Leçons Du Jardin : Serpents Et Fraises

ALANDA GREENE expérimente l’effet qu’un changement produit sur la dynamique de son jardin et considère à quel point nous devons être plus conscients des décisions que nous prenons et de leur effet sur la Terre.

Des créatures avaient mangé les fraises. Elles avaient non seulement grignoté le fruit rouge vif et juteux, mais aussi mâché les racines, stressant les plantes et en tuant plusieurs. Les plantes rongées par les racines étaient dispersées dans le massif.

J'ai soupçonné la présence de campagnols car, en soulevant le paillis de paille autour du massif, j'ai vu des trous révélateurs creusés dans la terre noire et meuble. Les tamias étaient les suspects suivants, plusieurs bondissant régulièrement entre les massifs pour grignoter des haricots, des framboises et des jeunes choux-fleurs. Leur gentillesse leur permet souvent de faire des bêtises ; la gentillesse pourrait être un avantage évolutif.

Quelque chose avait perturbé l'équilibre, et j'avais le pressentiment que les serpents du jardin avaient été dérangés. J'ai eu un pincement au cœur en réalisant que ce quelque chose pouvait bien être moi.

Les serpents se maintiennent en population stable dans le jardin depuis des décennies. Ils vivent principalement le long du muret de pierre où poussent les herbes. Ils se nourrissent de limaces, de campagnols, de souris et probablement de ces adorables tamias. Ce faisant, ils maintiennent la population de ces créatures du jardin à un niveau raisonnable. Comme la population de serpents ne change pas beaucoup au fil des ans, un facteur contribue également à son équilibre.

Il y a quelques années, pour limiter la croissance des herbes, et plus encore celle des mauvaises herbes parmi elles, j'ai déplacé les plants dans de grands pots. J'ai ensuite retiré la couche supérieure de terre et entouré les pots de sciure. Mais ce faisant, j'ai involontairement perturbé les nids et les allées des serpents. Sans eux, ces créatures qui dévorent les fraisiers et détruisent la plante entière sont plus nombreuses.

Je ne sais pas où sont passés les serpents et ils me manquent. Même si j'étais si préparé à en rencontrer un allongé sur la pierre chaude en fin de journée, lorsque l'air se rafraîchissait, je sursautais invariablement de surprise à chaque fois que j'en rencontrais un. Je récupérais rapidement et j'étais ravi de les voir. Sachant que les serpents sont sensibles aux vibrations, je leur parlais régulièrement à voix haute et commençais à leur chanter. Là où ils s'étaient autrefois rapidement glissés hors de vue, dans le feuillage de l'échinacée ou de la sauge, ils s'éloignaient plus lentement, puis s'arrêtaient lorsque je fredonnais ou chantais.

Souvent, un serpent levait la tête, la langue rouge claquant, cherchant à comprendre ce qui produisait ce son. Peut-être chantait-il. Quand je me rappelais d'anticiper la présence d'un serpent dans cette zone du jardin et de m'approcher lentement en fredonnant ou en chantant, le serpent continuait de se reposer sur la paroi rocheuse, bercé par le soleil et le chant.

Les serpents sont parfois difficiles à vivre et ne suscitent pas toujours l'admiration ni les chants. Ils aiment aller à l'étang par temps chaud pour nager et se rafraîchir. Ils aiment aussi manger les poissons rouges qu'ils y trouvent. Malgré tout, je regrette d'avoir perturbé leur habitat et, ce faisant, de les avoir peut-être rendus vulnérables à un prédateur inconnu.

Je n'avais pas l'intention de déranger les serpents, malgré leur comportement envers les poissons. Mais j'ai omis de mesurer les conséquences de mes actes et d'anticiper l'impact de mon désir de faciliter la gestion de la zone herbacée.

La rupture de l'équilibre est due à mon manque de prévoyance. Cela me permet de mieux comprendre les problèmes écologiques de notre planète causés par l'activité humaine. L'objectif n'était pas de nuire, mais d'apporter des améliorations.

J'ai entendu dire que les nations iroquoises, avant de prendre des décisions et d'agir, envisageaient les conséquences possibles d'une décision sur sept générations. Le simple fait de pouvoir imaginer les conséquences d'une action à une période aussi lointaine témoigne d'une grande conscience de leur monde, d'une compréhension des relations et de l'interdépendance. Un jardin naturel est un mini-monde d'interactions et d'équilibres.

Avec mes plans de jardin d'herbes aromatiques, il aurait été judicieux d'imaginer plusieurs niveaux. Je me concentrais sur ce qui pousse au-dessus du sol, sur ce qui est visible. Bill Devall, professeur de sociologie à l'Université Humboldt, écrit : « Mais la nature n'est pas qu'un ensemble de paysages… La nature est un processus d'interactions. » Il s'agit d'une interaction entre le visible et l'invisible. Trop souvent, seul le visible est pris en compte. Les serpents ont des tanières et des tunnels sous la surface. En réalité, 80 % de la biomasse végétale de la planète se trouve sous terre.

Il est incontestable que notre monde est confronté à une crise écologique résultant de l'activité humaine. Cette crise n'était cependant ni intentionnelle, ni planifiée, ni imaginée. Les hommes n'ont pas délibérément cherché à détruire la durabilité environnementale de la Terre. Ils n'ont pas cherché à exterminer des légions d'oiseaux chanteurs, de crapauds dorés ou de gazelles rouges. Mais ils l'ont fait. Je ne cherchais pas à perturber les serpents. Cela ne signifie pas que je ne suis pas responsable.

Je perçois ici la valeur et le potentiel de la réflexion quotidienne : revenir sur les actions de la journée et évaluer leur efficacité, leurs bienfaits ou leurs inconvénients potentiels. Il ne s’agit pas de s’autoflageller métaphoriquement. Il s’agit d’apporter attention et considération à ce que je fais, et ainsi de développer une conscience plus subtile. Il s’agit de reconnaître les erreurs commises et les comportements ou les paroles qui n’étaient pas conformes à ma réponse idéale. Ensuite, il s’agit d’affirmer l’action privilégiée, de la visualiser mentalement, afin que, la prochaine fois qu’une situation similaire se présentera, j’aie plus de chances de me souvenir de mon idéal et d’agir en conséquence.

Un nouvel équilibre émergera dans le jardin. Celui que j'ai interrompu ne reviendra pas, et je ne peux pas effacer les conséquences de mon manque de réflexion, de mes actions motivées par mes désirs, sans prendre le temps d'approfondir ma réflexion. Je peux tenter de réparer les torts par la volonté d'apprendre, puis mettre mes apprentissages en pratique.

Le jardin n'est pas mon territoire ; je fais partie intégrante du système. Mes efforts sont ceux d'un intendant du bien-être de tous les membres de la communauté. Je dois donc considérer l'impact de mes actions avant d'agir, comme les Iroquois. Je dois comprendre les relations, observer ce qui se passe, visible comme invisible, et élargir mon point de vue au-delà de l'évidence. Moi aussi, je dois grandir avec le jardin.