'이쪽이 더 푸른 풀밭' 농장

라구와 니샤와 함께 코임바토르 근처 농장 에서 3일 남짓을 보낸 남인도 여행 후반부입니다. 이 글을 쓰는 게 두려웠습니다. 이 경험에 대해 기록하고 싶은 게 너무 많은데, 어떻게 생각을 정리하고 제대로 담아내야 할지 막막하기 때문입니다. 제가 할 수 있는 최선은 제 생각을 특정 주제에 대한 미니 블로그(블로그바이트? 블로그겟? 블롯?)로 나누는 것입니다. 자, 시작해 볼까요?

라구와 니샤
두 분의 삶의 여정에서 큰 영감을 받았습니다. 두 분 모두 실리콘 밸리에서 성공 가도 를 달리는 프로였습니다. (라구는 마케팅 전문가, 니샤는 하드코어 소프트웨어 엔지니어였습니다.) 아들 움(Aum)을 낳자마자 모든 것을 팔고 타밀나두 시골 지역으로 이주했습니다. 농사를 짓고 싶었지만, 경험은 전무했습니다. 내면의 목소리에 더 잘 맞춰 살면서 필요한 것을 배우고 싶다는 마음으로 이 땅에 뛰어들었습니다. 많은 사람들이 이러한 변화에 대해 이야기하지만, 실제로 실천하는 사람은 극소수입니다. 제가 아는 사람은 이 두 사람뿐입니다.

이틀 동안 휴식과 성찰, 그리고 농장 일을 하며 라구와 니샤는 새 삶을 시작하는 과정에서 겪었던 굴곡진 경험에 대한 이야기를 나누었습니다. 라구는 거의 만나보지 못한 땅을 거의 알지도 못하는 판매자들에게 팔기 위해 한 번도 만난 적 없는 지인들에게서 수십만 루피를 모아야 했던 이야기를 들려주었습니다. 최근에 만난 지역 주민의 도움으로 거의 알지도 못하는 땅을 팔아야 했던 일화도 전했습니다. 그들은 퍼머컬처 시스템을 만들고 싶었지만, 어떻게 해야 할까요? 책을 읽었지만 지역의 도움이 필요했습니다. 라구는 마을에서 지역 주민들과 이야기를 나누다가 "유기농"이라는 용어를 꺼냈습니다. 누군가 그에게 관심을 보여 지역 단체를 연결해 주었고, 그 단체는 결국 그를 농장 시스템 구축에 중요한 역할을 한 농장 가이드에게 연결해 주었습니다 (자세한 내용은 아래에서 설명합니다). 나중에 라구는 서점에서 다시 "유기농"이라는 용어를 꺼냈습니다. 그러자 서점에서 멀리 있던 누군가가 그에게 도움을 요청했습니다. 그가 바로 아난스였는데, 그는 이후 다른 지역 사회 프로젝트에도 그의 절친한 친구이자 영감을 주었습니다.

그렇게 조금씩 기회와 앞으로 나아갈 길이 나타났습니다. 제가 감명받은 것은 지원과 자원이 거의 없는 환경에서 어떻게 그들이 맨땅에서 스스로 삶을 일궈냈는지였습니다. 그들이 처음 시작했을 당시의 토양은 척박했습니다(말장난입니다). 하지만 그들은 자신의 의도에 충실했고, 적절한 품질의 적절한 자원을 끌어들였습니다. 물론 그 과정에서 큰 어려움도 없었다는 것은 아닙니다(아래에서 자세히 설명하겠지만). 하지만 그들은 그 어려움들을 성장과 직감의 시험으로 여겼습니다. 그리고 곧 그들의 토양은 비옥해지기 시작했고, 온갖 멋진 것들이 꽃을 피웠습니다.

라구는 비전이 있고, 용감하며, 창의적입니다. 그는 리더이자 조직가입니다. 니샤는 인내심이 많고, 믿음직스럽고, 양육에 적극적이며, 매우 현명합니다. 그녀는 모든 것의 기반입니다. 두 사람은 정말 멋진 조합입니다.

