Ladang 'Rumput Lebih Hijau Di Sini'

Selama bagian kedua perjalanan kami ke India Selatan, kami menghabiskan sekitar tiga hari bersama Ragu dan Nisha di pertanian mereka di dekat Coimbatore. Saya takut menulis postingan ini karena ada begitu banyak hal yang ingin saya ceritakan tentang pengalaman itu, dan saya agak bingung bagaimana mengatur pikiran saya dan memberikannya semua keadilan yang layak. Yang terbaik yang dapat saya lakukan adalah membagi refleksi saya ke dalam blog mini (blogbites? bloggets? blots?) tentang topik tertentu. Jadi, berikut ini:

Ragu dan Nisha
Saya sangat terinspirasi oleh jalan hidup yang mereka tempuh. Keduanya adalah profesional papan atas di Silicon Valley (Ragu adalah ahli pemasaran, Nisha adalah insinyur perangkat lunak yang tangguh). Mereka memiliki seorang putra bernama Aum dan segera menjual semua harta mereka dan pindah ke pedesaan Tamil Nadu. Mereka ingin bertani, tetapi tidak memiliki pengalaman di bidang itu. Mereka terjun ke dalamnya dengan tujuan untuk hidup dan menjadi lebih selaras dengan suara hati mereka, dan mempelajari apa yang mereka butuhkan di sepanjang jalan. Banyak orang membicarakan tentang perubahan seperti itu, tetapi sangat sedikit yang benar-benar melakukannya. Menurut perhitungan saya, saya hanya mengenal mereka berdua.

Selama dua hari istirahat, refleksi, dan kerja pertanian, Ragu dan Nisha berbagi banyak cerita tentang suka duka membangun kehidupan baru mereka. Ragu menceritakan bagaimana ia harus mengumpulkan uang tunai ratusan ribu dari kenalan yang belum pernah mereka temui untuk membayar sebidang tanah yang jarang ia lihat kepada penjual yang hampir tidak dikenalnya, difasilitasi oleh seorang pria lokal yang baru saja ia temui. Mereka ingin membuat sistem permakultur, tetapi bagaimana melakukannya? Mereka membaca buku, tetapi membutuhkan bantuan lokal. Awalnya Ragu berada di kota itu mengobrol dengan penduduk setempat, dan ia hanya menyebutkan istilah "pertanian organik". Seseorang bersemangat dan menghubungkannya dengan organisasi lokal yang akhirnya menghubungkannya dengan pemandu pertaniannya , yang berperan penting dalam mendirikan sistem pertanian (lebih lanjut tentang itu di bawah). Kemudian Ragu berada di toko buku dan sekali lagi hanya menyebutkan istilah organik, dan seseorang dari toko itu bersemangat dan berkata ia dapat membantu; Ananth-lah yang menjadi teman dekat dan inspirasi bagi proyek-proyek komunitas lainnya di kemudian hari.

Seperti peluang dan cara maju yang sedikit demi sedikit terwujud. Yang membuat saya terkesan adalah bagaimana mereka membangun kehidupan mereka sendiri dari awal, di lingkungan yang tidak banyak memberikan dukungan dan sumber daya. Tanah tempat mereka memulai itu tandus (dengan maksud tertentu). Namun, mereka tetap setia pada niat mereka dan memanfaatkan sumber daya yang tepat dengan kualitas yang tepat. Bukan berarti mereka juga tidak mengalami banyak rintangan di sepanjang jalan (seperti yang akan kita bahas di bawah), tetapi mereka menganggapnya sebagai ujian pertumbuhan dan keberanian. Dan segera tanah mereka mulai subur dan segala macam hal indah pun tumbuh subur.

Ragu adalah orang yang visioner, berani, dan kreatif. Ia adalah seorang pemimpin dan organisator. Nisha adalah orang yang sabar, dapat diandalkan, penyayang, dan sangat bijaksana. Ia adalah fondasi dari segalanya. Mereka adalah kombinasi yang hebat.

