En evolutionær Overgang Kommer – Er Du klar?

Den berømte linje fra kosmolog Brian Swimme er slående, fordi den overskrider de rammer og kategorier, som vi placerer over livets kontinuum og afslører, at når alt er sagt og gjort, er universet ikke et substantiv, men et verbum: en enkelt mirakuløs tilblivelsesproces.

Folk har svært ved at begrebsliggøre kosmologisk, biologisk og kulturel evolution som én proces. Men når vi tager de tæt opdelte områder af videnskabelig viden, bundter dem sammen, ruller dem ud som wienerbrød og tager et stort skridt tilbage, bliver et par mønstre og baner, som er konsistente gennem alle disse successive niveauer af evolution – fra Big Bang til det nuværende øjeblik – med det samme synlige.

For det første - universet startede i absolut enkelhed og har udviklet sig mod kompleksitet. Af brint dannede atomer de tungere grundstoffer; fra atomer opstod molekyler; fra simple prokaryote celler kom mere komplekse eukaryote celler; fra eukaryote celler kom flercellede organismer.

En anden – efterhånden som udviklingen er skredet frem, er omfanget af kooperativ organisation blevet større. Da livet først dukkede op på denne planet, var det på skalaen en milliontedel af en meter. Men encellede organismer samarbejdede om at danne flercellede organismer, og flercellede organismer samarbejdede om at danne grupper af flercellede organismer såsom stimer af fisk, bistader og flokke af hunde. Banen blev rekapituleret i menneskets evolution - bands samarbejdede om at danne stammer, stammer for at danne høvdinger, høvdinge for at danne bystater og bystater for at danne moderne nationalstater. I den globale økonomiske handel, selvom det endnu ikke er i politik , spænder samarbejdet nu over hele planeten.

Men det er den tredje bane, som er mest interessant for dem, der studerer forandring: evolutionær forandring er ikke lineær, men teleskopisk . Evolution udvikler sig i sig selv, tilegner sig nye kreative kapaciteter og accelererer. Forenklet sagt bliver evolutionen bedre til at udvikle sig.

Den første store evolutionære overgang var fremkomsten af ​​liv, der kickstartede processen med biologisk evolution. Til at begynde med var alt liv encellet og reproduceret ukønnet; det vil sige ved blot at kopiere den ene generations genetiske materiale for at producere den næste. Bortset fra lejlighedsvise fejl i kopieringsprocessen eller mutationer, er hver generation genetisk identisk med den sidste. Med så lidt variation mellem generationerne er udviklingen møjsommeligt langsom.

Den anden store evolutionære overgang var overgangen til seksuel reproduktion. Seksuel reproduktion er stadig biologisk evolution - det er bare biologisk evolution drevet på en ny måde. Snarere end blind kopiering fungerer seksuel reproduktion ved at blande det genetiske materiale fra to forskellige organismer sammen. Hvert afkom er derfor genetisk unikt: med langt større variation at gå til arbejde på, kan evolutionære forandringer ske i størrelsesordener hurtigere, end det kunne via aseksuel reproduktion, hvilket fører til en opblomstring af mangfoldighed og kompleksitet, og udviklingen af ​​de fem store dyreriger.

Overgangen til menneskelig kulturel evolution repræsenterede et mere grundlæggende skift. Kulturel evolution er stadig variation og udvælgelse på arbejde, men denne gang taler vi om variation og udvælgelse af ideer eller memer, i modsætning til variation og udvælgelse af gener.

Tag en ny opskrift for eksempel: lad os sige, at jeg skriver en ny opskrift på en cheesecake og lægger den online. Hvis opskriften er god, vil folk bruge den, anbefale den til deres venner, og den vil brede sig. Lad os dernæst antage, at nogen kommer med en forbedring. Så vil de to varianter af opskriften konkurrere med hinanden, og den opskrift, der er mere velsmagende, spredes sandsynligvis bredere, og den mindre velsmagende variant er mere tilbøjelig til at dø ud. Det er variation og udvælgelse på arbejdet, ren og skær.

