Evrimsel Bir Dönüşüm Geliyor - Hazır mısınız?

Kozmolog Brian Swimme'in ünlü sözü dikkat çekicidir, çünkü yaşam sürekliliğine yerleştirdiğimiz çerçeveleri ve kategorileri aşar ve sonuç olarak evrenin bir isim değil, bir fiil olduğunu, tek bir mucizevi oluş sürecini ortaya koyar.

İnsanlar kozmolojik, biyolojik ve kültürel evrimi tek bir süreç olarak kavramsallaştırmayı zor buluyor. Ancak bilimsel bilginin sıkı bir şekilde bölümlere ayrılmış alanlarını aldığımızda, onları bir araya getirdiğimizde, hamur işi gibi açtığımızda ve büyük bir adım geri attığımızda, Büyük Patlama'dan günümüze kadar tüm bu ardışık evrim seviyelerinde tutarlı olan birkaç desen ve yörünge hemen görünür hale geliyor.

Birincisi, evren mutlak basitlikle başladı ve karmaşıklığa doğru evrildi. Hidrojenden atomlar daha ağır elementleri oluşturdu; atomlardan moleküller ortaya çıktı; basit prokaryot hücrelerden daha karmaşık ökaryot hücreler geldi; ökaryot hücrelerden çok hücreli organizmalar geldi.

Bir diğeri—evrim ilerledikçe, işbirlikçi örgütlenmenin ölçekleri büyüdü. Bu gezegende yaşam ilk ortaya çıktığında, bir metrenin milyonda biri ölçeğindeydi. Ancak tek hücreli organizmalar çok hücreli organizmalar oluşturmak için iş birliği yaptı ve çok hücreli organizmalar balık sürüleri, arı kovanları ve köpek sürüleri gibi çok hücreli organizma grupları oluşturmak için iş birliği yaptı. Yörünge insan evriminde tekrarlandı—gruplar kabileleri oluşturmak için iş birliği yaptı, kabileler şeflikleri oluşturdu, şeflikler şehir devletlerini oluşturdu ve şehir devletleri modern ulus devletleri oluşturdu. Küresel ekonomik ticarette, henüz politikada olmasa da , iş birliği artık tüm gezegeni kapsıyor.

Ancak değişimi inceleyenler için en ilgi çekici olan üçüncü yörüngedir: evrimsel değişim doğrusal değil, teleskopiktir . Evrimin kendisi evrimleşiyor, yeni yaratıcı yetenekler kazanıyor ve hızlanıyor. Daha basit bir şekilde ifade etmek gerekirse, evrim evrimleşmede daha iyi hale geliyor.

İlk büyük evrimsel geçiş, biyolojik evrim sürecini başlatan yaşamın ortaya çıkışıydı. Başlangıçta, tüm yaşam tek hücreliydi ve eşeysiz olarak çoğalıyordu; yani, bir sonraki nesli üretmek için bir neslin genetik materyalini kopyalayarak. Kopyalama sürecindeki ara sıra yapılan hatalar veya mutasyonlar dışında, her nesil bir öncekiyle genetik olarak aynıdır. Nesiller arasındaki bu kadar az çeşitlilikle, evrim zahmetli bir şekilde yavaştır.

İkinci büyük evrimsel geçiş, eşeyli üremeye geçişti. Eşeyli üreme hala biyolojik evrimdir; sadece yeni bir şekilde güçlendirilmiş biyolojik evrimdir. Kör kopyalama yerine, eşeyli üreme iki farklı organizmanın genetik materyalini bir araya getirerek çalışır. Bu nedenle her yavru genetik olarak benzersizdir: üzerinde çalışılacak çok daha fazla çeşitlilikle, evrimsel değişim eşeysiz üreme yoluyla olabileceğinden çok daha hızlı gerçekleşebilir, bu da çeşitliliğin ve karmaşıklığın gelişmesine ve beş büyük hayvan krallığının evrimine yol açabilir.

İnsan kültürel evrimine geçiş daha temel bir değişimi temsil ediyordu. Kültürel evrim hala iş başındaki çeşitlilik ve seçilimdir, ancak bu sefer genlerin çeşitliliği ve seçiliminden ziyade fikirlerin veya memlerin çeşitliliği ve seçiliminden bahsediyoruz.

Örneğin yeni bir tarif alalım: Diyelim ki cheesecake için yeni bir tarif yazdım ve bunu internette yayınladım. Tarif iyiyse, insanlar bunu kullanacak, arkadaşlarına önerecek ve yayılacak. Sonra, diyelim ki biri bir iyileştirme buldu. Sonra tarifin iki çeşidi birbirleriyle rekabet edecek ve hangisi daha lezzetliyse daha geniş bir alana yayılma olasılığı daha yüksek olacak ve daha az lezzetli olan çeşidin yok olma olasılığı daha yüksek olacak. Bu, saf ve basit bir şekilde, iş başındaki çeşitlilik ve seçimdir.

