Crea Il Tuo Futuro

Jack Healey, ex sacerdote francescano ed ex direttore di Amnesty International-USA, è stato un pioniere nell'uso dell'attivismo musicale per aumentare esponenzialmente la visibilità dei diritti umani e ispirare l'azione non violenta dei giovani. Soprannominato "Mr. Human Rights" da US News and World Report, Jack, nel corso di 60 anni di carriera, ha "contribuito a spostare il tema dei diritti umani dai negoziati diplomatici a porte chiuse alla consapevolezza diffusa, al dibattito pubblico e all'azione diretta dei cittadini". Ha compreso fin da subito il potere ispirativo e motivante della musica quando era direttore dei Peace Corps in Sudafrica durante la lotta per la libertà, e avrebbe continuato a creare un ponte tra arte e attivismo arruolando le migliori star della musica per mobilitare i cittadini contro l'oppressione ovunque. Dal 1994, Jack ha realizzato il suo sogno di creare e guidare "un'organizzazione individuale che potesse essere efficace come gruppo di medie dimensioni per i diritti umani con molti meno fondi", con l'Human Rights Action Center di Washington. Di seguito alcuni estratti dalle sue memorie,"Create Your Future".

Sono stato fortunato, e l'ho capito fin da piccolo. Gli estranei non lo avrebbero capito a prima vista: ero il più piccolo di undici fratelli, mingherlino e quasi cieco da un occhio. Mio padre morì in un terribile incidente in tram quando avevo due anni, e per anni la nostra unica fonte di reddito fu il piccolo assegno mensile che arrivava nella nostra cassetta della posta, per gentile concessione del fondo di previdenza sociale da poco creato da Roosevelt. Ma sapevo di essere fortunato. Sono stato cresciuto da una madre che mi ha dato voce.

Mary Olivia Gaughan era una donna tranquilla e bellissima, con un viso magnifico. Era gentile e disinvolta. Pace e calma erano la sua natura. Niente la scuoteva nelle cose essenziali: il suo Dio, la sua fede, la sua fede nel nostro popolo, la sua fede nel nostro bisogno di sopravvivere e prosperare. Era sempre buona, sempre semplice, e un'attenzione costante era il centro della sua vita e dei suoi amori. Quella semplicità mi turba ancora oggi, pur essendo tutt'altro che perfetta. Invidiavo segretamente quelle virtù. Nessuno di noi poteva comportarsi male con lei. Non sappiamo come sia successo, ma ci siamo comportati tutti bene, almeno finché non ci siamo allontanati da lei.

Dietro la sua calma e la sua disinvoltura, mia madre possedeva una durezza d'acciaio, rara. "Se qualcuno ti spinge, tu respingi", diceva. "Non sei mio figlio se non respingi". Quindi, se qualcuno mi spingeva, veniva respinto molto velocemente. È stato un buon allenamento che mi ha preparato alla vita. Mi diceva spesso che non mi aveva messo al mondo solo per sopravvivere, ma per fare qualcosa.

Nel 1952, quando avevo quattordici anni, vinsi 500 dollari alla lotteria della scuola e mia sorella Naomi portò a casa i soldi.

"Abbiamo vinto 500 dollari!" proclamò Naomi.

"Oh, bene", rispose mia madre. Afferrò il cappello, se lo mise in testa e annunciò: "Andiamo in Florida".

Fu quel giorno che scoprii che mia madre era una nomade: semplicemente non aveva mai avuto la possibilità di andare da nessuna parte. Così, noi quattro ancora a casa – mamma, Naomi, Mike e io – saltammo in macchina con Naomi e guidammo fino in Florida, così, senza pensarci due volte. Non pensò a bagagli, mappe o altro. Ovviamente, motel e ristoranti erano troppo costosi per noi. Invece, mangiammo mele e arance e ci fermammo nei bar mennoniti.

Dopo quello che ci è sembrato un viaggio in macchina di sette anni, siamo finalmente arrivati ​​in Florida. Mio fratello Mike ed io eravamo entusiasti di andare al mare, quando mia madre ci chiese: "Dov'è la chiesa?"

"Oh, no", gememmo tra noi. "Siamo appena arrivati ​​alla spiaggia e stiamo cercando una chiesa!"

La Florida cattolica non si trovava. Abbiamo cercato per ore. Finalmente abbiamo individuato una chiesa e, naturalmente, lei voleva restare a pochi passi da essa, che era a circa 110 chilometri dall'oceano. Ma la sua regola era: prima Dio, poi il divertimento .

Con mia madre, la Chiesa veniva sempre prima di tutto, tutto il resto dopo. Dio è, e poi lo siamo anche noi. Questo era l'ordine delle cose e questo era quanto . Il suo Dio era un Dio irlandese, che garantiva una protezione speciale alle vedove, agli orfani, ai lavoratori e ai poveri. Nessuno doveva prendersi gioco di nessuno, soprattutto i bambini con veri problemi. Per loro si trattava di preghiere speciali a santi speciali. Ci sono molti "santi speciali" nel cattolicesimo, e lei li ha svolti tutti per tutte le nostre anime.

