Δημιουργήστε το Μέλλον σας

Ο Jack Healey, πρώην Φραγκισκανός ιερέας και πρώην επικεφαλής της Διεθνούς Αμνηστίας-ΗΠΑ, πρωτοστάτησε στη χρήση του μουσικού ακτιβισμού για να αυξήσει εκθετικά την προβολή των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και να εμπνεύσει μη βίαιη δράση από τους νέους. Αποκαλούμενος «Mr. Human Rights» από το US News and World Report, ο Jack, σε μια 60χρονη καριέρα, «βοήθησε στη μετατόπιση του θέματος των ανθρωπίνων δικαιωμάτων από τις κεκλεισμένων των θυρών διπλωματικές διαπραγματεύσεις στην ευρεία ευαισθητοποίηση, τον δημόσιο διάλογο και την άμεση δράση των πολιτών». Είδε νωρίς τη δύναμη της μουσικής να εμπνέει και να δίνει ώθηση ενώ ήταν διευθυντής του Peace Corps στη Νότια Αφρική κατά τη διάρκεια του αγώνα για την ελευθερία, και θα συνέχιζε να γεφυρώνει την τέχνη και τον ακτιβισμό στρατολογώντας κορυφαία αστέρια της μουσικής για να ενεργοποιήσουν τους πολίτες ενάντια στην καταπίεση παντού. Από το 1994, ο Jack έχει εκπληρώσει το όνειρό του να δημιουργήσει και να ηγηθεί «μιας μονοπρόσωπης οργάνωσης που θα μπορούσε να είναι αποτελεσματική ως μεσαίου μεγέθους ομάδα ανθρωπίνων δικαιωμάτων με πολύ λιγότερα χρήματα», με το Κέντρο Δράσης για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα με έδρα την Ουάσινγκτον. Ακολουθούν μερικά αποσπάσματα από τα απομνημονεύματά του,«Create Your Future».

Ήμουν τυχερός, και το ήξερα από μικρή ηλικία. Οι ξένοι δεν θα το καταλάβαιναν κοιτώντας — ήμουν ο μικρότερος από έντεκα παιδιά, αδύνατος και σχεδόν τυφλός στο ένα μάτι. Ο πατέρας μου πέθανε σε ένα φρικτό ατύχημα με τραμ όταν ήμουν δύο ετών, και το μοναδικό μας εισόδημα για χρόνια ήταν η μικρή μηνιαία επιταγή που έφτανε στο γραμματοκιβώτιό μας, ευγενική προσφορά του πρόσφατα δημιουργημένου ταμείου κοινωνικής ασφάλισης του Ρούσβελτ. Αλλά ήξερα ότι ήμουν τυχερός. Μεγάλωσα από μια μητέρα που μου έδωσε φωνή.

Η Μαίρη Ολίβια Γκόγκαν ήταν μια ήσυχη, όμορφη γυναίκα με ένα υπέροχο πρόσωπο. Ήταν ευγενική και άνετη. Η γαλήνη και η ηρεμία ήταν η φύση της. Τίποτα δεν την συγκλόνιζε στα ουσιώδη: ο Θεός της, η πίστη της, η πίστη της στον λαό μας, η πίστη της στην ανάγκη μας να επιβιώσουμε και να ευημερήσουμε. Ήταν πάντα καλή, πάντα απλή, και μια πάντα παρούσα εστίαση ήταν το κέντρο της ζωής και των αγάπων της. Αυτή η απλότητα συγκλονίζει έναν όχι και τόσο τέλειο εαυτό μου ακόμα και τώρα. Κρυφά ζήλευα αυτές τις αρετές. Καμία μας δεν μπορούσε να φερθεί άσχημα κοντά της. Δεν ξέρουμε πώς συνέβη αυτό, αλλά όλες συμπεριφερθήκαμε σωστά, τουλάχιστον μέχρι που ξεφύγαμε από αυτήν.

Κάτω από την ηρεμία και την άνεσή της, η μητέρα μου διέθετε μια ατσάλινη, σπάνια σκληράδα. «Αν κάποιος σε σπρώξει, εσύ τον αντιστέκεσαι», έλεγε. «Δεν είσαι το αγόρι μου αν δεν αντιστέκεσαι». Έτσι, αν κάποιος με πίεζε, τον αντιστέκονταν πολύ γρήγορα. Ήταν μια καλή εκπαίδευση που με προετοίμασε για τη ζωή. Συχνά μου έλεγε ότι δεν με έφερε σε αυτόν τον κόσμο απλώς για να επιβιώσω, αλλά για να κάνω κάτι.

Το 1952, όταν ήμουν δεκατεσσάρων χρονών, κέρδισα μια λαχειοφόρο αγορά 500 δολαρίων στο σχολείο και η αδερφή μου η Ναόμι έφερε τα χρήματα σπίτι.

«Κερδίσαμε 500 δολάρια!» διακήρυξε η Ναόμι.

«Ω, ωραία», απάντησε η μητέρα μου. Άρπαξε το καπέλο της, το φόρεσε στο κεφάλι της και ανακοίνωσε: «Πάμε στη Φλόριντα».