Pertanian​
Setiap pertanian harus memiliki nama. Pertanian Ragu dan Nisha disebut "Ikarai Pachai". Nama ini dalam bahasa Tamil berarti "Sisi ini lebih hijau." Ketika mereka pertama kali memutuskan untuk memulai pertanian, mereka mulai membaca dan membuat rencana. Mereka membaca bahwa setiap pertanian organik yang baik harus memiliki hewan, jadi demi Tuhan mereka akan memelihara hewan. Dan hal pertama yang harus mereka lakukan adalah menguji tanah mereka, jadi mereka memutuskan untuk melakukan uji tanah terbaik yang dapat diterapkan.

Kemudian mereka bertemu dengan pemandu pertanian mereka, yang memiliki pengalaman 15 tahun bertani secara holistik di daerah mereka. Kami tidak pernah bertemu dengannya, tetapi cerita Petani V membuatnya tampak seperti seorang agri-Mr. Miagi yang eksentrik bagi Daniel LaRusso yang bersemangat. Ia menyuruh Ragu untuk menyingkirkan semua sifat kutu buku dan berdiri di tengah-tengah pertaniannya. Sekarang, ceritakan apa yang Anda lihat dan rasakan. Ragu mengatakan ia melihat banyak sekali tanah kering tanpa ada yang tumbuh di atasnya. Dan bagaimana perasaan Anda? Saya merasa kepanasan, matahari menyinari saya.

Pemandu berkata, jangan pikirkan apa yang *Anda* ingin lakukan pada pertanian, pikirkan apa yang *pertanian* butuhkan. Dan jawaban Anda sudah ada di sana jika Anda hanya berdiri dan mengamati. Tanah kering, tanah butuh air. Jadi Anda perlu mengembalikan air ke tanah. Bagaimana Anda melakukannya? Mulailah dengan menutupinya dari terik matahari. Bagaimana Anda melakukannya? Tanam pohon, pohon akan memberikan keteduhan. Bagaimana Anda melakukannya? Sekarang Anda berpikir!

Hal pertama yang mereka lakukan adalah menanam pohon di seluruh lahan seluas 9 hektar. Ribuan dan ribuan pohon,tepatnya 8.000 pohon . Mereka menunggu hujan berikutnya saat tanah melunak. Mereka segera membajak dan kemudian menanam selapis biji-bijian lokal yang kuat yang akan tumbuh dengan nutrisi tanah yang minimal. Biji-bijian itu tumbuh lalu mereka memulsa lapisan itu kembali ke dalam tanah. Sekarang tanah siap untuk ditanami pohon. Namun, ada berbagai jenis pohon. Anda harus mulai dengan "memberi pohon", pohon yang mengonsumsi sumber daya minimal tetapi memberi banyak naungan, buah, kayu, dan/atau pakan ternak. Pakan ternak adalah kuncinya karena mulsa dan penutup tanah sangat penting untuk memulihkan kesuburan tanah. Menyediakan kandungan humik organik bagi organisme tanah untuk memberi makan dan memecah nutrisi tanah untuk menumbuhkan tanaman yang lebih sehat. Setelah memberi pohon, tanam pohon lain di antaranya. Mereka menanam banyak pohon , tetapi yang kami sukai adalah pohon pisang. Ini adalah pohon yang luar biasa. Mereka menghasilkan buah secara teratur dengan sedikit kebutuhan input, cukup jaga tanah tetap lembap dan diberi mulsa. Mereka berkembang biak sendiri melalui tunas. Setiap bagian pohon, dari daun hingga batang, dapat digunakan untuk makanan atau keperluan material lainnya. Kami memotong satu dan mengupas lapisan demi lapisan batang, yang berwarna putih lembut dan kenyal, seperti bahan pengemas yang datar (sebenarnya kami pikir cabang pisang akan menjadi bahan pengemas organik yang bagus). Di lapisan tengah terdapat batang, yang kami makan untuk makan siang.

