O Movimento De Reverência

Transcrição da palestra TEDx de Aqeela Sherrill abaixo

Já faz muito tempo desde que vimos um movimento eficaz que possua o poder e a capacidade de abordar as falhas profundas e aparentemente intrínsecas da nossa sociedade e cultura.

E acredito que vivemos em um tempo em que o coração foi preparado para um novo movimento. Onde o amor se torna uma prática, e não apenas uma ideia. Onde a vulnerabilidade e a humildade se tornam forças, e não fraquezas. Eu chamo isso de "O Movimento da Reverência".

Sou a caçula de dez irmãos, definida pela pobreza que me cercava, criada em uma zona de guerra nos conjuntos habitacionais da cidade de Jordan, testemunhando coisas às quais nenhuma criança deveria jamais ser submetida.

Entre 1983 e 2003, houve mais de 20.000 mortes relacionadas a tiroteios na cidade de Los Angeles. Isso não inclui aqueles que ficaram permanentemente mutilados ou encarcerados pelo resto da vida. As crianças sofrem de transtorno de estresse pós-traumático, hipervigilância e trauma vicário. Quero dizer, eu entendo a violência como uma questão de saúde pública, mas como muitos dos agressores e das vítimas são jovens e adultos jovens negros e pardos, e vivemos em uma sociedade construída sobre preconceito implícito e sistêmico, racismo, seus gritos caíram em ouvidos surdos.

Em 1987, fui para a faculdade para escapar da guerra no bairro. Lá, tive uma experiência transformadora que me apresentou ao impulso de reverência. No meu primeiro semestre na faculdade, conheci uma mulher linda por quem me apaixonei, que eu percebia como tudo o que eu não era. Durante nosso namoro, eu era inseguro e imaturo e ficava me perguntando: "Por que uma garota linda como ela iria querer ficar com um cara feio como eu?" Durante esse processo, e através dessa ferida, eu violava a privacidade dela lendo seu diário, porque queria ver sobre quem ela estava escrevendo. Às vezes, eu saía da aula mais cedo para ouvir atrás da porta dela, porque eu ia pegá-la — porque eu simplesmente não conseguia acreditar que ela pudesse me amar. E então, finalmente, cometi a maior traição de todas, que foi transar com outra garota. Contraí uma DST e a transmiti para ela. E, claro, ela me confrontou sobre isso e eu neguei, mas a vergonha e a culpa pelas minhas ações, sabe, me consumiam. E, em um devaneio induzido por drogas, me perguntei: "Por que fiz isso com essa mulher que tinha sido tão boa para mim?"

E além de tudo isso, eu estava tendo dificuldades em ser um pai jovem. Tive meu primeiro filho aos 15 anos, meu relacionamento com o dinheiro estava um caos, e então você sabe, eu estava sendo expulso do dormitório porque não tinha pago o aluguel. Eu realmente sentia que estava caindo no abismo. Então, um dia, eu estava completamente chapado, deitado na minha cama, e comecei a refletir sobre minha infância. O que não tínhamos em bens materiais, compensávamos com a nossa imaginação. Então, costumávamos falar sobre essa coisa que chamávamos de "A História". E a história era sobre como estaríamos caminhando e algo se abriria na rua e nos sugaria para dentro de um buraco, onde encontraríamos um mestre chinês que nos abençoaria com poderes e dons especiais e nos incumbiria de mudar o mundo. E minha irmã contava as melhores histórias — ela atribuía poderes a cada um de nós, e nós nos revezávamos para embelezar a história do próximo, e contávamos a história tantas vezes, tipo quatro ou cinco horas por dia, que ela se tornou meu mantra. Eu acreditava que cresceria e faria algo grandioso. Eu acreditava que teria um lugar à mesa na transformação do mundo.

Então, enquanto eu estava deitado na minha cama, completamente fora de mim, eu pensava: "Meu Deus, eu deveria crescer e fazer algo grandioso — agora é a hora de me mostrar o que eu devo fazer." Então, adormeci e acordei na manhã seguinte me sentindo renovado, e decidi fazer a primeira coisa nobre da minha vida — que era contar a verdade para essa mulher. Então, convidei Lisa para o Durante o almoço, sentei-me à mesa em frente a ela, minhas mãos suavam e meu coração disparava. Tenho certeza de que ela ouviu, e eu disse: "Desculpe, fui eu". E ela respondeu: "Por que você fez isso comigo? Eu te amo". E eu fiquei tipo, "Não sei por quê... talvez tenha algo a ver com o que aconteceu comigo quando criança." E ela perguntou, "Bem, o que aconteceu?" E eu contei para ela que sofri abuso sexual quando criança. Agora, quando essas palavras saíram da minha boca, toda a minha vida passou diante dos meus olhos, e eu fui imediatamente transportada de volta para aquele lugar. "Eu estava na escola, prometendo que nunca contaria a ninguém o que tinha acontecido comigo. E percebi que nunca questionei a violência que vi na vizinhança porque, no fim das contas, isso significava questionar o abuso sexual e físico que sofri na minha própria casa, e eu não tinha as palavras nem a coragem para confrontá-lo."