농장​
모든 농장에는 이름이 있어야 합니다. 라구와 니샤의 농장 이름은 "이카라이 파차이"입니다. 타밀어로 "이쪽이 더 푸르다"는 뜻입니다. 처음 농장을 시작하기로 결심했을 때, 그들은 자신의 지성을 발휘하여 책을 읽고 계획을 세우기 시작했습니다. 좋은 유기농 농장은 동물을 키워야 한다는 글을 읽고, 신이시여, 동물을 키우게 해 주시겠다고 결심했습니다. 그리고 가장 먼저 해야 할 일은 토양 검사를 하는 것이었고, 그래서 가장 적합한 토양 검사법을 찾아 적용했습니다.

그런 다음 그들은 그 지역에서 15년 동안 총체적인 농사 경험을 쌓은 농장 가이드를 만났습니다. 우리는 그를 직접 만난 적은 없지만, 농부 V의 이야기를 들으면 라구의 열렬한 다니엘 라루소에게 그는 괴짜 농부 미아기처럼 보였습니다. 그는 라구에게 모든 책벌레 같은 생각을 접고 농장 한가운데에 서 있으라고 했습니다. 자, 이제 보고 느낀 것을 말해 보세요. 라구는 아무것도 자라지 않는 메마른 땅을 넓게 봤다고 했습니다. 기분이 어때요? 덥고, 햇볕이 바로 내리쬐고 있습니다.

가이드가 말했어요. "농장에 *무엇을* 하고 싶은지 생각하지 말고, *농장*에 무엇이 필요한지 생각하세요." 그냥 서서 관찰하면 답이 바로 나옵니다. 바싹 말라붙었고, 수분이 필요합니다. 그러니 토양에 수분을 공급해야 합니다. 어떻게 해야 할까요? 우선 뜨거운 햇볕으로부터 토양을 덮어주는 것부터 시작해야 합니다. 어떻게 해야 할까요? 나무를 심으면 그늘이 생깁니다. 어떻게 해야 할까요? 이제 생각만 하세요!

그들이 가장 먼저 한 일은 9에이커(약 9,000헥타르)의 땅 곳곳에 나무를 심는 것이었습니다. 수천 그루,정확히 8,000그루나 되는 나무가 심어졌습니다. 그들은 흙이 부드러워지는 다음 비가 오기를 기다렸습니다. 그들은 즉시 땅을 갈고 최소한의 토양 영양분으로도 자랄 수 있는 지역에서 나는 건강한 곡물들을 밭에 흩뿌렸습니다. 그 곡물들이 자라난 후, 그 층을 다시 흙에 멀칭했습니다. 이제 나무를 심을 준비가 된 것입니다. 하지만 나무에는 여러 종류가 있습니다. "주는 나무"부터 시작해야 합니다. 최소한의 자원을 소모하지만 그늘, 열매, 나무, 그리고/또는 사료 등 많은 것을 제공하는 나무입니다. 멀칭과 지피식물은 토양의 비옥도를 회복하는 데 필수적이기 때문에 사료가 중요합니다. 토양 생물이 토양 영양분을 섭취하고 분해하여 더 건강한 식물을 자랄 수 있도록 유기 부식질 함량을 제공해야 합니다. 나무를 주고 난 후에는 식물을 기르는 나무를 심었습니다. 그들은 여러 그루를 심 었지만, 우리가 가장 좋아하는 나무는 바나나나무입니다. 바나나나무는 정말 멋진 나무입니다. 그들은 거의 투입 없이도 정기적으로 열매를 맺습니다. 흙을 촉촉하게 유지하고 멀칭만 하면 됩니다. 새싹을 통해 스스로 번식합니다. 잎부터 줄기까지 나무의 모든 부분을 식용이나 다른 용도로 사용할 수 있습니다. 우리는 줄기를 한 겹씩 잘라냈는데, 그 줄기는 마치 납작한 포장재처럼 부드럽고 하얗고 스펀지처럼 부드러웠습니다. (사실 바나나 가지가 좋은 유기농 포장재가 될 거라고 생각했습니다.) 가운데 층에 줄기가 있었는데, 우리는 그것을 점심으로 먹었습니다.

