо напред на свој јединствени начин – да постанемо слободни, креативни и свесни учесници еволуције.

Као што је написао велики еволуциони филозоф Тејар де Шарден:

„Одједном понижени и оплемењени нашим открићима, постепено почињемо да видимо себе као део огромних и непрекидних процеса; као да се будимо из сна, почињемо да схватамо да се наше племенитост састоји у томе да служимо, попут интелигентних атома, делу који се одвија у Универзуму. Открили смо да постоји целина у којој су наши елементи, ми смо пронашли.“

Једино питање је: да ли сте спремни да одиграте своју улогу?

***

Подцаст Цонсциоус Еволутион је сада доступан на Аппле , Спотифи , Гоогле Подцастс , Ститцхер или где год да слушате своје подкасте.