Ang isang bahagi ng aking summer internship sa ServiceSpace.org ay nagsasangkot ng pagsisimula ng mga pag-uusap sa mga taong hindi ko kilala, at isang tanong na itatanong ko sa kanila ay kung ano ang tiyak na alam nila sa buhay? Isang bagay na alam nila nang may katiyakan. Noong una akong tinanong sa tanong na ito, ang agarang sagot na pumasok sa isip ay kamatayan. Ang kamatayan ay nasa lahat ng dako. At hindi ko ibig sabihin na ang kamatayan ay nasa lahat ng dako sa ilang mapang-uyam o masakit na kahulugan, ngunit ang kamatayan ay isang hindi maiiwasang bahagi ng buhay. Sa halip na tingnan ang kamatayan bilang isang bagay na mabuti o masama, ito ay isang bagay lamang na nangyayari.
Noong 12 anyos ako, nag-aral ako sa isang boarding school na isa ring templo. Dumating ang mga magulang ko para sunduin ako para sa winter break. Ang aking ina ay nagpaplanong manatili sa templo para sa isang retreat, ngunit nakiusap ako sa kanya na bumalik dahil sa wakas ay makakauwi na rin ako. Nakinig sa akin ang aking ina, at nagsimula kaming bumalik sa aking bahay. Papalapit na ang takipsilim, at patak-patak ang ulan. Sa kauna-unahang pagkakataon mula nang pumasok ako sa boarding school, masaya kaming nag-uusap ng aking mga magulang sa loob ng sasakyan nang walang anumang palatandaan ng pagtatalo. Hindi ko masabi na naaalala ko ang eksaktong sandali na nangyari ito; Hindi ko man lang masabi na naaalala ko ang nangyari. Ang susunod na bagay na malabo kong naaalala ay ang paggising sa isang kama sa ospital, at sa susunod na mga araw ay naanod ako at nawalan ng malay.
Ang kamatayan ay nag-aalis sa iyo sa isang relasyon at kami ay sa isang malaking antas ng kabuuan ng aming mga relasyon. Ang relasyon sa pagitan ng isang ina at anak ay lalong natatangi at hindi mapapalitan. Paano mo sasabihin sa isang bata na ang relasyong iyon ay naputol ng kamatayan? Hindi ko tahasang natatandaan na sinabihan ako na ang aking ina ay namatay sa lugar ng aksidente sa sasakyan, ngunit ito ay tumama sa akin nang ako lamang ang aking kapatid na lalaki, itay, at ako ang nasa biyahe pauwi.
May isang quote na nagsasabing, "Kapag ang isang taong mahal mo ay namatay, at hindi mo ito inaasahan, hindi mo siya mawawala nang sabay-sabay; mawawala siya sa iyo sa mahabang panahon." At iyon ang naramdaman sa mahabang panahon. Ang pagharap sa kalungkutan bilang isang bata ay isang kakaibang bagay. Ang libing ng aking ina ay eksaktong isang linggo pagkatapos ng kanyang pagpanaw, at halos hindi ko maproseso ang nangyari noon. Namanhid ako at hindi ko alam kung anong mararamdaman ko.
Ang kamatayan ay napakabilis at biglaan na tayo ay nasa isang uri ng pagkabigla. Yung biglang ending tapos wala na. Hindi na bawiin ang lahat ng nagawa, wala na ang mga bagay na sana. Ito ay pagkatapos ng isang sandali na nagbabago ang lahat na ang anumang bagay ay huli na. At iyon na marahil ang pinakamasamang bahagi ng lahat - ang kalungkutan ng hindi ko alam kung ano ang mangyayari kung ang aking ina ay nandiyan para sa malaki at maliit na mga kaganapan sa aking buhay, sa mundo. Sa loob ng maraming taon hindi ko alam kung ano ang gagawin sa kalungkutan, at malamang na nagpakita ito sa mga paraan na hindi ko alam.
Ngunit sa paglipas ng panahon ay nakipagkasundo ka sa pagkawalang ito. Hindi naman sa okay ka, pero natutunan mong tanggapin kung ano ito.