영어: 기본적으로 농장은 숲입니다. 이 지역에는 이와 같은 농장이 없습니다. 이웃 농부들은 라구가 농장을 깔끔하게 유지하지 않는다고 비웃고 꾸짖습니다. 그냥 정글입니다. 하지만 요점은 바로 그것입니다. 위에서 아래까지 풍요로운 층이 솟아나는 무성한 초목으로 가득한 완전한 생태계입니다. 바나나는 하나이고, 아래쪽에서는 최근에 나무 한가운데 심은 유기농 강황을 수확했습니다. 나무 사이에서 무엇이든 자랄 수 있습니까? 네, 가지를 가지치기하여 필요한 햇빛의 양을 조절하면 됩니다. 사진에서 조리개의 원리도 마찬가지입니다 . 또한 라구는 노동력을 저렴하게 얻기 위해 의도적으로 1/4에이커만 심었습니다. 수확은 타밀나두의 다양한 유기농 소매업체에 판매하는 기존 방식으로 같은 작물을 재배하는 이웃보다 몇 배나 더 많은 이익을 냈습니다.

라구는 유기농 농사에 대해 흥미로운 이야기를 했습니다. 단일 작물에 화학 비료를 사용할 때 수확량의 80% 정도만 얻을 수 있지만, 더 다양한 작물을 재배할 수 있다는 사실이 그 부족함을 충분히 메워줍니다. 어떤 단일 작물도 최적의 결과를 낼 수는 없지만, 전체 시스템은 각 부분의 합보다 더 큽니다.

집​
라구와 니샤는 농장에 직접 집을 지었습니다. 설계부터 시공까지 직접 참여했습니다. 건축, 시공, 목공, 배관 등 집을 짓는 데 필요한 기본적인 기술은 전혀 없었습니다. 하지만 그들은 놀라운 결과물을 만들어냈습니다.

라구는 친환경 주택의 선구자 로리 베이커 에게 영감을 받아 그의 스타일로 집을 디자인했습니다. 이 작업에는 특수 자재와 특수 건설 노동자가 필요했는데, 둘 다 부족했습니다. 그래서 집을 짓는 모든 단계가 힘든 경험이었습니다. 2년이 걸렸고, 그중 1년은 실제로 건축하는 데 소요되었습니다. 중간에 라구의 수석 감독이 갑자기 달려가서 라구는 말 그대로 산을 넘어 마을로 가서 그에게 직접 돌아와서 일을 마무리해 달라고 부탁해야 했습니다. 니샤는 그 2년이 인생에서 10년이나 걸린 시간이었다며, 정말 스트레스가 많았다고 말합니다. 많은 부분이 농장에서 농장 근처 도시에 있는 집까지 오가는 일과 관련이 있었습니다. 라구는 이것저것 필요한 물품을 사러 마을의 철물점에 가는 오토바이를 타고, 니샤는 옴에 대한 도움이 필요하고, 니샤는 일꾼들을 위한 음식을 준비하는 등 모든 정상적인 활동이 이동 거리 때문에 복잡해졌습니다. 그들이 농장을 짓는 데에 가장 크게 후회하는 점 두 가지는, 처음부터 작은 면적을 경작하지 않은 것과, 집을 짓는 동안 농장에서 살지 않은 것입니다.

하지만 결국 집이 완공되었고, 정말 아름답습니다. 크고 넓습니다. 내부는 개방적이고 나선형 계단이 중심을 이루며, 그 가운데에는 열린 안뜰이 있습니다. 인터넷, 태양열 온수기, 세탁기, 그리고 바이오가스 탱크가 있습니다. 거실 중앙에는 계단식 안뜰이 있는데, 이곳은 Aum의 교실 겸 놀이방으로 사용됩니다. 주방과 식사 공간에서 안뜰이 내려다보입니다. 집은 높고 위층 침실은 천장이 높습니다. 2층과 3층에 흩어져 있는 발코니에서 아름다운 전망을 감상할 수 있습니다. 바로 옆에는 게스트하우스가 있습니다. 전반적으로 웅장한 집입니다. 니샤는 가끔 너무 크게 지은 게 아닌가 하는 의문이 들지만, 손님들이 와서 가득 차면 마음이 놓인다고 합니다. 최근에는 침실에서 물이 넘쳐서 사람들이 주방에서 자는 경우도 있었습니다. 그 덕분에 그녀는 매우 행복했습니다.

