Διαχρονική Σοφία από τον αείμνηστο Νέλσον Μαντέλα

«Η μεγαλύτερη δόξα στη ζωή δεν έγκειται στο να μην πέφτουμε ποτέ, αλλά στο να σηκωνόμαστε κάθε φορά που πέφτουμε.»

Χάσαμε τον Νέλσον Μαντέλα , τον απαράμιλλο προστάτη άγιο της ισότητας, της ειρήνης και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Αλλά ενώ το σώμα μπορεί να έχει φύγει, το πνεύμα παραμένει για πάντα μαζί μας - ένα πνεύμα που όχι μόνο άλλαξε την πολιτική ιστορία, αλλά και ακούραστα ανύψωσε την ανθρωπότητα σε μια ανώτερη εκδοχή του εαυτού της.

Στην ομιλία του κατά την ορκωμοσία, που εκφωνήθηκε στις 10 Μαΐου 1994, και η οποία είναι διαθέσιμη παρακάτω ολόκληρη, ο Madiba αναφέρεται στο τέλος του απαρτχάιντ με λόγια ταυτόχρονα διαχρονικά και επίκαιρα, που ηχούν με συγκινητική απήχηση σήμερα, στον απόηχο του τέλους του DOMA και της αυγής της ισότητας στο γάμο, η οποία έχει ονομαστεί «το ζήτημα των πολιτικών δικαιωμάτων της εποχής μας».

Μέσα από την εμπειρία μιας ασυνήθιστης ανθρώπινης καταστροφής που διήρκεσε πολύ, πρέπει να γεννηθεί μια κοινωνία για την οποία όλη η ανθρωπότητα θα είναι περήφανη.

[…]

Ήρθε η ώρα για την επούλωση των πληγών.
Ήρθε η ώρα να γεφυρώσουμε τα χάσματα που μας χωρίζουν.
Η ώρα για να χτίσουμε είναι εδώ.

Στην αυτοβιογραφία του, που εκδόθηκε το 1995, με τίτλο Long Walk to Freedom ( δημόσια βιβλιοθήκη ), ο Μαντέλα μιλάει για την εξαρτημένη μάθηση που παράγει τόσο την αγάπη όσο και το μίσος:

Κανείς δεν γεννιέται μισώντας κάποιον άλλον λόγω του χρώματος του δέρματός του, ή του υποβάθρου του, ή της θρησκείας του. Οι άνθρωποι πρέπει να μάθουν να μισούν, και αν μπορούν να μάθουν να μισούν, μπορούν να διδαχθούν και να αγαπούν, γιατί η αγάπη έρχεται πιο φυσικά στην ανθρώπινη καρδιά από το αντίθετό της.

Απηχεί τη διαχρονική φιλοσοφία του Μπέρτραντ Ράσελ για την εκπαίδευση ως το θεμέλιο της καλής ζωής και γράφει:

Η εκπαίδευση είναι η μεγάλη κινητήρια δύναμη της προσωπικής ανάπτυξης. Μέσω της εκπαίδευσης, η κόρη ενός χωρικού μπορεί να γίνει γιατρός, ο γιος ενός μεταλλωρύχου μπορεί να γίνει επικεφαλής του ορυχείου, ένα παιδί αγροτών μπορεί να γίνει πρόεδρος ενός μεγάλου έθνους. Αυτό που διακρίνει τον έναν άνθρωπο από τον άλλον είναι αυτό που φτιάχνουμε με αυτά που έχουμε, όχι αυτό που μας δίνεται.

Ο Μαντέλα, όπως πολλές από τις μεγαλύτερες προσωπικότητες της ιστορίας, βλέπει τα λάθη και την αποτυχία ως ένα επαναληπτικό εργαλείο επιτυχίας και όχι ως μια ταπείνωση που πρέπει να αποφεύγεται:

Η μεγαλύτερη δόξα στη ζωή δεν έγκειται στο να μην πέφτουμε ποτέ, αλλά στο να σηκωνόμαστε κάθε φορά που πέφτουμε.

Αλλά ίσως το πιο συγκινητικό από όλα είναι το σχόλιο του Μαντέλα για το ατελείωτο ταξίδι της ελευθερίας και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων:

Έχω περπατήσει αυτόν τον μακρύ δρόμο προς την ελευθερία. Προσπάθησα να μην διστάζω. Έκανα λάθη στην πορεία. Αλλά ανακάλυψα το μυστικό ότι αφού σκαρφαλώσει κανείς σε έναν μεγάλο λόφο, διαπιστώνει μόνο ότι υπάρχουν πολλοί περισσότεροι λόφοι να σκαρφαλώσει. Αφιέρωσα μια στιγμή εδώ για να ξεκουραστώ, για να κλέψω μια θέα στην ένδοξη θέα που με περιβάλλει, για να κοιτάξω πίσω στην απόσταση που έχω διανύσει. Αλλά μπορώ να ξεκουραστώ μόνο για μια στιγμή, γιατί με την ελευθερία έρχονται και ευθύνες, και δεν τολμώ να μείνω, γιατί ο μακρύς μου περίπατος δεν έχει τελειώσει ακόμα.

Αν και η σωματική πορεία του Madiba μπορεί να έχει τελειώσει, το μονοπάτι που άνοιξε το εντυπωσιακό πνεύμα και η διαχρονική κληρονομιά του φτάνει όλο και πιο μακριά στον ορίζοντα καθώς γυρίζουμε σελίδα σε μια ακόμη νίκη ελευθερίας και ισότητας.