Lektioner Fra haven: Slanger Og jordbær

ALANDA GREENE oplever den effekt, en forandring har på dynamikken i hendes have, og overvejer, hvor meget mere bevidste vi skal være om de beslutninger, vi træffer, og deres effekt på Jorden.

Væsner havde spist jordbærrene. De nippede ikke kun til den klare røde, saftige frugt, men tygde også i rødderne, hvilket stressede planten og dræbte flere af dem. Planter, der havde tygget i rødderne, var spredt ud over bedet.

Jeg havde mistanke om markmus, for da jeg løftede halmflisen omkring bedet, så jeg afslørende huller gravet i den bløde, sorte jord. Jordegern var de næste mistænkte, med flere der regelmæssigt hoppede mellem bedene, mens de nippede til bønner, hindbær og ung blomkål. De slipper afsted med meget ved at være så søde; nuttethed kan være en evolutionær fordel.

Noget havde forstyrret balancen, og min fornemmelse var, at haveslangerne var blevet forstyrret. Jeg krympede mig ved erkendelsen af, at det noget måske var mig.

Slangerne har opretholdt en stabil bestand i haven i årtier. De holder sig hovedsageligt langs stenmuren, hvor urterne vokser. De spiser snegle, markmus, mus og sandsynligvis de nuttede jordegern. Men ved at gøre det holder de antallet af disse havedyr på et rimeligt niveau. Da slangebestanden ikke ændrer sig meget gennem årene, er der også noget, der holder dem i balance.

For et par år siden, i et forsøg på at begrænse urtevæksten, og endnu mere ukrudtsvæksten blandt urterne, flyttede jeg planterne over i store potter. Derefter fjernede jeg det øverste lag jord og omgav potterne med savsmuld. Men ved at gøre det forstyrrede jeg ubevidst slangernes boliger og stier. Uden slangerne er der flere af de skabninger, der spiser jordbær og ødelægger hele planten.

Jeg ved ikke, hvor slangerne er blevet af, og jeg savner dem. Selvom jeg, uanset hvor forberedt jeg var på at møde en af ​​dem liggende på den varme sten ved dagens slutning, når luften blev køligere, blev jeg altid overrasket, når jeg mødte en. En hurtig bedring fulgte og glæde over at se dem. Da jeg vidste, at slanger er følsomme over for vibrationer, talte jeg regelmæssigt højt til dem og begyndte at synge for dem. Hvor de engang hurtigt var gled ud af syne, ind i løvet på Echinacea eller salvie, begyndte de at bevæge sig langsommere væk og stoppede derefter, når jeg nynnede eller sang.

Ofte løftede en slange hovedet, med den røde tunge, mens den forsøgte at finde flere detaljer om, hvad der lavede lyden. Måske sang den med. Når jeg huskede at forudse en slange i det område af haven og nærme mig langsomt, nynnende eller syngende, fortsatte slangen med at hvile på klippevæggen, beroliget af både sol og sang.

Slangerne er til tider udfordrende og mødes ikke altid med påskønnelse og sang. De kan godt lide at gå til dammen på varme dage for at svømme og køle sig ned. De kan også godt lide at spise de guldfisk, de finder der. Alligevel har jeg ondt af at have forstyrret deres hjem og måske dermed gjort dem sårbare over for et rovdyr, de ikke har mødt før.

Jeg havde ikke til hensigt at forstyrre slangerne, på trods af deres opførsel over for fiskene. Men jeg undlod at overveje konsekvenserne af mine handlinger og forudse virkningen af ​​mit ønske om lettere forvaltning af urteområdet.

Forstyrrelsen af ​​balancen skete, fordi jeg manglede fremsynethed. Dette giver mig indsigt i de økologiske problemer på vores planet, som skyldes menneskelig aktivitet. Målene har ikke været at forårsage skade, men at skabe forbedringer.

Jeg har hørt, at irokeserne, før de traf beslutninger og handlede, overvejede, hvilken indflydelse en beslutning kunne have så langt ud i fremtiden som syv generationer. Bare det at være i stand til at forestille sig, hvordan en handling kunne påvirke så langt ud i fremtiden, tyder på en betydelig bevidsthed om deres verden, en forståelse af relationer og indbyrdes afhængighed. En naturlig have er en miniverden af ​​interaktioner og balancer.

Med mine urtehaveplaner ville det have været tankevækkende at forestille mig mere end ét niveau af haven. Jeg fokuserede på, hvad der vokser over jorden, hvad der er synligt. Bill Devall, professor i sociologi ved Humboldt University, skriver: "Men naturen er ikke bare en samling af landskaber ... Naturen er en proces af interagerende begivenheder." Det er en vekselvirkning mellem det synlige og det usynlige. Alt for ofte er kun det synlige inkluderet. Slangerne har huler og tunneler under overfladen. Faktisk er 80% af planetens plantebiomasse faktisk under jorden.

Der er ikke megen tvivl om, at vores verden står over for en økologisk krise, der er et resultat af menneskelig aktivitet. Krisen var dog ikke tilsigtet, planlagt eller forestillet. Folk har ikke bevidst udtænkt en plan for at ødelægge jordens miljømæssige bæredygtighed. De har ikke haft til formål at udslette legioner af sangfugle eller gyldne tudser eller røde gazeller. Men de har gjort det. Jeg havde ikke til formål at forstyrre slangerne. Det betyder ikke, at jeg ikke er ansvarlig.

Jeg ser her værdien og potentialet i daglig refleksion – at se tilbage på dagens handlinger og vurdere deres effektivitet, deres mulige gavn eller skade. Dette gøres ikke for at udføre metaforisk selvpiskning. Det er for at bringe omhu og overvejelse ind i det, jeg gør, og udvikle en mere subtil bevidsthed som følge heraf. Det er for at erkende, hvor der er sket fejl, og hvor adfærd eller tale ikke var i forhold til min ideelle reaktion. Derefter er det for at hævde den foretrukne handling, se den for mig selv, så jeg næste gang en lignende situation opstår, har en bedre chance for at huske mit ideal og handle i overensstemmelse hermed.

En anden balance i haven vil opstå. Den jeg afbrød, vil ikke vende tilbage, og jeg kan ikke fortryde resultaterne af min manglende tankevirksomhed, mine handlinger baseret på det, jeg ønskede, uden at give mig tid til at tænke bredere og dybere. Jeg kan forsøge at rette op på skaden gennem villighed til at lære og derefter omsætte læringen til praksis.

Haven er ikke mit eget territorium; jeg er en del af systemet. Min indsats er som en forvalter af alle medlemmer af samfundets velbefindende. Derfor må jeg overveje virkningen af ​​handlinger, før jeg handler, ligesom irokeserne. Jeg må forstå relationer, observere, hvad der sker både synligt og usynligt, og udvide mit synspunkt ud over det åbenlyse. Jeg må også vokse med haven.