Jadi pada dasarnya pertanian itu adalah hutan. Tidak ada pertanian lain di daerah itu yang seperti itu. Petani tetangga menertawakan dan menegur Ragu karena dia tidak menjaga pertaniannya tetap rapi dan teratur. Itu hanya hutan belantara. Tapi itulah intinya, itu adalah ekosistem penuh vegetasi subur yang darinya muncul lapisan-lapisan kelimpahan dari atas ke bawah. Pisang adalah satu, lebih rendah di sana mereka baru saja memanen kunyit organik, yang ditanam di tengah-tengah pepohonan. Bisakah sesuatu tumbuh di antara pepohonan? Ya, Anda tinggal mengendalikan seberapa banyak sinar matahari yang Anda inginkan dengan memangkas cabang-cabang. Teori yang sama di balik aperture dalam fotografi . Selain itu, Ragu sengaja hanya menanam 1/4 hektar untuk mendapatkan kesepakatan yang bagus untuk tenaga kerja. Panen itu memberinya keuntungan berkali-kali lipat lebih banyak daripada tetangganya yang melakukan tanaman yang sama secara konvensional, menjualnya ke berbagai pengecer organik di Tamil Nadu.

Ragu mengatakan sesuatu yang menarik tentang bertani secara organik: Meskipun Anda mungkin hanya memperoleh 80% hasil panen seperti yang Anda peroleh dengan menggunakan pupuk kimia untuk satu jenis tanaman, fakta bahwa Anda dapat menanam lebih banyak jenis tanaman lebih dari cukup untuk menggantikannya. Tidak ada satu pun produk dari sistem ini yang optimal, tetapi keseluruhan sistem lebih besar daripada jumlah bagian-bagiannya.

Rumah​
Ragu dan Nisha membangun rumah mereka di lahan pertanian itu sendiri. Dari desain hingga pelaksanaan, mereka terlibat langsung. Dan tidak, mereka tidak memiliki pengalaman sebelumnya dalam arsitektur, konstruksi, pertukangan, perpipaan, atau persyaratan dasar lainnya untuk membangun rumah. Namun, mereka akhirnya menghasilkan sesuatu yang luar biasa.

Ragu terinspirasi oleh visioner rumah hijau Laurie Baker dan mendesain rumah dengan gayanya. Ini membutuhkan material khusus dan pekerja konstruksi khusus, yang keduanya jumlahnya terbatas. Jadi, setiap langkah dalam membangun rumah merupakan pengalaman yang melelahkan. Butuh waktu 2 tahun, yang satu tahun dihabiskan untuk membangun. Di tengah jalan, mandor utama Ragu kabur dan Ragu harus menyeberangi pegunungan ke desanya untuk meminta dia kembali dan menyelesaikan pekerjaannya. Nisha mengatakan bahwa dua tahun itu menghabiskan 10 tahun dalam hidup mereka, itu sangat menegangkan. Banyak yang harus dilakukan dengan perjalanan bolak-balik dari pertanian ke rumah mereka di kota dekat pertanian. Ragu mengendarai sepeda motornya ke kota ke toko perangkat keras untuk membeli berbagai keperluan, Nisha membutuhkan bantuan dengan Aum, Nisha menyiapkan makanan untuk para pekerja, dll. Semua kegiatan normal menjadi rumit karena jarak perjalanan. Dua penyesalan terbesar mereka dengan pertanian adalah bahwa mereka tidak memulai dengan mengolah lahan yang lebih kecil, dan tidak tinggal di pertanian saat mereka membangun rumah.

Namun rumah itu akhirnya selesai dibangun, dan sangat cantik. Rumah itu besar dan luas. Bagian dalamnya terbuka dan berpusat di sekitar tangga berkelok-kelok yang berpusat di sekitar halaman terbuka. Ada Internet, air panas tenaga surya, mesin cuci, dan tangki biogas. Bagian tengah ruang tamu memiliki halaman yang menurun dan berfungsi sebagai ruang kelas/ruang bermain Aum. Dapur dan ruang makan menghadap ke sana. Rumah itu tinggi dan kamar-kamar tidur di lantai atas memiliki langit-langit yang tinggi. Ada pemandangan indah dari balkon yang tersebar di sekitar lantai 2 dan 3. Sebuah rumah tamu berada di sebelahnya. Secara keseluruhan rumah yang megah. Nisha mengatakan terkadang dia mempertanyakan apakah mereka membangunnya terlalu besar, tetapi setiap kali tamu datang dan rumah itu penuh, dia merasa tenang. Baru-baru ini, kamar-kamar tidur meluap dan orang-orang tidur di dapur. Itu membuatnya sangat bahagia.

