Pelajaran Dari Kebun: Ular Dan Stroberi

ALANDA GREENE merasakan dampak suatu perubahan terhadap dinamika di kebunnya, dan mempertimbangkan seberapa besar lagi kesadaran yang perlu kita miliki terhadap keputusan yang kita buat, dan dampaknya terhadap Bumi.

Hewan-hewan memakan stroberi. Mereka tidak hanya menggigit buah merah cerah yang berair itu, tetapi juga mengunyah akarnya, yang menyebabkan tanaman stres dan membunuh beberapa di antaranya. Tanaman yang dikunyah akarnya tersebar di hamparan bunga.

Saya curiga tikus tanah karena, ketika saya mengangkat mulsa jerami di sekitar bedengan, saya melihat lubang-lubang yang menandakan adanya hama di tanah hitam yang lunak. Tupai tanah adalah tersangka berikutnya, dengan beberapa tupai tanah melompat-lompat di antara bedengan sambil mengunyah kacang, rasberi, dan kembang kol muda. Mereka bisa lolos dari banyak hal karena sifatnya yang lucu; kelucuan mungkin merupakan keuntungan evolusi.

Sesuatu telah mengganggu keseimbangan dan firasatku adalah ular-ular taman itu telah terganggu. Aku meringis menyadari bahwa sesuatu itu mungkin aku.

Ular-ular tersebut telah mempertahankan populasi mereka di taman selama beberapa dekade. Mereka tinggal terutama di sepanjang dinding batu tempat tumbuhnya tanaman herbal. Mereka memakan siput, tikus, mencit, dan mungkin tupai yang menggemaskan. Namun dengan melakukan hal itu, mereka menjaga jumlah makhluk-makhluk taman ini pada tingkat yang wajar. Karena populasi ular tidak banyak berubah selama bertahun-tahun, ada sesuatu yang juga menjaga keseimbangan mereka.

Beberapa tahun yang lalu, dalam upaya untuk menahan pertumbuhan tanaman herbal, dan terlebih lagi, pertumbuhan gulma di antara tanaman herbal, saya memindahkan tanaman ke dalam pot besar. Saya kemudian membuang lapisan atas tanah dan mengelilingi pot dengan serbuk gergaji. Namun, dengan melakukan hal itu, saya tanpa sengaja mengganggu rumah dan jalur ular. Tanpa ular, akan ada lebih banyak makhluk yang memakan stroberi dan menghancurkan seluruh tanaman.

Saya tidak tahu ke mana ular-ular itu pergi dan saya merindukan mereka. Meskipun, tidak peduli seberapa siapnya saya untuk bertemu salah satu dari mereka yang berbaring di atas batu hangat di penghujung hari, ketika udara mulai dingin, saya selalu terkejut ketika saya bertemu dengan salah satunya. Pemulihan yang cepat menyusul dan kegembiraan melihat mereka. Mengetahui bahwa ular peka terhadap getaran, saya secara teratur berbicara kepada mereka dengan suara keras dan mulai bernyanyi untuk mereka. Di tempat mereka pernah dengan cepat merayap keluar dari pandangan, ke dedaunan Echinacea atau sage, mereka mulai bergerak menjauh lebih lambat, kemudian berhenti ketika saya bersenandung atau bernyanyi.

Sering kali seekor ular mengangkat kepalanya, menjulurkan lidah merahnya, saat mencoba mencari tahu lebih banyak detail tentang apa yang mengeluarkan suara itu. Mungkin ular itu bernyanyi bersama. Ketika saya ingat untuk mengantisipasi ular di area taman itu dan mendekat perlahan, bersenandung atau bernyanyi, ular itu akan terus beristirahat di dinding batu, ditenangkan oleh sinar matahari dan lagu.

Ular terkadang menantang, tidak selalu disambut dengan apresiasi dan nyanyian. Mereka suka pergi ke kolam pada hari yang panas untuk berenang dan menyejukkan diri. Mereka juga suka memakan ikan mas yang mereka temukan di sana. Namun, saya merasa tidak enak karena telah mengganggu rumah mereka dan mungkin dengan demikian membuat mereka rentan terhadap predator yang belum pernah ditemui sebelumnya.

