Dolazi Evolucijska Tranzicija - Jeste Li spremni?

Poznata rečenica kozmologa Briana Swimmea je upečatljiva jer nadilazi okvire i kategorije koje postavljamo u kontinuitetu života i otkriva da, kad se sve zbroji, svemir nije imenica, već glagol: jedan čudesan proces nastajanja.

Ljudima je teško konceptualizirati kozmološku, biološku i kulturnu evoluciju kao jedan proces. Ali kada uzmemo usko podijeljene domene znanstvenog znanja, povežemo ih zajedno, razvaljamo ih poput tijesta i napravimo veliki korak unatrag, nekoliko obrazaca i putanja, koji su dosljedni kroz sve te uzastopne razine evolucije - od Velikog praska do sadašnjeg trenutka - odmah postaju vidljivi.

Kao prvo, svemir je započeo u apsolutnoj jednostavnosti i evoluirao je prema složenosti. Od vodika su atomi formirali teže elemente; iz atoma su nastale molekule; od jednostavnih prokariotskih stanica nastale su složenije eukariotske stanice; od stanica eukariota nastali su višestanični organizmi.

Drugo—kako je evolucija napredovala, razmjeri zadružne organizacije postali su sve veći. Kad se život prvi put pojavio na ovom planetu, bio je na razini milijuntog dijela metra. Ali jednostanični organizmi surađivali su da bi formirali višestanične organizme, a višestanični organizmi surađivali su da bi formirali grupe višestaničnih organizama kao što su jata riba, košnice i čopori pasa. Putanja je rekapitulirana u ljudskoj evoluciji - grupe su surađivale da bi formirale plemena, plemena da bi formirala poglavarstva, poglavarstva da bi formirala gradove države, a gradovi države da bi formirale moderne nacionalne države. U globalnoj gospodarskoj trgovini, iako još ne u politici , suradnja sada obuhvaća cijeli planet.

Ali treća putanja je najzanimljivija za one koji proučavaju promjene: evolucijska promjena nije linearna, već teleskopska . Evolucija se, sama po sebi, razvija, stječe nove kreativne sposobnosti i ubrzava se. Jednostavnije rečeno, evolucija postaje sve bolja u razvoju.

Prvi veliki evolucijski prijelaz bila je pojava života, čime je pokrenut proces biološke evolucije. U početku je sav život bio jednostanični i razmnožavao se nespolno; odnosno jednostavnim kopiranjem genetskog materijala jedne generacije za proizvodnju sljedeće. Osim povremenih pogrešaka u procesu kopiranja ili mutacija, svaka je generacija genetski identična prethodnoj. Uz tako male varijacije među generacijama, evolucija je mukotrpno spora.

Drugi veliki evolucijski prijelaz bio je prijelaz na spolno razmnožavanje. Seksualna reprodukcija još uvijek je biološka evolucija—to je samo biološka evolucija pokretana na novi način. Umjesto slijepog kopiranja, spolna reprodukcija funkcionira miješanjem genetskog materijala dva različita organizma. Stoga je svaki potomak genetski jedinstven: s daleko većim varijacijama na kojima treba raditi, evolucijske promjene mogle bi se dogoditi nekoliko redova veličine brže nego što bi se mogle dogoditi putem aseksualne reprodukcije, što dovodi do procvata raznolikosti i složenosti, te evolucije pet glavnih životinjskih carstava.

Prijelaz na ljudsku kulturnu evoluciju predstavljao je temeljniju promjenu. Kulturna evolucija još uvijek je varijacija i selekcija na djelu, ali ovaj put govorimo o varijaciji i selekciji ideja ili mema, za razliku od varijacije i selekcije gena.

Uzmimo za primjer novi recept: recimo da napišem novi recept za kolač od sira i objavim ga na internetu. Ako je recept dobar, ljudi će ga koristiti, preporučiti prijateljima i proširit će se. Zatim, pretpostavimo da netko smisli poboljšanje. Tada će se dvije varijante recepta međusobno natjecati, a onaj koji je ukusniji vjerojatno će se više proširiti, a manje ukusna varijanta vjerojatno će izumrijeti. To je varijacija i odabir na djelu, čisto i jednostavno.