외부인의 관점에서 보면 이 집은 안팎으로 놀랍도록 아름답습니다. 하지만 이 집에 대해 가장 기억에 남는 말은 니샤의 말이었습니다. 그녀는 집 안 어디든 서서 100가지 실수를 지적할 수 있다고 말했습니다. 이는 두 사람의 완벽주의적인 면모를 보여주는 동시에, 다른 의미도 담고 있습니다. 이 집은 *그들*의 집과 가장 친밀한 방식으로 연결되어 있습니다. 그들은 이 집을 지었고, 마치 가족처럼 이 집을 잘 알고 있습니다. 물론 완벽하지는 않지만, 자신이 사는 집과 그 안에서의 경험이 얽혀 있다는 것은 아름다운 일입니다. 자신의 물리적 공간과 그런 관계를 맺고 있는 사람이 얼마나 될까요?

라이프 내추럴
농장에서 보낸 시간의 상당 부분은 라구(Ragu)의 "라이프 내추럴(Life Natural)" 식단에 대한 프레젠테이션을 듣는 데 할애되었습니다. 농장에 도착한 후, 라구와 니샤는 인도 자연요법의 선구자 중 한 명의 전통을 따르는 자연요법 전문가인 아난스(Ananth)와 스리 발라크리슈난(Shri.Balakrishnan)의 도움으로 자연요법에 참여하게 되었습니다. 스리 발라크리슈난은 과학, 영성, 민속, 타밀 고전 문학, 노래, 그리고 수많은 실제 사례 연구를 결합한 일주일간의 기숙형 강좌를 진행합니다. 라구와 니샤에게는 모든 것이 건강에 도움이 되었기에, 그들은 자연요법을 실천하기 시작했고 큰 효과를 얻었습니다. 이후 그들은 강좌를 기획하기 시작한 아난스(Ananth)와 아라빈드(Aravind)와 협력했습니다. 강좌는 20~30명으로 시작해서 최근 7번째 강좌에는 100명이 넘는 참가자를 기록하며 인기를 끌었습니다. 강좌는 선물 경제 방식으로 진행되어 처음에는 회의적인 반응을 얻었습니다. 하지만 마음 챙김 경영과 참가자들을 위한 진정한 가치 창출을 통해 자원봉사팀은 마법 같은 일들이 일어나는 것을 보기 시작했습니다. 아라빈드와 그의 가족은 집, 주방, 식기, 그리고 노동력을 제공하기로 했습니다. 아난스는 주저 없이 컴퓨터, 오디오, 비디오 장비 등을 모두 마련했고, 약 25명의 자원봉사자들이 모여 강좌를 진행했습니다. 한 강좌에서는 의사소통에 문제가 생겨 배정된 숙소로는 여성 참가자 모두를 수용할 수 없었습니다. 그래서 지역 농부이자 이전 강좌 참가자였던 한 분이 30명이 넘는 여성과 아이들을 위해 자신의 자리를 자원했습니다. 강좌가 열린 장소에는 제대로 된 화장실이 없어서 라구는 막대한 비용을 들여 화장실을 짓기 위해 애썼습니다. 참가자들은 이 사실을 명시적으로 언급하지 않았지만, 그 강좌를 통해 모인 기부금은 비용을 충당하는 데 큰 도움이 되었습니다. 7번의 강좌를 마친 후, 그들은 전반적으로 흑자를 기록했습니다. 하지만 가장 건전한 가치를 창출하는 방법을 항상 염두에 두고 있는 주최측은 Life Natural을 행사 형식에서 리더가 없는 분산 운동으로 전환하는 방법을 고민하기 위해 더 많은 강좌를 중단했습니다.