Dari sudut pandang orang luar, rumah itu tampak menakjubkan dari dalam dan luar. Namun, komentar yang paling berkesan tentang rumah itu datang dari Nisha, yang mengatakan bahwa dia bisa berdiri di mana saja di rumah itu dan menunjukkan 100 kesalahan yang telah dibuat. Hal ini menunjukkan kesempurnaan kedua orang ini, tetapi juga menunjukkan hal lain. Ini adalah rumah *mereka* dengan cara yang paling intim. Mereka membangunnya, mereka mengenalnya seperti anggota keluarga. Ya, rumah itu tidak sempurna, tetapi ada sesuatu yang indah tentang pengalaman Anda sendiri yang begitu terjalin dengan bangunan tempat Anda tinggal. Berapa banyak orang yang memiliki hubungan seperti itu dengan ruang fisik mereka?

Hidup Alami
Sebagian besar waktu kami di peternakan dihabiskan untuk mendengarkan presentasi Ragu tentang diet "Life Natural". Setelah mereka tiba di peternakan, Ragu dan Nisha mulai terlibat dalam Naturopati melalui Ananth dan Shri.Balakrishnan, seorang guru tentang subjek tersebut dalam tradisi salah satu bapak Naturopati di India. Shri.Balakrishnan mengajar kursus residensial selama seminggu yang menggabungkan sains, spiritualitas, cerita rakyat, sastra Tamil klasik, lagu, dan banyak studi kasus kehidupan nyata. Itu semua bermanfaat bagi Ragu dan Nisha sehingga mereka mulai mengikuti diet tersebut, yang sangat bermanfaat. Kemudian mereka bekerja sama dengan Ananth dan Aravind yang telah mulai menyelenggarakan kursus. Kursus tersebut semakin populer, dimulai dengan 20-30 peserta hingga kursus ketujuh dan terakhir yang diikuti lebih dari 100 peserta. Kursus tersebut diselenggarakan dalam format ekonomi hadiah, yang awalnya disambut dengan skeptisisme. Namun melalui kombinasi manajemen yang penuh perhatian dan penciptaan nilai yang sesungguhnya bagi para peserta, tim relawan mulai melihat keajaiban terjadi. Aravind dan seluruh keluarganya menawarkan rumah, dapur, peralatan, dan tenaga kerja mereka, Ananth tidak berpikir dua kali sebelum mengatur semua peralatan komputer, audio, dan video, dan sekitar 25 relawan berkumpul untuk membuat kursus tersebut memungkinkan. Dalam satu kursus, terjadi miskomunikasi dan akomodasi yang diatur tidak dapat menampung semua peserta wanita. Jadi seorang petani lokal dan peserta kursus sebelumnya menawarkan tempatnya untuk menampung semua 30+ wanita dan anak-anak. Tempat yang sama di mana kursus diadakan tidak memiliki toilet yang layak, jadi Ragu harus berjuang untuk membangunnya dengan biaya yang signifikan. Tanpa menyebutkannya secara eksplisit, para peserta mengetahuinya dan sumbangan dari kursus tersebut sangat membantu untuk menutupi biaya mereka. Setelah tujuh kursus, mereka menjalankan surplus secara keseluruhan. Namun selalu memperhatikan cara menciptakan nilai yang paling menyeluruh, tim penyelenggara telah menghentikan lebih banyak kursus untuk merenungkan cara memigrasi Life Natural dari format acara menjadi gerakan tanpa pemimpin yang terdistribusi.

