Tímalaus Viska frá Hinum látna Nelson Mandela

„Mesta dýrðin í lífinu felst ekki í því að falla aldrei, heldur í því að rísa upp í hvert skipti sem við föllum.“

Við höfum misst Nelson Mandela , óviðjafnanlegan verndardýrling jafnréttis, friðar og mannréttinda. En þótt líkaminn sé horfinn, þá er andinn alltaf með okkur – andi sem ekki aðeins breytti stjórnmálasögunni, heldur lyfti einnig mannkyninu óþreytandi upp í hærri útgáfu af sjálfu sér.

Í innsetningarræðu sinni, sem flutt var 10. maí 1994, og er aðgengileg í heild sinni hér að neðan, fjallar Madiba um endalok aðskilnaðarstefnunnar með orðum sem eru bæði tímalaus og tímabær, og hljóma með hjartnæmum óm í dag í kjölfar endaloka DOMA og upphafs jafnréttis í hjónabandi, sem hefur verið kallað „borgararéttindamál samtímans“.

Úr reynslu óvenjulegrar mannlegrar hörmungar, sem stóðu of lengi, verður að fæðast samfélag sem allt mannkynið mun vera stolt af.

[…]

Tíminn til að græða sárin er kominn.
Tíminn til að brúa þau gjá sem aðskilja okkur er kominn.
Tíminn til að byggja upp er kominn.

Í ævisögu sinni frá árinu 1995, Long Walk to Freedom ( almenningsbókasafnið ), talar Mandela um skilyrðinguna sem veldur bæði ást og hatri:

Enginn fæðist með hatur á öðrum vegna húðlitar, bakgrunns eða trúarbragða. Fólk verður að læra að hata, og ef það getur lært að hata, þá er hægt að kenna því að elska, því ástin kemur eðlilegar inn í mannshjartað en andstæðan.

Hann endurómar sígilda heimspeki Bertrands Russells um menntun sem grunn að góðu lífi og skrifar:

Menntun er hin mikla drifkraftur persónulegs þroska. Það er í gegnum menntun sem dóttir bónda getur orðið læknir, sonur námuverkamanns getur orðið yfirmaður námunnar, barn landbúnaðarverkamanns getur orðið forseti mikillar þjóðar. Það er það sem við búum til úr því sem við höfum, ekki það sem okkur er gefið, sem aðgreinir einn einstakling frá öðrum.

Mandela, líkt og margir af fremstu persónum sögunnar, lítur á mistök og ósigra sem endurtekið verkfæri til árangurs fremur en vanvirðingu sem ber að forðast:

Mesta dýrðin í lífinu felst ekki í því að falla aldrei, heldur í því að rísa upp í hvert skipti sem við föllum.

En kannski er það sem er hvað áhrifamest af öllu athugasemd Mandela um endalausa ferðalag frelsis og mannréttinda:

Ég hef gengið þessa löngu leið til frelsis. Ég hef reynt að hrasa ekki; ég hef gert mistök á leiðinni. En ég hef uppgötvað leyndarmálið að eftir að hafa klifrað upp stóra hæð, þá kemst maður að því að það eru margar fleiri hæðir til að klífa. Ég hef tekið mér smá stund hér til að hvíla mig, til að njóta útsýnisins yfir dýrðlega útsýnið sem umlykur mig, til að líta um öxl á þá vegalengd sem ég hef farið. En ég get aðeins hvílst andartak, því með frelsinu fylgir ábyrgð, og ég þori ekki að dvelja lengi, því langa göngu minni er ekki enn lokið.

Þótt líkamleg ganga Madiba sé kannski á enda, þá nær leiðin, sem ruddist af stórkostlegum anda hans og varanlegri arfleifð, lengra og lengra út fyrir sjóndeildarhringinn þegar við blaðsum um enn einn sigur frelsis og jafnréttis.