"Ang kalungkutan ay maaaring maging isang pasanin, ngunit isa ring angkla. Nasasanay ka sa bigat [at ginagamit sa] kung paano ito humawak sa iyo sa lugar." Ang pagkamatay ng aking ina ay naging isang angkla - sa ilang mga paraan ito ay nagpabigat sa akin. Natagpuan ko ang aking sarili na nagsasalita tungkol sa kanyang pagkamatay nang higit sa kinakailangan. Para itong isang malungkot na kanta na umuulit sa isang sirang record-player. Sinubukan kong ipamukha na ang pagiging maagap at responsable ako pagkatapos ng kamatayan ng aking ina ay sa ilang paraan ay matagumpay at nagpakita ng lakas. Bagama't ang pagkamatay niya ay isa sa pinakamasamang karanasan sa buhay ko, naunawaan ko na hindi ito ang unang masamang nangyari sa akin, at malamang na hindi ito ang huli. Ang kamatayan ay maaaring magbigay ng malabo at baluktot na pananaw sa katotohanan.
Sa ibang mga paraan, ang pagkamatay ng aking ina ay isang angkla sa diwa na nakatulong ito sa akin na manatiling saligan. Kapag nangyari ang iba pang hindi magandang bagay, kung bibigyan ko ang aking sarili ng ilang oras at umatras, nagiging mas maliit ang pagkabalisa. Sa halip na makita ito bilang isang nakahiwalay na kaganapan ng isang bagay na masama, nakikita ko ang mas malaking larawan. Sa dakilang pamamaraan ng mga bagay, ang mga sandaling ito ng pagdurusa ay kinukumpleto ng mga pagkakataon ng kagalakan. Kung wala ang aking ina, mas naging malapit ako sa aking ama at maganda ang aming relasyon. Dahil sa kamatayang ito, pinahahalagahan ko ang iba pang mga relasyon na mayroon ako sa buhay ko. Dahil man sa kamatayan o iba pa, hindi mo alam kung kailan maaaring permanenteng mawala ang isang tao sa iyong buhay, at hindi mo nais na ilaan ang oras na kasama mo sila. Ang kanyang pagkamatay ay nakatulong sa akin na maging mas bukas at abutin ang iba para sa suporta, at nakilala ko ang isang kasaganaan ng mga dinamikong tao. At sa banayad na paraan, ang kanyang kamatayan ay nagturo sa akin na maging mas mapagpakumbaba sa buhay.
Ang kamatayan ay isang kakaibang bagay. Kahit na nangyayari ito sa lahat ng oras, maaari kang mabulag. Ang pagiging tao ay ganap na maunawaan kung paano ka tumugon at humarap sa kamatayan. Hindi para madaig nito, hindi mahuhumaling dito. Ngunit huwag hayaang mawala ito nang napakalayo na mawawala sa iyo ang kamadalian ng katotohanang ito. Dahil ito ay sa pagkawala ng isang bagay na malapit na nating makilala na maaari nating simulan upang mahanap ang ating sarili.
Mag-click sa play button sa ibaba upang pakinggan ang nasa itaas sa boses ng may-akda:
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
17 PAST RESPONSES
I came close to losing my husband a year ago. He has struggled and suffered tremendously this last year and now I see he is slowly getting ready to pass on. I've been learning what grief is, when life takes from you, that which you experience as a foundation is gone. Everything you relate to, formed by the relationship molding your your experience is transformed. Change is the one thing we can learn to embrace and are certain to face, as we proceed down the path of life. Finding who we are as individuals woven into the threads of the fabric of life, ever intertwined. Knowing that what we have shared with those close to us, never ceases to influence and in some instances becomes more pronounced, when a person is no longer in direct contact physical contact with us. The tracks of the aura left by that person seem to comfort and remind us how we've been shaped by our experiences with them.
I appreciate you sharing such a personal story, in such a mature way. It is all about perspective and thank you for your wisdom.
amazing... I have lost a loved one recently but I hVE TO ACCEPT IT..(
THANK YOU FOR SHARING ...