Diller, işletmeler, teknolojiler, dinler, moda, müzik ve hatta yönetim sistemleri gibi soyut şeyler bile çeşitlilik ve seçilime uğrar ve tıpkı genlerimiz gibi davranışlarımızı yönlendirmek için birbirleriyle itişip kakışırlar.

Kültürel evrimin temel avantajı, uyarlanabilir bilginin organizmadan organizmaya dil aracılığıyla yatay olarak iletilmesidir; biyolojik evrimde ise bu bilgi DNA'mızda taşınır ve nesiller boyunca dikey olarak miras alınır. Zihinsel olarak yeterince esneksek, yeni bilgi aldığımız anda davranışımızı değiştirebiliriz; bu, insanlara evrimsel bir üstünlük sağlar. Evrimsel psikolog Steven C. Hayes'in yazdığı gibi: "'en uyumlu olanın hayatta kalması' ifadesi, evrimsel verilerin tamamı için 'en uygun olanın hayatta kalması' şeklindeki eski ifadeden çok daha doğrudur." Dolayısıyla, böceklerin ve kuşların uçma kapasitesini geliştirmesi dört milyar yıldan fazla biyolojik evrim süresi almışken, kültürel evrim sayesinde insanlar yalnızca 50.000 yıl sonra insanlı uçuşu geliştirdiler.

Ayrıca katmanlama etkisinin de olduğunu fark edin - tıpkı eşeyli üremenin eşeysiz üremeye son vermemesi gibi, kültürel evrim de biyolojik evrime son vermemiştir. Bunlar daha çok evrimsel sürecin açılabileceği yeni yollar gibidir. Bir barajdan giderek daha büyük kayaları çıkarmak gibi, evrimsel geçişler değişimin akıntılarının daha önce olduğundan daha güçlü bir şekilde akmasına izin verir.

Ve böylece yıldızlar ve gezegenler uzayda kozmolojik evrimin asırları boyunca oluşmaya devam ederken ve biyolojik evrim deniz altında ve ormanlarda binlerce yıldır ilerlerken, insan ırkı kültürel evrimin her geçen on yılında araçlarımız, teknolojilerimiz ve toplumlarımız giderek daha karmaşık hale geldikçe ileriye fırlatılıyor. Bir damla olarak başlayan, bir sızıntıya dönüşen ve bir sel olarak sona eren şey.

Şimdi sel kapıları açılmak üzere. Başka bir büyük evrimsel geçişin eşiğindeyiz. Cinsel üreme biyolojik evrimsel süreci hızlandırdığı gibi, Bilinçli Evrim de kültürel evrimsel süreci hızlandırmak üzere.

Darwin Türlerin Kökeni Üzerine'yi yayınladığında, kritik bir geri bildirim döngüsü bağlanmıştı: evrim kendinin bilincine vardı. Ruhsal bir uyanış geçiren bir birey gibi, evrim süreci de bizim aracılığımızla kendi kendine uyandı.

Ve bu öz farkındalık, büyük bir evrimsel sıçramayı temsil eder. Herhangi bir terapistin size söyleyeceği gibi, davranış kalıplarınızı değiştirmeye yönelik ilk adım, bunların farkına varmaktır. Hangi bilinçsiz tetikleyiciler sizi öfkelendiriyor veya bir kadeh daha şarap almanıza neden oluyor? Eğer o anlarda gerçekten öz farkındalığına erişebilirseniz, o zaman kendinize bir seçim hakkı vermiş olursunuz. Artık otomatik bir davranış kalıbına takılıp kalmazsınız.

Burada tarif etmeye çalıştığım şey analojidir, ancak bireylerin değil, bir bütün olarak evrimsel sürecin öz farkındalığından bahsediyoruz. Çünkü evrimin de alışkanlıkları ve kalıpları vardır ve bunlardan bazıları insanlığın evrimsel gelişimine elverişliyken, diğerleri bizi geride tutmaktadır.

Örneğin insanın şekere olan eğilimini ele alalım. Şekere olan düşkünlüğümüz, şekerin nadir olduğu ve tatlı düşkünlüğünün hayatta kalma avantajı sağladığı avcı-toplayıcı bir bağlamda milyonlarca yıllık biyolojik evrim tarafından şekillendirilmiştir.

Ancak artık işlenmiş şekere kolayca ulaşabildiğimiz için şekere olan düşkünlüğümüz artık hayatta kalma ve üreme başarısı için güvenilir bir rehber olmaktan çıktı; daha çok diyabet için güvenilir bir rehber haline geldi.