Life Naturals에서 이틀간의 속성 강좌를 수강했는데, 모두에게 깊은 인상을 남겼습니다. 저에게는 음식에 대한 생각과 음식이 제 몸과 어떻게 연결되는지 완전히 바뀌었습니다. 식단에서 가장 중요한 것은 몸이 음식을 최대한 쉽게 소화할 수 있도록 하는 식습관을 갖는 것입니다. 몸은 음식을 분해하여 세포에 영양분으로 흡수되기 위해 많은 노력을 기울입니다. 사실 그것이 우리를 피곤하게 만드는 것입니다. 식사 후 졸음을 느끼는 것은 몸이 활동하고 있기 때문입니다. 그리고 잠을 잘 때 소화는 여러 중요한 신체 유지 과정 중 하나일 뿐입니다. 다른 배경 과정이 일어나는 주요 시간대는 오후 10시에서 오전 3시입니다. 그 시간 동안 몸이 음식을 소화하는 데 바쁘거나 잠을 자지 않으면 다른 중요한 일을 할 시간이 거의 없습니다. 이것이 바로 단식이 많은 질병의 치료제로 처방되는 이유입니다. 아플 때 몸은 스스로 치유하는 데 집중해야 합니다. 그 시간에 음식을 먹으면 오히려 방해가 됩니다. 그러니 빨리 먹고 몸이 병을 이겨낼 수 있도록 하세요. Life Naturals에 따르면 대부분의 질병은 부적절한 소화에서 비롯됩니다.

소화하기 쉬운 음식을 섭취하고 좋은 습관을 들이면 소화에 도움이 됩니다. 이렇게 하면 소화에 쓰일 에너지를 더 나은, 더 고귀한 목적으로 사용할 수 있습니다. 음식을 잘 씹으세요. "물을 먹고, 음식을 마신다"는 것이 가장 좋은 방법입니다. 물을 먹는다는 것은 입안에서 물을 헹궈서 등쪽의 분비샘을 촉촉하게 하고, 뇌에 신호를 보내 갈증을 해소하기 위해 과음을 하지 않도록 하는 것을 의미합니다. 소화 시간이 다른 음식들을 섞어 먹지 마세요. 소화가 빠른 음식은 뱃속에서 썩어가고, 다른 음식은 분해됩니다. 규칙적으로 (아침에 가로에서 세로로 변하는 즉시) 변을 보고, 변의 질감, ​​색깔, 냄새가 적절한지 확인하세요. 변과 배변 습관을 통해 신체 상태에 대해 많은 것을 알 수 있습니다.

아무것도 하지 않더라도 큰 변화를 줄 수 있는 한 가지 권장 사항은 저녁 식사로 과일을 먹는 것입니다. 과일은 한 시간 안에 소화되는 반면, 조리된 음식은 4시간이 걸립니다. Life Naturals에 따르면 과일은 식품 피라미드의 최상위에 있습니다. 과일, 채소, 새싹, 조리된 음식 순서로 섭취하세요. 고기는 제외되고 유제품도 마찬가지입니다. 유제품은 인체에 전혀 필요하지 않습니다. 과일을 슈퍼푸드로 생각하는 것은 저에게는 패러다임을 깨는 일이었지만, 사실입니다. 우리가 배운 문구는 "과일은 몸을 깨끗하게 하고 채소는 몸을 튼튼하게 한다"였습니다.

또 다른 패러다임 전환은 음식과 에너지를 분리하는 것이었습니다. 라이프 내추럴에 따르면, 음식은 에너지와 다릅니다. 에너지는 아직 과학으로 완전히 설명되지 않은 현상이며, 생명력입니다. 구리, 금, 백금으로 이루어진 금속선을 상상해 보세요. 전기가 이 전선들을 통과하면 에너지가 전달됩니다. 전도도는 재료의 저항에 따라 달라집니다. 구리는 저항이 더 크고, 금은 약간 작으며, 백금은 그보다 더 작습니다. 백금은 저항이 가장 적기 때문에 에너지 전달에 가장 적합합니다. 라이프 내추럴에 따르면, 우리 몸은 전선과 같습니다. 에너지는 전선을 통과하며, 우리는 몸을 어느 정도 순수하게 유지함으로써 저항 수준을 결정합니다. 건강한 음식은 세포로 구성된 순수한 몸을 만듭니다. 신진대사에서 소화 효소는 복잡한 음식물을 분해하고(이화작용), 분해된 분자는 합성되어 몸을 구성합니다(동화작용). 라이프 내추럴에 따르면, 음식은 본질적으로 몸의 구성 요소이지 에너지의 구성 요소가 아닙니다. 사실, 몸은 음식을 소화하기 위해 에너지가 필요하기 때문에 음식은 에너지에 대한 세금과 같습니다.