Εκείνη ήταν η μέρα που ανακάλυψα ότι η μητέρα μου ήταν νομάδας — απλώς δεν είχε ποτέ την ευκαιρία να πάει πουθενά. Έτσι, οι τέσσερις μας που ήμασταν ακόμα στο σπίτι — η μητέρα, η Ναόμι, ο Μάικ και εγώ — μπήκαμε στο αυτοκίνητο της Ναόμι και οδηγήσαμε στη Φλόριντα, έτσι απλά. Δεν σκέφτηκε τις αποσκευές ή τους χάρτες ή οτιδήποτε άλλο. Φυσικά, τα μοτέλ και τα εστιατόρια ήταν πολύ ακριβά για εμάς. Αντ' αυτού, φάγαμε μήλα και πορτοκάλια και σταματούσαμε στα ποτιστήρια των Μενονιτών.

Μετά από επτά χρόνια που μας φάνηκαν σαν να περάσαμε στο αυτοκίνητο, επιτέλους φτάσαμε στη Φλόριντα. Ο αδερφός μου, ο Μάικ, κι εγώ ήμασταν ενθουσιασμένοι που θα πηγαίναμε στην παραλία, όταν η μητέρα μου ρώτησε: «Πού είναι η Εκκλησία;»

«Ω, όχι», μουγκρίσαμε λαχανιασμένα. «Μόλις φτάσαμε στην παραλία και ψάχνουμε για εκκλησία!»

Καθολική Φλόριντα δεν βρέθηκε. Ψάξαμε για ώρες. Τελικά εντοπίσαμε μια εκκλησία και, φυσικά, ήθελε να μείνει σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από αυτήν, η οποία ήταν περίπου εβδομήντα πέντε μίλια από τον ωκεανό. Αλλά ο κανόνας της ήταν, πρώτα ο Θεός, διασκέδαση μετά ...

Με τη μητέρα, η Εκκλησία ήταν πάντα πρώτη, όλα τα άλλα δεύτερα. Ο Θεός είναι, και μετά είμαστε κι εμείς. Αυτή ήταν η σειρά των πραγμάτων και αυτό ήταν όλο . Ο Θεός της ήταν ένας Ιρλανδός Θεός, που έδινε ιδιαίτερη προστασία στις χήρες, τα ορφανά, τους εργάτες και τους φτωχούς. Κανείς δεν έπρεπε να κοροϊδεύει κανέναν, ειδικά τα παιδιά με πραγματικά προβλήματα. Για αυτούς ήταν ειδικές προσευχές σε ειδικούς αγίους. Υπάρχουν πολλοί «ειδικοί» στον Καθολικισμό, και τους ίππευε όλους για τις ψυχές όλων μας.

Ο καθολικισμός της ήταν μαγικός. Ήταν ήπιος και περιλάμβανε τους πάντες. Έμαθα περισσότερα για τη θρησκεία -την πραγματική θρησκεία- στα γόνατα της μητέρας μου παρά σε όλα τα χρόνια που πέρασα στο σεμινάριο και το μοναστήρι. Η πίστη της έφτανε σε παγκόσμιες έννοιες, όχι σε μισαλλοδοξία, διχασμούς και θυμό. Με προετοίμασε για τις διαφορές και μου έδωσε μια περιέργεια που δεν σταμάτησε ποτέ. Οι άνθρωποι ήταν άνθρωποι και αυτό ήταν όλο , με μια υπενθύμιση ότι μερικοί από τους Ιρλανδούς ήταν οι χειρότεροι.

Πάντα ήμασταν στην ώρα μας για την Κυριακάτικη Λειτουργία. Δεν τη χάσαμε ποτέ, ποτέ. Μια Κυριακή, μια παγοθύελλα χτύπησε το Πίτσμπουργκ και η πόλη σταμάτησε. Πάγος είχε σχηματιστεί πάνω στα πάντα. Νομίζαμε σίγουρα ότι ο Θεός θα μας άφηνε να βγούμε από την Εκκλησία. Και ο Θεός θα το έκανε, αλλά όχι η μητέρα μου. Την σύραμε στην Εκκλησία με ένα έλκηθρο, γλιστρώντας και αφήνοντας πίσω της όλες μας. Πρώτα ο Θεός, η διασκέδαση μετά.

Ο καθολικισμός της μητέρας μου με οδήγησε στο θεολογικό σεμινάριο και στο να γίνω ιερέας. Αυτά τα χρόνια την ανέβασαν. Μου έγραφε ένα γράμμα κάθε μέρα για δεκατρία χρόνια. Χειροτονήθηκα το 1966. Έκανα τη δουλειά μου για εκείνη και, σε αυτή την προσπάθεια, έδωσα στον εαυτό μου την εκπαίδευση, την κατάρτιση και την εστίαση που θα χρειαζόμουν αργότερα.

Κάποτε τη ρώτησα αν φοβόταν ποτέ.