Thank you Thao for sharing your life and for me to learn my lessons . My father and father in law passed away 21 years ago within a month of each other and till today there is an emptiness within me . They were good human beings and I keep remembering and implementing in my life the values and examples they set forth in their lives . Blessings to you .
Thao-- you have no idea what it meant for me to read your story today. Yesterday I asked my mother (whom I also lost when I was 12) to send me a sign about a really tough relationship decision I have recently made. Was it the right one? Could she somehow let me know that I had done the right thing? And, to my disbelief, 6 hours later, your words appeared in my inbox. Through you, she has reminded me of that critically important aspect of life that we often lose touch of: perspective. When you can cope with losing the most important person in your life, you learn that life will go on and to take nothing for granted--especially yourself. So thank you for being the messenger through whom my mother could reach me today. All the best to you.
Thao Phi, The last words you spoke, in the recording of your story, were "thank you for listening". Well I'd like to say "thank you for sharing!" Please continue "talking" (writing) . . . we WILL glad-fully listen to you as your mother now does from heaven. Though physically not present, spiritually, your mom is more present than she has ever been before. You are a strong young lady! Much love to you!
Mothers unconditional love never dies, Life andDeaths are two side of the same coin,spiritualy death is to physical body not soul.we just change clothes.one of my 92 yearfriend use to say every morning with cup of coffee - I hope you live always and I never die.life is creation of lord,we are all his children so our true self is also eternal always love navin
As a parent I can say that if I had to go in a car accident like your mom did, it would mean a lot to me that the last act I did was show my willingness to be flexible for the girl I adore the most. Knowing that you survived and found the power to keep living is that much more valuable. Make the most of your life, find your way and experience it to it's fullest and her dreams will continue to come true. If I had one wish it would be for my children to have that.
We
bereaved are not alone. We belong to the largest company in all the world--the
company of those who have known suffering - Helen Keller
We
bereaved are not alone. We belong to the largest company in all the world--the
company of those who have known suffering - Helen Keller –
A person dies but a relationship never dies.
That is the beauty of death.
Bless you, Thao.
At 16 I performed CPR on my mom in the middle of the night, and although she never regained consciousness she remained alive three more days - long enough for the rest of the family to say their good-byes.
You have captured the feeling of the finality of death very well here. That helpless feeling of not being able to go back, and the final acceptance that it is, what it is.
It is hard to go through the big milestones of life without a mother. I married, had two children (buried my dad, two brothers and a sister along the way too), and at age 50 I still wonder. . . who was she? Who would she be as an older woman? What were her dreams? What would she say about my choices in life?
I don't think about her as much as I used to, but did today reading your story. I like your reminder to "not ... let it slip too far away that you lose the immediacy of this
[Hide Full Comment]reality. Because it's in losing something that we so closely identify
with that we can begin to find ourselves."
Thanks for sharing this Thao. You describe your experience of loss so poignantly. I've posted your final words on my Facebook page, Joyful Mourning. Check it out. http://facebook.com/joyfulm...
sorry, and thank you, i understand completely, Ive loss so many pple, im almost alone, and it does make you realize whats important and whats not. theres one thing I checked on was 150 000 pple die every day, so if you are going through it know your your not alone, there is 149 999 other pple feeling the same as you. :)
My closest encounter with death was in 2011, July when i lost my dearly adored wife. We had been married for 7 years. I had never been so deeply devastated in my entire life. My central purpose for existence had been shifted, and shifted forever. Since then, i have learned to appreciate the gift of life more than ever before, but most importantly, i am constantly happy that i once shared my life with the most beautiful and sweetest soul on earth.
My mother was killed when I was 15, and I can so relate to this writer. I am 71 now, and I still think of my mother every day. I believe that experience has enlarged my life in so many ways I can still hardly imagine. We will all experience it, but an early death changes everything forever.
I am not scared of death, but have a feeling that it must be the most peaceful passage from earthly dwelling to the unknown. Feel like experiencing it