그 외에도 많은 교훈을 얻었지만, 그 교훈들이 저희를 정말 많이 변화시켰다고 말씀드리고 싶습니다. 아메다바드로 돌아온 후, 제이, MAM, 그리고 저는 다이어트를 미친 듯이 홍보해 왔습니다 (어떤 사람들은 저희가 미쳤다고 생각하기 시작했습니다). 저희가 이야기를 나누는 모든 사람은 "저녁에는 과일을 먹고, 유제품은 줄이세요"라는 말을 듣습니다. 이것이 저희가 사람들에게 전하는 가장 중요한 메시지입니다. 그렇게 하는 것만으로도 큰 도움이 됩니다. 저는 라구 박사님 도 이 문제에 대해 스리 박사님의 (서양/대증 요법) 의학적 소견을 듣기 위해 그에게 이야기를 나눴습니다. 스리 박사는 라구 박사님의 말을 뒷받침할 만한 확실한 증거는 없지만, 그렇다고 해서 사실이 아니라는 뜻은 아니라고 말했습니다. 개인적으로 스리 박사는 대부분 옳다고 생각합니다. 그리고 저녁에는 과일을 먹고 유제품은 줄이면 절대 후회하지 않을 겁니다.

라구는 Life Naturals가 엄격한 규칙이 있는 다이어트라기보다는 태도라고 설명했습니다. 기본적으로 음식 소화를 돕고 정신적, 영적 성장을 촉진하여 몸에 좋은 음식을 섭취하는 것입니다. 그래서 저는 조리된 음식을 두 끼로 나누고 과일을 추가하기 시작했습니다. 소화액이 희석되지 않도록 식사 20분 전이나 후에 물을 마십니다. 그리고 라구는 운동이 큰 도움이 된다고 말하며, 꾸준히 운동하면 더 적게 먹어도 괜찮다고 말합니다. 아마도 제가 20대에도 건강을 유지할 수 있었던 이유도 바로 그 때문일 것입니다.

옴
아움은 라구와 니샤의 다섯 살배기 아들입니다. 이 주제는 따로 글을 써야 할 정도입니다. (업데이트: 여기에 있습니다 . DailyGood에도 아움에 대한 기사가 있습니다.)

삶의 속도/삶의 상호 연결성
농장에서 돌아온 후 친구에게 쓴 글입니다. 제게 가장 큰 깨달음 중 하나입니다.

우리 모두의 삶은 너무나 바쁘게 돌아갑니다. 회의, 프로젝트, 행사, 성취가 있죠. 라구와 니샤와 함께 농장에서 그들의 삶을 경험하고 나니, 이러한 삶의 방식에는 대조적으로 두드러지는 두 가지 특징이 있습니다. 첫째, 우리 삶의 속도는 매우 빠릅니다. 그리고 이러한 속도는 저에게 건강하지도 바람직하지도 않습니다. 내면과 외면의 자연과 조화를 이루지 못하기 때문입니다. 마치 회오리바람이 토네이도로 치솟는 것과 같습니다.

둘째, 삶은 매우 단절되어 있습니다. 우리는 끊임없이 여러 방향으로 끌려다닙니다. 한 가지 일에서 다음 일로 옮겨가고, 우선순위를 정한 몇 가지 일이 순식간에 수많은 하위 일들과 함께 다시 우선순위를 차지합니다. 이 모든 것을 억제하고 압도당하지 않도록 하는 것은 끊임없는 싸움입니다.

라구와 니샤는 자연스러운 속도로 살아갑니다. 이건 순전히 주관적인 생각이지만, 저는 그곳에서 모든 게 더 적절하게 흘러간다고 느꼈습니다. 붐비거나 붐비지 않았다는 게 아니라, 그냥 더 균형 잡힌 느낌이었어요. 제가 할 수 있는 가장 좋은 설명이겠네요. 그리고 그들의 활동은 매우 유기적이었습니다. 모든 것이 농장 생활에 맞춰져 있었을 뿐, 그게 전부였습니다.

