Предстои еволюционен преход – готови ли сте?

Известната реплика на космолога Брайън Суим е поразителна, защото надхвърля рамките и категориите, които поставяме върху континуума на живота, и разкрива, че когато всичко е казано и направено, вселената не е съществително, а глагол: единичен чудотворен процес на ставане.

На хората им е трудно да концептуализират космологичната, биологичната и културната еволюция като един процес. Но когато вземем тясно разделените области на научното познание, съберем ги заедно, разточим ги като тесто и направим голяма крачка назад, няколко модела и траектории, които са последователни през всички тези последователни нива на еволюция – от Големия взрив до настоящия момент – незабавно стават видими.

От една страна, вселената е започнала в абсолютна простота и се е развила към сложност. От водорода атомите образуват по-тежките елементи; от атомите се появиха молекули; от прости прокариотни клетки идват по-сложни еукариотни клетки; от еукариотните клетки са произлезли многоклетъчните организми.

Друго – с напредването на еволюцията мащабът на кооперативната организация се разраства. Когато животът се появи за първи път на тази планета, той беше в мащаба на една милионна част от метъра. Но едноклетъчните организми си сътрудничиха, за да образуват многоклетъчни организми, а многоклетъчните организми си сътрудничиха, за да образуват групи от многоклетъчни организми, като стада риби, кошери и глутници кучета. Траекторията беше повторена в човешката еволюция – банди си сътрудничиха, за да формират племена, племена, за да формират вождове, вождства, за да формират градове-държави, и градове-държави, за да формират модерни национални държави. В глобалната икономическа търговия, макар и все още не в политиката , сътрудничеството вече обхваща цялата планета.

Но това е третата траектория, която е най-интересна за тези, които изучават промяната: еволюционната промяна не е линейна, а телескопична . Самата еволюция се развива, придобива нови творчески способности и се ускорява. Казано по-просто, еволюцията става все по-добра в развитието си.

Първият основен еволюционен преход беше появата на живот, който даде тласък на процеса на биологична еволюция. Първоначално целият живот е бил едноклетъчен и се е размножавал безполово; тоест чрез просто копиране на генетичния материал на едно поколение за производство на следващото. С изключение на случайни грешки в процеса на копиране или мутации, всяко поколение е генетично идентично с последното. С такива малки различия между поколенията, еволюцията е изключително бавна.

Вторият голям еволюционен преход е преходът към сексуално размножаване. Сексуалното размножаване все още е биологична еволюция - това е просто биологична еволюция, задвижвана по нов начин. Вместо сляпо копиране, сексуалното размножаване работи чрез смесване на генетичния материал на два различни организма. Следователно всяко потомство е генетично уникално: с много по-голяма вариация, върху която трябва да се работи, еволюционната промяна може да настъпи с порядък по-бързо, отколкото чрез безполово възпроизвеждане, което води до разцвет на разнообразие и сложност и до еволюцията на петте основни животински царства.

Преходът към човешката културна еволюция представлява по-фундаментална промяна. Културната еволюция все още е вариация и селекция в действие, но този път говорим за вариация и селекция на идеи или меми, за разлика от вариация и селекция на гени.

Вземете например нова рецепта: да кажем, че напиша нова рецепта за чийзкейк и я публикувам онлайн. Ако рецептата е добра, хората ще я използват, ще я препоръчат на приятелите си и ще се разпространи. След това да предположим, че някой предлага подобрение. Тогава двата варианта на рецептата ще се конкурират помежду си и коя рецепта е по-вкусна, има вероятност да се разпространи по-широко, а по-малко вкусният вариант е по-вероятно да отмре. Това е вариация и подбор на работа, чисто и просто.

Езици, бизнеси, технологии, религии, мода, музика, дори нещо толкова абстрактно като системите на управление, всички те са подложени на вариации и подбор и, точно като нашите гени, те се блъскат и конкурират, за да управляват нашето поведение.

Ключовото предимство на културната еволюция е, че адаптивната информация се предава от организъм на организъм хоризонтално чрез език, за разлика от биологичната еволюция, при която се пренася в нашата ДНК и се наследява вертикално през поколенията. Ако сме достатъчно умствено гъвкави, можем да променим поведението си в момента, в който получим нова информация; това дава на хората тяхното еволюционно предимство. Както пише еволюционният психолог Стивън С. Хейс: „„оцеляването на най-адаптивните“ е далеч по-вярно за всички еволюционни данни, отколкото побелялата фраза „оцеляване на най-силните“. Така, докато на насекомите и птиците са били необходими над четири милиарда години биологична еволюция, за да развият способността си да летят, чрез културната еволюция хората са развили пилотиран полет само след 50 000 години.

Забележете също как има ефект на наслояване - точно както сексуалното размножаване не сложи край на безполовото размножаване, културната еволюция не сложи край на биологичната еволюция. Те са по-скоро като нови пътища, по които може да се развие еволюционният процес. Подобно на премахването на все по-големи и по-големи камъни от язовир, еволюционните преходи позволяват на бързеите на промяната да текат по-мощно, отколкото преди.

И така, докато звездите и планетите все още се формират в продължение на еони на космологична еволюция там в космоса, а биологичната еволюция се движи в продължение на хилядолетия под морето и в горите, човешката раса се катапултира напред с всяко изминало десетилетие на културна еволюция, докато нашите инструменти, технологии и общества стават все по-сложни. Това, което започва като капка, се превръща в струя и завършва като порой.