Kami mengikuti kursus kilat 2 hari di Life Naturals, dan kursus itu memberi kesan yang mendalam bagi kami semua. Bagi saya, kursus itu mengubah pola pikir saya tentang makanan dan bagaimana makanan itu berhubungan dengan tubuh saya. Ajaran utama dalam diet adalah memiliki kebiasaan makan yang memudahkan tubuh Anda mencerna makanan. Tubuh Anda mengeluarkan banyak tenaga untuk memecah makanan sehingga dapat diserap sebagai nutrisi bagi sel-sel Anda. Itulah yang sebenarnya membuat Anda lelah; Anda merasa mengantuk setelah makan karena tubuh Anda sedang bekerja. Dan saat Anda tidur, pencernaan hanyalah satu dari sekian banyak proses pemeliharaan tubuh yang penting yang berlangsung. Jam-jam penting agar proses latar belakang lainnya terjadi adalah pukul 10 malam hingga pukul 3 pagi. Jika selama waktu itu tubuh Anda sibuk mencerna makanan (atau tidak tidur), hanya ada sedikit waktu untuk melakukan tugas-tugas penting lainnya. Inilah sebabnya mengapa puasa diresepkan sebagai obat untuk banyak penyakit. Saat Anda sakit, tubuh perlu berkonsentrasi untuk menyembuhkan dirinya sendiri. Memberinya makanan selama waktu itu akan mengalihkan perhatian. Jadi, berpuasalah dan biarkan tubuh Anda melewati penyakit itu. Menurut Life Naturals, sebagian besar penyakit berakar pada pencernaan yang tidak tepat.

Anda membantu tubuh mencerna makanan dengan mengonsumsi makanan yang mudah dicerna dan mengonsumsinya dengan kebiasaan yang baik. Ini membebaskan energi kita yang seharusnya dihabiskan untuk mencerna makanan demi tujuan yang lebih baik dan lebih tinggi. Kunyah makanan dengan baik. Aturan praktisnya adalah "makan air, minum makanan". Mengonsumsi air berarti berkumur-kumur di sekitar mulut sehingga kelenjar di bagian belakang menjadi basah, memberi tahu otak Anda agar Anda tidak minum berlebihan untuk menghilangkan dahaga. Jangan mencampur makanan yang membutuhkan waktu berbeda untuk dicerna; makanan yang cepat dicerna akan membusuk di perut Anda sementara makanan lainnya dipecah. Buang air besar secara teratur (segera setelah Anda berubah dari posisi horizontal menjadi vertikal di pagi hari) dan pantau kotoran Anda untuk memastikan tekstur, warna, dan baunya tepat. Anda dapat mempelajari banyak hal tentang kondisi tubuh Anda melalui kotoran dan kebiasaan buang air besar Anda.

Satu rekomendasi yang membuat perbedaan besar meskipun Anda tidak melakukan hal lain adalah makan buah untuk makan malam. Buah dicerna dalam waktu satu jam, sedangkan makanan yang dimasak membutuhkan waktu 4 jam. Jadi, pilihlah buah, yang menurut Life Naturals berada di puncak piramida makanan. Buah, sayur, kecambah, dan makanan yang dimasak, dalam urutan tersebut. Daging tidak boleh dikonsumsi, begitu pula susu. Susu sama sekali tidak diperlukan bagi tubuh manusia. Merupakan sebuah perubahan paradigma bagi saya untuk menganggap buah sebagai makanan super, tetapi memang demikian. Sebuah ungkapan yang kami pelajari adalah, "Buah membersihkan, sayur membangun".

Pergeseran paradigma lainnya adalah memisahkan makanan dari energi. Menurut Life Natural, makanan tidak sama dengan energi. Energi adalah fenomena yang masih belum sepenuhnya dijelaskan oleh sains, energi adalah kekuatan hidup. Bayangkan kabel logam, satu tembaga, satu emas, satu platina. Ketika listrik melewatinya, mereka menghantarkan energi. Tingkat konduksinya bergantung pada resistansi material. Tembaga memiliki resistansi lebih besar, emas sedikit lebih kecil, platina lebih kecil lagi. Platina adalah penghantar energi terbaik karena memiliki resistansi paling kecil. Menurut Life Natural, tubuh kita adalah kabelnya; energi mengalir melaluinya, kita menentukan tingkat resistansi dengan menjaga tubuh kita lebih atau kurang murni. Makanan sehat menghasilkan tubuh murni, yang terbuat dari sel. Dalam metabolisme, enzim pencernaan memecah materi makanan kompleks (katabolisme), dan molekul yang dipecah ini disintesis untuk membangun tubuh (anabolisme). Intinya, kata Life Natural, makanan adalah bahan pembangun tubuh dan bukan bahan pembangun energi. Faktanya, tubuh membutuhkan energi untuk mencerna makanan dan karenanya makanan merupakan beban energi.