Saya tidak bermaksud mengganggu ular-ular itu, meskipun mereka berperilaku seperti itu terhadap ikan. Namun, saya gagal mempertimbangkan konsekuensi tindakan saya dan mengantisipasi dampak dari keinginan saya untuk mengelola area tanaman herbal dengan lebih mudah.

Gangguan keseimbangan terjadi karena saya kurang memiliki pandangan ke depan. Hal ini memberi saya wawasan tentang masalah ekologi di planet kita yang diakibatkan oleh aktivitas manusia. Tujuannya bukanlah untuk menimbulkan kerusakan, tetapi untuk membawa perbaikan.

Saya pernah mendengar bahwa Suku Iroquois, sebelum membuat keputusan dan mengambil tindakan, merenungkan dampak keputusan tersebut hingga tujuh generasi mendatang. Bahkan untuk dapat memikirkan bagaimana suatu tindakan dapat berdampak hingga jauh ke masa depan, menunjukkan kesadaran yang cukup besar akan dunia mereka, pemahaman tentang hubungan dan saling ketergantungan. Taman alami adalah dunia mini yang penuh dengan interaksi dan keseimbangan.

Dengan rencana kebun herba saya, akan lebih bijaksana jika membayangkan lebih dari satu tingkat kebun. Saya memperhatikan apa yang tumbuh di atas tanah, apa yang terlihat. Bill Devall, Profesor Sosiologi di Universitas Humboldt, menulis: "Namun alam bukan sekadar kumpulan pemandangan ... Alam adalah proses interaksi peristiwa." Ini adalah interaksi antara yang terlihat dan yang tak terlihat. Terlalu sering, hanya yang terlihat saja yang disertakan. Ular memiliki sarang dan terowongan di bawah permukaan. Faktanya, 80% biomassa tanaman di planet ini sebenarnya berada di bawah tanah.

Tidak banyak argumen bahwa dunia kita sedang menghadapi krisis ekologi yang merupakan akibat dari aktivitas manusia. Akan tetapi, krisis itu tidak dimaksudkan, direncanakan, atau dibayangkan. Orang-orang tidak dengan sengaja menjalankan rencana untuk menghancurkan keberlanjutan lingkungan bumi. Mereka tidak bermaksud untuk memusnahkan banyak burung penyanyi atau kodok emas atau rusa merah. Namun, mereka telah melakukannya. Saya tidak bermaksud mengganggu ular-ular itu. Itu tidak berarti saya tidak bertanggung jawab.

Saya melihat nilai dan potensi refleksi harian di sini – untuk melihat kembali tindakan hari itu dan menilai efektivitasnya, kemungkinan baik atau buruknya. Ini tidak dilakukan untuk terlibat dalam penyiksaan diri secara metaforis. Ini dilakukan untuk membawa perhatian dan pertimbangan ke dalam apa yang saya lakukan, dan mengembangkan kesadaran yang lebih halus sebagai hasilnya. Ini dilakukan untuk mengenali di mana kesalahan telah terjadi, dan di mana perilaku atau ucapan kurang dari respons ideal saya. Kemudian, untuk menegaskan tindakan yang lebih disukai, melihatnya dalam benak saya, sehingga lain kali situasi serupa muncul, saya memiliki peluang lebih baik untuk mengingat ideal saya dan bertindak sesuai dengannya.

Keseimbangan lain di taman akan muncul. Keseimbangan yang saya ganggu tidak akan kembali dan saya tidak dapat membatalkan hasil dari kurangnya pemikiran saya, tindakan saya berdasarkan apa yang saya inginkan, tanpa memberi waktu untuk berpikir lebih luas dan lebih dalam. Saya dapat mencoba memperbaiki kerusakan melalui kemauan untuk belajar dan kemudian mempraktikkan pembelajaran tersebut.

Kebun bukanlah wilayah saya sendiri; saya adalah bagian dari sistem. Upaya saya adalah sebagai pengurus kesejahteraan semua anggota masyarakat. Oleh karena itu saya harus mempertimbangkan dampak tindakan sebelum bertindak, seperti suku Iroquois. Saya harus memahami hubungan, mengamati apa yang terjadi baik yang terlihat maupun yang tidak terlihat, dan memperluas sudut pandang saya melampaui yang terlihat. Saya juga harus tumbuh bersama kebun.