라구의 시골 생활에 대한 관점은 매우 진솔합니다. 당연하지, 그는 인도 시골에 살고 있습니다. 하지만 그와 이야기를 나누면서 저는 시골 사람들에 대한 제 이해의 간극을 깊이 깨닫게 되었습니다. 제가 읽고 있는 스튜어트 브랜드의 책에 대해 이야기를 나누던 중, 그는 브랜드의 주장을 뿌리부터 파헤쳤습니다. 브랜드는 마을에 대한 간접적인 지식을 가지고 있고, 라구는 직접 경험했다는 것이 그의 주장의 요점이었습니다. 억압받고 무력화된 농촌 여성들의 곤경에 대한 브랜드의 논의에 대해, 라구는 농장 노동자의 아내 중 한 명에 대한 이야기를 들려주었습니다. 그녀는 남편을 곤경에서 구해내기 위해 놀라운 이해와 적극적인 자신감을 보였습니다. 그는 아버지처럼 농장 노동자가 되기를 거부하는 지역 청년을 대학에 보내려고 했던 이야기도 들려주었습니다. 그들은 "개발" 프로젝트로 그 책임을 맡았습니다. 그들은 그 청년을 컴퓨터 과학 학사 학위(수학을 잘하는 소년이었기 때문에)로 장거리 학위 과정에 보냈고, 심지어 한 학기 동안 과외까지 해주었습니다. 소년은 큰 열정과 기대를 품고 시작했지만, 나중에는 의지가 약해져 여섯 과목 중 하나를 통과하지 못했습니다. 라구는 처음에는 화가 났지만, 나중에 그 소년이 방 하나 없는 오두막에서 병든 아버지를 돌봐야 하고 밤에는 책을 읽을 불빛도 없다는 것을 알게 되었습니다. 그는 다음 학기를 계속할 수 없었습니다. 그래서 그들은 그를 "교육"시키겠다는 생각을 접었습니다. 나중에 라구는 소년이 가족을 부양하기 위해 지역 정원사로 일자리를 구하도록 도왔습니다. 소년은 정원사로서 매우 뛰어났습니다. 그러던 중, 라구는 우연히 신문에서 공인 컴퓨터 회계 교육 광고를 보고 소년에게 알렸습니다. 소년은 교육을 수료했고, 사장은 그의 정원 가꾸기 업무에 회계 업무를 추가했습니다. 1년 후, 사장은 그에게 장학금을 주어 같은 장거리 학사 학위를 취득하고, 그를 다른 업무에서 해방시켜 주었습니다. 마을 소년 한 명을 "개발"하기 위해 이처럼 예상치 못한 반전이 있다면, "확장 가능한 해결책"을 이야기하는 전문가들의 말에는 과연 얼마나 많은 현실이 담겨 있을까요?

라구의 농촌 생활 교육에서 중요한 교사는 동쪽에 사는 그의 이웃, 두 농부 형제입니다. 그들은 한때 지역 농부의 일꾼이었지만, 매우 열심히 일했고 자신의 땅을 일구었습니다. 라구는 그들이 얼마나 힘과 규율로 매일매일 일하는지 이야기합니다. 그들은 찢어진 근육으로 50kg의 농산물이나 비료 자루를 몇 시간씩 운반하며 힘든 일이 무엇인지 가르칩니다. 그들은 유기농은 아니지만 비교적 훌륭한 농부입니다. 하지만 그들은 라구의 유기농 강황을 보고 아무런 설명 없이도 그의 방식에 대한 논리를 알아챘습니다. 어쩌면 그들은 그의 접근 방식을 받아들일 수도 있고, 아닐 수도 있습니다. 하지만 그들은 이해할 수 있는 감성을 가지고 있습니다. 라구의 이러한 이야기를 들으면서, 우리가 도시의 에어컨 사무실에 앉아 농촌 생활을 상상할 때 놓치는 매우 풍부하고 현실적이며 옳은 무언가가 있다는 것을 느꼈습니다.