Nas semanas que se seguiram, aquela vergonha se transformou em raiva, e aquela raiva se transformou em fúria, e eu comecei a me perguntar: "Por que ninguém me salvou? E quem mais foi vítima na minha casa?". Em minha busca por respostas, li "A Autobiografia de Malcolm X" e isso me politizou. Li "A Evidência das Coisas que Não Acontecem", de James Baldwin. “Vi isso e me encorajou.” “E essa raiva deu lugar a uma epifania.” “Percebi a conexão intrínseca entre a violência que eu vivenciava em casa e a violência que acontecia na minha vizinhança”, e comecei a acreditar que, se eu pudesse me curar, poderia ser um instrumento para o fim da matança no meu próprio bairro.” “É isso que eu entendo como o impulso de reverência.”

O movimento Reverence se baseia em cinco princípios. Primeiro: cura e discernimento. Acredito que onde estão as feridas na vida pessoal, residem os dons. Segundo, observação atenta: nem sempre é o que dizemos que tem o poder de mudar uma vida, mas sim o que nos permitimos ouvir. Número três, serviço compassivo — e um investimento em serviço. Significa que temos que aprender a sair do nosso próprio caminho para que possamos realmente oferecer o nosso dom... Estou apenas tendo um momento, então tenham paciência comigo. [A plateia aplaude] Vejam o movimento de reverência, seu denominador comum se cruza com os movimentos de todo o passado, sejam eles direitos civis ou justiça social. ambientalismo ou direitos humanos. Há uma necessidade de restaurar a vitalidade do espírito humano, porque as pessoas são as defensoras desses movimentos. Então, no verão de 1988, voltei para casa imbuído da jornada do herói e comecei a contagiar outros na vizinhança com minha paixão por acabar com a matança — principalmente meu irmão, que era uma figura-chave na violência no bairro.

Juntos, desafiamos a quebrada, começamos a perguntar aos manos quem estava vencendo a guerra que travávamos uns contra os outros na comunidade, cada vez que alguém morria, escrevíamos seu nome na parede, derramávamos um pouco de cerveja em sua memória, mas ninguém estava lá para dar direção e orientação às crianças que ficaram para trás. Então, fizemos algumas coisas que levaram ao que acredito ter sido um dos eventos mais significativos desde os distúrbios de 1965.

Começamos a marchar por todos os conjuntos habitacionais, encontrando-nos com nossos supostos inimigos e conversando com eles sobre um processo de paz. "Nós nos associamos a Jim Brown, que conhecemos na turnê 'Stop the Killing', que estava percorrendo o país, e cofundamos o programa Ameri'Can, um curso intensivo de desenvolvimento humano que se tornou a base do movimento pela paz. Criamos empregos onde não existiam, e esses esforços culminaram no que se tornou o Tratado de Paz entre os Crips e os Bloods em 1992. Isso mudou a qualidade de vida em nossa comunidade." "Nos dois primeiros anos do tratado de paz, os homicídios relacionados a gangues caíram 44% e se espalharam por toda a cidade. De 2004 a 2014, vivenciamos dez anos consecutivos de queda nos crimes violentos e homicídios na cidade de Los Angeles, e atribuo esse trabalho ao movimento pela paz." Trabalhei por dezesseis anos na linha de frente do movimento. No auge do trabalho da Ameri'Can, estávamos em 15 cidades por todo o país salvando vidas. Viajei pelo mundo para zonas de guerra e compartilhei minha experiência sobre como criar esforços de paz sustentáveis ​​em zonas de guerra urbanas, mas nada jamais me preparou para o que estava por vir.

Em 2003, meu filho mais velho, Terrell, se formou no ensino médio e entrou na Universidade Estadual de Humboldt com uma bolsa de estudos. O dia mais emocionante da minha vida foi levá-lo de carro para a faculdade e matriculá-lo nas aulas, porque eu sabia que Terrell estaria construindo a base para seus sete irmãos que viriam depois dele. Ele voltou para casa nas férias de inverno e foi a uma festa em um bairro negro rico na zona oeste de Los Angeles. Angeles, e foi morto a tiros na festa. Quer dizer, não sou novato em violência e morte, testemunhei isso a vida toda, mas nada jamais te prepara para a perda de um filho. E enquanto dirigia para o local onde Terrell foi baleado, e depois para o hospital onde o declararam morto, eu apenas repetia este mantra em minha mente: "Qual é a dádiva nisso?" "Tragédia?" "Você vê, no meu bairro, que a resposta condicionada ao assassinato é tirar uma vida. E eu entendo muito bem que essa filosofia de olho por olho, dente por dente, pela qual vivemos, nos deixou todos cegos e desdentados."