Jezici, poslovi, tehnologije, religije, moda, glazba, čak i nešto tako apstraktno kao što su sustavi upravljanja, sve prolazi kroz varijacije i selekciju, i, baš kao i naši geni, guraju se i natječu da pokreću naše ponašanje.

Ključna prednost kulturne evolucije je da se adaptivne informacije prenose s organizma na organizam horizontalno putem jezika, za razliku od biološke evolucije gdje se prenose u našoj DNK i nasljeđuju vertikalno kroz generacije. Ako smo dovoljno mentalno fleksibilni, možemo promijeniti svoje ponašanje čim primimo novu informaciju; to ljudima daje njihovu evolucijsku prednost. Kao što je evolucijski psiholog Steven C. Hayes napisao: "'preživljavanje najprilagodljivijih' daleko je istinitije za sveukupne evolucijske podatke od prozlog izraza 'preživljavanje najjačih'." Dakle, dok je kukcima i pticama bilo potrebno više od četiri milijarde godina biološke evolucije da razviju sposobnost letenja, kroz kulturnu evoluciju ljudi su razvili let s posadom nakon samo 50 000 godina.

Primijetite također kako postoji učinak slojevitosti - baš kao što spolna reprodukcija nije dovela do kraja aseksualnoj reprodukciji, kulturna evolucija nije dovela do kraja biološke evolucije. Oni su više poput novih puteva kroz koje se evolucijski proces može odvijati. Slično kao postupno uklanjanje sve većih i većih stijena s brane, evolucijski prijelazi dopuštaju brzacima promjena da teku snažnije nego što su mogli prije.

I dok se zvijezde i planeti još uvijek formiraju tijekom eona kozmološke evolucije tamo vani u svemiru, a biološka evolucija teče tisućljećima pod morem i u šumama, ljudska rasa se katapultira naprijed sa svakim desetljećem kulturne evolucije kako naši alati, tehnologije i društva postaju sve složeniji. Ono što počinje kao kap, pretvara se u potok, a završava kao bujica.

Sada će se otvoriti brane. Na pragu smo još jedne velike evolucijske tranzicije. Baš kao što je spolna reprodukcija ubrzala biološki evolucijski proces, Svjesna evolucija će ubrzati kulturni evolucijski proces.

Kada je Darwin objavio O podrijetlu vrsta , kritična povratna sprega je bila povezana: evolucija je postala svjesna same sebe. Slično kao pojedinac koji prolazi kroz duhovno buđenje, evolucijski proces se kroz nas probudio u sebi.

A ta samosvijest predstavlja ogroman evolucijski skok naprijed. Kao što će vam svaki terapeut reći, prvi korak prema promjeni vaših obrazaca ponašanja jest da ih postanete svjesni. Koji vas nesvjesni okidači uzrokuju da se naljutite ili posegnete za još jednom čašom vina? Ako možete postati istinski samosvjesni u tim trenucima, onda ste si dali izbor. Niste više zaglavljeni u automatskom obrascu ponašanja.

Ono što ovdje pokušavam opisati je analogno, osim što govorimo o samosvijesti ne pojedinaca, već o evolucijskom procesu u cjelini. Jer i evolucija ima svoje navike i obrasce, a neki od njih pogoduju evolucijskom procvatu čovječanstva, dok nas drugi koče.

Uzmimo za primjer ljudsku sklonost šećeru. Naš ukus za šećer oblikovan je milijunima godina biološke evolucije u kontekstu lovaca i sakupljača u kojem je šećer bio rijedak, a želja za slatkim bila bi prednost za preživljavanje.

Ali sada kada je prerađeni šećer lako dostupan, naš ukus za šećer više nije pouzdan vodič za preživljavanje i reproduktivni uspjeh - više je kao pouzdan vodič za dijabetes.

