故ネルソン・マンデラ氏の永遠の知恵

「人生における最大の栄光は、決して倒れないことではなく、倒れるたびに立ち上がることにある。」

ネルソン・マンデラは、平等、平和、そして人権の比類なき守護聖人として、私たちと共にあります。肉体は失われても、その精神は永遠に私たちの中に残ります。それは政治史を変えただけでなく、人類をたゆむことなく高みへと押し上げた精神です。

1994年5月10日に行われた就任演説（全文は下記）で、マディバは、時代を超越し、かつタイムリーな言葉でアパルトヘイトの終焉について語り、DOMAの終焉と「現代の公民権問題」と呼ばれる結婚の平等の幕開けを経た今日、魂を揺さぶる共鳴を響かせている。

あまりにも長く続いた異常な人災の経験から、全人類が誇りに思える社会が生まれなければなりません。

[…]

傷を癒す時が来た。
私たちを隔てる溝を埋める瞬間が来た。
構築する時期が来ています。

1995 年の自伝『 自由への長い道』 （ 公立図書館）の中で、マンデラは愛と憎しみの両方を生み出す条件付けについて次のように語っています。

肌の色や生い立ち、宗教の違いで人を憎むように生まれてくる人はいません。人は憎むことを学ばなければなりません。そして、憎むことを学べるなら、愛することも学ぶことができます。なぜなら、愛は人間の心に、その反対よりも自然に湧き上がるからです。

彼は、 教育は豊かな人生の基礎であるというバートランド・ラッセルの永遠の哲学を引用し、次のように書いている。

教育は個人の成長を促す偉大な原動力です。農民の娘が医者になれるのも、鉱山労働者の息子が鉱山長になれるのも、農場労働者の子供が偉大な国の大統領になれるのも、教育を通してです。人と人を分けるのは、与えられたものではなく、私たちが持っているものから何を生み出すかです。

マンデラ氏は、歴史上の多くの偉大な人物たちと同様に、 間違いや失敗を、避けるべき屈辱ではなく、成功への繰り返しの手段とみなしている。

人生における最大の栄光は、決して倒れないことではなく、倒れるたびに立ち上がることにある。

しかし、おそらく最も心を打つのは、終わりのない自由と人権の旅に関するマンデラの発言である。

私は自由への長い道を歩んできました。決して挫けないように努め、道中ではつまずくこともありました。しかし、大きな丘を登りきっても、まだ登るべき丘がたくさんあることに気づくという秘密を発見しました。私はここでひととき休み、周囲の壮大な景色を眺め、これまで歩んできた道のりを振り返りました。しかし、休めるのはほんの一瞬です。自由には責任が伴うからです。そして、私は立ち止まる勇気はありません。私の長い旅はまだ終わっていないのですから。

マディバ自身の肉体的な歩みは終わったかもしれないが、彼の素晴らしい精神と永続的な遺産によって切り開かれた道は、私たちが自由と平等のさらなる勝利のページをめくるにつれて、ますます地平線へと伸びていく。