Khoảng một lần mỗi tháng, tôi tình cờ gặp một người tỏa ra ánh sáng bên trong. Những người này có thể ở bất kỳ tầng lớp nào trong cuộc sống. Họ có vẻ rất tốt. Họ lắng nghe rất tốt. Họ khiến bạn cảm thấy vui vẻ và được trân trọng. Bạn thường thấy họ chăm sóc người khác và khi họ làm như vậy, tiếng cười của họ thật du dương và cách cư xử của họ tràn đầy lòng biết ơn. Họ không nghĩ về công việc tuyệt vời mà họ đang làm. Họ không nghĩ về bản thân mình chút nào.
Khi tôi gặp một người như vậy, cả ngày của tôi tươi sáng hơn. Nhưng tôi thú nhận rằng tôi thường có một suy nghĩ buồn hơn: Tôi chợt nhận ra rằng mình đã đạt được một mức độ thành công trong sự nghiệp khá, nhưng tôi chưa đạt được điều đó. Tôi chưa đạt được sự hào phóng trong tinh thần, hay chiều sâu trong tính cách.
Vài năm trước, tôi nhận ra rằng tôi muốn giống những người đó hơn một chút. Tôi nhận ra rằng nếu muốn làm như vậy, tôi sẽ phải nỗ lực hơn nữa để cứu rỗi tâm hồn mình. Tôi sẽ phải có những cuộc phiêu lưu đạo đức tạo ra lòng tốt như vậy. Tôi sẽ phải cân bằng cuộc sống của mình tốt hơn.
Tôi nhận ra rằng có hai nhóm đức tính, đức tính trong lý lịch và đức tính trong điếu văn. Đức tính trong lý lịch là những kỹ năng bạn mang đến thị trường. Đức tính trong điếu văn là những đức tính được nhắc đến trong đám tang của bạn — cho dù bạn tốt bụng, dũng cảm, trung thực hay chung thủy. Bạn có khả năng yêu thương sâu sắc không?
Chúng ta đều biết rằng những đức tính trong điếu văn quan trọng hơn những đức tính trong sơ yếu lý lịch. Nhưng nền văn hóa và hệ thống giáo dục của chúng ta dành nhiều thời gian hơn để dạy các kỹ năng và chiến lược bạn cần để thành công trong sự nghiệp hơn là những phẩm chất bạn cần để tỏa sáng như ánh sáng bên trong. Nhiều người trong chúng ta hiểu rõ hơn về cách xây dựng sự nghiệp bên ngoài hơn là cách xây dựng tính cách bên trong.
Nhưng nếu bạn sống vì thành tựu bên ngoài, năm tháng trôi qua và những phần sâu thẳm nhất của bạn không được khám phá và không có cấu trúc. Bạn thiếu vốn từ vựng đạo đức. Thật dễ dàng để rơi vào sự tầm thường về mặt đạo đức tự mãn. Bạn tự đánh giá mình theo một đường cong dễ tha thứ. Bạn nghĩ rằng miễn là bạn không làm tổn thương bất kỳ ai và mọi người có vẻ thích bạn, thì bạn hẳn là ổn. Nhưng bạn sống với sự buồn chán vô thức, tách biệt khỏi ý nghĩa sâu sắc nhất của cuộc sống và niềm vui đạo đức cao nhất. Dần dần, một khoảng cách nhục nhã mở ra giữa bản thân thực tế của bạn và bản thân mong muốn của bạn, giữa bạn và những tâm hồn rực rỡ mà đôi khi bạn gặp.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION
2 PAST RESPONSES
David Brooks ought to forgive himself. The kind of radiant people he justifiably admires are exceptional people, like Einstein, Gretzky, Mozart, or Shakespeare, in their respective fields.
The quality he wishes he had, like every human quality, is governed by the normal curve. Some people will be very deficient, some people will be greatly gifted, and most will be, plus or minus, clustered around the average.
The fact that he (and I) can see the pinnacles of radiant goodness, and appreciate it, means he is already above average in this quality. But very few people will ever achieve that, like very few can score 90 goals in an NHL season or write the next Hamlet.
Normal people, those close to the average on the normal curve, can only do the best they can. We ought to also admire those who, through effort, do a little better than their natural limitation.
Thank you!
This concept should be the starting point for where we change our educational system. The old "It's nice to be important but more important to be nice" If children learn that first, they will be important and they will be successful.