Ada banyak pelajaran lain yang kami pelajari, tetapi cukuplah untuk mengatakan bahwa kami banyak belajar dan itu benar-benar mengubah kami. Sejak kami kembali ke Ahmedabad, Jay, MAM, dan saya telah menyebarkan diet dengan gila-gilaan (beberapa orang mulai berpikir kami gila). Setiap orang yang kami ajak bicara mendapat ceramah tentang "makan buah untuk makan malam, kurangi susu". Itulah pesan utama kami kepada orang-orang. Melakukan hal itu saja sudah sangat berarti. Saya berbicara dengan Dr. Sri untuk mendapatkan pendapat medisnya (Barat/alopati) tentang semua ini, karena Ragu juga telah memberikannya penjelasan. Sri mengatakan bahwa meskipun tidak ada bukti kuat yang mendukung banyak hal yang dikatakan Ragu, itu tidak berarti itu tidak benar. Secara pribadi, Sri berpikir sebagian besarnya benar. Dan Anda pasti tidak akan salah dengan makan buah untuk makan malam dan mengurangi susu.

Ragu menjelaskan bahwa Life Naturals bukanlah diet dengan aturan ketat, melainkan sebuah sikap. Pada dasarnya, bersikaplah baik kepada tubuh Anda dengan membuatnya lebih mudah untuk mencerna makanan dan memberikan dorongan bagi pertumbuhan mental dan spiritual. Jadi, saya mulai dengan membagi satu porsi makanan yang dimasak menjadi dua, dan menambahkan satu porsi buah. Saya minum air 20 menit sebelum atau sesudah makan agar cairan pencernaan tidak mengencerkan. Dan saya terus berolahraga, yang menurut Ragu adalah pemaaf yang hebat. Jika Anda berolahraga secara teratur, Anda dapat terhindar dari makan yang lebih buruk. Itulah mungkin alasan mengapa saya tetap sehat di usia 20-an.

Aum
Aum adalah anak Ragu dan Nisha yang berusia 5 tahun. Topik ini layak untuk dibahas sendiri (UPDATE: Ada di sini ; Ada juga fitur DailyGood tentangnya .)

Laju Kehidupan/Keterkaitan Kehidupan
Ini adalah apa yang saya tulis kepada seorang teman setelah kembali dari pertanian, ini merupakan salah satu "aha" terbesar yang saya alami:

Hidup ini begitu sibuk bagi kita semua. Ada pertemuan ini, proyek itu, acara ini, pencapaian itu. Setelah bersama Ragu dan Nisha dan menjalani hidup mereka di pertanian, ada dua sifat gaya hidup ini yang tampak kontras. Pertama, hidup kita serba cepat. Dan kecepatan ini tidak sehat maupun diinginkan bagi saya. Hal ini tidak selaras dengan kodrat internal maupun eksternal. Hal ini seperti angin puyuh yang berubah menjadi tornado.

Kedua, hidup ini sangat terputus-putus. Kita terus-menerus ditarik ke arah yang berbeda. Satu hal demi satu hal melompat-lompat. Beberapa hal yang Anda prioritaskan dengan cepat muncul kembali dengan begitu banyak hal yang tidak penting. Ini adalah pertempuran terus-menerus untuk mengendalikannya dan mencegahnya membuat Anda kewalahan.

Ragu dan Nisha hidup dengan tempo yang wajar. Ini murni subjektif, tetapi saya merasa bahwa segala sesuatunya berjalan lebih sesuai di sana. Bukan berarti tidak sibuk atau bahkan penuh sesak, hanya saja terasa lebih tenang. Itulah yang terbaik yang dapat saya gambarkan. Dan juga, aktivitas mereka sangat terpadu. Semuanya berorientasi pada pertanian, itu saja.

