Lições Do Jardim: Cobras E Morangos

Alanda Greene experimenta o efeito que uma mudança causa na dinâmica de seu jardim e reflete sobre o quanto precisamos estar mais conscientes das decisões que tomamos e de seu impacto na Terra.

Criaturas estavam comendo os morangos. Não apenas mordiscando a fruta vermelha e suculenta, mas também mastigando as raízes, causando estresse à planta e matando várias delas. Plantas com raízes roídas estavam espalhadas pelo canteiro.

Desconfiei de ratos-do-campo porque, ao levantar a palha ao redor do canteiro, vi buracos reveladores cavados na terra preta e macia. Os esquilos-terrestres foram os próximos suspeitos, com vários deles saltitando regularmente entre os canteiros enquanto mordiscavam feijões, framboesas e couve-flor jovem. Eles se safam de muita coisa por serem tão fofos; a fofura pode ser uma vantagem evolutiva.

Algo havia perturbado o equilíbrio e meu palpite era que as cobras do jardim tivessem sido incomodadas. Senti um arrepio ao perceber que esse algo poderia ser eu.

As cobras mantêm uma população estável no jardim há décadas. Elas habitam principalmente o muro de pedra onde crescem as ervas. Alimentam-se de lesmas, ratos-do-campo, camundongos e provavelmente daqueles adoráveis ​​esquilos. Ao fazerem isso, mantêm a população dessas criaturas do jardim em um nível razoável. Como a população de cobras não muda muito ao longo dos anos, algo também contribui para o seu equilíbrio.

Há alguns anos, na tentativa de conter o crescimento de ervas, e principalmente o de ervas daninhas entre elas, transferi as plantas para vasos grandes. Em seguida, retirei a camada superficial do solo e cobri os vasos com serragem. Mas, ao fazer isso, perturbei sem querer os esconderijos e caminhos das cobras. Sem as cobras, há mais desses animais que comem morangos e destroem a plantação inteira.

Não sei para onde foram as cobras e sinto falta delas. Mesmo estando preparada para encontrar uma delas deitada sobre a pedra quente ao final do dia, quando o ar começava a esfriar, invariavelmente me surpreendia ao me deparar com uma. Logo me recuperava e sentia prazer em vê-las. Sabendo que as cobras são sensíveis à vibração, passei a falar com elas em voz alta e a cantarolar. Onde antes elas deslizavam rapidamente para longe, para dentro da folhagem da equinácea ou da sálvia, agora começaram a se afastar mais lentamente, até pararem quando eu cantarolava ou cantava.

Frequentemente, uma cobra levantava a cabeça, com a língua vermelha para fora, tentando descobrir o que estava produzindo o som. Talvez estivesse cantando junto. Quando eu me lembrava de antecipar a presença de uma cobra naquela área do jardim e me aproximava lentamente, cantarolando ou emitindo um som, a cobra continuava a descansar no muro de pedra, acalmada tanto pelo sol quanto pelo canto.

As cobras às vezes são um desafio, nem sempre são recebidas com apreço e cantos. Elas gostam de ir ao lago em dias quentes para nadar e se refrescar. Também gostam de comer os peixinhos dourados que encontram por lá. Mesmo assim, me sinto mal por ter perturbado o habitat delas e talvez, com isso, tê-las tornado vulneráveis ​​a um predador que eu não conhecia.

Não tinha a intenção de perturbar as cobras, apesar do comportamento delas em relação aos peixes. Mas falhei em considerar as consequências dos meus atos e em antecipar o impacto do meu desejo de facilitar o manejo da área de ervas.

O desequilíbrio ocorreu por minha falta de visão. Isso me dá uma nova perspectiva sobre os problemas ecológicos do nosso planeta resultantes da atividade humana. O objetivo não era causar danos, mas sim promover melhorias.

Ouvi dizer que as Nações Iroquesas, antes de tomarem decisões e agirem, ponderavam sobre o impacto que uma decisão poderia ter até sete gerações à frente. O simples fato de poderem pensar em como uma ação poderia impactar um futuro tão distante demonstra uma considerável consciência do seu mundo, uma compreensão das relações e da interdependência. Um jardim natural é um mini-mundo de interações e equilíbrios.

Com meus planos para o jardim de ervas, teria sido prudente imaginar mais de um nível para ele. Eu estava me concentrando no que cresce acima do solo, no que é visível. Bill Devall, professor de sociologia da Universidade Humboldt, escreve: “Mas a natureza não é apenas uma coleção de paisagens... A natureza é um processo de eventos que interagem.” É uma interação entre o visível e o invisível. Muitas vezes, apenas o visível é considerado. As serpentes têm tocas e túneis sob a superfície. Aliás, 80% da biomassa vegetal do planeta encontra-se no subsolo.

Não há muita discussão sobre o fato de que nosso mundo enfrenta uma crise ecológica resultante da atividade humana. Essa crise, no entanto, não foi intencional, planejada ou imaginada. As pessoas não agiram deliberadamente com o objetivo de destruir a sustentabilidade ambiental da Terra. Elas não tinham como objetivo exterminar legiões de pássaros canoros, sapos-dourados ou gazelas-vermelhas. Mas o fizeram. Eu não tinha a intenção de perturbar as cobras. Isso não significa que eu não seja responsável.

Vejo aqui o valor e o potencial da reflexão diária – olhar para trás, para as ações do dia, e avaliar sua eficácia, seus possíveis benefícios ou malefícios. Isso não é feito para me autoflagelar metaforicamente. É para trazer cuidado e consideração ao que faço e, como resultado, desenvolver uma consciência mais sutil. É para reconhecer onde os erros aconteceram e onde o comportamento ou a fala não corresponderam à minha resposta ideal. Então, é para afirmar a ação preferida, visualizá-la em minha mente, para que, na próxima vez que uma situação semelhante surgir, eu tenha uma chance maior de me lembrar do meu ideal e agir de acordo com ele.

Um novo equilíbrio surgirá no jardim. Aquele que interrompi não retornará, e não posso desfazer as consequências da minha falta de reflexão, das minhas ações baseadas em desejos, sem antes dedicar tempo a uma reflexão mais ampla e profunda. Posso tentar reparar o dano através da disposição para aprender e, em seguida, colocar esse aprendizado em prática.

O jardim não é meu território exclusivo; faço parte do sistema. Meus esforços são os de um guardião do bem-estar de todos os membros da comunidade. Portanto, devo considerar o impacto das minhas ações antes de agir, como faziam os iroqueses. Devo compreender as relações, observar o que acontece tanto visivelmente quanto invisivelmente, e expandir minha perspectiva para além do óbvio. Eu também preciso crescer com o jardim.