Isto vrijedi i za sve vrste ljudskog ponašanja koje je oblikovala naša evolucijska prošlost: nagon za gomilanjem bogatstva, statusa i moći; gomilati resurse; i uključiti se u unutar-grupni/izvangrupni tribalizam. Ova ponašanja su možda imala evolucijski smisao u kontekstu lovaca-sakupljača u kojem smo živjeli u malim skupinama, nasilje među skupinama je bilo uobičajeno, a prirodni resursi su bili u izobilju. Ali u našem radikalno izmijenjenom modernom kontekstu, mnogi od tih instinkata i želja postali su neprilagodljivi - više ne služe evolucijskoj svrsi za koju su bili namijenjeni i, doista, mogu čak biti aktivno štetni za naše individualne i kolektivne šanse za preživljavanje.

Ono što nam treba je sposobnost da sve to otpustimo, tako da umjesto nesvjesnog igranja naše biološke uvjetovanosti, postanemo svjesni arhitekti naših individualnih i kolektivnih sudbina.

Kroz evoluciju ljudske svijesti, kulturna evolucija ima potencijal da se pomakne iz uglavnom nesvjesnog procesa kojeg guraju naše biološke uvjetovanosti u potpuno svjestan proces koji pokreću naše vizije bolje budućnosti. Dolaskom do razumijevanja procesa u koji smo ugrađeni, ekstrapolacijom tih putanja koje sam opisao u budućnost, možemo se približiti vjetru, zacrtavajući put koji je usklađen sa strelicom evolucije.

Ako, kao vrsta, možemo uspješno izvršiti prijelaz na svjesnu evoluciju, ne samo da ćemo dramatično povećati naše šanse za preživljavanje, već ćemo zakoračiti u priču koja može pružiti smisao i svrhu postojanja čovječanstva.

Kao što je istaknuo razvojni psiholog Abraham Maslow, pronalaženje smisla i svrhe vrlo je stvarna ljudska potreba; kada se ne ispuni, ljudi pate.

Ulogu pomaganja ljudima da pronađu smisao i svrhu prije je religija ispunjavala izravno. Ali nakon povijesnog prosvjetiteljstva i Doba razuma, mnogi su ljudi počeli shvaćati da u svojim arhaičnijim oblicima velike mitske religije ne podnose racionalno ispitivanje. A umjesto njega ostaje nam znanost koja, uza svu svoju moć objašnjavanja u tome kako nam govori kako svijet funkcionira, nema gotovo ništa za reći o tome kako bismo trebali živjeti u njemu.

I tako se danas mnogi ljudi nalaze bez priče koja može ukazati na njihovo mjesto i svrhu u svemiru, a opet može izdržati test racionalnog ispitivanja.

I to je ono što je Svjesna evolucija. To je nova priča koju smo čekali.

To je priča o tome odakle smo došli, tko smo i kamo bismo mogli ići.

Kaže glasno i jasno da su naši izbori važni, da evolucijski proces nije samo besmislena nasumična šetnja, već da on zapravo nekamo ide i čovječanstvo može biti dio toga ako tako odlučimo.

Poziva nas da stojimo na vrhuncu procesa starog 13,8 milijardi godina, procesa koji će se nastaviti dugo nakon što umremo, i poziva nas da ga povučemo naprijed na naš vlastiti jedinstveni način - da postanemo slobodni, kreativni i svjesni sudionici u naletu evolucije.

Kao što je veliki evolucijski filozof Teilhard de Chardin napisao:

"Odjednom poniženi i oplemenjeni našim otkrićima, postupno počinjemo vidjeti sebe kao dio golemih i kontinuiranih procesa; kao da se budimo iz sna, počinjemo shvaćati da se naša plemenitost sastoji u tome da, poput inteligentnih atoma, služimo radu koji se odvija u Svemiru. Otkrili smo da postoji Cjelina, čiji smo mi elementi. Pronašli smo svijet u našim vlastitim dušama."

Jedino pitanje je: jeste li spremni odigrati svoju ulogu?

***

Podcast Conscious Evolution sada je dostupan na Appleu , Spotifyju , Google Podcastima , Stitcheru ili gdje god slušate svoje podcaste.