«Φοβήθηκα τη νύχτα που κοίταξα ψηλά και είδα είκοσι δύο μάτια να με κοιτάζουν επίμονα μετά την κηδεία του πατέρα σου», είπε, «και μετά συνειδητοποίησα ότι είχα μια δουλειά να κάνω και απλώς προχώρησα».

Στις δυσκολίες των πρώτων εφηβικών μου χρόνων, με ενοχλούσε τακτικά επειδή ήμουν άντρας. Δεν μιλούσε για μάτσο πράγματα, αλλά για την αλήθεια, για το πώς να βοηθάς και να αγωνίζεσαι για αυτά που πιστεύεις.

Τελικά είπα με θυμό, «Πότε θα γίνω άντρας;»

«Όταν μάθεις να περπατάς στους δρόμους και τα στενά της ζωής», είπε, «και μάθεις να ακούς το κλάμα και το θρήνο των φτωχών, τότε και μόνο τότε θα είσαι άντρας».

«Θεέ μου», σκέφτηκα, «δεν θα της κάνω ποτέ άλλη ερώτηση».

***

Η ανθρώπινη πρόοδος —τα ανθρώπινα δικαιώματα— παίζεται με το αίμα πολλών, πολλών χιλιάδων ανθρώπων. Πρέπει να χυθεί αίμα —και δικό μας. Πρέπει να μας χτυπούν τακτικά και να επιστρέφουμε. Αυτό είναι όλο.

Απλώς πρέπει να σταθούμε ξανά στα πόδια μας και να παλέψουμε ξανά. Απλώς σηκωθείτε ξανά. Ξεπεράστε τη μικρή σας κατάθλιψη και σκεφτείτε κάτι μεγαλύτερο από τον εαυτό σας και επιστρέψτε σε αυτό.

Η δημιουργία του μέλλοντός σας δεν είναι απλώς μια πιθανότητα. Είναι μια ευθύνη που οφείλουμε στον εαυτό μας, στην οικογένειά μας, στην κοινότητά μας και στον κόσμο μας. Πρόκειται για την απαλλαγή από τους περιορισμούς και την πρόσβαση στη δύναμή μας, την αποδοχή των φόβων μας και την ανάληψη της ευθύνης του θάρρους μας. Ο Νίτσε λέει ότι αν τολμήσεις να ονειρευτείς μεγάλα πράγματα, όλο το σύμπαν θα συνωμοτήσει μαζί σου για να τα κάνεις πραγματικότητα.

Δεν χρειάζεσαι χρήματα, κοινωνική θέση ή μόρφωση από το Ivy League, αλλά χρειάζεσαι όραμα, τόλμη και προθυμία να έχεις πρόσβαση σε μία αλήθεια - ένα πρότυπο - που είναι αμετάβλητο και αμετάβλητο. Αυτή η αλήθεια είναι η εγγενής αξιοπρέπεια και ισότητα κάθε ανθρώπου. Από εκεί ξεκίνησα και αυτό χρησιμοποίησα ως βάση του έργου μου σε όλη μου τη ζωή. Ένα ενιαίο πρότυπο ήταν το μέτρο μου με το οποίο όλες οι κυβερνήσεις θα κρίνονταν για την επίδειξη σεβασμού προς τα δικαιώματα των πολιτών τους.

Αυτές τις μέρες, όταν κάνω μια ομιλία, απευθύνομαι στο πιο μπερδεμένο παιδί στην αίθουσα. Υποθέτω ότι τα άλλα θα είναι καλά. Μιλάω στο πιο μικρό παιδί, στο λιγότερο μορφωμένο, στο λιγότερο ισχυρό άτομο στην αίθουσα. Τους λέω ότι μπορούν να το κάνουν, επειδή το έκανα εγώ. Είμαι κι εγώ αυτό το μπερδεμένο, χαμένο, υπομορφωμένο παιδί. Έχω όλα αυτά τα ασήμαντα πράγματα στη ζωή μου. Αν καταλάβουν ότι κάποιος μικρός ηλίθιος πήγε μπροστά τους και το έκανε, ίσως αυτό τους δώσει το θάρρος να επιδιώξουν κάτι υψηλότερο. Το μόνο που χρειαζόμαστε είναι έναν πρωταθλητή κάπου.

Το είδα με τον Δρ. Κινγκ. Το είδα με την Φάνι Λου Χάμερ. Το είδα με τον Μαντέλα. Το έχω δει παντού στον κόσμο.

Ένα άτομο μπορεί να σηκώσει όλο το καταραμένο πράγμα. Γίνε λοιπόν αυτό το ένα άτομο και σήκωσε όλο το καταραμένο πράγμα. Καθώς η δουλειά συνεχίζεται, θυμάμαι τα τελευταία λόγια της φίλης μου της Φάνι Λου Χάμερ όταν μου είπε ότι πέθαινε: «Και εσύ», είπε, «συνέχισε να συνεχίζεις... μην σταματήσεις μέχρι να έρθεις μαζί μου».

***

Για περισσότερη έμπνευση, παρακολουθήστε το Awakin Call αυτού του Σαββάτου με τον Jack Healey. Περισσότερες λεπτομέρειες και πληροφορίες για την συμμετοχή σας εδώ.