Então, entrei em contato com meus amigos e familiares e compartilhei com eles que esse não era o "legado de Terrell", que eu queria aproveitar a essência de Terrell e fazer algo muito mais profundo com ela. Nos dias seguintes, tive a oportunidade de participar do programa "America's Most Wanted" e implorei ao jovem que se entregasse, porque sei o quão implacáveis ​​as ruas podem ser. Depois, descobri que o autor do crime era um garoto de 17 anos, então o perdoei, não porque eu concorde com o que ele fez, mas porque não acredito que as pessoas sejam definidas por suas experiências. As coisas que perpetramos, as coisas que nos fizeram, não definem quem somos, apenas moldam quem nos tornamos. Eu não o via apenas como o perpetrador, eu também o via como uma vítima. Que esse garoto negro era vítima de uma cultura que não o vê como humano. Ele é vítima de uma sociedade que não entende o amor como uma prática, mas sim como uma ideia.

E minha vida é tão repleta de coincidências que sei que um dia o encontrarei e poderei lhe perguntar: "O que aconteceu com você para que seu coração se tornasse tão insensível a ponto de tirar a vida de outro ser humano?" Porque você não mata alguém e no dia seguinte está pulando e dançando. Você vivencia o rosto, os sonhos, as imaginações e os flashbacks da sua vítima. Então, a vida dele está intrinsecamente ligada à minha. T'errell pelo resto da vida. E sua capacidade de viver uma vida minimamente equilibrada neste mundo depende de ele reconciliar o que fez, em seu próprio coração. Então, eu acolho um espaço para sua cura. Eu acolho um espaço transformador, porque acredito na divindade dos seres humanos.

Se tivesse a oportunidade, este jovem poderia retribuir dez vezes mais do que a pessoa comum, graças à sua iniciação. Veja bem, o perdão não se trata de tolerar ou esquecer, mas sim de uma exploração e análise criativa das circunstâncias que o levaram a essa situação. É uma metamorfose da ideia inicial sobre a experiência, de modo que ela nos sirva em vez de nos prejudicar.

"Eu incorporei a essência de T'errell de muitas maneiras, mas quero mencionar apenas algumas, em homenagem ao seu legado." Em primeiro lugar, em 2007 lancei o Projeto Reverência para criar um espaço intencional, um santuário para apoiar as pessoas a falarem sobre os segredos mais profundos de suas vidas pessoais como forma de acessar o dom de quem elas são. Em 2012, juntei-me à organização Californian's for Safety and Justice e cofundei a iniciativa Crime Survivors for Safety and Justice, que aprovou algumas das leis de reforma da justiça criminal mais progressistas, principalmente... A Proposta 47 na Califórnia, os projetos de lei do Centro de Recuperação de Trauma, que criaram oito centros de trauma em bairros urbanos, onde não é preciso ter vínculo com a polícia para acessar os serviços, e também a conferência Survivor Peaks. E falando sobre o "presente na ferida", uma semana após o assassinato de Terrell, descobrimos que sua namorada estava grávida dele.

No mês passado, comemorei o décimo segundo aniversário da minha querida Terrell Cheryl. Ela é o amor da minha vida, e o amor e o tempo que dedico a esse relacionamento são o meu compromisso com o legado de Terrell.

Você vê que o movimento Reverence é um movimento do coração. É uma mudança de percepção, de ver o copo meio vazio para vê-lo meio cheio. Trata-se de dar um novo significado a ideias antigas. Não se trata do "o quê" da observação, mas de como escolhemos ver. É contemplar, não julgar. É manter este espaço para que as maiores possibilidades e probabilidades emerjam de nossas experiências. Veja bem, acredito que, a menos que ajudemos as pessoas a equilibrar a dádiva e a ferida em suas vidas pessoais, todos os outros movimentos mencionados se tornarão apenas barreiras para nos escondermos. Então, peço que se juntem ao Movimento da Reverência e sejam reverentes. Obrigado. [Aplausos]

***

Para mais inspiração, participe da chamada Awakin Call deste sábado com Aqeela Sherrills. Confirme sua presença e veja mais detalhes aqui.