Sprog, virksomheder, teknologier, religioner, mode, musik, endda noget så abstrakt som styringssystemer, gennemgår alle variation og udvælgelse, og ligesom vores gener støder de og konkurrerer om at drive vores adfærd.

Den vigtigste fordel ved kulturel evolution er, at adaptiv information transmitteres fra organisme til organisme horisontalt via sproget, i modsætning til biologisk evolution, hvor den bæres i vores DNA og nedarves vertikalt over generationer. Hvis vi er mentalt fleksible nok, kan vi ændre vores adfærd i det øjeblik, vi modtager ny information; dette giver mennesker deres evolutionære kant. Som evolutionær psykolog Steven C. Hayes skrev: "'survival of the most adaptable' er langt mere sandt for hele evolutionære data end den grå sætning 'survival of the fittest'." Således, mens det tog over fire milliarder års biologisk evolution for insekter og fugle at udvikle kapaciteten til at flyve, udviklede 00 menneskelige evolutioner kun en menneskelig evolution gennem 0 år.

Læg også mærke til, hvordan der er en lagdelingseffekt – ligesom seksuel reproduktion ikke bragte en ende på aseksuel reproduktion, bragte kulturel evolution ikke en ende på biologisk evolution. De er mere som nye veje, gennem hvilke den evolutionære proces kan udfolde sig. Ligesom at fjerne gradvist større og større sten fra en dæmning, gør evolutionære overgange det muligt for forandringens strømfald at flyde kraftigere, end de kunne før.

Og så mens stjerner og planeter stadig dannes over æoner af kosmologisk evolution derude i rummet, og den biologiske evolution triller frem over årtusinder under havet og i skovene, bliver menneskeheden slynget frem for hvert årti af kulturel evolution, som vores værktøjer, teknologier og samfund bliver mere og mere komplekse. Hvad der begynder som en dråbe, bliver til en strøm og ender som en strøm.

Nu er sluserne ved at åbne sig. Vi er på nippet til endnu en stor evolutionær overgang. Ligesom seksuel reproduktion satte turbo på den biologiske evolutionære proces, er Conscious Evolution ved at sætte turbo på den kulturelle evolutionære proces.

Da Darwin udgav On the Origin of Species , var en kritisk feedback-loop forbundet: evolutionen blev bevidst om sig selv. Meget ligesom et individ, der gennemgår en åndelig opvågning, er den evolutionære proces gennem os vågnet til sig selv.

Og den selvbevidsthed repræsenterer et enormt evolutionært spring fremad. Som enhver terapeut vil fortælle dig, er det første skridt mod at ændre dine adfærdsmønstre at blive opmærksom på dem. Hvilke ubevidste triggere får dig til at blive vred eller række ud efter endnu et glas vin? Hvis du kan blive virkelig selvbevidst i disse øjeblikke, så har du givet dig selv et valg. Du sidder ikke længere fast i et automatisk adfærdsmønster.

Det, jeg prøver at beskrive her, er analogt, bortset fra at vi taler om selvbevidstheden, ikke hos individer, men om den evolutionære proces som helhed. Fordi evolution også har sine vaner og mønstre, og nogle af dem er befordrende for menneskehedens evolutionære opblomstring, mens andre holder os tilbage.

Tag den menneskelige tilbøjelighed til sukker for eksempel. Vores smag for sukker er blevet formet af millioner af års biologisk evolution i en jæger-samler sammenhæng, hvor sukker var sjældent, og en sød tand ville have givet en overlevelsesfordel.

Men nu hvor forarbejdet sukker er let tilgængeligt, er vores smag for sukker ikke længere en pålidelig guide til overlevelse og reproduktiv succes – det er mere som en pålidelig guide til diabetes.