Сега шлюзовете са на път да се отворят. Ние сме на прага на друг голям еволюционен преход. Точно както сексуалното размножаване турбокомпресорира биологичния еволюционен процес, Съзнателната еволюция е на път да турбокомпресорира културния еволюционен процес.

Когато Дарвин публикува За произхода на видовете , се свързва критична обратна връзка: еволюцията осъзнава себе си. Подобно на индивид, който преминава през духовно пробуждане, еволюционният процес се е събудил чрез нас.

И това самосъзнание представлява огромен еволюционен скок напред. Както всеки терапевт ще ви каже, първата стъпка към промяна на вашите модели на поведение е да ги осъзнаете. Какви несъзнателни задействания ви карат да се ядосвате или да посегнете към друга чаша вино? Ако можете да станете наистина осъзнат за себе си в тези моменти, значи сте си дали избор. Вече не сте заседнали в автоматичен модел на поведение.

Това, което се опитвам да опиша тук, е аналогично, с изключение на това, че говорим за самосъзнанието не на индивидите, а на еволюционния процес като цяло. Защото еволюцията също има своите навици и модели и някои от тях благоприятстват еволюционния разцвет на човечеството, докато други ни пречат.

Вземете например човешката склонност към захарта. Вкусът ни към захарта е оформен от милиони години биологична еволюция в контекста на ловци и събирачи, където захарта е била рядкост, а пристрастието към сладкото би дало предимство за оцеляване.

Но сега, когато преработената захар е лесно достъпна, нашият вкус към захарта вече не е надежден наръчник за оцеляване и репродуктивен успех - той е по-скоро надежден наръчник за диабета.

Същото важи и за всички видове човешки поведения, които са били оформени от нашето еволюционно минало: стремежът за натрупване на богатство, статус и власт; да трупаме ресурси; и участват в групов/извънгрупов племенен живот. Тези поведения може да са имали еволюционен смисъл в контекста на ловци-събирачи, където живеехме в малки групи, насилието между групите беше често срещано явление и природните ресурси бяха в изобилие. Но в нашия радикално променен съвременен контекст, много от тези инстинкти и желания са станали неадаптивни - те вече не служат на еволюционната цел, за която са предназначени, и наистина могат дори да бъдат активно вредни за нашите индивидуални и колективни шансове за оцеляване.

Това, от което се нуждаем, е способността да оставим всичко това да си отиде, така че вместо несъзнателно да играем на нашата биологична обусловеност, да станем съзнателни архитекти на нашите индивидуални и колективни съдби.

Чрез еволюцията на човешкото съзнание, културната еволюция има потенциала да премине от до голяма степен несъзнателен процес, тласкан напред от нашите биологични условия, към напълно съзнателен процес, тласкан напред от нашите визии за по-добро бъдеще. Като разберем процеса, в който сме вградени, чрез екстраполиране на тези траектории, които описах в бъдещето, можем да се приближим по-близо до вятъра, начертавайки път, който е подравнен със стрелата на еволюцията.

Ако като вид успеем да направим прехода към съзнателна еволюция, не само ще увеличим драстично шансовете си за оцеляване, но и ще стъпим в история, която може да осигури смисъл и цел за съществуването на човечеството.

Както посочи психологът на развитието Ейбрахам Маслоу, намирането на смисъл и цел е много реална човешка нужда; когато останат неизпълнени, хората страдат.

Ролята да се помага на хората да намерят смисъл и цел се изпълняваше директно от религията. Но след историческото Просвещение и Епохата на разума, много хора започнаха да осъзнават, че в по-архаичните си форми великите митични религии не издържат на рационален контрол. И на негово място оставаме с наука, която, въпреки цялата си обяснителна сила да ни казва как работи светът, няма почти нищо да каже за това как трябва да живеем в него.

И така днес много хора се оказват без история, която може да посочи тяхното място и цел във Вселената и въпреки това може да издържи теста на рационалното изследване.

И това е съзнателната еволюция. Това е новата история, която чакахме.

Това е история за това откъде сме дошли, кои сме и къде бихме могли да отидем.

То казва силно и ясно, че нашите избори имат значение, че еволюционният процес не е просто безсмислена случайна разходка, а че той всъщност отива нанякъде и човечеството може да бъде част от това, ако решим.

Той ни призовава да застанем на върха на процес от 13,8 милиарда години, процес, който ще продължи дълго след като умрем, и ни кани да го дърпаме напред по нашия собствен уникален начин – да станем свободни, креативни и съзнателни участници в напора на еволюцията.

Както пише великият еволюционен философ Теяр дьо Шарден:

"Веднага смирени и облагородени от нашите открития, ние постепенно започваме да виждаме себе си като част от огромни и продължаващи процеси; сякаш се събуждаме от сън, започваме да осъзнаваме, че нашето благородство се състои в това да служим, като интелигентни атоми, на работата, протичаща във Вселената. Ние открихме, че има Цяло, на което ние сме елементите. Ние открихме света в собствените си души."

Единственият въпрос е: готови ли сте да изиграете своята роля?

***

Подкастът Conscious Evolution е вече на Apple , Spotify , Google Podcasts , Stitcher или където и да слушате своите подкасти.