커뮤니티 구축
라구와 니샤는 여러 차례 대화에서 자신들이 얼마나 자주, 그리고 얼마나 심하게 속았는지에 대해 이야기했습니다. 외부인으로서 그들은 쉬운 표적이 됩니다. 하지만 속임은 제도화되어 있어 숨기려는 노력조차 없습니다. 누군가 라구와 거래를 할 때, 그들은 처음에는 자기들 몫으로 조금 남겨둔다고 말합니다. 이웃이 치료비를 위해 긴급 자금이 필요했는데, 그 돈이 결국 그의 목숨을 구했습니다. 라구가 그 이웃에게 중요한 일을 도와달라고 부탁했을 때, 그는 거절했습니다. 라구와 니샤처럼 살려고 노력한다면, 착취의 정도는 당신에게 큰 부담이 될 수 있습니다. 그들은 각각의 사건을 다시 열린 마음과 관용으로 마주해야 합니다.

라구는 집에 쓸 벽돌을 살 때, 벽돌 장인에게 아주 구체적인 지시를 내렸습니다. 벽돌을 전통적인 방식과는 다르게 사용했기 때문입니다. 벽돌 가장자리가 갈라져서는 안 되고, 온전한 상태여야 한다는 것이었습니다. 라구는 벽돌 장인에게 추가 비용을 지불하겠다고 약속했지만, 이는 절대적으로 의무적인 사항이었습니다. 벽돌 장인은 그 말을 완전히 이해하고 동의했습니다. 벽돌은 40%가 깨진 채로 농장에 도착했습니다. 라구는 격분하여 벽돌 장인에게 달려갔지만, 그는 어쩔 수 없다고 말했습니다. "그래도 전액을 지불해야 합니다." 라구는 대답했습니다. "돈은 지불하겠지만, 한 가지만 해 주세요. 지금 당장 제 눈을 똑바로 쳐다보고 저를 속였다고 말하세요. 약속을 지키지 않았는데, 약속대로 하지 않은 일에 돈을 받았다고요? 그냥 그 말만 하세요. 제가 돈을 드리겠습니다." 하지만 그 남자는 그렇게 할 수 없었습니다. 그는 그 말을 할 수 없었습니다. 라구에게는 노골적으로 자신을 속인 이 사람에게 여전히 정직함이 남아 있다는 신호였습니다. 그는 차마 그것을 명확히 인정할 수 없었습니다. 다음 날, 그는 라구에게 지불금의 40%를 돌려주었습니다.

라구와 니샤는 그렇게 작은 선의 틈을 찾아 키우고, 그 틈들이 모여 싹을 틔우는 생태계를 만들어냈습니다. 그들은 말 그대로, 그리고 비유적으로, 주변에 씨앗을 심고 꽃을 피우고 있습니다. Life Natural이 그 좋은 예입니다. Life Natural은 좋은 가치를 의미 있게 실천할 준비가 된, 마음이 통하는 핵심 구성원들을 끌어모았습니다. 라구는 우리를 산책시키다가 우연히 지역 청소년들을 만났습니다. 그들은 함께 기획하는 나무 심기 행사에 대해 밝은 표정으로 이야기하고 있었습니다. 라구는 심을 나무의 종류와 날짜에 점성학적 의미를 교묘하게 엮어 넣었고, 이는 마을 사람들을 들뜨게 하기에 충분했습니다. 수천 그루의 나무가 심어질 예정이었으니까요.

저에게 이 부분은 라구와 니샤의 농장 생활에서 가장 감동적인 부분입니다. 그들은 자신들이 심어주고자 하는 가치들을 숨쉬는 사람들과 활동들로 이루어진 생태계를 천천히, 하지만 천천히 만들어가고 있습니다. 라구는 이를 '반응하는 삶'이라고 부릅니다. 그는 야망에서 비교적 자유로우며, 그저 건전하고 조화로운 방식으로 반응하기 위해 존재하는 것들과 함께합니다. 많은 사람들이 베이 지역의 서비스 스페이스(ServiceSpace)와 아메다바드의 마나브 사드나(Manav Sadhna) 가족이 만들어낸 생태계에서 영감을 얻습니다. 하지만 타밀나두 시골 한구석에서, 이 가족은 아늑한 공간을 떠나 미개척지에 씨앗을 심기 시작하며 새로운 생태계를 탄생시켰습니다. 저에게 이 일은 이러한 공간과 접촉해 본 모든 사람에게 궁극적인 과제이자 시험이며, 책임입니다.