Kui Armastus jõulud päästis

Laura lugu

Ühel aastal tundus, et meil on kõigi aegade halvimad jõulud. Sel sügisel oli mu abikaasa autoõnnetusse sattunud. Tema murtud kael paranes, kuid see jättis talle tõsise migreeni ja arstide arvates võis haigushoogude häire olla. Kuna tal ei olnud meditsiinilist luba tööle naasmiseks, pidime COBRA kaudu (mis maksis rohkem kui meie hüpoteek) tervisekindlustuse eest maksma, kuid ei saanud palka. Lisaks võitles mu ema vähiga, õemees oli toibumas avatud südameoperatsioonist ja mu poeg oli hädas nii raske astmaga, et tema hapnikutarbimine kõikus regulaarselt “mine kiirabisse” tasemel.

Olime murtud ja mures. Mina aga nõudsin tavalisi jõule. Panin üles meie tavalised kaunistused, küpsetasin samu maiuspalasid ja suutsin meie lastele palju odavaid kingitusi pakkida. Kõik teised minu nimekirjas saavad midagi omatehtud.

Järgmisel hommikul ärgates tundsin end ikka hästi. Kuni telefon helises. See oli Katy*, kes ütles, et tal on vaja kellegagi rääkida. Ühe mu lapse sõbra ema tundus alati supernaine, kes tegi kõike meeletult. Raske oli teda ette kujutada millegi muuga kui laia naeratusega. Ta ütles, et ei taha rääkida kellelegi, kes võiks tunda kohustust teda aidata, kuid kummalisel kombel ütles, et võib minuga rääkida, sest ta teadis minu pere raskest rahalisest kitsikusest. "Me oleme vist samas paadis," ütles ta, "vajume."

Katy paljastas, et tema abikaasa oli vägivaldne ja ta oli lõpuks kogunud julgust, et paluda tal lahkuda. Ta tegi seda, kuid mitte enne, kui tühjendas nende pangakontod, lülitas välja nende kommunaalteenused, lülitas tema auto välja ja võttis nende neljale lapsele iga jõulukingi. Kommunaalettevõtted olid lubanud taastada voolu nende külmas ja pimedas kodus, kuid tal ei jäänud raha toidukaupade jaoks ega kingitusi oma lastele. Katy ütles, et kavatseb oma preestriga rääkida, lootes, et ta leiab kellegi, kes oleks valmis tema pere jõuluteenistusele sõidutama. Ta ütles, et tema probleemid saavad varsti avalikkusele teada. Naabrid märkaksid, et abikaasa oli välja minnes ukse sisse augu löönud.

Südamevalu tema olukorra pärast, leppisime abikaasaga kokku, et peame midagi ette võtma. Veetsin selle päeva innukalt meie väljatöötatud plaani ootuses. Vaatasin läbi kingitused, mille olin meie lastele pakkinud, ja võtsin välja umbes kolmandiku, pannes Katy lastele uued kingisildid. Pakkisin ümber kingitused, mille sõbrad ja sugulased mulle saatsid, pannes neile Katy nime. Kui ma olin õnnelikult kihlatud, helistas mu sõber Rachel*; keegi, kes ei teadnud Katyt. Rääkisin talle olukorrast ilma Katy isikut avaldamata. Paar tundi hiljem ilmus Rachel mu uksele, kaasas konserv omatehtud küpsiseid ja kaart 100 dollariga. Ta ütles, et oli oma emale olukorrast rääkinud ja ema nõudis, et ta tarniks toidukotid, mis olid täis pühadehõrgutisi, sealhulgas suurt sinki.

Kesköö paiku laadisime abikaasaga auto peale ja sõitsime vaikselt Katy tänavale. Lund sadas ja kuu oli täis, nagu filmis võttev jõululaupäev. Ta lülitas esituled välja ja lülitas mootori välja, kui me tema sõidule sõitsime. Ladusime vaikselt tema verandale toidukaubad ja hunnikutes kingitusi, seejärel koputasime ta uksele ja hüüdsime: "Häid jõule!" enne tormamist, et meie põgeneda. Selleks ajaks, kui meie auto oli paar maja maas, nägin, et Katy oli ukse avanud. Tema käed tõusid klassikalise üllatuse ja vaimustuse žestiga õhku.

Katy helistas järgmisel päeval. Ta ütles mulle, et hilisõhtul oli katkestus. Ta mõtles endamisi, et mis nüüd saab , aga kui ta ukse taha jõudis, oli ta veranda kingitusi ja toiduaineid täis.

"Sa ei usuks seda," ütles ta. "Kingitustel olid laste nimed ja need olid täpselt nende vanusele sobivad ja kingitusi oli isegi mulle. Me ei saa aru, kes seda teha võis. Ma tean, et see ei saanud olla teie, aga miks ei võiks keegi jätta oma nime, et saaksin neid tänada?"

Võisin talle vaid öelda, et kes iganes sel õhtul tema verandalt lahkus, tahtis kindlasti, et see žest jääks lihtsaks armastuse kingituseks. Ta ütles, et tema lapsed nimetavad seda oma "jõuluimeks".

Väike heasoovlik žest ei korva vaevalt seda, mida Katy perekond neil jõuludel talus. Kuid kui me ära sõitsime, tundsime abikaasaga eufooriat, mida meie endi olukord ei saanud väheneda. See tunne jäi meile külge. See hoidis meid probleemidest, mis läksid hullemaks, enne kui need paranesid. Isegi kui meie olukord tundus lahendamatu, suutsime abikaasaga hõlpsasti esile kutsuda täieliku rahu, mida tundsime neil hetkedel Katy ukse taga. Ma ei ole kindel, kas on loodud sõna, mis seda tunnet hõlmab: rahu, võimalikkuse ja täieliku õnne segu. Kuid see on palju väärtuslikum kui mis tahes pakitud pakend.

Oh, ja nendel jõuludel kinkis mu vend mu tütrele, kes tol ajal oli paleontoloogiks pürgija, suurepärase kingituse. Koproliit. Põhimõtteliselt kivistunud kaka tükk. Ta arvas, et see oli naljakas kingitus, kuid ei saanud kunagi aru, miks selle nägemine ajas mind naerma, kuni pisarad silma tulid.

*Privaatsuse kaitsmiseks muudetud nimesid.