Aynısı evrimsel geçmişimiz tarafından şekillendirilen her türlü insan davranışı için de geçerlidir: zenginlik, statü ve güç biriktirme dürtüsü; kaynakları istifleme; ve grup içi/grup dışı kabilecilik. Bu davranışlar, küçük gruplar halinde yaşadığımız, gruplar arası şiddetin yaygın olduğu ve doğal kaynakların bol olduğu bir avcı-toplayıcı bağlamında evrimsel olarak mantıklı olabilirdi. Ancak kökten değişen modern bağlamımızda, bu içgüdülerin ve arzuların çoğu uyumsuz hale geldi - artık amaçlandığı evrimsel amaca hizmet etmiyorlar ve hatta bireysel ve kolektif hayatta kalma şansımıza aktif olarak zarar veriyor olabilirler.

İhtiyacımız olan şey, tüm bunları bırakabilme yeteneğidir; böylece biyolojik şartlanmalarımızı bilinçsizce yaşamak yerine, bireysel ve kolektif kaderimizin bilinçli mimarları haline gelebiliriz.

İnsan bilincinin evrimi yoluyla, kültürel evrimin biyolojik şartlanmamız tarafından ileri itilen büyük ölçüde bilinçsiz bir süreçten, daha iyi bir geleceğe dair vizyonlarımız tarafından ileri çekilen tamamen bilinçli bir sürece geçme potansiyeli vardır. İçine yerleştirildiğimiz süreci anlayarak, tanımladığım yörüngeleri geleceğe doğru genişleterek, rüzgara daha yakın bir şekilde ilerleyebilir, evrimin okuyla hizalanmış bir yol çizebiliriz.

Eğer bir tür olarak Bilinçli Evrime geçişi başarıyla gerçekleştirebilirsek, yalnızca hayatta kalma şansımızı önemli ölçüde artırmakla kalmayacağız, aynı zamanda insanlığın varoluşuna anlam ve amaç sağlayabilecek bir hikayeye adım atmış olacağız.

Gelişim psikoloğu Abraham Maslow'un da belirttiği gibi, anlam ve amaç bulmak çok gerçek bir insan ihtiyacıdır; karşılanmadığında insanlar acı çeker.

İnsanların anlam ve amaç bulmalarına yardımcı olma rolü, din tarafından doğrudan karşılanıyordu. Ancak tarihi Aydınlanma ve Akıl Çağı'ndan sonra, birçok insan daha arkaik biçimlerinde, büyük efsanevi dinlerin rasyonel incelemeye dayanmadığını fark etmeye başladı. Ve onun yerine, dünyanın nasıl işlediğini bize anlatmadaki tüm açıklayıcı gücüne rağmen, içinde nasıl yaşamamız gerektiği hakkında söyleyecek neredeyse hiçbir şeyi olmayan bir bilimle baş başa kaldık.

Ve bu yüzden bugün pek çok insan, evrendeki yerlerini ve amaçlarını işaret edebilecek, ancak akılcı inceleme testinden geçebilecek bir hikâyeden yoksun kalıyor.

Ve Bilinçli Evrim tam da budur. Beklediğimiz yeni hikaye bu.

Bu, nereden geldiğimiz, kim olduğumuz ve nereye gidebileceğimizle ilgili bir hikaye.

Seçimlerimizin önemli olduğunu, evrim sürecinin anlamsız rastgele bir yürüyüş olmadığını, aksine aslında bir yere gittiğini ve istersek insanlığın bunun bir parçası olabileceğini yüksek sesle ve açıkça söylüyor.

Bizi, 13,8 milyar yıllık bir sürecin zirvesinde durmaya çağırıyor; bu süreç öldükten çok sonra da devam edecek ve bizi bu süreci kendi benzersiz yolumuzla ileriye taşımaya, yani evrimin itici gücüne özgür, yaratıcı ve bilinçli katılımcılar olmaya davet ediyor.

Büyük evrim filozofu Teilhard de Chardin'in yazdığı gibi:

“Keşiflerimizle hem alçakgönüllü hem de asil bir hale gelerek, kendimizi giderek geniş ve devam eden süreçlerin bir parçası olarak görmeye başlıyoruz; sanki bir rüyadan uyanıyormuşuz gibi, asaletimizin, akıllı atomlar gibi, Evrende devam eden işe hizmet etmekten oluştuğunu fark etmeye başlıyoruz. Elementleri olduğumuz bir Bütünün olduğunu keşfettik. Dünyayı kendi ruhlarımızda bulduk.”

Tek soru şu: Rolünüzü oynamaya hazır mısınız?

***

Bilinçli Evrim Podcast'i artık Apple , Spotify , Google Podcasts , Stitcher veya podcast'lerinizi dinlediğiniz her yerde mevcut.