Il suo cattolicesimo era magico. Era dolce e includeva tutti. Ho imparato di più sulla religione – la vera religione – sulle ginocchia di mia madre che in tutti gli anni trascorsi in seminario e monastero. La sua fede arrivava all'universale, non al bigottismo, alle divisioni e alla rabbia. Mi ha preparato alle differenze e mi ha trasmesso una curiosità che non si è mai spenta. Le persone erano persone e basta , con la consapevolezza che alcuni irlandesi erano i peggiori.

Eravamo sempre puntuali alla messa della domenica. Non la perdevamo mai, mai. Una domenica, una tempesta di ghiaccio arrivò a Pittsburgh e la città si fermò. Il ghiaccio si era formato su tutto. Pensavamo di sicuro che Dio ci avrebbe lasciato uscire dalla chiesa. E Dio l'avrebbe fatto, ma non mia madre. La portammo in chiesa su una slitta, mentre tutti noi scivolavamo, scivolavamo e cadevamo dietro di lei. Dio prima, il divertimento dopo.

Il cattolicesimo di mia madre mi ha portato in seminario e a diventare sacerdote. Quegli anni l'hanno sostenuta; mi ha scritto una lettera al giorno per tredici anni. Sono stato ordinato sacerdote nel 1966. Ho fatto il mio dovere per lei e, in questo sforzo, mi sono dato l'istruzione, la formazione e la concentrazione di cui avrei avuto bisogno in seguito.

Una volta le ho chiesto se avesse mai avuto paura.

"Ero spaventata la notte in cui ho alzato lo sguardo e ho visto ventidue occhi che mi fissavano dopo il funerale di tuo padre", ha detto, "e poi ho capito che avevo un lavoro da fare e sono andata avanti."

Nei miei primi anni dell'adolescenza, mi tormentava regolarmente dicendomi che ero un uomo. Non parlava di cose da macho, ma di verità, di aiutare e lottare per ciò in cui si crede.

Alla fine dissi con rabbia: "Quando diventerò un uomo?"

"Quando imparerai a percorrere le strade principali e secondarie della vita", disse, "e imparerai ad ascoltare il pianto e il lamento dei poveri, allora e solo allora sarai un uomo".

Signore, pensai, non le farò mai più una domanda.

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Il progresso umano – i diritti umani – si gioca nel sangue di molte, molte migliaia di persone. Il sangue deve essere versato – anche il nostro. Dobbiamo essere rovesciati regolarmente e rialzarci. Tutto qui.

Dobbiamo solo rialzarci sulle punte dei piedi e combattere di nuovo. Rialzarci e basta. Superare la nostra piccola depressione, pensare a qualcosa di più grande di noi stessi e tornare a farlo.

Creare il proprio futuro non è solo una possibilità; è una responsabilità; una responsabilità che abbiamo verso noi stessi, la nostra famiglia, la nostra comunità e il mondo. Si tratta di liberarsi dai limiti e accedere al nostro potere, abbracciare le nostre paure e riconoscere il nostro coraggio. Nietzsche dice: osa sognare in grande e l'intero universo cospirerà con te per realizzarlo.

Non servono soldi, status o un'istruzione da Ivy League, ma servono visione, audacia e volontà di accedere a una verità – un unico standard – che sia immutabile e immutabile. Questa verità è la dignità e l'uguaglianza intrinseche di ogni essere umano. È da qui che ho iniziato, ed è ciò che ho usato come fondamento del mio lavoro per tutta la vita. Un unico standard era il mio metro di giudizio in base al quale tutti i governi sarebbero stati giudicati nel loro rispetto dei diritti dei propri cittadini.

Di questi tempi, quando faccio un discorso, mi rivolgo al ragazzo più confuso nella stanza. Immagino che gli altri se la caveranno. Parlo al ragazzo più piccolo, al meno istruito, alla persona meno potente nella stanza. Dico loro che possono farcela, perché ce l'ho fatta anch'io. Anch'io sono quel ragazzo confuso, smarrito e poco istruito. Ho tutte quelle cose minori nella mia vita. Se capiscono che un piccolo idiota è andato prima di loro e ce l'ha fatta, forse darà loro il coraggio di puntare a qualcosa di più alto. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno è un campione da qualche parte.

L'ho visto con il Dr. King. L'ho visto con Fannie Lou Hamer. L'ho visto con Mandela. L'ho visto ovunque nel mondo.

Una sola persona può sollevare tutto. Quindi diventa quella persona e solleva tutto. Mentre il lavoro continua, ricordo le ultime parole che la mia amica Fannie Lou Hamer mi rivolse quando mi disse che stava morendo: "E tu", disse, "continua a continuare... non fermarti finché non ti unirai a me".

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Per ulteriore ispirazione, partecipate all'Awakin Call di questo sabato con Jack Healey. Maggiori dettagli e informazioni per partecipare qui.