Pandangan Ragu tentang kehidupan pedesaan sangat autentik. Tidak, tentu saja, dia tinggal di pedesaan India. Namun, berbicara dengannya membuat saya sangat menyadari kesenjangan pemahaman saya tentang masyarakat pedesaan. Kami sedang mendiskusikan buku Stuart Brand yang sedang saya baca dan dia mulai mengurai argumen yang dikemukakan Brand dari tingkat akar rumput. Dasarnya adalah Brand memiliki pengetahuan tidak langsung tentang sebuah desa, sedangkan Ragu memilikinya secara langsung. Menanggapi diskusi Brand tentang penderitaan perempuan pedesaan yang tertindas dan tidak berdaya, Ragu bercerita tentang salah satu istri buruh taninya, yang menunjukkan pengetahuan luar biasa dan kepercayaan diri proaktif dalam sebuah episode untuk menyelamatkan suaminya dari kesulitan. Dia bercerita tentang seorang pemuda setempat yang dia dan Nisha coba bantu dia kuliah karena dia menolak menjadi pekerja tani seperti ayahnya. Mereka mengambil tanggung jawab itu sebagai proyek "pengembangan". Mereka membantu dia menempuh pendidikan sarjana jarak jauh di bidang ilmu komputer (karena anak laki-laki itu pandai matematika) dan bahkan menjadi guru privatnya selama satu semester. Anak laki-laki itu memulai dengan sangat antusias dan penuh harapan, tetapi kemudian komitmennya menurun dan tidak dapat lulus satu dari enam mata pelajaran. Awalnya Ragu merasa kesal, tetapi kemudian mengetahui bahwa anak laki-laki itu tinggal di gubuk satu kamar dengan seorang ayah yang sakit yang harus dirawat dan tidak ada lampu untuk membaca di malam hari. Ia tidak dapat melanjutkan ke semester berikutnya. Jadi, mereka membatalkan ide untuk "mendidiknya". Kemudian Ragu membantu anak laki-laki itu mendapatkan pekerjaan sebagai tukang kebun setempat untuk menghidupi keluarganya, yang sangat ia kuasai. Sementara itu, Ragu secara acak melihat iklan di koran untuk pelatihan akuntansi komputer bersertifikat dan memberi tahu anak laki-laki itu. Ia menyelesaikannya dan bosnya menambahkan tanggung jawab akuntansi ke dalam pekerjaannya sebagai tukang kebun. Setahun kemudian, bosnya memberinya beasiswa untuk mengejar gelar sarjana jarak jauh yang sama dan membebaskannya dari tanggung jawab pekerjaannya. Jika ada semua perubahan tak terduga ini untuk "mengembangkan" seorang anak desa, seberapa besar kenyataan yang sebenarnya ada di balik para pakar yang berbicara tentang "solusi yang dapat diskalakan"?

Guru-guru penting dalam pendidikan Ragu tentang kehidupan pedesaan adalah tetangganya, dua saudara petani di sisi timur. Mereka dulunya adalah buruh tani lokal, tetapi mereka adalah pekerja yang sangat keras dan mendapatkan tanah mereka sendiri. Ragu berbicara tentang bagaimana mereka bekerja dengan kekuatan dan disiplin, hari demi hari. Mereka mengajarkan apa arti kerja keras yang sebenarnya, dengan otot-otot yang kuat membawa 50 kg kantong hasil bumi atau pupuk jam demi jam. Mereka adalah petani yang relatif baik, meskipun tidak organik. Tetapi mereka melihat kunyit organik Ragu dan tanpa perlu penjelasan apa pun melihat alasan di balik caranya. Mungkin mereka akan mengadopsi pendekatannya, mungkin tidak. Tetapi mereka memiliki kepekaan untuk mengerti. Mendengar Ragu berbagi cerita ini membuat saya merasa bahwa ada sesuatu yang sangat kaya dan nyata dan benar yang kita lewatkan ketika kita duduk di kantor-kantor ber-AC di kota-kota mencoba membayangkan kehidupan pedesaan.

