دروس من الحديقة: الثعابين والفراولة

تختبر ألاندا جرين تأثير التغيير على ديناميكيات حديقتها، وتفكر في مدى الوعي الذي نحتاج إليه بشأن القرارات التي نتخذها وتأثيرها على الأرض.

كانت الكائنات تأكل الفراولة. لم تكتفِ بقضم الثمار الحمراء الزاهية والعصيرة، بل مضغت جذورها أيضًا، مما تسبب في إجهاد النبات، مما أدى إلى نفوق العديد منها. وتناثرت النباتات التي مضغت جذورها في أرجاء التربة.

اشتبهتُ في أنها فئران الحقل، فعندما رفعتُ نشارة القش حول الحوض، رأيتُ ثقوبًا دالة محفورة في التربة السوداء الناعمة. كانت السناجب هي المشتبه به التالي، حيث كان العديد منها يقفز بانتظام بين الأحواض وهو يقضم الفاصوليا والتوت والقرنبيط الصغير. إنها تنجو من الكثير بفضل لطفها؛ ربما يكون اللطف ميزة تطورية.

لقد اختل التوازن، وشعرتُ أن ثعابين الحديقة قد انزعجت. ارتجفتُ حين أدركتُ أن هذا الشيء قد يكون أنا.

حافظت الثعابين على وجودها في الحديقة بأعداد ثابتة لعقود. تسكن بشكل رئيسي على طول الجدار الحجري حيث تنمو الأعشاب. تتغذى على البزاقات والفئران والفئران، وربما على تلك السناجب اللطيفة. لكن بفعلها هذا، تحافظ على أعداد هذه الكائنات في الحديقة عند مستوى معقول. ولأن أعداد الثعابين لا تتغير كثيرًا على مر السنين، فإن هناك شيئًا ما يحافظ على توازنها.

قبل عامين، وفي محاولةٍ للحد من نمو الأعشاب، وخاصةً الأعشاب الضارة، نقلتُ النباتات إلى أصص كبيرة. ثم أزلتُ الطبقة العليا من التربة وأحطتُ الأصص بنشارة الخشب. لكن بفعلي هذا، أزعجتُ دون قصدٍ منازلَ الثعابين وممراتها. فبدون الثعابين، يزداد عدد تلك المخلوقات التي تأكل الفراولة وتدمر النبات بأكمله.

لا أعرف أين ذهبت الثعابين، وأفتقدها بشدة. مع ذلك، مهما كنتُ مستعدًا للقاء إحداها مستلقية على الحجر الدافئ في نهاية اليوم، حين يبرد الهواء، كنتُ دائمًا ما أندهش عندما أصادفها. ثم سرعان ما أتعافى وأشعر بسعادة غامرة لرؤيتها. ولأنني أعلم أن الثعابين حساسة للاهتزازات، كنتُ أتحدث إليها بصوت عالٍ بانتظام وأغني لها. فحيثما كانت تتسلل سريعًا بعيدًا عن الأنظار، إلى أوراق إشنسا أو مريمية، بدأت تبتعد ببطء أكثر، ثم تتوقف عندما أدندن أو أغني.

غالبًا ما كان الثعبان يرفع رأسه، ولسانه الأحمر يرفرف، محاولًا البحث عن مزيد من التفاصيل حول مصدر الصوت. ربما كان يُغني معه. عندما كنتُ أتذكر توقع وجود ثعبان في تلك المنطقة من الحديقة والاقتراب ببطء، يُدندن أو يُغني، كان الثعبان يُواصل الاستلقاء على جدار الصخر، مُهدئًا بالشمس والغناء.

تُشكّل الثعابين تحديًا أحيانًا، ولا تُقابل دائمًا بالتقدير والتغريد. تُحبّ الذهاب إلى البركة في الأيام الحارة للسباحة وتبريد نفسها. كما تُحبّ أكل الأسماك الذهبية التي تجدها هناك. مع ذلك، أشعر بالأسف لإزعاجي منزلها، وربما جعلها بذلك عُرضةً لمفترس لم أصادفه من قبل.