Det samme gælder for alle mulige former for menneskelig adfærd, der er blevet formet af vores evolutionære fortid: driften til at akkumulere rigdom, status og magt; at hamstre ressourcer; og engagere sig i in-group/out-group tribalism. Denne adfærd kan have givet evolutionær mening i en jæger-samler sammenhæng, hvor vi levede i små grupper, vold mellem grupper var almindelig, og naturressourcer var rigelige. Men i vores radikalt ændrede moderne kontekst er mange af disse instinkter og ønsker blevet utilpassede – de tjener ikke længere det evolutionære formål, de var beregnet til, og de kan faktisk endda være aktivt skadelige for vores individuelle og kollektive chancer for at overleve.

Det, vi har brug for, er evnen til at give slip på alt det, så vi i stedet for ubevidst at udspille vores biologiske konditionering bliver bevidste arkitekter af vores individuelle og kollektive skæbner.

Gennem udviklingen af ​​menneskelig bevidsthed har kulturel evolution potentiale til at bevæge sig fra at være en stort set ubevidst proces, der er skubbet frem af vores biologiske konditionering, til en fuldt bevidst proces, der trækkes frem af vores visioner om en bedre fremtid. Ved at forstå den proces, som vi er indlejret i, ved at ekstrapolere de baner, jeg har beskrevet, ind i fremtiden, kan vi sætte os tættere på vinden og kortlægge en sti, som er på linje med evolutionens pil.

Hvis vi som art med succes kan foretage overgangen til bevidst evolution, vil vi ikke kun dramatisk øge vores chancer for at overleve, men vi vil træde ind i en historie, som kan give mening og formål med menneskehedens eksistens.

Som udviklingspsykologen Abraham Maslow påpegede, er det et meget reelt menneskeligt behov at finde mening og formål; når de efterlades uopfyldt, lider folk.

Rollen med at hjælpe mennesker med at finde mening og formål plejede at blive opfyldt af religion. Men efter den historiske oplysningstid og fornuftens tidsalder begyndte mange mennesker at indse, at de store mytiske religioner i deres mere arkaiske former ikke kan modstå en rationel undersøgelse. Og i stedet står vi tilbage med en videnskab, som trods al sin forklaringskraft til at fortælle os, hvordan verden fungerer, næsten ikke har noget at sige om, hvordan vi skal leve i den.

Og så i dag står mange mennesker uden en historie, der kan pege på deres plads og formål i universet, og alligevel kan modstå testen af ​​rationel granskning.

Og det er, hvad Bevidst Evolution er. Det er den nye historie, vi har ventet på.

Det er en historie om, hvor vi kommer fra, hvem vi er, og hvor vi kan gå hen.

Det siger højt og tydeligt, at vores valg betyder noget, at den evolutionære proces ikke bare er en meningsløs tilfældig gåtur, men at den faktisk går et sted hen, og menneskeheden kan være en del af det, hvis vi vælger det.

Det kalder os til at stå på toppen af ​​en 13,8 milliarder år gammel proces, en proces, som vil fortsætte længe efter, at vi dør, og inviterer os til at trække den fremad på vores egen unikke måde – at blive frie, kreative og bevidste deltagere i udviklingens fremstød.

Som den store evolutionsfilosof Teilhard de Chardin skrev:

"Med det samme ydmygede og fornemmede af vores opdagelser, er vi gradvist ved at se os selv som en del af enorme og vedvarende processer; som om vi vågner fra en drøm, begynder vi at indse, at vores adel består i at tjene, ligesom intelligente atomer, arbejdet, der foregår i universet. Vi har opdaget, at der er en helhed, som vi har fundet vores egne sjæle af."

Det eneste spørgsmål er: er du klar til at spille din rolle?

***

The Conscious Evolution Podcast er ude nu på Apple , Spotify , Google Podcasts , Stitcher , eller hvor du nu lytter til dine podcasts.