Membangun komunitas
Beberapa kali dalam beberapa percakapan, Ragu dan Nisha berbicara tentang seberapa sering dan seberapa parah mereka ditipu oleh orang lain. Mereka adalah sasaran empuk sebagai orang luar. Namun, kecurangan juga sudah menjadi hal yang lumrah, tidak ada upaya untuk menyembunyikannya. Ketika seseorang membuat kesepakatan dengan Ragu, mereka mengatakan di muka bahwa mereka menyimpan sedikit untuk diri mereka sendiri. Seorang tetangga membutuhkan sejumlah uang darurat untuk prosedur medis, yang akhirnya menyelamatkan hidupnya. Ketika Ragu meminta tetangga yang sama untuk membantunya dengan beberapa pekerjaan penting yang akan dibayarnya, dia menolaknya. Tingkat eksploitasi dapat membebani Anda jika Anda mencoba untuk hidup dengan cara yang diperjuangkan Ragu dan Nisha. Mereka harus menghadapi setiap episode dengan pikiran dan toleransi yang terbuka kembali.

Ketika Ragu membeli batu bata untuk rumah, ia memberikan instruksi yang sangat spesifik kepada pembuat batu bata karena ia menggunakan batu bata dengan cara yang tidak biasa. Batu bata tidak boleh retak dan harus tetap utuh. Ragu meyakinkan pembuat batu bata bahwa ia akan membayar lebih, tetapi ini mutlak wajib. Pembuat batu bata itu mengerti sepenuhnya dan setuju. Batu bata itu sampai di peternakan dengan 40% batu bata yang rusak. Ragu sangat marah, dan pergi ke pembuat batu bata, yang mengatakan tidak ada yang bisa ia lakukan. Anda tetap harus membayar jumlah penuh. Ragu menjawab, "Saya akan membayar Anda uangnya, tetapi Anda harus melakukan satu hal. Tatap mata saya sekarang dan katakan bahwa Anda telah menipu saya. Anda telah menjanjikan sesuatu yang tidak Anda tepati, dan menerima uang ini untuk pekerjaan yang tidak Anda lakukan sesuai kesepakatan. Biarkan saja kata-kata itu keluar dari mulut Anda, dan saya akan memberi Anda uangnya." Dan orang itu tidak dapat melakukannya. Ia tidak dapat mengucapkan kata-kata itu. Bagi Ragu, itu adalah indikator bahwa masih ada integritas dalam diri orang yang terang-terangan menipunya. Dia tidak bisa mengakuinya secara eksplisit. Keesokan harinya dia mengembalikan 40% dari pembayaran itu kepada Ragu.

Dan seperti itulah Ragu dan Nisha telah menemukan dan memelihara retakan kecil kebaikan yang mulai menyatu menjadi ekosistem yang sedang tumbuh. Mereka secara harfiah dan kiasan menanam benih di sekeliling mereka dan benih-benih itu mekar. Life Natural adalah salah satu contohnya; tempat ini telah menarik sekelompok inti orang-orang yang berhati sama yang siap mempraktikkan nilai-nilai baik dengan cara-cara yang bermakna. Ragu mengajak kami jalan-jalan dan bertemu dengan beberapa pemuda setempat yang dengan ceria berbincang tentang acara penanaman pohon yang mereka selenggarakan bersama. Ragu dengan cerdik telah memasukkan makna astrologi ke dalam tanggal dan jenis pohon tertentu yang akan mereka tanam, dan itu sudah cukup untuk membuat penduduk kota bersemangat. Ribuan pohon akan ditanam.

Bagi saya, ini adalah aspek yang paling menyentuh dari kehidupan Ragu dan Nisha di pertanian mereka. Mereka perlahan-lahan menumbuhkan ekosistem manusia dan aktivitas yang menghembuskan nilai-nilai yang ingin mereka tanamkan dalam diri mereka. Ragu menyebutnya menjalani hidup yang responsif. Ia relatif bebas dari ambisi; ia hanya bekerja dengan apa yang ada untuk merespons dengan cara yang sehat dan selaras. Banyak orang mendapat inspirasi dari ekosistem yang diciptakan oleh kelompok ServiceSpace di Teluk, dan keluarga Manav Sadhna di Ahmedabad. Namun, di sudut pedesaan Tamil Nadu, keluarga ini telah meninggalkan gelembung-gelembung nyaman itu dan mulai menanam benih di wilayah yang belum dijamah, melahirkan ekosistem baru. Bagi saya, ini adalah pekerjaan, ujian, dan tanggung jawab utama bagi siapa pun yang telah berhubungan dengan ruang-ruang ini.