لم أكن أنوي إزعاج الثعابين، رغم سلوكها تجاه الأسماك. لكنني لم أُفكّر في عواقب أفعالي ولم أتوقع تأثير رغبتي في تسهيل إدارة منطقة الأعشاب.

حدث اختلال التوازن بسبب افتقاري إلى البصيرة. وهذا يُعطيني رؤيةً ثاقبةً للمشاكل البيئية على كوكبنا الناتجة عن النشاط البشري. لم تكن الأهداف إلحاق الضرر، بل إحداث التحسين.

سمعتُ أن شعوب الإيروكوا، قبل اتخاذ القرارات والتصرف، كانوا يتأملون في تأثير القرار الذي قد يمتد إلى سبعة أجيال. إن مجرد التفكير في كيفية تأثير فعل ما في هذا المستقبل البعيد يوحي بوعي كبير بعالمهم، وفهمٍ للعلاقات والترابط. الحديقة الطبيعية هي عالمٌ مصغرٌ من التفاعلات والتوازنات.

في مخططاتي لحديقة الأعشاب، كان من الأفضل لو تخيلتُ أكثر من مستوى للحديقة. كنتُ أُراعي ما ينمو فوق الأرض، وما هو مرئي. يكتب بيل ديفال، أستاذ علم الاجتماع بجامعة هومبولت: "لكن الطبيعة ليست مجرد مجموعة من المناظر الطبيعية... بل هي عملية تفاعل الأحداث". إنه تفاعل بين المرئي وغير المرئي. في كثير من الأحيان، يقتصر الأمر على المرئي فقط. للثعابين أوكار وأنفاق تحت السطح. في الواقع، 80% من الكتلة الحيوية النباتية للكوكب موجودة تحت الأرض.

لا جدال يُذكر في أن عالمنا يواجه أزمة بيئية ناجمة عن النشاط البشري. مع ذلك، لم تكن الأزمة مقصودة أو مُخطط لها أو مُتخيلة. لم يُخطط البشر عمدًا لتدمير الاستدامة البيئية للأرض. لم يهدفوا إلى القضاء على جحافل الطيور المُغردة أو الضفادع الذهبية أو الغزلان الحمراء. لكنهم فعلوا ذلك. لم أكن أهدف إلى إزعاج الثعابين. هذا لا يعني أنني غير مسؤول.

أرى هنا قيمة وإمكانية التأمل اليومي - أن أراجع أفعال اليوم وأقيّم فعاليتها، وما قد يترتب عليها من خير أو شر. لا يُقصد بذلك جلد الذات مجازيًا، بل هو لإضفاء العناية والاهتمام على ما أفعله، ولتنمية وعي أعمق نتيجة لذلك. هو لإدراك مواضع الأخطاء، ومواضع عدم استجابة السلوك أو الكلام المثالية. ثم، لأؤكد على الفعل المفضل، وأراه بعيني، حتى أتمكن في المرة القادمة من تذكر مثلي الأعلى والتصرف وفقًا له.

سيظهر توازنٌ جديدٌ في الحديقة. ما قاطعته لن يعود، ولا أستطيعُ إصلاحَ نتائجِ قلةِ تفكيري، وتصرفاتي التي بنيت على ما أردتُ، دونَ أن أُعطيَ نفسي وقتًا للتفكيرِ بشكلٍ أوسعَ وأعمق. يُمكنني محاولةُ إصلاحِ الضررِ من خلالِ الرغبةِ في التعلّمِ، ثمَّ تطبيقُ ما تعلمتُه.

الحديقة ليست ملكي الخاص، بل أنا جزء من النظام. جهودي هي جهود راعٍ لرفاهية جميع أفراد المجتمع. لذلك، يجب أن أُراعي أثر الأفعال قبل التصرف، مثل الإيروكوا. يجب أن أفهم العلاقات، وأن ألاحظ ما يحدث، ظاهرًا وباطنًا، وأن أُوسّع آفاقي إلى ما هو أبعد من الظاهر. عليّ أنا أيضًا أن أنمو مع الحديقة.